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普倫王花費了一天的時間從普倫王城調集出十月軍,三月軍團後又從軍事訓練學院抽出兩百名預備役,再加上墮天昏部隊和新加入的死亡巨弩組成了一支人數近千人的龐大隊伍,隨之向著連環山出口“十字口”進軍。
經歷一天的行軍後,普倫軍團終於趕在威爾士人之前率先拿下了十字口的中央“高地”並且再次布下陣型,準備迎接即將到來的戰鬥。
這一天,天氣晴朗,萬裡無雲。
平時來說這是一個出遊的日子,可是對於此時在森林裡行軍的威爾士人而言,除了早上吃的一頓黑麵包湯外,到現在為止再也沒有吃過半點東西。飽受著饑餓折磨的士兵們,此時早已經快要餓的發瘋了。
威爾士最近連年顆粒無收,糧食稀少,再加上去年的愛威聯盟和英格蘭打了一場短暫戰役後,不幸兵敗的威爾士只能求和,結果被得寸進尺的英格蘭人一路上燒殺擄掠,讓原本就缺少的糧食變得更加雪上加霜。
威爾士親王——卡洛斯.巴蒂爾本身就不是一名多麽英明的領導者,他平時除了用自己的王族身份去壓迫自己的子民們,幾乎就什麽也不會做了。有時候如果他的領地內出現糧食短缺的問題,他甚至不顧自己是國王的身份,派兵四處搶奪自己子民的糧食,搜刮出來後送入糧庫內供應自己。
卡洛斯的自私自利令威爾士的下層人民對其異常憎恨,但是每個人都是敢怒不敢言,他們只能默默忍受著然後出去尋找野草野果來填飽肚子充饑。
本來,就算是這樣也沒什麽至少還能好好活著。可是不久前,普倫王城的突然出現打破了當前的局勢,他們趕跑了駐扎在潘多拉的英格蘭人後佔領了當地,並且以非常驚人的速度發展起來,將原本普通的一個港口小鎮變成了一座巨型港口的城池,平均每天來往的商船上所攜帶的貨物和糧食幾乎足夠滿足三萬多人的口糧。
威爾士親王眼紅無比,卻又暗暗畏懼普倫王城的兵鋒強盛,那可是連英格蘭人都被全滅的勢力,所以一直以來卡洛斯都在暗暗保持著低調,同時到處搜刮平民和勞力填補到自己的軍隊裡。終於,在去年四月他完成了威爾士有史以來最大的一次征召出征部隊,讓自己的士兵人數達到了兩千三百余人,可以說這是他率領的最龐大的一支部隊。
不過付出的代價也很慘重,那就是威爾士境內大部分靠近王都的村落和城鎮,百分之八十以上的壯力全部被抓,而余下的大部分人紛紛躲進深山不敢出來。一旦出來或者是被發現就會被立刻抓走,然後扔進軍隊裡等死。
所以,這次出征卡洛斯是帶著必勝的信念而來,他絕對不會允許自己失敗,更加不會允許自己已經看到眼裡的寶物還被他人掌控。對於潘多拉城中的財富的貪婪促使卡洛斯不顧一切的拚命督促部隊快速行軍。
終於,威爾士的部隊在第三天走出了連環山境內,比預定的提前整整一天來到了十字口處。
然而令人沒有想到的是,威爾士的部隊剛剛走出森林,就立刻遭遇了在此久候多時的普倫王城的精銳部隊。兩軍隔著一道空曠的草地警戒對持,而這時普倫王城的一些防禦工事還沒有完工,大部分人還頗為驚訝的看著對面突然出現的威爾士軍隊。
這個時候,普倫王也頗為驚訝,原本以為還需要一天時間才能到達的威爾士軍團竟然比預定的行軍速度還要快!
不過,這也是當然的。
威爾士人從小出生在群山環繞的威爾士境內,他們在山間奔跑的速度幾乎堪比平原。更何況這支部隊除了兩百名國王的親衛隊還算裝備齊全,其他士兵皆為輕步兵,甚至有的人腰間別著一把斧頭就來了,自然行軍速度會非常快。
“大人——!!敵人派出使者!”
哨兵指著戰場大喊道。
普倫王順勢抬起頭望去,只見兩名手持白旗的步兵站在草原上,一名身披黑色披風的中年男人騎著馬向這邊望來。
在那個中年人的身後是遍布森林裡各處的威爾士軍隊,他們人多勢眾幾乎將整個森林充滿,他們手持長矛與長劍,臉上塗抹著奇怪的油彩。這是一種出征的儀式,威爾士人相信只要塗抹著這種顏色即使是戰死沙場也能夠進入英靈殿,然後在哪裡繼續為國王而戰。
兩千人的大軍看起來規模格外壯闊,如果是在平原上那便是天邊的一條黑線,簡稱為一線天。
“……威爾士的王嗎?”
事到如今還打算談判嗎?普倫王仔細一想,認為或許這是個不錯的機會。盡管目前還沒有正式開始戰爭,但是有些事情已經可以開始提前布局了。
仔細看了看敵人的兵力布局,幾乎堪稱是破綻百出,完全是依賴人數優勢在給自己打氣。他們沒有重步兵,沒有騎兵,不過在森林裡的深處似乎隱藏了複數的弓箭部隊。粗略估算下,人數大約在六百人左右,不過其中一半都是森林獵戶,就和普倫王城當初的狩獵隊一樣。
“大人?要過去嗎?“
普倫王回頭看了眼傳令副官,再看向草原上舉著白旗的人。一瞬間,一個想法從普倫王的心頭閃現。
普倫王壓底著聲音對傳令官低語了幾聲, 然後只見傳令官滿臉鄭重的領命,緊接著轉身駕馬向山上的墮天部隊駕馬而去。
“面對敵人的挑釁和談判。我們普倫人沒有退縮的道理。也罷,你們倆跟著我,我親自去會會敵人主帥!“
普倫王駕馬帶著兩名十月騎士趕赴戰場的中心,與威爾士人的王進行談判。
這一次出征普倫王沒有將尼帶在身邊,不過卻跟著另外一個人。這個人穿著銀色的盔甲,帶著一張金屬面具。尼對於自己推薦的這個人並沒有過多解釋,只是說以他的身手,絕對能夠在亂戰之中確保王的安全。
出於對尼的信賴,這次普倫王就將這個有著一頭銀發的護衛帶在了身邊。
駕馬一溜小跑沒多久,就到達了談判的場地。
“停下,普倫人!”
一名威爾士的士兵上前伸手阻攔道。
普倫王一拉馬韁,漂亮的繞過那名士兵,將戰馬穩穩停在那名中年男子的面前,居高臨下的看去。這個有著滿臉胡茬的中年男人正是威爾士親王,他雙肩寬廣,身材高大,腦袋頗圓上面沒有一縷毛發,他的眼睛細長時不時閃過陰險的精光。
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