唐伯虎和張家父子坐在張家的客廳，開始商談天然居和張記酒鋪的合作事宜，唐伯虎看了看坐在自己對面一臉無辜的父子倆，再一次發問道:“你們確定你們酒鋪一個月連二十兩銀子也賣不到嗎?不可能吧?”

　　父子兩對望一眼，哭喪著臉以一種祈求安慰的表情看著坐在對面的唐伯虎，張父道:“不瞞小東家，我雖然掌握著祖傳的釀酒秘方，但是卻不會經營，這酒鋪的生意是一天差似一天，唉！”。

　　“張叔，我和夢晉是兄弟，當不得如此稱呼，您還是稱我為伯虎吧”，唐伯虎連忙欠了欠身子，遜謝道。雖然張父是個酒鬼，但是卻是張靈的親爹，他自然不敢絲毫怠慢。

　　“哼！鋪子為什麽生意一天比一天差，還不是因為你天天爛醉如泥”，張靈轉過頭氣哼哼的瞪了他一眼，接著歎了口氣喃喃道:“自從娘走了之後，咱這這家算是徹底完了，唉！要是娘還再世，鋪子何至於淪落到這個地步?”。

　　看著對面傷感的父子倆，唐伯虎也是唏噓不已，知道他們都不是善於經營的人，當下問道:“張叔，夢晉，我想和你們合作開酒館怎麽樣?”。

　　“什麽怎麽樣，你現在是我大哥，我都聽你的，反正照這樣下去，酒館遲早得關門，說吧，怎麽弄?”，張靈輕輕拍著桌子，斜靠著椅背，爽快的說道。看來他已經真正被唐伯虎折服了。

　　張父看著唐伯虎，搓著雙手不好意思的訕訕笑著，吞吞吐吐的道:“那個…那個…嘿嘿嘿…小東家…不是，伯虎…..”。

　　“張叔，您是我的長輩，有什麽您就直說吧?”，唐伯虎知道他可能要提些要求，但是卻有些不好意思，於是笑笑讓張父盡管開口。

　　張父又轉頭看了看張靈，見他沒有反對，才松了口氣似得說道:“伯虎啊，小靈馬上就要到蘇州書院讀書了，聽說這書院一年的學費就要一百兩，嘿嘿那個如果咱們的酒鋪到時候賺不了幾個錢，你可得幫襯幫襯，畢竟我們老張家三代就出了這麽一個有出息的種，要是因為沒錢錯過了，可就太可惜了?”

　　張靈聽見父親竟然說出這種話，頓時大怒，他這人心高氣傲，即使現在認了唐伯虎為大哥，但是讓他開口求唐伯虎要錢，卻是無論如何也做不到，當下大聲衝老爹喊道:“爹，你說的這是什麽話，哪有平白無故……”。

　　“哎哎哎，幹什麽，幹什麽，你衝你爹喊什麽?”，唐伯虎連忙阻止了他，心下也不由感歎，可憐天下父母心，無論何時父母都希望自己的子女能出人頭地，不管是自己的老爹還是張靈的老爹，一發現自己的兒子有讀書的天賦，都要想盡辦法，千方百計的讓他們好好讀書，即使拉下老臉求人也在所不惜。

　　想到此時仍在千裡之外奔波的父母，唐伯虎心下也是一陣唏噓。當下用手揉了揉臉，重新打起精神，對正一臉忐忑看著自己的張父道:“張叔，瞧您說的，我和夢晉是兄弟，我的錢還不就是他的錢，放心吧，以後他書院的學費，我全出了，再說了，憑我們兄弟倆的本事，酒館怎麽可能不賺錢呢?”。

　　張父嘿嘿憨笑著連連點頭，張靈本待站起拒絕，但是唐伯虎卻抬手壓了壓讓他坐下，說道:“夢晉，咱們是兄弟，你既然都認我是你大哥了，那就聽我的，男子漢大丈夫，志在四方，正是我輩大展身手的時候，何必在意這區區阿堵之物。”

　　張靈原本就是落拓灑脫的人物，此時聽唐伯虎如此說也就不再說什麽。

　　“張叔，我看你和夢晉都不善於經營酒館，要不這樣，我派個人來專門負責販賣出售事宜，您隻負責釀造你看如何?”。

　　父子兩人連連點頭，覺得這主意好，他們隻懂得釀酒，對於經營之道卻是絲毫不懂，不然也不至於把張記酒鋪經營成這個樣子。

　　“對了，張叔我這還有個釀酒的方子，你拿去試試，看能不能釀造出更烈的酒來”，唐伯虎想到後世他專門留心過的一個古方，載於李時珍的《本草綱目》，能用蒸餾技術造出高度酒來。雖然李時珍還得二十多年以後才會出世，但是絲毫不妨礙他造福現在的酒鬼們。

　　據《本草綱目》記載:燒酒非古法也，自元時始創。其法用濃酒和糟，蒸令汽上，用器承取滴露，凡酸壞之酒，皆可蒸燒。

　　唐伯虎重生前作為一個廚神，對酒文化也有些了解，知道蒸餾酒技術是元代從外國傳入，但是並沒有普及，直到最後蒙古人被趕出中原，也就漸漸的無人問津。直到明朝中後期才又重新漸漸開始普及。

　　如果真能製出高度白酒來，肯定賺翻了。

　　當下唐伯虎寫好了方子，交給張父，囑咐他好好研究，爭取早日釀造出來。之後就叫上張靈與自己前去天然居見識見識自己的店鋪。

　　南直隸鎮江府丹陽縣丹陽港口

　　午後毒辣辣的日頭照的人汗流浹背，口乾舌燥，尤其是在這潮濕的江南，更是如此，此時就連原本應該喊著號子，精赤著上身，卷起褲腿，奮力拉著纖繩的纖夫們，都因為受不了烈日暴曬，躲避日頭都不知道跑到哪涼快去了。

　　唯有一隻官船剛剛停泊在了丹陽港，原本零零散散的幾隻漁船被擠到一旁，船主還不太服氣，正待上前去理論，頂著毒辣的日頭，抬頭看見那艘船的船頭立著一面黃色大旗，在日光下被風吹的呼呼招展，頓時像見了鬼一樣，暗道一聲晦氣，怎麽碰見了這幫活閻王，趕快三腳兩腳將船艙裡正蒙頭睡大覺的夥計踢起來，趕快把船開走，唯恐慢了。

　　柳林鎮鎮長曹二福站在碼頭前用手遮著太陽遠眺，一直在焦急的來回走動，似乎是等著什麽，此時看見了那遠遠駛過來的官船，船頭上那面迎風招展的大旗上的幾個大字:南京刑部山西清吏司。

　　“來了來了，都起來，都起來，該乾活了，該乾活了”，曹二福連忙邊向後跑，邊扯著嗓子喊道:“刑部的人來了，該做飯的做飯，該拉纖的拉纖，都快點，都快點，別讓官爺們久等，這夥祖宗脾氣可都不好。服完了徭役大家都可以回家了”。

　　碼頭不遠處的樹蔭下正在休憩的四五十人，大多數都是健壯的漁民或莊稼漢，隻有七八個三四十歲的健壯婦人，聽見曹二福的叫喊聲，雖然不想頂著毒辣的日頭起身，但也知道這時候懈怠不得，沒辦法隻得掙扎著起身。

　　“誒呦喂，快快快，我的天哪，還磨蹭什麽”，在曹二福的連聲催促下，各人頂著毒辣的日頭開始各司其職。那七八個婦女開始埋鍋造飯，而那三四十個漢子則開始脫掉上衣，卷起褲腿，準備纖繩拉纖。

　　很快官船就停靠在了碼頭上，甲板上都是穿著公服，拿著刀槍的衙役捕快。足有二三十人。

　　蘇州總捕頭徐文盛淵s嶽峙的背著雙手站在船頭，看著碼頭迎上來的一乾人等，大聲喝問道:“爾等何人，來此何乾?”。

　　曹二福連忙上前一步，抱拳躬身行禮道:“小人乃是前面柳林鎮上的鎮長曹二福，此次徭役由我們柳林鎮承擔，這是丹陽縣知縣老爺許公開具的文書，請大人過目。”

　　徐文盛囑咐甲板上的捕快們戒備。之後踏前兩步輕輕一躍，就上到了碼頭，接過曹二福手中的文書仔細驗看，見上面丹陽縣縣衙的印鑒確鑿無誤，才笑笑道:“曹鎮長勿怪，因為這船上壓著重犯，我們不得不小心謹慎。等會兒等主事大人下船之後簽了回執，你們的此次的徭役就算服完了。

　　曹二福一聽，心裡就是一驚，暗道此次徭役真是晦氣，竟然趕上了刑部押運罪犯的官船，這要是一個不小心走了犯人，罪名可著實不小。當下連忙對徐捕頭拱拱手轉身跑去囑咐自己鎮上的鎮民萬萬小心，不可出現一點岔子。

　　很快在一眾纖夫的努力下，官船就拋錨靠了岸。一隊隊衙役提槍跨刀， 個別還拿著強弓硬弩，走下船來，列隊站好。之後艙門大開，一溜溜穿著囚服的囚犯，足有五六十人，個別重刑犯還帶著手銬腳鐐被壓下了船。被圍在垓心。

　　“大人有令，凡是擅動的犯人和膽敢靠近犯人三丈以內者，殺”。一個同樣身穿公服，腰佩跨刀的矮壯捕頭從船頭陪著一個身穿六品文官官服的白面清瘦的官員走下船來。

　　徐文盛連忙走前一步，躬身抱拳道:“啟稟大人，丹陽柳林鎮鎮長曹二福攜鎮民四十五人前來服此次徭役，這是此次丹陽縣令許公開具的文書，印鑒無誤請大人過目”。

　　那文官接過文書掃了一眼，點了點頭，之後笑道:“徐捕頭辛苦了，不枉我大老遠把你從蘇州借調過來，果然是南京刑部掛了名的神捕，你和鎮江府的劉捕頭都是我這次專門向郎中大人申請調過來的。我果然沒有看錯二位啊”。

　　徐文盛和那矮壯捕頭連忙躬身抱拳行禮道:“不敢，不敢，多謝大人抬愛，小人不敢懈怠”。

　　“兩位，此次我從蘇州押解這一乾人犯，到了丹陽就要分開了”，那文官對矮壯捕頭道:“劉捕頭，一會休憩之後你帶著二十名人販，前去鎮海衛找他們李千戶交接，這都是要發到鎮海衛充軍的。記住千萬不能有任何差池，不然你我都罪責不小”。

　　劉捕頭連忙道:“大人放心，小人不敢絲毫懈怠，定不負大人所托”。

　　“好了，那大家就先休憩片刻吧”。