“看到了麽?還敢嘴硬，咱家讓你們將這裡的刑具嘗個遍！”張鯨陰測測的說道，一邊說著話，一邊從旁邊的木桌子上拿起一根暗紅色的竹簽，放在鼻子旁邊輕嗅，眯著眼睛，十分陶醉的樣子。

　　此舉給陳默和陳增帶來極大的震懾，二人對望一眼，同時從對方的眼底深處看到了一抹恐懼。

　　“說吧，釘子到底是你們倆誰釘的?”張鯨將竹簽一扔，恰好落在了陳默的腳下。離的近了，陳默發現那竹簽上邊的暗紅色原來是血跡乾枯後多留下來的，想象著手指被這樣的竹簽釘進去時的疼痛，雙腿一顫，忍不住打了個冷戰。

　　“提督大人，小……”

　　陳默正要按照預定的方案承認，門外突然闖進來一名番子，湊到張鯨耳邊小聲說了幾句，便見張鯨面色大變，吩咐手下:“咱家有事要辦，先將他們帶入牢房，記住，單獨關押，省得串供！”說罷匆匆離去，像是發生了什麽大事似的。

　　陳增長籲了一口氣，陳默也暗呼僥幸，盼著張鯨多耽擱些工夫，多給那些可能會來救自己的人一些時間。

　　陳默其實把陳矩想的過於自私懦弱了，其實陳矩也很生氣，只是他行事謹慎，身為下屬，不願意公開質疑張鯨的決定。這是其中的一個方面，另一方面，他也搞不清楚張鯨為什麽要針對陳默小題大做——就算真的確定釘釘子的事情是陳默所做，多不過逐出內書堂也就是了，何必一定要關入東廠呢?

　　這個問題困擾了他一天，直到放學，也沒能理出一個合理的解釋，萬般無奈之下，只能去求助高忠:“……這事兒怪的很，張鯨此舉很明顯是在針對陳默，可這二人身份天差地別，若真是因為陳默表現出色而嫉妒的話，當前最好的策略應該是拉攏才對嘛，這些日子李天佑跟張德成一直跟陳默走的挺近，不就是為了這麽，好端端的，他怎麽突然來了這一手?”

　　高忠聽陳矩將事情講了一遍，再聽陳矩說出疑惑，並未馬上開口，而是皺著眉頭沉思了片刻，這才問道:“你是陳默的義父，依你的了解，這事是他做的麽?”

　　“不像！”陳矩搖了搖頭:“這孩子是孩兒看著長大的，雖然自從得了那場病後膽子好像大了許多，不過，他目光獨到，見識深遠，說他有野心孩兒信，要說他用如此小兒科的手段報復沈鯉，孩兒還真不敢信。”

　　要真是他做的，豈不是說明咱眼光不行麽?

　　這句話陳矩沒說，卻是這麽想的。

　　“既然如此，便是那張德成做的了?”

　　“嗯！”陳矩點了點頭:“依陳增說的，他嫌疑最大。”

　　“會不會是張德成嫉妒陳默呢?”高忠問道，他也不相信張鯨會為了陳默這樣一個小火者如此大費周章。

　　陳矩搖了搖頭:“張德成雖然心機頗重，不過對張鯨忠心耿耿，在當前這種情況下，應該不會給張鯨出難題。”

　　高忠已經與張鯨達成協議，支持張鯨倒馮。陳默是陳矩的義子，便是高忠的義孫，萬一因為此事高忠倒向了馮保一方，張鯨非得扒了他的皮。

　　“張鯨不可能指示張德成冒著得罪咱家的風險對付陳默，張德成也不可能冒著張鯨重罰的風險嫁禍陳默，偏偏他的嫌疑又最大……”高忠喃喃自語，昏黃的老眼突然一亮:“咱每光考慮張德成與陳默了，那個出來作證的陳增呢?他莫非就沒有嫌疑麽?”

　　“對啊！”陳矩猛擊了一下雙掌，噌的從椅子上坐了起來，滿面泛光:“孩兒真是‘一葉障目不見泰山’，怎麽就沒懷疑到陳增頭上呢?他是田義的義子，恐怕巴不得咱每高府跟張鯨打個不可開交才妙……”說著沉默片刻，雙目猛泛殺機，冷冷道:“真要如此，這個陳增倒是個人物……不過，”他突然又想起一點，面露不解:“孩兒仍舊想不明白，張鯨為什麽要將這三人同時帶回東廠呢?莫非，他也發現了端倪?”

　　“張鯨眼光毒辣，行事果決，這種處理方式符合他的風格，”高忠緩緩說道，接著又道:“反正陳默也沒有性命之憂，等等吧，咱家猜著張鯨晚間會過府跟咱家通個氣……年輕人多吃點苦是好事。”

　　“義父說的是，勞義父費心了！”陳矩點頭附和。

　　張鯨被萬歷急匆匆的叫進了宮，本以為發生了什麽大事，到了才知道是為了外廷彈劾張四維與申時行的折子，朱翊鈞心裡煩悶，要他陪著出去走走，好笑的同時，心裡不免有些得意。

　　不過當朱翊鈞出了養心殿一路向東，過慈慶宮而不入，反而直奔東華門的時候，他的心裡便有些不是滋味了。

　　陳默被關在內東廠呢，朱翊鈞自然沒有見到他，禁不住有些失望，沿著護城河走了會子，意興索然，乾脆去了慈慶宮。到了那裡，也就用不著張鯨相陪了，張鯨告退，徑直去了內東廠。

　　只是一進廠門，他反倒遲疑了，有些後悔剛才萬歷面露失望時沒將陳默的下落告訴他。

　　“想不到這陳默倒成了香餑餑，現在怎麽辦?”他站在門口出神，愣了好久，突然一咬牙一跺腳:“就這麽辦！”

　　他沒進地牢，而是先去了自己的值房，將心腹於鵬飛叫到跟前吩咐:“德成那兒不說了，那兩個人先別動刑，等會兒將他倆關到一個牢房裡，看萬歲爺找不找陳默，假如今晚不找的話，咱家不希望他還能見到明天的太陽，懂咱家的意思麽?”

　　殺人無形，禍水東引唄，於鵬飛冷笑點頭，退了下去。張鯨目送他走遠，不禁開始想象陳默死後朱翊鈞的反應，忽驚忽喜，神色變幻不定，仿佛已經忘記了時間。

　　在張鯨發呆的時候，萬歷也已經辭出了慈慶宮。琪兒將他送出門，幾次欲言又止，直到朱翊鈞遠去，到底也沒將陳默被抓的事情告訴他。

　　望著朱翊鈞的背影出神，良久，琪兒忽然一笑，自語道:“誰讓你打本姑娘主意，這次偏要讓你吃點苦頭，看你以後還敢不敢多嘴！”

　　“姐姐要讓誰吃點苦頭啊?”春桃的聲音突然從她身後冒出，嚇她一個激靈，回身板臉:“死蹄子，嚇死咱了！”

　　“叫你好幾聲你都不理人家，準是又想那個誰誰誰了吧?”春桃絲毫不懼，拽住琪兒的衣袖打趣，不妨琪兒猛伸手到她腋下，癢的她咯咯嬌笑，連忙閃到遠處。

　　“死蹄子莫跑，看咱不撕爛你的臭嘴巴！”

　　“姐姐才舍不得呢，看來姐姐真是思春了……”

　　“你還說！”

　　兩個麗人追逐著遠去，慈慶宮外頓時靜了下來，夕陽西墜，玉兔東升，整個紫禁城漸漸隱沒在黑暗之中……