劉備悠悠醒轉,睜眼一看,身邊光禿禿的,什麽旌旗,刀槍,人馬,全都無影無蹤,只剩下一個劉德然和數十個涿郡鄉黨,還眼巴巴地瞅著他。
“德、德然,我、我這是在做夢乎?”
劉備一個寒噤,感覺簡直就要魂飛魄散一般,咕嚕一下爬起身,望著空蕩蕩的原野,愣怔半晌,終於明白了過來,頓時放聲大哭。
這一切,還用問麽?什麽叫人走茶涼,曲終人散,眼前就是這世態炎涼!
“玄德,接下來怎麽辦?我已將最後幾十大錢送出去,打聽到盧植大人此次乃是被打入死牢重犯,我、我們怕是靠不上他了!”
話音未落,數十個鄉黨頓時又亂哄哄地叫嚷開來:
“回鄉去,德然,我們一天都不想在外面待了!”
“就是,德然,你家境殷富,這些年跟著這劉玄德得到什麽好處了?屁都沒有一個,反而跟著他吃盡了苦頭!”
“我不管,反正我是一定要回去的……”
七嘴八舌中,劉備聽得更加肝腸寸斷,愈發的潸然淚下。
突然,他站起身,搖搖晃晃著,團團一揖,嘴裡悲苦交集道:
“德然,各位鄉黨,備自及冠以來,從未有一天懈怠,四處求學,多方奔波,至今卻一事無成,還害得眾多鄉裡,尤其是德然一家年年都白白賠錢與我。今日備在此發誓,各位鄉黨就依各自想法,回鄉、投親均可自便,備再無任何臉面說三道四。只是一點,有朝一日,我若一旦飛黃騰達,必將回返報答諸位,告辭!”
“玄德,你、你這是要去哪裡?”
劉德然望著突然轉身就走的劉備,愣怔半晌,下意識地拔起雙腳,就要跟著劉備背影而去,卻被身旁幾十雙手死死摁住。
“德然,他走便走了,正好與他一刀兩斷。你若再追去,何時是個頭!”
劉德然掙扎半晌,卻哪裡能夠動彈半點,隻好嘴裡哭嚎一聲:
“玄德,汝、汝可一定要活著回來啊……”
劉備其實走得很慢,走得無比掙扎。
等到劉德然一聲哭號傳來,他不覺兩眼一黑,險些一頭栽倒在地。
也不知過了多久,當他恢復了神明,舉目四顧,不由得一把抽出腰中長劍,架與脖子上,仰天喟然長歎一聲:
“罷了罷了,蒼天啊,就連最後一個劉德然都不給我麽?天要滅劉,如之奈何兮!”
說完,他忽然雙手寶劍,用力一劃,劍鋒便向頸線處重重割去。
嘶地一聲,一陣遲鈍的劇痛傳來,劉備隨即睜大雙眼,準備親眼看著鮮血迸濺,然後自己目送著自己遠去。
然而,等了半天,除了脖子痛之外,眼前還是灰蒙蒙一片,哪有半點血光閃過?
怎麽回事,劉備下意識地倒轉劍鋒,垂目一看,不覺更加氣苦,一把便將卷了劍刃的手中長劍扔將出去,口中哭道:
“寶劍,寶劍,連你也來欺負與我麽?”
也不知今天是不是偏就真的撞了邪了,這一劍扔出去,不偏不倚,恰好插在一名過路的紅臉大漢腳下。
紅臉大漢許是也多日煩心事纏身,聽見嗖地一聲響過,一支破劍便險些插進自己的一隻腳板中,頓時收住疾步如飛的身子,轉目看向劉備,嘴裡剛要怒罵一聲,卻見他脖子上刀痕累累,雙目淚光閃閃,一副行將就木的模樣,不覺心中一軟,口中便長歎一聲:
“罷了,兀那漢子,這冰天雪地,我都走了大半日也沒撞見一個人,偏生就在這裡瞧到了你,還險些被你刺中,不是緣分是什麽。姑且讓某問你一聲,你是在尋死麽?”
驀然聽到人聲,劉備就感覺猛然間醍醐灌頂,三伏天被人送上一杯清冽的泉水一般,渾身一個激靈靈,神智不知不覺清醒了過來。
正想著,紅臉大漢又是一聲冷笑傳來:
“大丈夫頂天立地,卻在這裡默默流淚一副扭捏女兒態,令人作嘔!大丈夫發膚皆授之於父母,卻不懂感恩與珍惜,動不動便要自刎而去,更是叫人不齒。兀那漢子,你且瞧吾,孑然一人,亡命天涯,一點也不比你好多少。可是你看,我還不是一樣大踏步走著,走在這天地之間。再多災難,坦然面對,才是男兒本色!”
劉備還未聽完,便虎地站起身,望著紅臉大漢深深一揖道:
“多謝英雄賜教,吾乃漢室宗親,中山靖王之後劉備劉玄德。聽君一席話,勝讀十年書,敢問閣下尊姓大名?”
紅臉大漢看見劉備一副死人樣子,一轉眼便虎虎有了勃然生氣,不覺有些大奇,將起身站於面前的劉備上下打量一番,暗暗點頭,隨即還了一禮道:
“某乃關羽,字長生,河東解良人。吾瞧你相貌堂堂,器宇軒昂,原來竟是漢室宗親。既如此,卻為何在此要死要生?吾也不瞞你,我在家鄉殺了人,聽說幽州天遙地遠,欲到那裡躲避一時, 你若也有難,不如我們結伴一起去如何?”
劉備聽了一陣大喜,當即破涕為笑道:
“看來你我真是有緣,偌大天地,大半日就你我二人撞見。一見卻又是殊途同歸,不瞞閣下,我家寒舍正是在那幽州之地,涿郡涿縣之鄉。你若不嫌棄,我們這就啟程回返涿郡。”
說到這裡,劉備見關羽猶在沉思,連忙補上一句道:
“閣下盡管寬心,如若涿郡依然藏身不得,吾還有一個過命兄弟公孫瓚在遼西令支,到時我們再去找他就是。”
“如此倒也去得,”關羽這才拂髯頷首,不過卻又生出另一個念頭道:
“不知玄德可曾聽說過那敦煌疏勒河,如若遼西令支也不是什麽好去處,你我還可以去那裡試試。某這一路上,耳邊聞得那小侯爺,招賢納士,無論寒族士族皆不論,且一日三餐,七日一肉,旬月一酒,好不快活!”
劉備只聽得臉上一呆,頓時沉默了下去。
咦,關羽發現不對,不覺奇道:
“玄德怎麽了,莫非身子又不舒服了?”
劉備搖搖頭,怔忡半晌,過去彎腰拾起擲於地上自家的那把破劍,將它上下端詳了一眼,隨即緩緩插入劍鞘,望著關羽躬身一揖道:
“長生,太遠的事情多說無益,不如我們這就出發回返幽州吧。那時若不如意,我們再作計議就是……”