當余豆豆抱著孩子投江自盡的時候，蘆葦深處冒出一個人來，正是這人驚起了在水中覓食的白鷺。此人五十來歲的年紀，內穿一件棉襖，外套一領狗皮背心，攔腰束根藍布系帶，一身水上船家打扮。他從蘆葦內探出一張黧黑面孔，偷偷朝余豆豆窺視

　這位船家打扮的老漢，讀者認識，他就是曾受漢口南記貨棧沈掌櫃之托，載程竹娟與黃晨母子去上海尋親的船老板鄭老大。鄭老大也夠倒霉的，這次他駕船從漢口去上海送貨，到了上海，貨物才缷下碼頭，日本人就打了進來。 小說章節更新最快

　日本人真他媽的狠！天上飛機像老鴰似的，一群又一群的從高樓頂端飛過，還往人的腦袋上“拉屎”扔炸彈，炸得老百姓呼天搶地的喊爹叫娘;接著就放炮亂轟，炮聲就跟天邊打悶雷一樣，就是那雷聲沒完沒了響個不停;再接著，就是炒豆子般連爆的機槍聲……鄭老大慌得不敢停留，空著船就往回走。

　還好，鄭老大走得及時，加上那幾天風向又順，木船揚帆，逆水而上，逃出了淪陷的上海。哪知，人走背運時，喝涼水噎人，打哈欠閃腰，跑路也要被霉氣砸到腳後跟。這不，鄭老大的木船經過南京碼頭，就被一支中國軍隊征用。 ”小說“小說章節更新最快

　征用木船的那軍官說得慷慨:抗戰時期，地不分南北，人不分老幼，人人皆要出錢出力，支持抗戰，誰要陽奉陰違，破壞抗戰，一律按漢奸論處。乖乖不得了！“按漢奸論處”那就是殺頭槍斃的意思，鄭老大還敢放屁說個不字。於是，鄭老大就免費“支持抗戰”，充當渡船，每日為這支軍隊運送軍人家眷和他們的財物，還有說不清道不明的其他什麽玩意兒。

　鄭老大這一忙乎，就是好幾天。到了月日，那支軍隊突然不見了，那位慷慨激昂的軍官也杳無音訊，沒了蹤影，連向鄭老大的招呼都沒打個，弄得鄭老大走也不是走了，要被“按漢奸論處”，不走也不是日本人的兵艦已經開到了長江這一帶水域，索性就將木船藏進蘆葦。

　一個夜晚，鄭老大與幾名船工聽見南京城那邊炮火連天，槍聲不斷，不時有火光衝向夜空。毋庸置疑，是日本兵打到了南京。早就聽說，日本兵殺人放火，無惡不作，比虎狼還狠，碰上了他們就等於撞上黑白無常，必丟小命。

　鄭老大與幾位船工躲在蘆葦叢，戰戰兢兢熬了一晚，快天亮時，才迷糊了一陣。迷糊時，鄭老大做了個夢，夢中有個年輕人來找他，說他姓敖，此次前來是履行當初的諾言，保他一生在長江上航行的平安。敖姓年輕人說，明晚子時，江上有霧，同時會刮起一陣西北風，屆時，木船趕緊張帆啟錨，往長江上遊航行，可逃過日本人的兵艦。

　敖姓年輕人還囑咐，他受一位菩薩之托，轉告鄭老大，明天早晨務必將一位頸掛長命銅鎖的人接上船，帶到四川，切不可誤了這事。

　鄭老大早上醒來，覺得這夢十分蹊蹺，夢中的敖姓年輕人似乎在哪見過。想了半天，忽然憶起，十多年前，他在漢口出來不遠的小龍鎮上遇到的一件奇事。

　在小龍鎮上的一座龍王廟，裡面供著的龍王，不就是夢中這位姓敖的年輕人。記得他稱自己叫敖十四，曾拜托自己請船上的小黃晨來廟子，替他點燃一盞長明燈，促成他得道成仙，並許願保他在長江上航行一生平安。今日想來，定是他來履行當初的諾言來了。

　憶起陳年舊事，鄭老大回頭去想，自己這十多年來在長江上來回的走，遇到多次風浪厄難，皆有驚無險，還道自己行船高明，熟悉水性，卻原來一直都受惠於這敖姓神龍的庇護。這一回，自己困在蘆葦蕩裡，瞧著江面的日本兵艦，本以為凶多吉少，難逃一死，沒想到就有神仙來指點，助他逃命。

　不禁，鄭老大心裡一陣寬慰，忐忑不安的心情也平複了許多。他又旋即想起，那姓敖的神仙還叮囑，說要捎帶一位頸掛長命銅鎖的人。他不敢懈怠，急忙下船，去沙洲蘆葦叢，看看是不是真有這樣一位掛長命銅鎖的人。其實，鄭老大對夢中的事多少還是有點半信半疑，畢竟已經過去十多年了，那位神仙當真還在暗中保佑他?

　鄭老大下了船，沿水岸往前走了一段路，撥開眼前蓬密的蘆葦，竟真的看見一位少婦在往江水裡慢慢步進這少婦衣衫襤褸，面容呆滯，懷裡還抱著個嬰兒，顯見是要投江自盡。鄭老大一時感到有些吃驚，可他的目光落在少婦的脖子上時，更是坐實了夢中神仙的囑托，她的胸口上分明戴著一隻長命銅鎖。

　“小娘子，別尋短見！我是來幫你的”鄭老大連忙從蘆葦裡拱出來，急聲呼道。

　余豆豆似乎沒有聽見，繼續往江水裡走，水都淹到了她的大腿，卻被趕上來的鄭老大一把扯住，拽上岸邊。

　此時的余豆豆再次陷入神思恍惚狀態，木偶似的被鄭老大帶到木船上。經鄭老大詢問安慰半晌，余豆豆才“哇”地哭出聲來。瞅她哭了，鄭老大這才放下了心。他是老江湖，知道一個絕望的女人如果始終保持沉默，那就是她已經下了必死信念，任你怎麽勸解，都無濟於事，但只要哭出聲，就說明她已經轉了活下去的念頭，事情就好辦了。

　此少婦是神仙囑咐捎帶的人物，而且還是菩薩的拜托，自然她不是等閑視之輩，必定是落難的大富大貴之人，就不知她為何要尋短見?等余豆豆哭夠了，鄭老大才從她嘴巴裡問出因由。原來，這少婦還是一位熟人，她的父親余老板是自己的一位老主顧，鄭老大多次為余老板運送過貨物。

　聽說余老板昨晚死於日本兵的刺刀下，鄭老大不免也噓唏，恨極了那些濫殺無辜的日本強盜。他安慰余豆豆說:“余小姐，你知不知道，剛才我來救你不是碰巧，是一位神仙托夢，要我來救你，還說是位菩薩拜托的你是大富大貴之人，大難不死，必有後福！余老板已經死了，人死不能複生，余小姐也不要太難過傷心……”

　聽鄭老大一番安慰解說，余豆豆悲痛的情緒有了一些減緩。喝了兩碗熱粥，躺在鄭老大為她張羅的被窩，余豆豆喂了孩子的奶，這才抱著孩子安穩地睡了一覺。醒來時，天已經是黃昏。

　這會，鄭老大又來告訴余豆豆，說今晚子時，他們的船就要悄悄朝長江上遊航行，是那位姓敖的神仙說的，半夜江面就會起霧起風，有神仙保佑，所以不必擔心，他一定會按神仙的囑咐，把她安全送到四川。

　余豆豆心想，她四川並無親人，去四川又去投靠誰呢?可聽鄭老大說，他是遵從神仙囑咐今早才去找她的，聯想到昨夜那位美貌中年婦女，幾句話就鎮住了窮凶極惡的日本兵，想來也是位神仙菩薩莫非自己的丈夫趙湘雄就在四川?

　到了半夜，鄭老大升帆啟錨，將木船駛出蘆葦蕩。果然，江面起了一團白霧，且靠岸的一邊真有一陣西北風起，木船乘風，無聲往長江上遊疾行……船行了個多時辰，那團白霧中突然響起“突突”馬達聲。

　霎時，鄭老大的心臟似被一隻無形之手揪緊，他清楚，這“突突”馬達聲是日本人的兵艦，兵艦上有火炮，還有機槍，撞上了它，無疑就是撞上了閻王。

　鄭老大正緊張萬分，那白霧內倏地射出一道雪亮的光柱，定定地罩住自己這艘木船。鄭老大腦袋內轟然一鳴，冒出個念頭完了！