秋水漫聽他說得有些道理，好在她也沒奢望剛巧就能找到，也沒多大希望。取了些錢給小二，讓他把碗筷收了。

　小二得了錢財，笑得眯縫的眼睛更小了，當下表示一定替她多多留意。

　秋水漫跑了城裡的客棧，果然如小二所說，沒有人見過兩人。她又去了馬商車夫那邊詢問，也是毫無線索。

　忙綠了一天，依舊是毫無收獲。把歎息吞下去，秋水漫睡下了。

　這是第三天。

　她在城裡多呆了一天，除了找人，也暗暗期待蕭絕剛好也來到這裡。

　自然是沒有。

　既然不在這裡，她得去下一個地方找。

　王嬸給的錢所剩不多，好在她身上總算有些首飾，將東西拿去當了，秋水漫第一次後悔自己為什麽不像一般的女孩子那樣多帶些值錢的珠寶在身上。

　又是一天趕路，第五天，她到了下一個城鎮。

　這個城鎮比前兩個要大許多，也要繁華許多。

　住客棧的費用當然也要昂貴地多。

　秋水漫打開荷包，把剩下的銀兩攤在桌上，皺著眉盯著它們。

　可惜她再看，它們也不會變多。

　半響，她收起少得可憐的財產，看來，光是節源是支撐不了這些天的需求，她得想辦法開流才行。

　視線轉向被扔在床上的頭巾，她覺得有些頭疼，在這個女人連臉都不能露的國家，她能得到什麽工作機會。

　然而現實壓迫在眼前，即使困難，她也不得不為之。現在她要解決最根本的問題，要是再這樣繼續下去，她就要露宿街頭，餓死在街頭了。

　做了個深呼吸，秋水漫緩緩吐出一口氣，裹上頭巾出去了。

　街上熱鬧繁華，秋水漫稍微了解了一下，這個城鎮是一個交通樞紐，與周圍的城鎮都有交流，歷來比較富庶。

　只是經濟上的富有好像並不能改變這裡女子的地位，一路觀察下來，連路邊賣胭脂水粉的小攤主也沒有女的。

　咬咬牙，她還是上前搭訕道:“老板，請問你們需要雇傭一個幫手嗎?看你這裡生意這麽好，一個人忙不過來啊。”

　攤主剛送走一位客，見她過來，以為又是客人，正想招呼，聽到她的問話，吃驚地看著她，道:“你不是來買東西的?想來幫工?可你是女子吧。”

　秋水漫趕緊說道:“女子細心，更加能知曉客人想買什麽樣的。我乾活很賣力，而且要的工錢也不多，要不然您先留下我試用幾天，覺得我能乾這份活，再決定雇用我。”

　“這，”攤主猶豫著，說道:“我這裡是要招人，只是你是女子，哪有女子出來工作的。”

　秋水漫見似乎能有轉機，忙說道:“胭脂水粉原本就是賣給女性客人，我看到也有女子自己前來購買，男人反而不能好好接待，換成同樣是女子的我，能和女客人聊得來。”

　攤主有些心動，這個問題也困擾了他很久，以至於一直沒招到適合的幫工。只是……

　考慮過後，他還是遺憾地拒絕道:“你說的有些道理，只是我這小本生意，經不起折騰。要是雇用了你，生意好還成，萬一捅了簍子，反倒把本賠進去。”

　他頓了頓，說道:“你怎麽出來工作，你丈夫呢?家裡人呢?就這麽由著你胡鬧嗎?”

　秋水漫知道這事難成，有些失落，說道:“我丈夫去了很遠的地方，我來賺錢，就是為了攢點路費當盤纏，好去找他。”

　攤主聽她的描述，以為又是一個被拋棄的女子，感慨道:“也是難為你。只是歷來沒有女子出門乾活的事，只怕你要白費功夫了。”

　他勸道:“既然你丈夫走了，不如你再重新找個人，一個女人單獨過日子，未免太可憐了。”

　秋水漫見他誤會了，也不想解釋，胡亂應了，告辭走了。

　一整天，她都在一邊詢問蕭絕溫月二人的消息，一邊尋找工作。直到天色快暗下來，依舊一無所獲。

　休息了一晚，第二天她打起精神，繼續從頭開始。

　客棧是收集各種消息的好地方。秋水漫站在櫃台前，想掌櫃詢問哪裡能找到工作。

　掌櫃搖搖頭，道:“不是我誑你，你再去幾次都沒用，哪有地方會用一個女人?還是早點回家去，女人還是應該在家裡呆著，拋頭露面算什麽回事。誒，現在這世道，真是亂了，女人不守著祖訓，盡會瞎折騰。”

　秋水漫不甘心，然而一連幾天，就如掌櫃所說，一點收獲都沒有。

　而花錢的地方卻不能製止，住店要花錢，吃飯要花錢，有時連打探消息也要花錢。

　這一天，她僅剩的幾個銅板已經不夠她繼續住在客棧了。今天再找不到工作，自己真的要露宿街頭了。

　秋水漫自嘲地一笑。想起來，這大概人生中最狼狽的時刻了，之前即使再大的風浪，至少也沒食不果腹，衣不蔽體。

　等回去了一定要好好督促蕭容澤練習，不要再用這種半吊子的法術了！

　“阿嚏！”突然之間一陣惡寒，蕭容澤打了個冷戰，這是有人在背地裡說他壞話嗎?

　這些天他派出去眾多人手，對於秋水漫和蕭絕的消息還是一點進展都沒有，兩人就像憑空消失了一樣。

　眼角余光瞄到一個身影，抬頭果然看到溫月正走進來。

　溫月正要行禮，蕭容澤擺了擺手，說道:“不用了。”

　“是。”溫月站起身，站到一邊。

　蕭容澤道:“你是來打聽他們的消息的嗎?目前還是一樣，沒什麽有用的。”

　溫月已經聽下人回報過了，只是聽到他這麽說，還是有些失望，說道:“這都已經這麽多天了，怎麽還是一點消息也沒有。既然我能回來，那地點應該相差不遠才對。真是讓人擔心死了。”

　蕭容澤道:“吉人自有天相，他們都不是束手就擒的人，你也不用太過擔心。”

　雖然被安慰了，溫月心裡還是沉甸甸的:“他們一天沒回來，我就一天不能放下心來。為何是我平安回來了，要是能換的話，我情願換成我……”

　“不要胡說！”蕭容澤皺眉道:“他們對你如何，你比別人更清楚，難道你覺得他們會為了自身的安危棄你不顧?”

　溫月急忙解釋道:“當然不是！我就是，就是太擔心了。是我口不擇言，還請恕罪。”

　蕭容澤看她一臉戰戰兢兢，緩了緩語氣，說道:“他們不會坐以待斃，一定早就想法子在聯系我們這邊，也許要幾天就能回來。你先下去休息吧，身體才剛好，不要太操勞。他們回來看到你為他們病倒，心裡也會自責。”

　溫月順從地應道:“是。”

　等到內室再一次安靜下來，蕭容澤忍不住歎氣，其實他心裡也不比旁人擔心的少。只是現在一切都得靠他，他需要打起精神，比平時更加無懈可擊。

　人事已盡，剩下的，只能憑天意。

　而這一邊，又是半天白費的秋水漫，疲憊地挑了個小面癱，叫了一碗面。

　今天不知為何，街上人特別多，給她添了不少麻煩。

　連這路邊小攤，也是等了許久，才等到一個位子。

　“這花燈節人真是多，我到沒見著幾朵花，倒是看了一堆人。”旁邊一人朝著同伴抱怨道。

　花燈節?秋水漫初來乍到，自然沒聽說過。

　那人同伴安撫道:“這是一年最大的上花卉，人自然是多的。除了我們城裡的，十裡八鄉也有人專程趕來，年年都是這樣。你要是累了，我們早些回去就是了。”

　先前那人塞了一嘴面，嘟噥著道:“來都來了，就這麽回去豈不是被人笑話。何況白天只是賞花，花燈要晚上才有，我還等著給仰慕我的姑娘題詩呢！”

　那同伴笑了笑，也不再搭話。

　秋水漫豎起耳邊聽了一遍，這對她來說是件好事，來自不同地區的人越多，見過蕭絕的人的概率就越高。

　吃完面，秋水漫付了錢，向老板打聽道:“大叔，聽說這花燈近日開始了，不知哪一處最佳?”

　老板說道:“你是從其他地方過來的嗎?花燈節從今天開始， 連續三天，自城東一路，都能賞花。要說到最佳，自然是靜影庵，只是那裡不招待男客，去的都是有錢人家的家眷和貴婦人，一般人是進不去的。”

　“多謝老板。”秋水漫心裡一動，有錢人家的家眷，不管在那個時代，有錢又閑得無聊的太太們，都是消費的最佳客戶，好好施展一下她的業務手段，或許今天就不用被客棧趕出門了。

　靜影庵若然如同攤主說的那樣，原本接踵的擁擠人流，到了這裡漸漸稀少，庵外不過三兩文人雅士。

　人少才好行事。

　秋水漫理了理衣服，敲了敲庵門。

　一個稚氣未脫的小尼姑開了門，老氣橫秋地說道:“阿尼陀佛，花燈節期間鄙庵人已滿，暫不接待，施主還請過兩天再來。”

　說完就打算關門。

　秋水漫趕緊攔住，笑著說道:“小師傅，我是隨夫人來這裡的小丫鬟啊，之前還見過你的，你不記得了嗎?”