薑仲得文氣灌頂，靜站了好一會，感受文氣浣體，滌蕩文膽的奧妙，身心俱覺無比舒暢，直至聽到范老太爺以歡快得近乎失常的語調叫他，才慢慢睜開眼，微笑的看著范老太爺，說道:“此聯本就是為老爺子所寫，何必要什麽金銀?”

　　此話一出，不要說那些垂手伺立的家丁，連敗家小能手范寶通都聽得暗自怎舌，一字千金，一副對聯便是黃金兩萬四千兩，陳人中到底什麽來頭，簡單一句話就把一座金山那麽推開，他難道不知道拿到那筆財富之後，可以三生三世衣食無憂?

　　范老太爺聞言居然也不堅持，兀自卷起對聯，說道:“沒錯，此對是無價之寶，用一字千金來買不止佔了大便宜，本身也俗氣了，再說吧。”

　　范老太爺對聯剛卷好，剛才過來請安的婆子又來到這邊，道:“老爺子，二少爺，幾位姑娘說這邊出了好對子，要抄一份過去看。”

　　范老太爺呵呵笑道:“自然自然。”然後卻珍而重之地把薑仲的對子放進懷裡，自己走到桌前，拿起一支紫毫將對子抄出，吹了一下墨汁，遞給婆子，道:“拿去給她們看吧。”

　　那婆子接過對子，又行了一禮，往對面亭子走去。

　　這時，一臉慘白的歐陽慶忽然對著范老太爺作了一揖，道:“晚生謝過范老太爺款待，這便要告辭了。”

　　范老太爺也不留，點點頭，吩咐小廝道:“送歐陽翰林。”

　　兩個小廝走過來引路，范寶通忙叫道:“對聯比賽還沒開始，歐陽慶你怎麽就要走了?”

　　歐陽慶苦笑一聲道:“比試尚未開始，陳公子便拋出珠玉，還如何動筆?還怎麽動得了筆?且如今老太爺心願已足，二公子放我回去吧。”

　　范寶通哪裡答應，嚷道:“不是說準備了很多嗎，其他的還沒寫出來，怎就認輸了，快去寫出來啊！去跟他比啊！”

　　薑仲想起《唐伯虎點秋香》中寧王氣急敗壞地催對穿腸出對子對唐伯虎的情景:“快出對子對死他啊。”

　　歐陽慶隻是搖頭歎息，說道:“二公子有所不知，在下三年之內，怕都做不了對子了，二公子之前相贈金銀，會全數奉還。”言罷，不再理會范寶通，隨家丁出園去了。

　　范寶通眼見歐陽慶離去，忽地轉身指著薑仲，道:“姓陳的，你到底安的什麽心，故意寫出這麽一副對聯，顯你本事！我看你就是存心不想我好好過生日！你到此從哪裡來的，你居心何在?你報上名來?”葫蘆少爺終於脫去偽裝，露出本來面目。

　　薑仲道:“在下陳人中，薑國長安人氏。”

　　范寶通指著薑仲，張著嘴巴，一臉“我真是讓你回答這個的嗎”的表情，恨恨地說:“你有種。”然後轉向范老太爺，哭腔道:“爺爺，陳人中他居心叵測，就是想破壞葫蘆兒的生日，現在他還一副事不關己的樣子，爺爺你看他……”

　　范老太爺拍著愛孫的腦袋，說道:“難為你忍到現在。”又安撫了一會，道:“去看看你幾位姐姐妹妹有沒有好對子寫出來。”

　　范寶通知道無論自己怎麽耍賴，爺爺都不會對那個陳人中怎樣，隻好放棄這個打算，說了一句“那爺爺我過去了”，又瞪了薑仲一眼，留下一句“你這樣壞心眼的人，休想做我的伴讀”後，轉身朝對面走去。

　　范老太爺對薑仲道:“小陳公子見笑了。”

　　薑仲搖頭，說道:“二公子終有一天會明白老爺子的良苦用心。”

　　范老太爺笑了笑，道:“但願這一天不要等太久。小陳公子，我們去亭子裡坐。”說著又回頭對一眾小廝們道:“你們都去吧。”

　　周大跟著揚了揚手，眾家丁齊應了一個“是”，有序地退出園子。

　　這邊薑仲和范老太爺剛在八角亭坐下，那邊范寶通也已經進了遮紗的亭子，不過讓他感到奇怪的是，明明諸位姐妹都在亭子裡，但是卻沒人說話。

　　董詩音依著亭柱，右手支著下巴，癡癡地瞧著無聲而流的泉水。莊玉雅坐在石椅上，手裡拿著一個精致的小茶杯把玩，翻來覆去地看。孟劍娥負手而立，抬頭看著天上的白雲出神。寶鳳、寶珠、寶檀幾個站在一棵柳樹下似在看什麽。

　　范寶通正自詫異，轉眼看到亭內石桌上擺著那個姓陳的剛才做的對聯，頓時恍然大悟，心中不免又生氣，走到董詩音跟前，問道:“董妹妹在這看什麽?”

　　董詩音轉頭看是他，道:“你去別處，別打攪我。”

　　范寶通笑道:“我給妹妹端個繡墩過來吧。”

　　董詩音不答，范寶通果然過去端了一個繡墩，董詩音坐下，依舊發呆。

　　范寶通又走到莊玉雅跟前，說道:“我給莊姐姐倒杯茶?”

　　莊玉雅笑了笑，把茶杯放下，讓范寶通倒茶，這時，忽然聽孟劍娥自語了一句“有了”，然後見她走到桌前，執筆要寫，剛落下一筆，又搖頭道:“意境差了。”然後擱筆不寫。

　　莊玉雅飲了一口茶，起身走了過去，並不拿筆，在桌前站了片刻，忽笑道:“今日我是一個字不寫了。”

　　話未落音，董詩音走了過來，徑自取了一支宣筆，寫道:“彩雲驚歲晚，繚繞孤山頭。”

　　一縷錦繡文氣浮出紙面，范寶通忙叫道:“超過了，超過了，董妹妹這對超過姓陳的了。”

　　董詩音橫了范寶通一眼，然後竟將自己寫的那對撕掉，笑道:“不如那對好。”

　　孟劍娥責怪范寶通道:“明說著讓我們來做對子給你過生日，偏偏又請了那樣一個人，一對將我們統統壓倒，葫蘆兒你說你安的什麽心?”

　　范寶通暗暗叫苦，剛剛罵出去的話，這麽快就罵到自己頭上了，辯解道:“我真不知道他會那麽好運氣，寫出那副對子。不瞞你們說，我正懷疑他是爺爺出重金尋來管我的那位呢，剛才爺爺說要出一字千金買這副對聯， 他眼都沒眨下就拒絕了，你們說可不可疑?所以，他肯定實在跟爺爺唱雙簧。”

　　寶鳳、寶檀、寶珠幾姐妹也走了過來，大姐寶鳳道:“這對子值得一字千金。”

　　寶檀笑道:“小哥明明是自己害怕爺爺給你安排伴讀，看著你讀書，說什麽唱雙簧，我聽說那個小公子是王扶搖掌櫃安廬河裡救上來的。”

　　范寶通一軒眉，說道:“那又怎樣，想做伴讀來管我，看他過不過得了我的關。”

　　寶珠道:“就是，說到底，他隻是來做小哥的伴讀，又不是來做先生，到時小哥不喜歡，隨便找個理由把他攆出去完了，怕他做什麽?”

　　范寶通訕訕笑了笑，說道:“寶珠妹妹說得很對，隻是，隻是這會這個好像比以前的那些都要棘手，我剛剛仔細看了那姓陳的幾眼，發現他真可謂是一臉奸相，一看就是那種詭計多端的人。”

　　寶鳳正色道:“葫蘆兒，你明天就要十四歲，也該學點好了，我看那小陳公子是真才實學的，到時爺爺果真安排他給你做伴讀，要抓住機會跟人學，再像以前那樣，爺爺會傷心了。”

　　寶通見大姐臉色，不敢再玩鬧，點頭答應了。

　　孟劍娥接道:“大姐兒說得是，真是一肚子詭計多端的，怎麽能寫出那樣的對子?”

　　大家又齊齊看向亭子裡石桌上那副對聯，知道今天的對子比賽無論如何是做不成了。