在小李倒下的那一刻，阿凱動了，瞬間出現在破爛不堪的場地之上，接住已經猶如血人的小李。看著狼狽不堪的小李，他深深一歎，隨即認真地看了星宇一眼，目光中有無限感慨，更有一絲感激，由衷道:“多謝你手下留情。是小李這孩子太亂來了，這一次，他恐怕要在床上躺個十天半月。”他知道，若不是星宇手下留情的話，小李這次恐怕不僅僅是躺個十天半月那麽簡單。

　　星宇將非攻插回劍鞘，看著小李道:“不用謝我，其實我也全力以赴了。他確實是個強者，不是說力量強，而是心智強大，能夠對自己如此狠的人將來必定不是弱者。”這時，小李終於回過神來，雙目不在茫然，星宇繼續對他說道:“但是，想要勝過我卻沒那麽簡單。你一直強調自己有多努力，認為自己是努力型的天才，不會輸給我。可是，你又怎知我沒有你努力?每一個強者都付出了很多，沒有人僅僅靠天賦就能成就強大，也沒有人僅僅依靠血脈就能獲得天才之名。今天你輸給我，或許是因為天賦不足，也或許——是因為你努力不夠。”

　　“想要勝過我，你必須更加努力呢！”星宇再次淡淡的掃了他一眼，隨後輕輕一躍，離開原地。

　　“小李，不要多想。你已經很優秀了，只是選錯了對手。”阿凱安慰道。

　　“可是，我又輸了，我又輸給了他。”小李雙眼不禁濕潤，一滴滴熱淚滾滾而下。

　　“小李啊！男人就是要承受失敗，然後再次堅強的站起，迎接新的挑戰。不會因勝利而驕傲，不會因失敗而氣餒，在一次次磨練中不斷變強，這才是男人的胸懷，這才是青春的真諦啊！所以，不要氣餒，小李。他只是比你快一步而已，你總有一天會追上他的！”

　　“阿凱老師！這些我都知道，可是，我還是很不甘心啊！嗚嗚嗚······”

　　這一次預選賽就在震撼人心的對決中結束，考生們再一次看到了星宇的強大，進入決賽的好幾人都不希望自己在決賽那天面對他。當然，人們對小李也是大為改觀，沒有人再嘲笑他的濃眉，就像沒有人會去嘲笑強者。畢竟，小李對大多數下忍來說，他儼然已經成為了一個強者。他與星宇的一戰確實讓他們眼界大開，與此同時，他們對決賽的日子也更加期待了！

　　······

　　木葉根部，一間寬敞的大廳裡燃著兩隻蠟燭，微微泛黃的燈光照射在團藏的臉上，使得他的神情變幻不定。

　　“也就是說，宇智波星宇已經成長到可以面對守鶴的地步?”團藏聽了下屬的報告後，淡淡的說道:“這顆炸彈對木葉的威脅越來越大了啊！都怪袁飛那個笨蛋，他不知道這對木葉來說是多麽危險麽。必須找個機會將這顆炸彈除去呢！”

　　在他前方單膝跪著一個忍者，這個忍者帶著貓臉面具，聽了團藏的話後，突然說道:“聽說大蛇丸來到了木葉。”

　　團藏眼光微閃，起身道:“哦?那這或許是一個機會呢！傳令下去，讓所有根部成員必須在中忍決賽之前趕回，你們有新的任務了。”

　　貓臉面具忍者身體微震，但很快就恢復如常，淡淡的應了一聲後，悄然退去。

　　屋中突然有風生起，燭光搖曳不定，微弱的光芒照射在團藏的臉上，突然綻放出一抹微笑。

　　······

　　從考場中出來後，星宇先是陪同雛田去了醫院，在醫院陪了她一會兒之後，又去看望了一下佐助，直到黃昏降臨才離開。

　　今天的黃昏格外美麗，一朵朵晚霞豔麗醉人。星宇緩緩地走在木葉街道之中，呼吸著熟悉的氣味，聽著耳熟的嘈雜，心情竟出奇的安寧。不知不覺間，木葉竟然成為了他心靈的棲息地。只是不知道，在將來的歲月裡，這種感覺能否保持不變呢?

　　走在人流中，思在歲月裡。

　　突然，他停下腳步，淡淡道:“出來吧，你還要跟多久?”

　　“那個······你怎麽發現我的?”香磷從一個攤子後面走出，來到他面前，有些尷尬，更有疑惑。往常她若是隱藏氣息，是沒人能夠發現的，所以，對星宇能夠發現她很是好奇。

　　星宇看著她，道:“你的氣息確實隱藏的很好，但跟蹤人的伎倆是在太差，想不發現你都難。”

　　“啊?是嗎?”

　　“說吧。你跟蹤我想要幹什麽?”

　　“那個······其實我是想向你借點錢住賓館，我的錢在死亡深林時搞丟了。”香磷眼光飄忽地答道。

　　星宇靜靜地看了她一陣，隨即道:“對不起了，我沒帶現金。錢都在家裡。不如你去我那兒住吧，反正我那房子大只有我一個人住，你也不用向我借錢了。”

　　“啊！去你那兒住，可······可以嗎。”香磷不禁有些臉紅，眼光盯著地面。

　　“當然可以。走吧。買了那個房子後，卻只有我一個人住，還有點無聊呢。”

　　不久，二人便消失在人流之中。

　　······

　　夜幕降臨煙華重，旅人歸鄉感慨濃。

　　自來也走在熟悉的街道，內心感慨無限。離開故土，雲遊天下許久的他臉龐已經被歲月刻上了淡淡的皺紋，在外漂泊太久，突然想起故鄉，思念如潮水不斷地叩問他的心房。終於忍受不住思念之苦，回到了故土，他生長的地方——木葉！

　　看著熟悉的街道上的陌生的人，突然有一種時光交錯之感，滄海桑田不僅發生在他心間，也發生在世間。緩緩走入一家老字號酒店，點了一壺老酒，輕啄一口，回味著記憶的味道。

　　“還是那麽烈，那麽香！果然，就你沒變。”

　　自來也歎息道，隨即一口將杯中之物吞入腹中，一股烈火在腹中燃起，烘烤著喉嚨，燃盡那一絲絲惆悵。緩緩放下酒杯，自來也對老板道:“老兄，最近村裡有什麽有趣的事情發生嗎?”

　　美酒入腹醉意生，當有故事化憂愁。

　　老板擦了擦櫃台上的佳糧，滿是皺紋的臉上突然露出一絲笑容，用沙啞的聲音說道:“若要說有趣的事，當然的說說最近的中忍考試。據說這一屆的考生有很多天才呢！其中最出眾的當屬宇智波遺孤——宇智波星宇。”

　　“哦?為何他這麽出眾呢?”自來也突然有了一絲興趣。

　　老板笑了笑，露出一口大黃牙，他似乎也興奮起來，提高音量道:“呵呵，這一次的考試可是非同一般呢。聽我外甥說，在第二場考試，死亡深林中發生了一起意外事件。沙忍村的人柱力突然暴走， 毀了一大片森林。”

　　“人柱力暴走?怎麽會有這樣的事?”自來也的臉上終於露出驚異的表情。

　　“怎麽會暴走我不知道。不過據說好像跟宇智波星宇有關。”

　　“哦?那最後怎麽解決的呢?”

　　老板沒有繼續回答，而是從櫃台中拿出一壺佳糧，給自己倒了一大杯，咕嚕咕嚕地喝了起來。自來也也沒有催他，任他將其喝完。

　　一碗火酒入腹，老板的臉色不禁有些潮紅，長長地打了一個嗝，繼續說道:“據說三代火影大人當時立即命令一乾上忍前去對付暴走的人柱力，可是當他們到達之時，戰鬥已經結束。經由目擊者報道，上忍們才知，原來人柱力已經被宇智波星宇製服！”

　　“什麽?他打敗了守鶴?”自來也更加驚訝。

　　“什麽守鶴不守鶴?我只知道人柱力確實被他打敗了。怎麽樣，這件事很有趣吧！”老板有他那雙渾濁的眼睛盯著自來也，笑道。

　　“確實很有趣呢！”自來也再次給自己到了一杯，看著杯中之物興致大起，咕隆幾口就將其飲盡，發出一聲長長的歎息。

　　“真想見識見識這個小鬼呢。嘛，也不知道水門的孩子怎麽樣了?是像他爸爸呢，還是像他媽媽?不過，不管像誰，一定不會平凡吧！”

　　夜色漸重，酒香越濃;初歸的人兒，漸漸沉醉在漫漫回憶之中。