“自由之城”瓦拉,也被稱為傭兵之城,坐落於納威亞大陸中央偏西南位置,正處布萊德索、加恩特及教廷三方勢力的交界處。
自由之城的創立者是大名鼎鼎的傭兵王——保羅·阿特金斯,在那個年代,保羅就是個特立獨行的人,出身貴族的他並不喜歡那套默守陳規的準則,他向往著各類的新鮮事物和冒險生活。
然後,在他傳奇的冒險生活中,他結實了不少異國他鄉的人類乃至異族,生性豪爽的保羅和他們都結下了深厚的友誼。也正是在他們的幫助下,保羅才得以一步步走向傭兵王之路。
在封王之後,保羅決心創造一個沒有歧視、自由自主的城市,在他一手創立的傭兵團——“無界”,及各族朋友的幫助下,瓦拉平地而起。因為保羅的傳奇故事和自由公平的制度,它從建立一始就成了傭兵們的天堂。而由於不會受到任何不公的歧視和管制,在瓦拉,各類懷著同樣價值觀和處事原則的其他種族也隨處可見。
如果說在納維亞,有一個最能實現自己夢想與憧憬的地方,那就一定是在——那個沒有束縛的熱血與向往之城。
——《自由之城》
雖然瓦拉並沒有傳統的國王和階級,最多也就是有個城主的概念,但是他的管理卻絕對算的上是納維亞頂級。瓦拉的城主歷來由當世的第一傭兵團團長來擔任,同時,該傭兵團還要負擔起瓦拉日常的管理、守備以及各類稅費的征收。因此對傭兵團來說,成功得稱為第一傭兵團入駐瓦拉,不但是對自身傭兵團實力的肯定,也是聲望的提升,還可以通過稅收增加傭兵團的資金周轉,進一步發展擴大自己的勢力。
所謂的第一傭兵團,不但需要審核傭兵工會的各項評級,例如任務的完成率,任務的難度,傭兵團規模,骨乾實力等等,此外,如果有排名在2到5位以為的其他傭兵團團長想要對其發出挑戰的話,第一傭兵團的團長必須迎戰,否則就視為失敗。
這一規則此前也遭受過質疑,認為符合條件的傭兵團最後僅需團長之戰便可定奪,缺少了傭兵團綜合素質的具體考量,未免有些考慮不周。
不過當時的傭兵工會隻拋出了這麽一句話“這是傭兵王保羅當年定下的規則——其一,我不想看到將來會有傭兵團們為了爭奪城主之位而大打出手,傭兵們應該團結一致,而不是自相殘殺。其二,身為傭兵,領導者的個人魅力在某些程度上是大於一切的,在傭兵團中,一個優秀的領導者,往往可以帶領自己的團員創造奇跡,因為傭兵們,都是向往自由而又充滿感情的人吧!”
自此,便再也沒有人質疑這一制度,而傭兵們,也經常會以這段話來自我標榜。
目前納維亞的第一傭兵團名曰聖魔,團長是阿萊·蘭斯洛特。聖魔之名,取自保羅·阿特金斯著名的一句對世人的評價——聖魔之間,是為人也。
傳聞中的阿特金斯慷慨熱情,實力強大,英俊倜儻,可以說是集部下之信任與異性之愛慕於一身,傭兵界的楷模級人物。
……
半個月後…
凱伊抬頭看著瓦拉高達的城牆送了一口氣,從和浩克分開以來,他馬不停蹄地穿過卡斯蒂斯,翻過莫坦山脈,繞過隸屬半獸人帝國的格魯克和馬瑞德,好不容易終於看到了人類勢力的磚瓦。
一路上,凱伊都盡量避開人群密集的地方,畢竟除了商人和傭兵,出現在半獸人地盤上的人類並不多見,何況他還是孤身一人。所以這段時間,凱伊也沒有能夠獲得半點關於布萊德索的信息。
當然,這也和凱伊不會半獸人語有關,否則要是他隨便去個獸人城鎮問一聲,保證誰都能跟他扯上半天。
可惜,此時所有的假設都是空談,凱伊抱著急切的心情進了城,想先找個小餐館打聽下消息,酒足飯飽之時,人都不免會話多起來,吹上兩句。對於打探消息來說,自然也會簡單不少。
神色匆匆的凱伊卻沒有發現,在他入城之時,城門口的輪崗傭兵神色狐疑地上下打量了他許久,隨即對自己的同伴使了個眼神,他的同伴點點頭,面帶鄙夷又有些幸災樂禍的笑容,偷偷尾隨凱伊而去。
……
凱伊推開一家名叫“風語”的餐館的門扉。
可有些莫名反常的,在他進門的那一刻,餐館內的顧客們不約而同的停下了談話,即便有些反應慢了些的顧客,在轉頭看到門口的凱伊後也不再說話,嘈雜的餐館頓時安靜了下來。
凱伊不知道發生了什麽,只能隨便找了個窗邊的空位坐了下來,準備先看看情況再說。
只是他屁股還沒坐熱,餐館的侍者便帶著一臉嫌棄的表情來到他身邊,不耐煩地指了指菜單:“喂,你要吃什麽。”
凱伊不明白為什麽侍者的態度這麽差,第一次來到瓦拉的他也只能理解為瓦拉的風土人情。或許所謂的自由之城,就是脾氣都特別大?凱伊不禁有些抱怨的想到。
“我現在還不想吃什麽,隻想先坐一會兒。”人在屋簷下,不得不低頭,其實凱伊現在是身無分文,一路以來,他都是靠采摘水果和捕捉野味為食,也沒有需要用到錢的地方。
誰想,他這樣的回答卻讓侍者跳腳起來。“嘿!小子!我警告你,這段時間你這樣的人我們見多了!年紀輕輕有胳臂有腿做什麽不好!快給我滾出去!”說完,餐館角落兩個傭兵打扮的壯漢就朝凱伊走來。
“你是想被轟出去?還是想被抬出去?”
身為一個正常人,金發少年自然不會希望自己直著進來橫著出去,於是一頭霧水的他就這樣被轟出了餐館。
真是見鬼了!這到底是個什麽奇怪的地方!還敢稱自由之城!簡直比半獸人還野蠻。凱伊想要高喊出心中的不滿,不過瞥到大街上零星的黃綠色皮膚而又健壯的身影,他還是明智地選擇了閉嘴。
屋漏偏逢連夜雨,凱伊剛剛還在心中忿忿不平著,兩名不速之客又悄然出現。
“歐~尊敬的王子殿下,真是沒有想到能在此得見尊顏。我等在此,等候您多時了~”凱伊身後,一個明顯有些激動難以自已的男聲說道。
凱伊聞言,不禁大喜過望,他循聲看去,一眼之下卻吃了一驚——他眼前站著了兩個長得一模一樣,騎士打扮,只是頭髮顏色不同的年輕男子,他們看起來約有18、19歲,臉型偏瘦,修長的弦月眉下,有一對明亮、感覺能看透人心的眼睛。只是兩人雖然長得一摸一樣,可因為眼神和舉止的不同,卻讓人意外的感覺好分辨。
紅色頭髮的男子背脊挺直,目光微凝,即便是最普通的站姿都帶著一種軍人的嚴謹感,一言不發之間,讓人就有一種足以信賴的感覺。
另一邊,開口說話的綠發男子就顯得有點痞氣,他的上襟紐扣隨意的敞開著,佩劍被解下當成拐杖拄著,一副疲憊至極的樣子,眼神中充滿了靈動,此時卻顯得有些慵懶散漫。
雖然不認識對方,也無法從服裝和佩劍上看出對方的來歷,但對方的話還是讓凱伊沒有去細究對方的身份。“你們認識我?那快帶我回獅心城吧。我有急事要回去。”
“肯特你看,我早就告訴你了吧。又是老套路,急著回去,身上肯定還沒錢,對吧?王子殿下。”綠發騎士與剛才的語氣明顯不同,突然變得一副早知如此的表情,語氣也滿是敷衍。一邊對紅發騎士說著讓凱伊摸不著頭腦的話,一邊陰陽怪氣地問了凱伊一句。
因為實在搞不懂綠發騎士究竟有什麽目的,而且的確身上連一個銅幣都沒有,凱伊也隻好點了點頭。
看到這裡,紅發騎士皺了皺眉,右手按上了劍柄。
綠發騎士卻像打了雞血一樣眼睛都亮了起來,腰板都挺直了。“我就說吧!我就說吧!不過也真是蠢到極點了, 已經被抓了這麽多騙子了,竟然還有人敢冒充布萊德索的王子,你以為染個金色頭髮就是王子了麽?今天算你運氣好,我懶得動手,現在自己束手就擒,我就不把你打暈了。”
騙子?冒充?綠發騎士無厘頭的一大段話讓凱伊更加搞不清楚狀況,暗想難道瓦拉的人都有點問題麽?還是因為自己有段時間沒接觸人類了這個世道變了?
“你們到底在說什麽?如果不想幫忙的話就請讓開,我還有急事。”感覺自己碰上了山鹿兒童,被連續的意外弄得有些心煩的凱伊不耐煩地說道。
“哦?還想跑麽?真是敬酒不吃吃罰酒,那就別怪我們了,快點搞定他回去交差吧肯特。”說完,他拔出佩劍,一個突步向前。
看著綠發騎士不帶一絲防禦的突進,凱伊露出一絲不屑的神情,大話說了半天,結果只是個菜鳥。他隨手甩出一劍,想讓綠發騎士知難而退。
可他剛一抬手,只見紅發騎士已經恰到好處地出現在了他攻擊的角度上,擺出了一個最為標準的防禦姿勢。
而綠發騎士的劍勢已到,原本在凱伊看來頗為外行的攻擊在沒有了防禦的顧慮後變得異常凌厲,不但速度極快,且帶著些飄忽不定的感覺,似乎隨手就會改變攻擊的位置或是連出多劍,讓人難以琢磨。
兩名長得一模一樣的騎士,一攻一守,相得益彰!
…………