魔族的這次入侵，因為掌握了準確的情報，戰果豐碩，給人族造成了巨大的損失，十國民眾惶恐的同時，再次對魔族進行了口誅筆伐，只是人族聯軍沒能主動向魔族發起報復性的回擊，讓很多人覺得遺憾，比如薑仲，比如王伯約。

　實際上，狼山戰役的訊息剛在人族傳開，王伯約就上書梁帝，請梁帝陛下向十國國君發出國書，爭取讓函谷關人族聯軍主動向魔族出擊，圍魏救趙。當然被駁回。

　在人族看來，包括薑、陳、晉三大強國，都認為人族聯軍只是為了抵抗魔族，守衛人族邊疆，絕不會主動挑起戰爭。

　這是明面上的說法，根本原因，當然是對魔族的畏懼心理。

　王伯約得到梁帝的回旨後鬱悶不已，引用薑仲的話跟同袍們抱怨:“魔族也是紙老虎，越怕他們，他們的氣勢就會越囂張，人族現在急需一場大勝啊。”

　得知這件事的薑仲，心中再次對王伯約刮目相看，不論從個人天賦還是行軍作戰的謀略上看，王伯約都已經具備一個名將的雛形，假以時日，必成大器，是真正的可用之才。

　“再過三月，關關樓便要正式開張了，老師讓我在後園準備的杏樹和空房間，我也已經安排妥當。”

　關關樓建好之後，范寶通過來朱閣跟薑仲匯報情況，以及商討以後的工作布局。

　薑仲聽完，點點頭，說:“辛苦寶通了，要寶通給我留那個杏院，是因為我準備辦個私塾，招收一些窮人家的孩子做學生，教他們認字，有天賦的可以進一步培養，送他們去科考。”

　范寶通聽完，肅然起敬。道:“先生高潔，寶通佩服，寶通一定會全力支持先生。”

　薑仲笑道:“只是做點事情，打發一下無聊的時日。”

　范寶通猶豫道:“可是先生。科考在即，您又得到了聖廟傳書……”

　“科考，我會照常去的。”

　范寶通欲言又止，最後點頭道:“我陪先生一塊去。”

　“那不行，你要留在廬州打理關關樓。”

　范寶通想了想。道:“是啊，我陪先生一起去，似乎也幫不上什麽忙，不如留在這裡把關關樓經營好，免去先生的後顧之憂。”

　“嗯。”

　兩人正說著，巧兒走了進來，說道:“公子，剛才外面有人來傳話，說門外來個獨臂的少年要見您。”

　“獨臂的少年?”薑仲皺眉思索，“請他進來吧。”

　過了一會。范府家丁果然領進來了一個獨臂的少年，薑仲一眼看到他，如遭電掣雷擊，繼而心中一陣難以抑製的狂喜，跳了起來，走到那少年面前，顫聲道:“小起，是你嗎?”

　項起眼中淚光閃動，道:“二哥……是我，我是小起。”

　薑仲開懷大笑。道:“我就知道你沒死，快快過來坐，跟我說說你都經歷了什麽事情。”

　薑仲拉著項起去坐，這才意識到范寶通還在。忙介紹道:“寶通，你還認識他嗎?”

　范寶通也很開心，道:“當然認識，項起小將軍，我們梁國的大恩人，寶通怎敢忘記?”

　項起略略躬身與他見了禮。神情間成熟了許多。

　范寶通還禮，然後問道:“項小將軍回來，此事有旁人知曉嗎?”

　項起道:“我從藥仙谷出來後，便一路趕來廬州見二哥，旁人還不知道，我稍後會修書一封，請寶通少爺替我送回薑國項將軍府上。”

　“嗯，項小將軍先與老師聊著，我先要把這個消息送到宮裡，稟報陛下，然後再通知錦城王伯約小將軍。”

　項起微微點頭，范寶通對著薑仲頷首，然後匆匆離開朱閣。

　薑仲伸手拉起項起的左袖，黯然道:“小起你的胳膊是被陳道略砍下的嗎?”

　項起點了點頭，道:“不過我知道，二哥已經替我和楊大俠報了仇。”

　薑仲道:“當初我得知你被陳道略所殺，心中又痛又悔又恨，好在後來我去落石谷沒找到你的屍身，心中認定你還在世，就著人圍著落石谷附近找尋，沒想到你竟被藥仙谷救去了，真是老天有眼。”

　項起道:“其中機緣巧合，我以後再與二哥細說，我從錦城來廬州的途中，聽說二哥在落石谷大顯神威，誅殺了陳道略，可是自己也受了重傷，文膽……”

　薑仲微笑點頭，道:“不錯，我的文膽已經破滅。”

　項起恨恨道:“都怪陳通那個老匹夫，以老欺小。”隨後又問:“那二哥你的文膽還能恢復嗎?”

　薑仲搖了搖頭，道:“我也不清楚，不過小起你放心，我不會放棄希望，而且，不知是否準確，我直覺明年的科考會出現一個轉機。”

　項起道:“聖廟是天下文氣最濃厚的地方，二哥又接了聖廟傳書，我相信二哥的文膽一定可以在那裡重新恢復。”

　“但願如此。倒是小起你，如何打算?”

　“我想留在廬州幫二哥。”

　薑仲也沒有立即拒絕，想了想，道:“無論如何，你要先回薑國一趟見見蘭姨和楊老大、靈瑤的。”

　“嗯。”

　“你剛才說要給家裡寫信，我這裡紙筆都有，你盡快去寫吧。”

　項起應了一聲，

　走到書桌旁寫信，薑仲側頭看著項起，一直壓在心中的石頭，終於落了地，又想起楊劍鳴和石當關，輕歎了一聲。

　一會，項起寫好書信，正好范寶通也從外面回來，三個人說了一會話，項起便把信交給范寶通，然後周大代替范老太爺過來問候項起，囑咐他要去宮裡面聖。

　稍晚些時候，項起、薑仲和范寶通一道入了宮，見過梁帝，梁帝大喜，給了項起好些賞賜，項起謝過。

　晚上，范府范老太爺擺了招待的筵席，項起親自謝過范老太爺，薑仲看到項起的行為舉止，發現他比以前成熟穩重了很多，待人接物，也多了一層淡定的氣質。

　畢竟是在生死線走過一遭，心志、眼界必然有了天翻地覆的變化。

　三日後，王伯約從錦城趕到廬州，來見項起這位生死兄弟，兩人相見，自有一番感慨，王伯約動情道:“當日在落石谷，若非你與楊大哥，伯約早已命喪陳人屠之手，今日能與你再見，我心中不知多麽感激上蒼。”

　項起道:“能與王兄再見，項起也覺得恍如隔世。”

　王伯約眼中晶瑩濕潤，拍了拍項起:“以後我們兄弟二人再並肩殺魔，馳騁沙場。”

　“嗯。”

　王伯約與項起說了一陣，又跟薑仲見禮，三人談論起抗魔大業，自然要提到不久前魔族的那場入侵，薑仲道:“我人族懼魔心理由來已久，平白錯過了一次反擊的良機。”

　王伯約聞言，眼睛一亮，道:“陳先生也認為我人族聯軍應該主動出擊。”

　薑仲伸手凌空做了一個手勢，道:“魔族蓄謀在狼山發動戰爭，必然加重了兵力，此時函谷關若能迎頭一擊，不僅有圍魏救趙的作用，還能向人魔妖三族釋放出一個信息，那就是我人族聯軍，無懼魔族，可以大大地提升我人族士氣。”

　王伯約欣喜道:“正是如此！”

　項起張嘴要接話，忽然看到王伯約，頓了一下，道:“若是由二哥與王兄統領人族聯軍，魔族恐怕要頭疼了。”

　王伯約點了點頭，想到抗擊陳國侵略時，他與薑仲的遙相呼應，想到薑仲步步為營的連環計，特別是想到薑仲在落石谷截殺陳道略，心中對二人聯手抗魔也十分向往，歎了一口氣道:“雖然無法斷定那是怎樣一種場景，但若能有那樣一日，必是此生無悔。”

　薑仲道:“你們二人不必擔憂，待我們年紀在大一些，總有上戰場的機會，現在更重要的是磨練自己，你們相信我，假以時日，我們必然會聯手在戰場上與魔族一戰。”

　項起道:“我相信二哥！”

　王伯約也點頭道:“能再次和陳先生和項老弟並肩是伯約畢生的願望！”

　三人說著抗魔之望，熱血沸騰。過了一會，王伯約問:“我聽項老弟喊陳先生二哥，你們有過結拜?”

　薑仲道:“我在長安時，與楊奇策楊老大以及項起一見如故，結拜成了異性兄弟，因此他叫我二哥。”

　王伯約道:“原來如此。”

　當晚，三人一起去朋來客棧喝了一場酒，暢懷相談，越發覺得相見恨晚，王伯約對薑仲的“十國論”和“抗魔大計”十分信服，甚至說出“若有陳先生統領人族聯軍，伯約鞍前馬後，甘受驅使”的話。

　薑、項、王三人在朋來喝酒的時候，薑國大將軍府項朝海大將軍也在喝酒。

　“不愧是我項朝海的兒子，竟然能從陳道略的刀下逃生，哈哈，若陳道略泉下有知，不知會作何感想?”

　蘭薇谷更是至今不敢相信她的兒子還活在人世，那日楊奇策和楊靈瑤從梁國回來告訴她未找到項起屍身時，她心中曾升起一點希望，不過後來派人查訪了那麽久的時間，都無消息，漸漸地也就灰心了，直到昨日接到項起的親筆家書，她整個人半晌沒有反應，反覆將那封家書看了十幾遍，確認無誤是項起的筆記，才最終相信她的兒子還活著的消息，那種絕望之後的驚喜，筆墨難述。

　同樣陷入狂喜的當然還有楊奇策和楊靈瑤，不過有鑒於上次抗陳的驚險，楊母無論如何不答應他們再次去梁國的請求，好在薑仲隨後來信告知他們，項起不日要返回薑國。

　儒略歷5126年五月，項起生還，帶給了很多人意料之外的驚喜。