“出海航行?我?”

　於那天出外逛街以來，又過了將近一個月的時間。

　看著坐在前方的八意詠琳，姬月華瞪大了眼睛問道。

　“啊啊，你沒有聽錯。用更準確的方式來說，是作為技術開發局的代表，跟隨探索船隊與護衛艦隊一起到附近的海域勘探，看看能不能找到「神喻水晶」的礦藏，今天下午便得集合了......”

　實際上，也不止姬月華一個人感到驚訝。放下了手中的緊急文書，八意詠琳也是一臉糾結。

　“先說好，我也是今天早上才接到這個指示的，本來我還以為少說也得再等十來天的時間......位於近海區域的某個島嶼，在咱們軍部控制之下的「神喻水晶」礦場，昨天正式宣告礦藏見底。看來，東方老頭是想在現有的「神喻水晶」庫存跌至不足七成之前，找到新的開采場地並且將哪兒納入軍部的控制范圍之內了。”

　自從「神喻科技」面世後，上至技術開發局的研究工作﹑「神喻系統」的運行，下至普通的能源供應......當今的軍部，無論是對抗「災厄獸」的入侵還是維持日常機能，都是借著「神喻水晶」來支撐，已經到了密不可分的程度。

　安全范圍內的「神喻水晶」礦藏耗盡，也怪不得東方蒼龍會如此焦急地下達出海的指令。

　只是......

　“物資的準備呢?如果我沒有記錯，物資的清單可是在兩星期前才進行了最終確認呀?真的來得及嗎?”

　“來不及，現在隻準備了大約一半左右。余下那一半最快也要半個月。”

　“船隻方面的建設工程又如何?舊有的船只要麽就是設備落後，而且破損略為嚴重，再不然就是早已配備給現有的「神喻水晶」開采場地......雖說在半年前的會議後已開始著手建造新船，但是現在工程完成的進度才八成左右吧?”

　“準確來說，能夠正式投入使用的艦船是四艘，再加上能繼續使用的已有艦船和還沒有建成的一艘艦船，艦船總數將會是八艘。按照東方老頭的指示，船隊分成兩批。先行的船隊明天清晨出發。負責搜索近海島嶼的存在，並且確認島上是否藏有「神喻水晶」。等到先行的船隊傳來消息後，後續船隊便會帶同建築材料等等物資出發與先行船隊會合，正式在藏有「神喻水晶」的島上建立根據地。因為將船隊的規模縮減一半的緣故。姑且，提供先行船隊攜帶的物資還是足夠的。至於欠下的那些，就留待等候先行船隊傳來消息時趕工了......以上，來自這份從東方老頭的辦公室而來的緊急文書。”

　說話之際，八意詠琳將桌上的文書遞向了姬月華。

　從八意詠琳的手中接過了文書。姬月華飛快地往上方掃了一遍，果然，主體內容和八意詠琳嘴中所說的幾乎沒有一絲差異。

　文書的後半部分附帶了一連串先行船隊的成員名單，當中有幾個名字是姬月華相當熟悉，在看到的瞬間便勾起他的注意力。

　名單上的名字包括“第五師師長―孔賜仁”﹑“第五師副官―立花雪乃”﹑“第八師師長―肯尼斯·艾爾伯特”，以及，在名單的最後，赫然寫著姬月華的名字和職銜，“第十三師副官―姬月華”這幾個字。

　由於作為中樞的軍部十三師人手有限......

　所以，駕駛船隻﹑紀錄航行圖﹑維持包括清潔與準備船員膳食在內的日常事務。以及在找到島嶼後建立臨時據點，以上等等的工作，都由外部抽調回來的人手負責。

　在此行之中，十三師真正的任務，就只是保護探索船隊，在必要時擊退來犯的「災厄獸」而已。直到這裡為止，姬月華還是能明白的。

　“可是......為什麽技術開發局中只有我一個人得跟著船隊出發?”

　“因為你是我的副官啊，蠢材！第十三師的人數本來便少得很，而且又是特殊的支持部隊......更重要的是，除了我之外。你是唯一一個在真正意義上，有權限和能力接觸所有隸屬於技術開發局的事務的人。作為副官，無論是身份還是能力都足夠有余了......東方老頭大概是這樣想吧?”

　“那麽，詠琳姐姐妳......”

　“我暫且留守在總司令部這兒。等到你們有所發現後，才隨同後續的船隊跟你們會合......在此之前，還得跟外面的人交代一些工作的細節呢。技術開發局的正﹑副局長同時外出，這可是十多年以來第一次出現的狀況。如你所願，也只能將部份的事情扔給外面那些人處理了。”

　說話的同時，八意詠琳向姬月華翻了翻白眼。

　感覺到一些疑似怨念的東西。姬月華訕笑著說道“嘛﹑嘛......說不定，詠琳姐姐妳把工作分給優曇華院先生他們之後，會意外地發現優曇華院先生他們在某些地方乾得比我還漂亮呢?”

　“說什麽蠢話?你以為所有人都跟你一樣，只要把工作接下了便會自然而然地學懂嗎?假如真的是這樣的話，我早就把局長的位置扔出去了！”

　“說﹑說起來！前陣子聽優曇華院先生他說，他好像有一個四歲左右的女兒，也是從小開始便對有關科學的書籍很有興趣呢！總感覺跟詠琳姐姐妳有點像，說不定妳們會合得來?”

　“哈呀?都已經四歲了，還只是停留在感興趣的范圍之內?我四歲的時候，可是已經能夠將民用科技的原則﹑概念﹑乃至實際運行倒背如流了喔?”

　“不﹑不，又不是所有人都跟詠琳姐姐妳一樣厲害，我四歲的時候連加減數都沒有聽說過......不，別用這種眼神看著我，我說真的！詠琳姐姐妳也知道吧?我是在四歲的時候才被梓姐她們撿回去的，那時我連“一天”是什麽概念都不知道呢！”

　像這樣一般，明明是在出發的前夕，卻毫無意義地扯淡了一會。

　漸漸地，心中的緊張和焦慮在不知不覺間消褪了一些。

　(任務的時間是......三個月嗎?這下子，又得很長的一段時間見不到梓姐她們了。)

　輕輕的歎息了一聲，姬月華轉過身子，扭頭說道“那麽，剩下來的時間還不到五個小時......如果沒有其他要交代的事情的話，我先去跟梓姐她們說一聲了。”

　“切！滿腦子都是姐姐﹑姐姐和姐姐，你這家夥還真是始終如一......給我等一下！”

　以只有自己才聽得到的聲量，八意詠琳呢喃了一聲，隨即又揚聲叫住了正準備離去的姬月華。

　“在走之前，拿著這個吧！”

　姬月華再一次地轉過身子，只見，一團紅影驀然迎向自己面飛來！

　雖說已有一段時間沒走上前線，畢竟，昔日苦練出來的根基還是在的。

　在半空中伸手接住了紅影，姬月華凝神看去......那是一把有著紅色柄的長刀，於柄部的位置，刻上了火焰的花紋，在入手的瞬間，一陣溫熱的感覺從手心傳來。

　“試作型「屬性武器」的第一彈―火屬性「神諭武器」，東方老頭之前說名字得稍微威風一點，姑且叫做「獄炎」......你這家夥，之前不是說過不再把弓箭當成主武器嗎?因為是試作型的廉價貨，所以給你了。拿著它，然後給我滾吧。”

　就彷佛有點疲累似的，八意詠琳向姬月華做了一個快滾的手勢“記得替我測試一下實戰中的性能......在我下一次見到你的時候，我可是要聽到很長很長的匯報呢。”