墮落騎士――指的是那些在追尋騎士真理的過程中，被外界因素干擾、誘惑，從而背棄了自身信仰的騎士。出於對力量和永生的極度渴望，高階的墮落騎士會拋棄自己的肉體，成為隻有骨架的，半亡靈式的存在。由於墮落騎士不為納維亞任何勢力所容，他們大多身穿黑色的披風和兜帽以隱藏自己的外表。因此墮落騎士也同樣被稱為“黑騎士”。

　　――《墮落的信仰，黑騎士》

　　凱伊一行在夕陽尚留余暉的時候趕到了騎士中隊臨時駐扎的營地。據騎士中隊隊長羅伯特所述，他們在昨天就已經達到了集合點。

　　在營地簡單的吃過晚餐之後，蓋德將騎士中隊的幹部們召集到了自己的營帳中。

　　“我想各位都已經清楚，我們這次的任務是清剿一夥有黑騎士帶領的強盜團。近來已有好幾支商隊被他們洗劫，而且每一次都是不留活口。丹特當地的警備隊嘗試過清剿他們，但因為丹特警備隊的人手不足，也沒有可以抗衡對方黑騎士的存在，所以都無功而返。”

　　“根據情報，對方的人數大約在5、6百人左右，不過基本都是些原本的地痞流氓，被黑騎士聚集起來之後才成了氣候，領頭的黑騎士到底有幾個還不清楚，目前可以確定的是2名。”

　　“我們這次的作戰將從前後兩個方向同時發起，一輪衝鋒過後轉為各小隊獨立作戰，由在座的各位小隊長負責指揮自己的隊伍。我要求你們在第一波衝鋒將強盜團的防禦布置打散，然後由各小隊迅速把敵人分隔開。對方沒有受過良好的軍事訓練，在無法聚集到一起各自為戰的情況下不過是一群烏合之眾。”

　　“作戰開始時間為明天凌晨第二時點，前方的攻擊由我和羅伯特指揮，後方的攻擊由凱伊殿下負責。務必不能放走一個敵人，他們的手上都已沾染了無辜的帝國子民的鮮血。他們，必須得到製裁！”

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　　聽到蓋德的作戰部署，凱伊不由得感到有些意外，他怎麽也沒想到蓋德竟然會讓自己單獨指揮一邊的攻擊，而且也沒有像往常一樣要求自己跟在他身邊。

　　聽到蓋德的一聲“解散”，凱伊第一時間不動聲色的轉身向外走去，生怕蓋德隻是一時口誤分配錯了任務。

　　看著凱伊的背影消失在營帳外，蓋德有些好氣又好笑的搖了搖頭。雖然凱伊表面上不卑不亢，沒有任何情緒波動，可腳下越走越疾的頻率顯然出賣了他的內心。

　　“你就放心讓殿下單獨指揮一邊麽?在阿弗利卡才剛發生了那樣的事情。”凱伊走後，羅伯特微皺著眉頭的向蓋德問道。

　　“在來這裡的路上，我聽了殿下說的一些話很有感觸。溫室裡培育出的鮮花，即使再美麗，又如何抵禦嚴霜的侵襲。如果我們一味的讓殿下躲在我們身後，不讓他自己去面對那些困難，將來他又怎麽能帶領自己的子民披荊斬棘，讓雄獅之國的榮光繼續閃耀納維亞呢?”

　　蓋德停頓了一下，拍了拍羅伯特的肩膀。

　　“放心吧，殿下的實力最近可是大有長進，成年禮快到了，萊恩血脈中的天賦將會越來越顯著，況且還有奧古斯丁在殿下身邊，想必不會有什麽問題。”

　　…………

　　凌晨第二時點的天空，就像是在一紙塗滿古墨的畫卷上潑了一瓢水，勻開了那一抹深邃的黑，變得有些灰蒙蒙的。

　　凱伊，奧古斯丁和騎士們埋伏在一片小樹林中，遠遠地可以望見強盜團的山寨中隱約有零星火光在搖曳。

　　凱伊打開魔力計時器，再過十幾分鍾就到預定的攻擊時間了。他深呼吸了幾下，試圖平複一下自己的心情。雖然這種小規模的戰鬥對他來說一點也不陌生，萊恩家族的子弟在12歲之後，每年或多或少都會參與一些軍事任務作為歷練。可是，獨立的指揮對凱伊來說還是第一次。

　　以往的戰鬥中，他大多時候都隻是呆在指揮官的身邊，學習如何根據敵人的特性布置作戰和應對各種突發情況。即使在上陣殺敵的時候，他的周圍也有蓋德和別的士兵的掩護，基本不會有什麽後顧之憂，凱伊所需要做的就隻是把平時訓練的內容付諸實踐。

　　一直以來任務的順利完成和將領們對他的絕口稱讚讓他甚至產生了一種戰爭也不過如此的想法。

　　然而真的到了自己獨立指揮半個中隊的時候，他才突然發現原來並不像自己想的這麽簡單。

　　雖然凱伊負責指揮的隻有50名騎士，但是隻要一想到，如果因為自己的指揮失誤而導致人員傷亡的話，凱伊的心中就湧出一股巨大的壓力。

　　盡管凱伊也很清楚，戰鬥中的傷亡是不可避免的，可當自己要去承擔這些，為跟隨自己，信任自己的人們的生命負責的時候，凱伊感到身上的擔子壓得自己有些喘不過氣。

　　就在凱伊開始動搖，不斷的質疑自己的時候。他的腦海中突然響起了奧古斯丁的聲音。

　　“凱伊，你怎麽了?一副心神不寧的樣子。”

　　“我隻是突然感到很迷茫，對於那些在我身上寄予期望、信任，甚至生命的人，我是不是真的可以做好，可以讓他們不失望，可以帶領他們走出困境。叔叔總是對我說，成大事者不拘小節，受縛於細膩感情的人，無法成為合格的王。

　　但像現在，我總是會想如果這些跟隨我的騎士有什麽傷亡，他們的朋友、家人該有多傷心。原本我還因為終於可以單獨指揮作戰，可以有證明自己的機會而竊喜。可此時此刻，我就隻想放下一切，回去簡簡單單的跟著拜恩斯叔叔上課學習，和父親母親在一起。”

　　“眼不見為淨並不是解決問題的辦法，如果這一次你選擇了逃避，以後就會一而再，再而三的選擇回避自己不想面對的東西。如果你隻是一個普通人，那最多也不過是被人稱為懦夫，可你是布萊德索的王子，未來這片土地的王。

　　我的父親曾說過，力量越大，責任就越大。眾神是公平的，我們出生在比普通人更優越的家庭，我們出生便擁有著比普通人更優秀的天賦，所以我們生來就被賦予了更多的責任，如果你逃避這些責任，那你就辜負了眾神的期待，你的力量，也終將離你而去。

　　同樣的，如果你真的關心周圍的人，就更應該利用自己的才華和天賦，讓自己變得強大起來，去保護那些你在意的人。就像現在，你又怎麽能保證，讓別人來指揮，就一定做的比你更好呢?不要妄自菲薄，凱伊，我相信沒有任何同齡人可以比你做的更出色。不要忘了，你可是我奧古斯丁的契約夥伴。”

　　凱伊陷入了沉默，心中反反覆複的回味著奧古斯丁的話――力量越大，責任就越大。不知為什麽，凱伊突然想起了在有關達倫王的文獻上看到過的一段話。

　　達倫王曾有過這樣的一段發言:很多人都認為，我是天生的領袖。可其實並非如此。在我的族人還生活在淒涼的貧瘠之地時，我懷著惴惴不安的心情帶領他們踏上了尋找家園的路。

　　在進入萊恩平原之前，幾乎每日每夜，我都擔心著，擔心自己的決定是否正確。我都害怕著，害怕因為自己的決定，讓我的族人遭受更大的苦難。

　　然而正是因為這種害怕失去族人的心情，反而成為了我的動力，督促著我不斷前進，最終成為了一名合格的領袖。

　　擔憂、畏懼，其實這樣的情緒，並不可怕。 當你擁有了想要守護，想要付出一切為之奮鬥的東西時，你將變得無可阻擋。

　　這一刻，凱伊好像隱隱明白了達倫王的心情。他緩緩抽出了腰間的佩劍，右手執劍將劍柄放在胸前，合上雙眼輕聲念道。

　　“我的劍放在這裡。我將牢記謙卑，憐憫，公正，榮譽，犧牲，英勇，靈性，誠實的美德。我將奉獻我的靈魂和我的生命在公正之神的腳下。我的血將伴隨著榮譽灑在戰場上。我的劍放在這裡，神祝福它永遠鋒利。除非它的主人低頭，否則，它將永不折斷。”

　　身後的騎士們聽到了熟悉的騎士宣言，也紛紛低頭，跟著凱伊一同默念。

　　寂靜的凌晨，星光閃耀的天空，騎士們低沉的輕訴。三者交織在一起，勾勒出了一幅莊嚴而神聖的畫面。

　　當騎士宣言的最後一個字節落下尾音，凱伊抬起頭，眼中已充滿了堅定。他轉過身，目光依次從每一名騎士的臉上劃過，依稀間，他發現騎士們的眼神中好像都閃爍著同樣的光芒。

　　拜佔庭曾告訴過他，這樣的光芒，叫做信仰。

　　凱伊把右臂向前伸直，劍尖微微上傾斜指遠方。接著策馬緩緩向前行進。

　　身後的騎士們一言不發，默默地跟上了年輕的王。他們都讀懂了他的動作。

　　對於騎士們來說，凱伊的行為隻代表著一個含義――劍之所向，吾之所往。

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