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望山跑死馬,荒漠之中看到狼煙亦是如此。
馬超率領大軍往前奔馳了兩個時辰,才看到了一個綠洲,跟隨在他身後的羌人騎兵,見狀都忍不住歡呼了起來。
哪怕羌人生長在隴西四郡,對於荒漠、隔壁並不陌生,可是若非迫不得已,也沒有人願意穿越荒漠。
大自然的力量太過駭人聽聞,縱然是最優秀的旅者,在荒漠之中行軍也很容易迷失方向。
迷失了方向,往往也就意味著死亡。
縱然沒有迷失方向,若是遇到沙塵暴,十有八九也會命喪黃泉。
可以說,每一次穿越大型荒漠,對於人們的心理素質,都是一種極大的考驗。
馬超臉上也終於露出了笑容,只是因為臉龐與胡須上面,早已布滿了細小的沙粒,所以這個笑容顯得有些僵硬。
“兄弟們,前面就是綠洲,奔跑吧!”
馬超的聲音傳遍三軍,羌人騎兵頓時忘情的呐喊著,拍著戰馬往前面奔馳而去。
馬超更是仗著自己胯下神駿的戰馬,宛若一道狂風,飛一般衝進了綠洲,就往一片小型湖泊奔去。
七月的天氣實在太過炎熱,特別是對於在沙漠中行軍的人而言,這種炎熱更是讓人感覺有些發狂。
馬超來到湖泊旁邊,不顧形象跳了進去,盡情享受著湖水帶來的甘甜、清爽。
“噗通!”
“噗通!”
越來越多士卒跳進水中,他們也不在意馬超身份,在湖泊裡面盡情嬉戲著。
“呼!”
扎了一個猛子的馬超,從水底浮現起來,吐出了兩口湖水,一臉享受的模樣。
“大王,大王。”
就在此時,幾個羌人斥候跑了過來,站在湖畔大聲呼喊著,他們正是點起狼煙,為羌人騎兵指明方向之人。
馬超聽見有人喊自己,也顧不上享受湖水的清涼,直接往湖畔走去。
回到岸上,馬超抖了抖身子,不少水漬掉落在地上,被腳下的青草吸收以後,青草顯得越發青翠欲滴。
濕噠噠的頭髮隨意披散在肩膀上面,馬超向幾個斥候問道:“可曾探聽到關中軍動向?”
一個貌似頭目的人答道:“啟稟大王,關中軍現在已經進入了酒泉郡境內,要不了多長時間,就能抵達此地了。”
馬超聞言沉默不語,靜靜望著東方,不知道在想什麽事情。
……
這是一片荒無人煙的戈壁,雜亂的碎石橫陳,只有一些生命力頑強的植物,才會生長在其中,極度缺乏生機。
饒是如此,戈壁的條件也要遠遠好過荒漠。
最起碼,戈壁之上,偶爾還能看到一些沼澤地,以及些許動物的蹤跡。
只不過對於戰馬而言,在遍布尖石的戈壁上奔馳,卻並不是一件愉快的事情。
事實上,以前的騎兵,根本不敢在戈壁之上縱馬,因為稍有不慎就會使得戰馬分踢。
若是戰馬蹄子受傷,也就等於戰馬報廢了。
然而,如今在這片荒無人煙的戈壁之上,卻有一隊騎兵往前奔馳,絲毫沒有在意腳下的碎石。
在這支騎兵的最前方,呂布臉上滿是酣暢淋漓的笑容,說道:“有了馬蹄鐵以後,騎兵哪怕是在戈壁上行軍,也不用擔心戰馬受傷了。”
魏續應聲說道:“將軍所言極是。”
這支騎兵不是他人,正是呂布率領的兩千關中騎兵,他們雖然全都滿頭大汗,臉色卻也非常不錯。
馬蹄鐵的出現,對於騎兵而言,無疑是一個跨時代的產物。
成廉道:“話又說回來,若是能夠將羌人騎兵,引到遍布尖石的戈壁之中與其交戰,
我軍有馬蹄鐵的優勢,絕對能夠碾壓對手。”成廉也是一個沙場宿將,雖然因為呂布的緣故,並沒有得到陳旭重用。可是成廉的眼光,卻是非常不錯,一語就道出了其中關鍵。
呂布眼神微微閃動,也想到了這樣做的好處,臉上不由露出了一絲笑容。
他望著西方,豪邁的說道:“生擒馬兒何須主公親率大軍前來,吾自領兩千鐵騎,就能大破羌人!”
曹性急忙諫道:“將軍神勇,天下皆知,可那馬兒亦是驍勇異常,將軍切不可麻痹大意。”
呂布冷哼道:“黃口孺子,手下敗將,吾何懼之?若馬兒膽敢領兵殺來,吾自會取其性命。”
“駕駕駕!”
就在呂布率領士卒們休息的時候,一隊騎兵衝了過來,大聲喊道:“主公有令,溫侯率領兩千騎兵進入下一個綠洲以後,就地安營扎寨,不得繼續前進。”
呂布聞言眉頭一皺,問道:“尚且沒有遇見羌人,緣何止步?”
傳令兵答道:“此間詳細事宜小人並不知曉。”
呂布倒也沒有為難那人,縱然心有不甘,卻也不敢違背陳旭軍令。
大軍休整了一段時間,呂布再次率眾往前行軍,奔馳了小半日,終於抵達了下一個綠洲。
綠洲之內,還有一些人生活著此地,他們看著突如其來的兩千騎兵,頓時嚇得不知所措。
“殺!”
呂布卻是沒有絲毫話語,大喝一聲率先衝向前去,率領麾下士卒,將這片綠洲之內的人屠戮殆盡。
隴西四郡荒漠之中的綠洲,大多都生活著各種各樣的異族,他們人數不多,卻種類繁雜。
有很多人,都不知道他們到底是什麽種族,甚至雙方言語都沒有辦法交流。
由此可見,隴西四郡雖然名義上乃是大漢管轄地,實際上卻並非如此,甚至在陳旭領兵進入隴縣以前,整個涼州其實都不屬於大漢管轄。
騎兵奔赴荒漠,雖然可以加快速度,然而如此一來,卻會失去補給能力。
事實上,大軍遠征荒漠最大的難處,就是如何獲取糧草、補給了,縱然帶上步卒,糧草運輸也會極其困難。
先不談在荒漠中是否能夠運輸糧草,就算可以運輸過去,超遠距離的運輸路線,沿途運輸民夫也會消耗掉大量糧食。
甚至於,敵人能夠很輕易將糧草截獲。
這也是為什麽,當初漢武帝北逐匈奴,會將大漢數代積累的財富消耗一空了。
早在出征以前,陳旭就已經考慮到了這一點,他所下達的命令,那就是沿途劫掠,以戰養戰。
大漠再如何荒無人煙,終究還有人在綠洲之中生存,而那些生活在綠洲之內的異族人,也會積累許多物資。
這也是為什麽,馬超在與陳靜對峙的過程中,明明糧草後繼乏力,仍舊可以支撐下來了。
血腥的搶奪,永遠是最好的捷徑。
為了不因為勞師遠征,而將關中糧草耗費一空,陳旭選擇了這條可能會背負罵名的道路。
“噗嗤!”
方天畫戟橫飛,鮮血四濺,呂布非常享受這種感覺。
面對如狼似虎的關中騎兵,這些綠洲的原住民縱然奮起反抗,終究還是被殘忍屠戮著。
鮮血從被屠殺者身上流淌而出,澆灌在綠洲之上的青草上面,也許一段時間之後,那些被鮮血澆灌的青草,將會變得更加青翠欲滴。
喊殺之聲漸漸停息,呂布看著橫陳四野的屍體,臉上沒有一絲愧疚。
也許對於一個縱橫沙場許多年的武將而言,對待敵人,他們的心早就硬如鐵石。
狂風呼嘯著,將綠洲之上的青草吹得左右搖擺,也卷起了濃烈的血腥味。
“掩埋屍體,搜刮物資,安營扎寨。”
呂布收回了自己的方天畫戟,冷靜的下達命令,在炎熱的夏季,屍體若是不加以處理,很容易帶來瘟疫。
故此,關中軍戰後第一件事情,就是掩埋屍體。
狂風不斷呼嘯著,由於荒漠就在不遠處,這裡的空氣質量仍舊差的可怕。
傍晚時分,陳旭終於帶著剩余騎兵,進入了這片綠洲之中。
大軍抵達以後,香噴噴的羊肉湯已經在四處彌漫著,其中還夾雜著一些,狂風也吹不散的血腥氣息。
面對燉好的羊肉湯,士卒們大多都是如狼似虎。
陳旭卻是抱著那柄陳靜送給他的寶劍,坐在一片乾淨的草地上,沉默不語。
這裡,沒有被原住民的鮮血浸染,也聞不到那股淡淡的血腥味,可是陳旭總是感覺心中有些發堵。
“伯父,吃點東西吧。”
陳沫端來了一大碗羊肉,來到陳旭身旁,雙手捧著遞了上去。
陳旭接過羊肉,卻感覺上面倒映出了,許多無辜被殺之人的面孔,卻是無論如何也沒有胃口。
“殺都殺了,還在這裡悲天憫人麽?”
自嘲的笑了一笑,陳旭拿起筷子就夾起了一大塊羊肉,將其放在嘴裡大口咀嚼著。
他身為一軍主帥,如今又是遠赴塞外奔襲千裡,絕對要養好身體才行。
故此,哪怕他心中有罪惡感,哪怕他沒有胃口,仍舊強迫自己填飽肚子。
陳沫見此情形,臉上不由露出了燦爛的笑容。
看到陳旭將所有肉都吃完了,陳沫接過空碗,說道:“伯父,我再給你盛一碗吧。”
擺了擺手,陳旭從懷中掏出一份乾糧,說道:“天氣很熱,吃太多羊肉不太好,我已經不餓了,再吃點乾糧就行。”
陳沫也不勉強,點了點頭就帶著空碗離開。
休整了一個晚上,關中騎兵剛剛整裝待發,陳旭就看到遙遠的西北方向,有一股忽隱忽現的濃煙,直衝雲霄。
“狼煙!”
陳旭見狀心中一凜,急忙召集諸將說道:“雖然不知道那股狼煙,距離此地有多遠,想必也不會太近。”
“隔著這麽遠的距離,都能看到狼煙衝霄,由此可見狼煙的製造者,絕對是有意為之。”
趙雲說道:“荒漠之中,狼煙大多都是為了指明方向,遠處出現的那股狼煙,莫非有羌人盤踞?”
樊稠道:“這片地域之中,除了羌人以外,根本沒有其他人,會製造這種直衝九霄的狼煙。”
呂布聞言卻是大笑幾聲,道:“我本來以為,馬超那廝可能會龜縮在老巢,卻不想他如此不知死活。”
“既然知道了馬兒所在地,還請主公給我三千鐵騎,吾定會斬了馬兒。”
陳虎情緒也有些激動,道:“兄長,我要手刃馬超!”
陳旭沒有在第一時間表態,只是抬起頭凝望著遠方,那道若隱若現的狼煙,緊緊皺起了眉頭。
荒漠之中,信息傳遞越發困難,情報更是極其滯後。
甚至於,陳旭都不敢派出斥候,因為絕大多數斥候被派出去以後,就很難再活著回來了。
故此,對於狼煙所在地到底是什麽情景,陳旭根本無從知曉。
“馬超會如此愚蠢,用狼煙暴露自己的行蹤麽?”
“亦或是馬超沒有想到,我會這麽快就率領大軍過來,這才燃起狼煙為大軍指明方向?”
思索了一陣, 陳旭終究還是開口說道:“此事可能有些蹊蹺,外舅、阿虎雖勇,論起細心程度卻不如子龍。”
“查探狼煙之事,就交給子龍吧。”
呂布、陳虎兩人聞言,臉色都有些不太好看,終究也沒有再多說什麽。
趙雲看著陳旭,問道:“難道主公以為,馬超會使詐?”
陳旭捋了捋胡須,搖頭道:“缺乏太過信息,根本無法估量,子龍率眾過去的時候,小心為上,我會帶領大軍在後面接應。”
趙雲凝重點了點頭,就統領三千鐵騎,率先往狼煙的方向殺奔而去。
卻說趙雲領了軍令率眾前行,行走了一日路程,才抵達另外一個小型綠洲。
可是這個地方,除了一些已經燃燒殆盡的狼煙,以及許多原住民的屍骨以外,根本沒有一個羌人騎兵。
趙雲廣派斥候四處偵查,也沒有看到一個羌人,卻看到了羌人曾經駐扎過的痕跡,這不由使得趙雲心中一凜。
“掩埋屍體,安營扎寨,謹慎防備。”
當天晚上,陳旭率領大軍抵達這片綠洲,向趙雲詳細詢問了一下,得到趙雲的報告以後,思索了許久。
陳旭不敢有絲毫懈怠,讓士卒們吃了一些帶來的乾糧,就讓典滿率領一隊騎兵巡夜。
在這片並不熟悉的土地上,還有馬超這頭孤狼隱在黑暗中,陳旭必須打起十分精神。
稍有不慎,他所率領的一萬五千關中士卒,都可能在此折戟沉沙。
(今天出去跑了一下午,結果被告知上了起點的首頁書坊推,今天爆發一萬兩千字。)
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