“什麽，出了一支酒肉軍?酒肉軍能做什麽，是想借朕解除黨錮渾水摸魚，還是要來騙朕的五銖大錢和西園良馬，一聽名字都不是好東西！”

　　三月的皇宮，本就寒意料峭，加上各地戰報都是哀鴻一片，更是讓皇宮中坐立不安的皇帝劉宏，心煩意亂。

　　不過，前來稟報此事的人乃是如今更加須彌離不得的十常侍蹇碩，他倒忍住了沒有砸東西。因為他知道，眼前這家夥只要是笑眯眯的來，一準就有好事。

　　果然，下一句一下子讓他提起了精神。

　　“陛下，這酒肉軍是不好聽，而且連童謠都有了，唱的句子倒也有趣得緊。酒肉軍，酒肉軍。一日三餐七日肉，旬月一酒敬雲上。不拋棄兮不放棄，如父如子如我兄。酒肉軍，酒肉軍，自古民以食為天，酒肉在手向天笑。大漢有賊君不安，酒肉軍起報皇恩。”

　　“雲上?”皇帝劉宏現在對這兩個字格外敏感，當即瞪眼看著蹇碩怒道:

　　“難不成這個酒肉軍是雲上拉起來的?你這個奴才，想讓朕滅你九族麽，竟敢跟朕打起了啞謎。快說，他真是朕的雲上麽?”

　　蹇碩第一次看到自家的聖上，如此出離的光火，嚇得仆倒在地道:

　　“皇上饒命，奴才也是為陛下高興才如此這般的。這酒肉軍聽著大俗，哪個世家大族奉旨起兵肯用這樣的旗號，除了能寫出大雅之詩的敦煌公子劉侯爺，還能有誰敢這麽做。陛下，奴才這是在賀喜陛下啊！”

　　“這還差不多，”皇帝劉宏一想到牢裡關押著的那一對狗奴才封胥、徐奉，心裡便有一股無名火騰騰直冒，於是忍不住伸出腳尖輕輕踹了一下蹇碩:

　　“滾起來吧，若不是你突然來說，朕還真把雲上忘記了，他除了寫詩天下一絕之外，竟然還能用兵，就是不知到了真正兩軍對壘時他如何?唔，既然這樣，朕索性就給他一個機會！”

　　蹇碩馬上諂媚地湊上去，察言觀色道:

　　“陛下，我大漢自太祖皇帝以來，哪個國之大將不是文武全才?他雲上作詩深得皇上您聖眷，用兵只怕也差不多哪兒去。奴才倒有一言——”

　　說著，他狡猾地看了一眼皇帝劉宏，方才更加賣力道:

　　“皇上不是近日才命各州郡在都城外圍的八個關隘——函谷、太谷、廣成、伊闕、轘轅、旋門、孟津、小平津設置都尉，布防護衛麽?稍後又下旨何進大人為大將軍，率左、右羽林軍屯駐都亭。各路軍馬，眼下都是一個蘿卜一個坑，雲上恰好引兵出敦煌，不如正好將函谷關給他守衛。若成了，皇上豈不是從此又多了一名文武俱佳的國之大才嗎?”

　　皇帝劉宏聽得一陣心動，不過一撇眼看到那個令人討厭的呂強，似乎正豎著耳朵注意這邊，不覺認真了一下道:

　　“函谷關乃都城重要門戶，一旦閃失，不堪設想。雲上詩賦教人一萬個放心，用兵卻從未見過，驟然將如此重任交與他身上，朝野議論不說，似乎也有些輕率耳！”

　　“陛下聖明，惟其如此，也才更加彰顯吾皇天子上恩，慧眼識才啊！”

　　蹇碩卻是更加誇張地露出一副仰視的表情，將大大的馬屁，拍得啪啪直響，一下子樂得皇帝劉宏兩眼眯縫成一條直線了。

　　“你說的沒錯，朕，乃天子，朕的旨意，就是天意！朕，不需要看任何人臉色！”

　　皇帝劉宏說著，似乎終於找到了那種睥睨天下，雄視八方的王者之氣，仰面朝天，口中一字一頓道:

　　“蹇碩聽旨，朕封你為執節天使，領虎賁軍一千一路護送，速去沿途各郡尋訪劉域頒朕旨意:值此國難當頭，黨錮初解，各方用命，不吝錢財，奮勇剿寇。欣聞敦煌劉氏雲上，自籌錢糧，盡起家兵，千裡勤王，拳拳之心，日月可昭，朕心甚慰。故改授劉域為不封地、不食邑關內侯，加官虎賁中郎將，實領虎賁西中郎將，加涼州刺史部督軍從事，敦煌郡不置校尉部專職軍司馬，兼本次剿寇八都尉之函谷關都尉，專司都城洛陽門戶之守，此後論功行賞，以觀後效。”

　　“另特賜劉域個人西園良馬之大宛神駿一匹，五千金，節一支，府邸閥閱一對。所督本部軍馬，一應糧餉支出，均依例撥付，欽此。”

　　“皇上聖明，臣蹇碩領旨謝恩！”

　　蹇碩聽得一陣歡喜，眼前金光閃閃，仿佛無數金銀馬上就要唾手可得，當即拜別天子，歡天喜地照本宣科，取錢取糧，召集人馬，然後風風火火出城去了。

　　此番出宮，雖比不得以往國泰民安之時，但畢竟還是代天子令，持節，授尚方寶劍。沿途郡縣，曲意逢迎，一點不差。

　　除了舟馬勞頓之外，所過州郡均有大隊軍馬護送，到什麽地方，找什麽人，因為都還在整個朝廷大調度之內，所以也還十分通暢， 順遂。不過旬月，蹇碩帶著本部一千虎賁軍，便來到了盧植大營。

　　這次戰事，盧植令副將宗元率北軍屯騎、越騎、步兵、長水、射聲五校尉所將宿衛兵，經略北方戰線，是朝廷應對黃巾之亂的主戰場。與皇甫嵩、朱儁所率北軍五校，三河騎兵以及臨時招募的精壯兵丁四萬多人，互為犄角和策應。不過，在與黃巾蛾賊最初的幾場接戰中，兩條戰線戰況並不理想，已經接連吃了好幾場敗仗。

　　最教人意想不到的是，極善用兵的盧植，這次在最近的庚子日一戰中，竟讓蛾賊三十六方渠帥之一的張曼成，從他的北線漏網而出，一下子掩殺到了南陽，隨即很快攻破郡城，將南陽太守禇貢以車裂示眾，令四方百姓恐慌。

　　而皇甫嵩、朱儁一路兵馬，表現得更加不堪。人家盧植好歹還能與張角進行主力角逐，互為攻守。他倆可好，直接讓另一路蛾賊渠帥波才軍，殺得一路落荒而逃。

　　這還不算糟糕，可恨的是邵陵太守趙謙，又被汝南黃巾蛾賊襲殺。

　　幽州刺史郭勳，太守劉衛，一個接一個被廣陽黃巾蛾賊砍下首級，拿著兩人人頭到處宣揚、恐嚇。

　　一個個郡縣失守，都城門戶洞開。原以為給劉域找了一個好差事，現在看來，卻是將他一把推到了生死之地。奶奶的，怕是想他手中的海外稀罕物，有些難上加難嘍。

　　蹇碩望著同樣有些面色不愉迎出來的盧植，臉上不由得更黑了……