“自然是出了。”周漱唇角泛起一抹冷笑，“聽說佛堂失火，父王幾乎以八百裡加急的速度趕了過去，不顧一切衝進火海，開機關，棄玉杖，取杖首……

　取舍之間，那份英勇果斷，當真令人歎為觀止！”

　簡瑩聽他這話嘲諷中不乏憤懣，心下好奇他憤的是什麽，可也沒有心思細細琢磨，“杖首被父王拿走了，那你不是白忙活了?”

　“也不算白忙活。”引蛇出洞，難免打草驚蛇，濟安王會取走玉杖首，早在周漱的預料之中，也沒指望放把火就能拿到那麽重要的東西。

　只要派人盯著，看看濟安王今天晚上去了哪裡，也就能大致推斷出他將東西改藏到什麽地方了，再叫合適的人找個合適的時機偷出來就是。

　從濟安王對那玉杖首的重視程度判斷，清墨所言非虛，那裡頭的確藏著東西，即便是不是密旨，也是與老太妃身世有關的東西。

　除此之外，他還得到了別的線索。

　“父王開啟機關的時候，石泉就藏在房梁之上，看得很清楚，觀音像後有一個米半見方的暗格。暗格一分為二，一面密密麻麻地供奉著幾十面無字靈牌，另一面安置的也是靈牌，都有名字，每個名字上面都用紅筆畫著‘×’號。

　擺在最前頭的一面靈牌上的名字是‘蕭正乾’……”

　簡瑩大吃一驚，“那不是當今皇上的名諱嗎?”

　“不僅僅是皇上。”周漱神色十分嚴肅，“太后，太后兄長仇之敬，姚太妃，老泰遠侯齊昊元等人的名字都被刻在靈牌之上。”

　簡瑩滿心震驚，“紅‘×’不是處決的意思嗎?那豈不是說，父王……不對，那些靈牌應該都是老太妃立下的，老太妃跟這些人有仇?

　那些空白的靈牌又是怎麽回事?”

　“如果我沒猜錯。應該是老太妃為自己的至親所立。之所以無字，十有八~九是蒙受了什麽冤屈，要等沉冤昭雪的那一日再堂堂正正地刻上名字。

　如此一來，老太妃身上的一些謎團也就能解開了。既與皇族有牽扯。想必老太妃的娘家不是一般的家族，只要叫人查一查五十年前的舊案，看看有沒有一戶獲罪的劉姓人家，就不難查出老太妃的身世。”

　周漱語氣一頓，扭頭看向簡瑩。“外祖父的名字也在其列。”

　“啊?”簡瑩愈發吃驚了，“你外祖父不是一個落魄的教書先生嗎?在父王和母妃成婚之前，跟老太妃應該沒什麽交集吧?怎麽也上了死亡黑名單?”

　“關於此事，我也十分不解。”周漱雙眉攏起，“外祖父的年紀比老太妃還要小上許多，老太妃嫁給祖父的時候，外祖父還不滿十歲，本人與她結下仇怨的可能性微乎其微。

　難不成是曾外祖?”

　按照暗格之中靈牌分列的情形來看，那些被畫上叉子的，都應該跟老太妃娘家的冤案有著直接或是間接的聯系。

　莫非他曾外祖卷入其中了?

　可據他所知。秦家乃是世代耕讀的清貴之家，祖上倒是出過幾個入仕為官的，到他曾外祖父這一代就已經沒落了。他曾外祖雖有功名在身，卻無官職，一直靠教書維持生計。

　這樣的一個人，怎會跟家世顯赫的老太妃扯上關系?

　實在令人費解！

　簡瑩拿手摸著下巴，看來老太妃逼著濟安王殺死秦氏，並不單單是因為婆媳矛盾，這裡頭還有著更深層次的恩怨。

　問題在於，老太妃為什麽會同意兒子迎娶仇人家的女兒。還留下周漱這條血脈呢?莫非她事先並不知道秦家是自個兒的仇家，而是後來才知道的?

　還有一個問題，“老太妃的身世，母妃是怎麽知道的?”

　“是老太妃告訴她的。”周漱語氣篤定。並非猜測，“娘子可還記得，我跟你說過，老太妃過世的那天晚上，曾經半夜三更叫了母妃前去單獨交代遺言?老太妃就是那個時候將自己身世告知母妃的。”

　簡瑩狐疑地打量著他，“你又是怎麽知道的?”

　周漱伸手往懷裡探了探。用兩根手指夾出一封燒得只剩下小半截的信來，“父王隻取走了他認為重要的東西，卻把這封信丟在火海之中，石泉好不容易才搶出來的。”

　簡瑩忽然明白他說起濟安王衝入火海那一幕時，為什麽會語帶憤懣了，“這是……母妃的遺書?！”

　見他點頭，趕忙接過來，從裡面抽出兩頁殘紙，細細地看了起來。

　信紙的頭尾都被燒掉了，只有中間幾行的字跡是完整，將殘余的內容連起來，再根據已經掌握的情況稍稍腦補一下，老太妃和秦氏之間發生的事情也就大致明了。

　想是老太妃感覺自己馬上就要over了，跟雲媽定好計策，就以交代遺言為由，把秦氏叫到床前，製造兩人獨處的機會，然後將自己身世的秘密說了出來。

　在此之前，濟安王對自己老娘的身世應該是一無所知的。所以老太妃才會叮囑秦氏暫時不要告訴他，免得他更加痛苦，等到日後再慢慢透露給他。

　那秘密必定十分驚人，否則秦氏也不會嚇得臉色煞白，一回到自己的院子就癱軟在地。

　等到濟安王對老太妃的死因起疑，查問起來，她從老太妃臥房走出來時的受驚模樣就會變成疑點。她是個信守承諾的人，被丈夫問及遺言內容，必定會極力隱瞞。濟安王察覺到她支吾躲閃，對她的懷疑就會更深。

　老太妃算是把兒子和兒媳的脾性摸透了，步步為營，精心布局，方方面面都算計到了。秦氏毫無防備之下，又怎能不落入彀中?

　簡瑩先前還有些不解，秦氏院子裡的丫頭婆子都是簽了賣身契的，是生是死任由主家處置。濟安王想要封口，安上罪名，直接杖殺就是了，難不成官府還會上門追究?何必多此一舉，將人發賣出府，再派人追殺，增加無謂的風險呢?

　現在她明白濟安王這前後矛盾的舉動到底是為什麽了。

　秦氏的死，是經過精心設計的，有小環這樣一隻替罪羊，別人根本不會懷疑到他的頭上。之所以發賣下人，是不想讓周漱知道秦氏的真正死因，這一點他倒是跟秦氏想到一起去了。

　清墨溜進書房偷看遺書，看到一半兒時被人發現行蹤，慌亂之下沒有將信原樣放好。等濟安王看到那封信，發現被人拆看過，必然擔心老太妃身世的秘密暴露。

　那時候下人都已經被發賣出去了，他無法追查偷看遺書的人是誰，到底有幾個人看過。不過有資格進他書房的，總歸不過貼身侍奉秦氏的那幾個人。便本著寧可錯殺，不可放過的心態，對清墨等人下了追殺令。

　抽絲剝繭，調查至今，濟安王殺害秦氏已然是鐵一般的事實。按理來說，周漱也可以跟他的王爺爹做個了斷了。

　“接下來你要怎麽辦?”簡瑩直視著他的眼睛問道。

　周漱明白她在擔心什麽，拳頭松開又握緊，語調艱澀地道:“我不會殺他，不管怎麽說，他都是我的父親，給了我一半兒的生命，對他，我下不去手。

　可是，我也不能讓母妃就那樣白白地死去，我一定要讓他跪在母妃靈前謝罪……”

　簡瑩深深地歎息了一聲，“你要跟父王當面對質嗎?”

　“不。”周漱搖頭，“我沒有證據，單憑推測，他是不會承認的。

　而且我想要的謝罪，並不是讓他跪在母妃靈前痛哭流涕，說幾句‘我錯了’之類的話那麽簡單。我要讓他悔不當初，余生都活在痛苦和悔恨之中。”

　說到最後，他的神色和語氣都如同浸了霜雪一般，冰冷至極。

　簡瑩定定地望著他，想勸說幾句，終究沒能開口。

　說實話，她對濟安王沒有一絲好感。雖然他殺害秦氏的行為源於誤會，可若他能夠多相信自己的妻子一些，再認真仔細地調查一番，又怎會產生誤會呢?

　而且她總有一種感覺，濟安王殺害秦氏的時候，未必沒有意識到秦氏是被老太妃構陷的。

　她並不想勸周漱放過濟安王，她只是怕周漱懲罰濟安王的同時，也會將自己陷入痛苦之中。血濃於水，父子之情哪是說斷就能斷的?

　沉默半晌，又問道:“你打算怎麽做?”

　周漱抿了抿唇， 語調倏忽淡了，“我還沒想好。”

　其實他心中已有大致的方向，這些年濟安王明著暗著活動，到處結交拉攏，他早就覺出濟安王有所圖謀了，只是一直猜不透濟安王圖謀的是什麽。

　如今他能猜出來了，濟安王極有可能是在謀劃著為老太妃的娘家平反，這想必也是老太妃至死不渝的心願。

　人死不能複生，可死了並不代表能夠逃脫懲罰，他必要叫她心願落空，九泉之下不得安寧。不能完成母親的遺願，他的王爺爹定然也會十分難受吧?

　簡瑩感覺他沒有說實話，卻沒有追根究底意思。眯著眸子凝視了他半晌，轉而問道:“我能幫你做些什麽?”

　周漱神色緩和下來，在她頭頂印下一個輕柔的吻，擁著她喃喃地道:“你只要照顧好自己，還有我們孩子，便是對我最大的幫助。

　那些令人不快的事情，就讓我一個人來做吧。”

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