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　四十三、清涼‘門’人(二)

　故老相傳，那些被殺之人都是冒犯“衛字大紅燈籠”或者曾經公然對衛八太爺出言不遜的人。

　“七‘色’燈籠使者”行蹤與其主人衛八太爺一般，倏來倏往，神出鬼沒。只是每次出手殺人之後，他們必定留下一盞帶有“衛”字的燈籠。

　不同的是，那是一盞白‘色’燈籠。

　白燈籠的意思，自然便是死亡。

　西域諸國之間，雖然於衛八太爺的種種傳聞言人人殊。但提及白燈籠，卻又均流傳著同一種說法。

　那便是只要白燈籠一出現，得罪衛八太爺的人必死無疑。

　甚至還有人說，“七‘色’燈籠使者”每次出現的時候，總是在夜半三更。抑且往往來人會亮出兩盞燈籠，一盞便是與那使者衣飾相同顏‘色’的燈籠，另一盞自然是前來索命的白燈籠了。

　因此，衛八太爺本人雖甚少‘露’面，環顧當今西域諸國，卻極少有人敢冒犯他老人家的虎威。

　方今之世，能夠打著衛八太爺旗號的，除了偶爾‘露’面的“七‘色’燈籠使者”之外，便是散在各處的“衛字大紅燈籠”。

　江‘浪’聽到這裡，想起客棧‘門’外的那盞燈籠，問道:“‘花’姑娘，這……”不待他說完，‘花’小憐‘插’口說道:“叫我小憐姑娘。”

　江‘浪’一呆，問道:“甚麽?”

　‘花’小憐道:“當日在太湖舟中，我曾跟你說過，讓你直呼我的名字。江‘浪’，我希望你繼續叫我‘小憐姑娘’！”

　江‘浪’笑了笑，道:“‘花’姑娘和小憐姑娘，其實不是一樣麽?你又何必計較這些?”

　‘花’小憐哼了一聲，嗔道:“休要羅唆，總之我不喜歡你叫我‘花’姑娘。江‘浪’，你到底想不想聽下去?想的話，就叫我‘小憐姐姐’或者‘小憐姑娘’。你自個兒選罷，兩者選其一。”

　江‘浪’正聽到緊要處，如何不想聽下去，暗暗歎氣，隻覺這位‘花’姑娘委實難纏，微一躊躇，便道:“小憐姑娘。”

　‘花’小憐噗哧一笑，得意的道:“你這人總是不肯吃虧。便是叫我一聲‘姐姐’，卻又如何?本姑娘又不會佔你甚麽便宜！”笑了一陣，又繼續說下去。

　“七‘色’燈籠使者”除了代行衛八太爺之意，擊殺忤逆不敬的各國豪傑之外，還有一個職責，便是代發或代收“衛字大紅燈籠”。

　相傳六年前有十七名武功高強的黑道豪士，糾結同黨，做案時故意針對持有大紅燈籠的人家。有的甚至將大紅燈籠強行搶去，然後又一哄而散。

　三日之後，這些豪士個個身首異處，無一幸免。

　四年前的一個秋夜，又有一夥嘯聚山林的三十二名悍匪打劫一個哈薩克部族，見了其中一戶帳篷外懸著紅燈籠而仍然燒殺‘奸’‘淫’，並將那盞紅燈籠也一把火燒掉了。

　四日之後，整個山寨三十二名悍匪全部變成無頭之鬼。

　三年前初夏，一隊販運絲綢的商隊從肅州途經大漠之時，遭遇強盜劫掠。危急中商隊中有人亮出了一盞“衛字大紅燈籠”。

　但是其時眾強盜見獵心喜，只顧著名貴的絲綢和絹帛，哪裡還肯把到嘴的‘肉’吐出來?再說，群盜心想，只須將所有商人全部殺死，自然便無人知曉是何人所為。衛八太爺的人終究不是神仙，如何會得悉此事?更遑論上‘門’出手教訓?

　第六日早晨，有駱駝隊發現，這四十五名打劫的強盜，全部被一根根絲綢勒死，並排躺在沙漠之中。

　類似之事，有過數十起。而每次的結局，幾乎是一模一樣的。

　甚至連每次死者屍體旁懸著的白燈籠，也幾乎一模一樣。

　江‘浪’聽到這裡，沉‘吟’道:“看來大紅燈籠果真能保命。然則為甚麽連各國官府中人也畏懼這盞燈籠呢?”

　‘花’小憐道:“這些年喪生在衛八太爺手下的各國官員，也著實不少。嗯，我隻舉一個例子，你便明白啦。六年前，漠北‘蒙’古一個擁兵十萬、叱吒大漠的赤都王子，向來以凶悍勇武而聞名於西域列國。那年仲秋，這位赤都王子征西凱旋歸來。行軍至一座小城之時，見到一戶人家‘門’前掛有紅燈籠，也是不以為然，下令兵士一般入室劫掠。次晨一早，中軍來報軍情之時，發現這位赤都王子的首級懸掛於帥帳左側，而帥帳右側，則照例懸著一盞衛字白燈籠。”

　雖然近年來天竺、‘波’斯、哈薩克汗國、羅斯等國境內，均出現過衛字大紅燈籠，偶爾也曾與持燈籠之人起過衝突。

　結果自然仍是盡皆受罰，無一例外。

　自此之後，衛字大紅燈籠名聲大震。西域列國各族，上至富豪將吏，下至獵戶牧人，更無一人再存僥幸之心，膽敢小瞧這盞燈籠。

　江‘浪’聽到這裡，不由得倒‘抽’一口涼氣。

　‘花’小憐說完之後，說道:“我家教主雖對這位衛八太爺諱莫如深，我卻覺得，她多半識得此人。”

　江‘浪’奇道:“何出此言?”

　‘花’小憐道:“這位衛八太爺成名已經四十余年。但奇怪的是，他只在西域一帶出現，中原武林反而無人識其名號。而這些年來，中原武林中勢教主雖然不說，但據我自個兒琢磨，總覺得雙方並峙當世，竟爾河水不犯井水，各走各路，豈不怪哉?”

　江‘浪’心想:“她這話倒是有理。水天教和衛八太爺一派，一個是中原武林第一大教，一個是雄踞西域的梟雄，怎會從來不打‘交’道?”忽地心念一動，問道:“難道你懷疑我嶽父和嶽母都與這位衛八太爺曾經達成過甚麽約定，雙方互不干涉對方之事?”

　‘花’小憐拍手笑道:“雖不中，亦不遠矣。多半是這麽一回事。否則，中原武林之中為何沒有關於衛字‘大紅燈籠’的蹤跡?”

　江‘浪’沉‘吟’片刻，問道:“照‘花’……小憐姑娘適才所說，那位‘衛八太爺’豈不真成了神仙或妖怪啦?這，這也太誇張了罷?倘若他無法無天，豈不是他想怎樣便怎樣啦?”

　‘花’小憐笑道:“那倒還不至於如此。西域諸國都這麽相傳，說衛八太爺和他座下的‘七‘色’燈籠使者’雖然難纏，但是只要不加招惹，倒也極少聽說他們乾預西域各國、各部族的事務。因此各國、各部族自然不會再無端招惹衛八。這些年來，大家倒也相安無事。”

　江‘浪’道:“看來這位衛八太爺倒真是神秘之極，無人識其廬山真面。他究竟算是好人，還是壞人?”

　‘花’小憐道:“亦正亦邪，難以判定。”頓了一頓，笑道:“話得說回來，這些年但凡與衛八太爺做對的，沒一個人好下場，不論你是黑白兩道，不論你是梟雄狗熊，不論你是國王、可汗、狼主、元帥，概莫能外。這個規矩禁忌，西域諸國倒是早已達成共識啦！”

　江‘浪’道:“這麽說來，今夜後烏國的這些武士竟敢不理會大紅燈籠，仍然闖進孫家客棧，動刀動箭。那個末振將豈不是又招惹了衛八太爺?”

　‘花’小憐道:“那倒也未必。朔風大雪，末振將那廝連夜追殺哈克劄爾，自是志在必得，不肯空回。他雖搶入孫家客棧，卻只是針對哈薩克汗國一眾官兵，並未傷及客棧一人。說起來，也不算違反規矩。此事即使衛八太爺知情，也未必介意。除非，他老人家瞧著後烏國不順眼，想要出手教訓。”

　江‘浪’想了想，又道:“聽你這麽說，‘七‘色’燈籠使者’負責代收和代發紅燈籠。那些能得到衛字大紅燈籠的，豈非全是衛八太爺的自己人?卻不知這些被紅燈籠所庇護的是否都是好人?”

　‘花’小憐道:“這個我也打聽過。聽說能獲得‘大紅燈籠’的，必是跟衛八太爺有緣分的人。但也並非全是好人。甚至有兩三個還是聲名狼藉、臭名昭著的江洋大盜。”

　江‘浪’歎了口氣，說道:“這麽說，衛八太爺保護這些壞人，豈非令好人遭殃?”

　‘花’小憐語聲忽轉溫柔，微笑道:“江‘浪’便是江‘浪’。骨子裡還是俠肝義膽，嫉惡如仇。嘻嘻。”

　江‘浪’沉‘吟’道:“既然衛字大紅燈籠如此厲害，自然得之不易。卻不知孫掌櫃又是怎麽得到那盞燈籠的?衛八太爺怎地便瞧中了他?”

　‘花’小憐道:“這位孫掌櫃原名孫伏虎，乃是江西九江府‘鐵扇‘門’’掌‘門’孫濤的獨子。 www.uukanshu.net二十年前，‘鐵扇‘門’’與鄂西‘神農教’不知因何事結下梁子，誓成水火，雙方打過幾次大架，互有死傷。聽說一開始是‘鐵扇‘門’’佔了上風，但後來不知為何，險遭滅‘門’。孫濤連夜帶領全派遠走西域，在中原武林消失不見了。我聽教主提及過這段武林舊事。對了，鐵扇‘門’的一百零八路‘清涼扇法’輕靈飄逸，擅於打‘穴’，與我們的蘭‘花’指法倒是殊途同歸。孫伏虎跟著他死去的老子來西域之後，易名孫宏，一直隱居在黑水鎮。此人家傳的點‘穴’功夫，倒也不可小瞧。”

　江‘浪’聽了這話，忍不住“啊”的一聲，叫了出來。

　‘花’小憐奇道:“江‘浪’，你怎麽啦?”

　江‘浪’聽她語氣中大有關切之意，忙道:“沒甚麽。只是孫掌櫃今晚對我說過，他不會點‘穴’功夫。”便把孫宏請自己替哈克劄爾點‘穴’止血之事說了。

　明天請假一天。

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