永嘉大牢裡，馬牢頭打開內監一道牢門，裡面陰冷潮濕，牆壁上黑漆漆的，地上隨便鋪了幾捆濕漉漉的稻草，門口地上放著一直爬滿了蒼蠅的破碗，四處散發出陣陣令人作嘔的惡臭。

　　“這……能住人嗎?”周墨白口瞪目呆，進入大牢之前已經想象過牢房中的汙濁景象，誰知實際情況猶有為之，眼前這間牢房，比之牲口棚尚且不如。

　　“你這麽挑三揀四、囉裡囉嗦的牢犯，老子這麽多年還真是第一次碰到。”馬牢頭怒道，將周墨白推進牢房中，胖手一揮，身後兩名牢差默契地從過道牆邊取過兩根水火棍來，只見棒頭上一片暗紅血色，腥臭撲鼻，不知以前沾了多少血跡。

　　“你們……這是幹什麽?”周墨白驚恐地顫聲道，這光景讓他聯想到一群流氓將青春少女逼至牆角欲行不軌。

　　馬牢頭滿臉獰笑:“嘿嘿，進了內監，都是要犯，照例要打三十殺威棒！”

　　“殺威……棒！”周墨白頓時渾身一哆嗦，後世只聽說林衝刺配滄州被打殺威棒，大明朝怎麽進牢房也有這規矩。

　　看來天道循環，報應不爽，楊惟斌挨的兩次黑棍，最終還是要報應到自己身上。

　　周墨白雖說是個穿越者，但畢竟也是個平凡的血肉之軀，面對鮮血和酷刑，也會恐懼害怕，也會膽怯顫抖。

　　“小的們，呆會著實打幾下，讓這小子好好松松骨！”馬牢頭皮笑肉不笑，那陳師爺早先有過交代，要借這殺威棒狠狠懲戒周墨白一番。

　　在永嘉縣衙裡，陳師爺的話，就代表了知縣老爺的意思，馬牢頭自然不敢怠慢。

　　“慢著，你們……可不可以換根棍子?”周墨白臉色煞白道。

　　牢差也不搭理他，將水火棍在地上一杵，發出沉悶的一聲。

　　“慢著，至少……也給屁股上鋪個墊子吧?”周墨白眼中露出絕望的神色。

　　馬牢頭哼了個鼻音，手一揮，兩個牢差冷笑一聲，舉起手中的水火棍。

　　“慢著！”

　　“他娘的還有完沒完?”馬牢頭忍無可忍地暴跳起來，伸手就揪住了周墨白的衣領，正待發火，卻忽然似乎覺得這一聲“慢著”並非他所說，而是來自身後。

　　馬牢頭回過頭來，疑惑地望向黑漆漆的過道。

　　“是我說慢著！”黑暗的過道中傳來一個渾厚粗獷的聲音。

　　一隻火把將牢中照出一片光亮來，光亮中，捕頭大人劉猛略帶微笑的面容顯現出來，此刻在周墨白眼中看來簡直猶如耶穌一般十分親切。

　　“劉大哥?”周墨白眼睛一亮，像抓住救命稻草似的跳將起來，“小弟……想死你了！”

　　“譚大人有命，這位周公子之案尚有疑點，並非戴罪之身，還請馬牢頭小心伺候！”劉猛開口便將縣丞大人抬了出來。

　　馬牢頭在牢獄裡當差多年，識人無數，精明無比，此刻聽劉猛這般說來，立刻明了周墨白牽涉白蓮教逆匪一案恐怕另有玄機，知縣和縣丞兩位大人竟然意見相左。

　　他混跡永嘉官場幾十年，能夠平安地生存到現在，還穩居牢頭之職，實在是深諳明哲保身之道，核心秘訣就是，神仙打架，小鬼莫隨便摻和。

　　馬牢頭於是堆起笑臉:“劉捕頭，小的理會得！”

　　劉猛愛理不理地揮揮手，走進牢房裡面看看四周的環境，不由皺皺眉頭:“這裡能住人嗎?”

　　“劉大哥。”周墨白激動得淚水盈眶，“你……真是個好人！”

　　劉猛隨即自顧自招呼手下幾個捕快:“哥幾個過來，這牢房裡環境太差了，咱們幫周公子打掃打掃！”

　　身後幾名捕快應聲進來，擼起袖子就乾來起來。他們平日裡多受楊惟斌欺壓，心中均是憤懣至極，聽劉捕頭說道這周墨白居然打了衙內公子的黑棍，為大夥狠狠出了口氣，對他自是十分親熱，打掃牢房也格外用心。

　　片刻工夫，牢房裡打掃得乾乾淨淨，牆角生起一盆炭火祛除濕氣，地上鋪好了涼席，窗邊擱了幾盆時季鮮花，牢房正中擺放了一張矮幾和兩張靠椅，居然還點了一爐檀香，沏上了一壺熱騰騰的綠茶，配上兩個碧綠的精瓷茶盞兒，打點得猶如客棧一般。

　　“周兄弟看……還使得麽?”劉猛四周看看，自己頗感滿意地問道。

　　周墨白曾助自己擒拿案犯，又得縣丞譚大人賞識，自己與他兄弟相稱，此番自然要照拂一二。

　　“真不錯哎！”周墨白喜滋滋地坐到靠椅上，舒服地扭扭脖子，閉著眼睛愜意道，“要是再來一壺陳年花雕，配一大包醬牛肉，就更完美了！”

　　“……”劉猛的笑容一滯，回過頭去，嘴角狠狠地抽搐了幾下。

　　旁邊，馬牢頭訕訕地看著劉猛率人將這牢房改造得明亮舒適，不敢有半句嘀咕，心中躊躇半晌，上前半步，小心翼翼道:“捕頭大人，這案犯……周公子乃是內監收押，這殺威棒……按例是不能徇私擅免……”

　　“劉大哥！”周墨白睜開眼睛，一臉驚恐地從靠椅上跳起來，“這個可打不得！”

　　劉猛看那兩個牢差手中的水火棍，十分沉重結實，只怕三十棍打下來，就會要了周墨白的小命。

　　“哼哼……你看著辦吧，要是人打出什麽問題，譚大人那裡你自去交代！”劉猛猜到揚知縣定然事先差人吩咐過這牢頭，要借殺威棒收拾周墨白，此時有縣丞撐腰，便不客氣地橫了馬牢頭一眼。

　　“小的理會得，理會的……”馬牢頭胖乎乎的臉上微微哆嗦，幾滴汗水順額流下。

　　神仙打架，這小鬼也太難當了，陳師爺又交代務必要打打周墨白，眼下捕頭大人又不讓動，弄得他左右為難，十分棘手。

　　馬牢頭到底是多年的混子，眼珠一轉，計上心來，他低頭吩咐手下兩名牢差幾句，不大工夫，取來一張厚實的馬鞍，放到周墨白面前。

　　牢頭點頭示意，兩個牢差取過水火棍，高高揚起，“呀霍”一聲，惡狠狠地朝馬鞍打去。

　　於是，窄小的大牢內監裡，傳出棍棒抽打的悶響聲，啪啪啪，分外清脆，跟抽打在人身上的聲音沒什麽區別。

　　周墨白兀自站在一旁，聽馬鞍打得劈裡啪啦的，臉上一抽一抽的。

　　劉猛像是沒看見一般， 大刺刺坐下來，倒好兩杯茶，優哉遊哉地品了品，道:“周兄弟，你既然叫得我一聲大哥，老哥我斷不會讓你受委屈！”

　　周墨白心頭泛起一陣感動，所謂患難見真情，這劉猛堂堂一縣的捕頭大人，不過和自己相互稱呼了幾聲兄弟，卻這般照拂，關鍵時刻還真是個非常合格的好兄弟。

　　“劉大哥……”周墨白雙目泛起了淚光。

　　“謝字就甭提了，周兄弟此番為何陷於牢獄，大家心裡都明白，縣丞大人也很關心此事，老哥我就是個順水人情……”

　　“……劉大哥，我是想問可否借我點銀子，叫點外賣，送點醬牛肉什麽的過來……”

　　劉猛口中茶水尚未入喉，聽聞此言，強忍住咳嗽，一張臉憋得通紅。

　　沉悶的聲音一聲接著一聲，馬牢頭撓撓頭，帶著討好的笑容問道:“捕頭大人，這殺威棒打得這般實在，周公子……多少也該叫喚兩聲吧?”

　　周墨白恍然大悟，撓撓腦袋，朝劉猛嘿嘿一笑，舒舒服服地靠在椅子上，將雙腿搭在案幾上，嘴裡頓時大聲叫喚起來:

　　“哎喲——”

　　“王八蛋，打我！”

　　“媽呀，你不得好死！”

　　黑暗的牢獄之中，淒厲的慘叫之聲不絕於耳。

　　……………………

　　老暮再厚著臉皮求票來了！