第二天上午，羅維所在的隊伍穿過一片壁爐谷南方的稀落散布的農莊繼續前行。

　　他們是來調查瘟疫的，隊伍的主事人當然是阿爾薩斯王子。

　　羅維就是來打醬油的，順便在圍殺克爾蘇加德的時候，如果能搶到人頭，那可是一大筆經驗。嗯嗯，羅維就是這麽想的。

　　“村莊離這裡並不太遠。”阿爾薩斯翻查著地圖，“這些農場都沒標出來嘛。”

　　法理克搖搖他逐漸斑白的腦袋說道:“殿下，我是在這長大的。這些農場大多屬於自耕農，和外面的小鎮來往並不頻繁。”

　　“如果是這樣。”吉安娜說道，“如果有人病了，他們可以不會向外面求助。這些人可能已經感染了。”

　　“我們去看看這些農民都知道些什麽吧。”阿爾薩斯下令道，然後朝他的坐騎叱了一聲。

　　隊伍慢慢前進，讓農民們有時間注意他們並且做好準備。

　　如果瘟疫真的侵襲了這些孤僻索居的農民，他們也許會害怕這是支來清剿他們的軍隊。

　　是的，很多時候在瘟疫肆虐的時期，軍隊不是來救人的，更多的是來殺人，殺掉感染瘟疫的病人，然後就地掩埋。

　　這也是沒有辦法的事情，對於統治者來說，死一部分人總比瘟疫蔓延更好。

　　羅維騎著馬混在隊伍裡，亦步亦趨的進入農場，然後就看見農場牲口棚的門撞壞了，牲口也不見了。

　　這不是個好兆頭，沒有人會把牲口放走，除非那已經不是人了。

　　“大家好！”阿爾薩斯策馬向前，高聲說道:“我是洛丹倫王子阿爾薩斯。我的手下不會傷害你們。請出來與我們對話，我們有些事及你們安全的問題想要問問你們。”

　　一片死寂，只有微風卷過放養牛羊的幾畝牧場，吹動起伏牧草時發出的歎息，還有什麽東西爬動、變換姿勢時發出的鏗鏘聲。

　　就在這時，風向突然變了。

　　一股可怕的惡臭被風吹過來。

　　吉安娜捂住了嘴，阿爾薩斯也忍不住有些作嘔。

　　羅維連忙屏住呼吸，腐屍的味道可不好聞。

　　隊伍裡一名士兵轉身吐了出來，難聞的氣味是從房子裡散發出來的，很明顯地昭示出住戶的遭遇。

　　緊接著，可怕的尖叫連同死亡的惡臭一同從農居中傳出，接著一些東西以驚人的速度向他們撲來。

　　一頭腐屍，從農具中走出來。它穿著一件粗陋的襯衣和工作褲，武器是一把乾草叉。它曾經是農民，但那是活著的時候了。現在它顯然已經死了，灰綠色的肌肉從骨骼上脫落，腐爛的手指在草叉柄上留下汙穢的痕跡。它身上的膿皰中滲出濃稠的黑色汁液，喉嚨裡咕咕吼叫噴吐著膿水。

　　這副場景實在是太恐怖了，隊伍中一些意志不夠堅定的新兵，被嚇了一大跳，開始扶著牆乾嘔。

　　阿爾薩斯舉起他受過祝福的武器，把腐屍打過來的農具從那行屍走肉的手中打飛。接下來，發光的戰錘猛擊中那東西的軀乾，使它倒在地上再不動彈。

　　羅維騎在馬上，搶過一杆嘔吐騎兵的騎兵槍，衝上去一槍一個將腐屍捅穿。

　　“所有人往後退，快！”阿爾薩斯喊道，“吉安娜！燒掉這座農居！徹底燒掉它！”

　　士兵們訓練有素，但從沒訓練過應對這種場面，他們心懷恐懼、緊張不安。盡管如此，隨著阿爾薩斯的命令，人們轉身朝遠離房屋的方向跑去。

　　吉安娜的嘴緊緊抿著，眼睛注視著那座房舍，火焰在她的小手中劈啪作響，似乎如鮮花般無害。

　　一個巨型火球突然飛向那座農舍。烈焰升騰，剩余的腐屍被困在火中。看著赤紅的火焰，吉安娜有些傷感。

　　火焰吞噬農舍發出劈啪聲，很快，燃燒的建築坍塌了，腐屍也被火焰焚成灰燼。

　　一個剛從新兵營過來的士兵，屏住呼吸驚懼的問道:“那是什麽東西?”他還沒有見過這種會動的死人。

　　吉安娜艱難地咽了口唾沫，她滿臉煙灰，汗水在上面清出一道道痕跡:“這就是亡靈，末日預言中的不死生物。”

　　隊伍一直沿著瘟疫肆虐最嚴重的地區探索，想要找到散播瘟疫的罪魁禍首。

　　……

　　此時的洛丹倫北方的明珠，人類城市斯坦索姆中，正有一個老獸人被押進城中。

　　斯坦索姆是洛丹倫的北方明珠，是和高等精靈通商的重要城市，城中經常能見到高等精靈。這些精靈自稱奎爾精靈，不喜歡人類用通用語稱呼“高等”這個詞語。

　　被抓起來的老獸人名叫伊崔格，這是一個難得的睿智獸人，自從十年前獸人戰敗之後，就一直隱居在達隆米爾森林中。

　　斯坦索姆的軍事長官要當眾處決這名老獸人，卻在押解進城的時候，受到了一個人類聖騎士的攻擊。

　　這名聖騎士名叫提裡奧·弗丁，他認得這名老獸人伊崔格，並且和伊崔格進行過戰鬥，最後受傷。伊崔格卻意外的沒有殺掉提裡奧，而是救了他，並且把他放在馬上送回了人類營地。

　　提裡奧知道自己是被伊崔格救下的，兩人跨越了種族成了至交。

　　只不過，有一個想要升官的人類軍官發現了提裡奧的異樣，帶隊去搜索，終於抓到了伊崔格。

　　提裡奧曾經說過，他見過最高貴的獸人，也見過最卑劣的人類，這個獸人指的就是伊崔格，所以他攻擊押解伊崔格的隊伍，想要救下這名隱居了十年的老獸人。

　　提裡奧被斯坦索姆的軍隊抓了起來，並且被白銀之手騎士團消除了聖光之力。

　　……

　　伊崔格即將要被處決，薩爾得知了消息，所以千裡迢迢趕來救援。

　　當撒率領軍隊衝向斯坦索姆的時候，被阿爾薩斯派出的斥候發現了。

　　阿爾薩斯得知有一隊獸人撲向斯坦索姆，立時有些驚慌，他覺得這對獸人是要去攻打斯坦索姆的，一個月之前，他就聽說南邊的敦霍爾德城堡已經被獸人攻破了。

　　阿爾薩斯經過一翻思考，決定派遣斥候趕去斯坦索姆報信。

　　而很意外的是，羅維被安排進了報信的隊伍，阿爾薩斯的理由是，羅維是一個不錯的刺客，很適合送信的工作。

　　吉安娜想要提出異議，因為羅維是她請來治療瘟疫的。

　　只不過除了羅維之外，阿爾薩斯還從王都帶來了其他煉金師。

　　羅維不知道阿爾薩斯為什麽要把自己支開，羅維每次靠近吉安娜，都會從阿爾薩斯那裡感覺到一種淡淡的敵意。

　　羅維也不想整天清理腐屍，所以沒有反對阿爾薩斯的安排，帶著幾個信使趕去斯坦索姆。