宛秋臉上青一陣白一陣，說:“你是記怪我對老家……魏老夫人不敬?”

　　“不敢！”魏清泰說，“草民隻為傳頌聖上美德，人人仰慕。”

　　“就為這個……你對慕靈身邊的奴才這般和顏悅色，對我卻這般疾言厲色?大不了，我，我去向老夫人道歉，便是了！”宛秋傾心魏清泰多時，閨閣中，偶有幻想被冊封郡主，下嫁魏家的情景。藏匿於箱中時，親耳聽到襄憐的乖順換來的是魏老夫人吩咐和嘮叨，她堂堂格格未來怎能受這些?加上在箱中憋了多時，難受不已，她決定出箱後，給魏家女人一個下馬威。千算萬算，卻沒有算到魏清泰已行動自如，所作所為盡收眼底。此刻，宛秋回想當初，愧恨不已。

　　“魏氏一門世代皆為包衣奴才，格格是主，草民是奴，主子訓斥奴才，何來致歉一說?”魏清泰不卑不亢地說，“寒舍不敢久留貴客，草民恭送宛秋格格！”

　　宛秋怒上心頭，將那六個禮箱一一推倒，像個瘋子般踩踏著箱中滾出的藥材補品。最後，來到魏清泰面前，朝思暮想的臉龐上，只有冷漠無情四字。宛秋氣極敗壞，惡狠狠地說:“我是主，你是奴，對嗎?好！”說罷，她揮起掌，摑了魏清泰響亮一耳光，與此同時，她的眼淚也不聽話地飆了出來。

　　魏清泰既沒有言詞反駁，甚至連個怨恨的眼神也沒有，反而恭敬打千行禮道:“奴才謝宛秋格格賞賜！恭送格格！”

　　“你！”宛秋捂著臉，哭著跑出魏家。襄憐擔心宛秋的安危，匆匆一福，緊跟了上去。

　　碧瓏居

　　毛氏拍著門，帶著哭腔唱道:“格格，您開開門啊！姨娘無能，但您受了什麽委屈，八爺和福晉都會替您做主的……”

　　此舉早已驚動了莊敏，她在一群奴才的簇擁下，站在兩丈開外的地方，冷冰冰地看著毛氏、翠伶哭鬧哀求。又過了一炷香的功夫，碧瓏居裡仍無動靜，毛氏跪在莊敏腳下，道:“福晉，宛秋格格自幼最聽您的話，請您勸勸她吧！”

　　莊敏杏眼一眯，乾脆地吐出一個字:“撞！”

　　“嗻！”紅兒應道，帶著兩個強壯的蘇拉，三兩下撞開了碧瓏居的門。

　　毛氏第一個衝進屋內，四下尋找，發現宛秋和衣躺在榻上，一動不動。毛氏哭著撲在宛秋身上，淒厲道:“我的兒啊，你怎麽這麽傻啊……有什麽看不開，可以和娘說啊！為何尋短見啊……”

　　“閉嘴！”莊敏冷聲下令，“毛氏不分尊卑，家法伺候！”

　　毛氏聲淚俱下:“福晉，賤妾知罪，求您開恩，讓賤妾陪宛秋格格最後一程！”

　　“姨娘，你說什麽呢！”說話間，宛秋已坐了起來。關心則亂，毛氏心疼女兒，哪有莊敏理智，早已發現宛秋微微閃動的睫毛。

　　“太好了，你沒事就好，嚇死姨娘了！”毛氏欣喜若狂。

　　“毛格格，請吧！”紅兒道，“需要婢子帶您前往浣衣坊嗎?”

　　毛氏畏懼地看看莊敏，又看向如一潭死水的宛秋，慢慢起身行禮:“賤妾領罪！”依依不舍地離開碧瓏居。

　　莊敏森然道:“碧瓏居一乾奴才，伺候主子不盡心不盡力，各扣三個月月錢，管事的降級一等，領十杖。”翠伶扁著嘴，委屈地看著宛秋，以為後者會像往日裡那般出面求情。宛秋遠眺窗外，對發生的一切，似乎漠不關心。莊敏一揮手，紅兒雷厲風行地安排家法，碧瓏居中只剩下莊敏、宛秋二人。

　　“男人，是不能相信的。”莊敏淡淡的說。

　　“女人，更不能相信！”宛秋意味深長。

　　莊敏眉心一跳，說:“還不死心?”

　　宛秋撫著衣裙上的褶皺，默不作聲。半晌，她艱難地說:“若宛秋非君不嫁，阿瑪額娘會成全宛秋嗎?”

　　“休想！”莊敏斬釘截鐵道，“門不當，戶不對！若他對你專情用心，或能考慮，但若只是你任意妄為，一廂情願，這場婚姻將會讓你萬劫不複！”

　　“不，他是一個負責任的好男人，只要我成為他的妻子，他定然會對我一心一意的。”宛秋仿佛看到了希望，冷若冰霜的眸子裡也有了一絲陽光。

　　“負責?你是他的包袱?還是他的工作?要一心一意地扛一輩子?”莊敏傲然道，“萬一他遇到所愛之人，你這個包袱怎麽辦?或者因為你的身份，他永遠不會拋棄你，但你也不會真正得到他的心。”

　　“我不會讓他有機會接觸別的女人！”宛秋胸有成竹，“再說，其他女人又怎樣，能給他額駙的位份嗎?能保他仕途順暢嗎?能許他榮華富貴嗎?”

　　莊敏失望地搖搖頭:“宛秋， 你想得太簡單了！若他為了名祿利而喪了男兒骨氣，這種人值得你愛嗎?”

　　“值！”宛秋渴望地說，“宛秋有一事相求，慕靈表妹似乎對魏清泰有意，宛秋不願生出姐妹嫌隙，還請額娘從中阻止。”

　　莊敏故作恍然大悟狀，道:“若是慕靈有心，而魏清泰也有意，這倒是男才女貌，門第匹配的一對。”

　　“額娘，你……”宛秋眼圈通紅道，“宛秋心意已決，求額娘成全！”

　　莊敏怒道:“你私自離府，又做出不合禮儀的行徑，額娘還沒處罰你，你還提出如此不知恬恥的要求！”

　　“額娘……”宛秋淚如雨下，跪倒在地，“人生匆匆幾十載，能找到一個令自己如此動心的人，談何容易?宛秋明白此舉大傷皇家顏面、禮儀教化，但宛秋不甘！若宛秋就此放棄，隨意嫁予他人，會痛苦遺憾一生。宛秋羨慕阿瑪額娘這般的神仙美眷，若兩情相悅的緣份不易得，那麽，至少宛秋想嫁的，是自己喜歡的人！”

　　莊敏似乎為之動容，松口道:“隻羨鴛鴦不羨仙。好，我給你三個月的期限。三個月內，若魏清泰主動上門提親，那麽，我就成全這段姻緣！”

　　“多謝額娘！”宛秋感激地磕頭道，“那麽慕靈表妹……”

　　莊敏笑道:“萬一，三個月內，魏清泰上門提親的對象是慕靈，我也一樣成全！怎麽?連這點把握都沒有，還大言不慚除淨鶯鶯燕燕?”