趙慈連連點頭，紅著眼眶說道:“老爺沒猜錯，正與拙荊有關。拙荊韓氏，本是昌平書香門第，家道中落，下嫁小人為妻，知書達理，貌美如花，難得溫良賢惠，孝敬公婆，四鄰交相讚譽。只因小人世代行醫，經常進山采藥，那次進山三日，居然讓那王正業覷著了空子，不但非禮了拙荊，事情敗露之後，反誣拙荊勾引於他，把拙荊，把拙荊……嗚嗚……”　　說到此處，他再也無法控制，大大的男人，伏地慟哭，幾近失聲，可謂傷心無奈到了極處。

　　陳默用力攥緊拳頭，同情的望著趙慈，腦海閃現一句話:“男兒有淚不輕彈，隻緣未到傷心處。”

　　彩玉的眼圈兒也紅了，雖知道趙慈的妻子已死，仍舊忍不住好奇，問道:“別哭，有他給你做主，快告訴咱每，那王正業把你妻子怎麽了?”

　　陳默幽幽一歎，說道:“還能怎麽了?定是浸了豬籠……咱記得王嫂曾說過，她那大伯覬覦她的美色，咱便問她，為何不跟族長裡長說，她說說也沒用，裡長族長是一人，一丘之貉，說王正業倒是偷人被抓住過，反咬一口，說那女子勾引他，結果那女的被浸了豬籠……想不到，居然是趙兄的妻子。”

　　浸豬籠是民間處置不守婦道女子所施用的私刑，朝廷雖無明文規定，彩玉卻絕不陌生，想象活生生的女子被塞在竹籠子裡，壓上石塊兒，拋入水中，登時不寒而栗，起了一身雞皮疙瘩。

　　“老爺說的是，王家嫂子所言，可不就是小人那可憐的妻子嘛，嗚嗚……”

　　“你去采藥，令尊和令堂呢?”聽趙慈話裡有“孝敬公婆”的話，見其平靜了一些，陳默問道。

　　趙慈直起身，擤了擤鼻涕，抹把眼淚，說道:“不瞞老爺，祖上世代行醫，家嚴(父親)更是曾經受過神醫李東壁先生指點，四鄉八鄰很有些名望，若在人世，那王正業絕不敢胡來，可惜兩年前家慈(母親)病重，藥石無效，撒手人寰，家嚴內心不安，深感愧疚，居然一根繩子，也隨家慈去了……”

　　“令堂真有福氣！”彩玉說道，瞥陳默一眼，話語間隱有豔羨之意。

　　陳默並未留意彩玉，想起趙慈還跪在地上，急忙將其攙起來，拍拍肩膀以示安慰，同時問道:“李東壁先生?可是那自號瀕湖的神醫李時珍李先生麽?”

　　“正是他老人家，為重寫一部本草，多年前曾經來過此處，且在家中盤桓過些日子……可惜他老人家行蹤不定，這麽多年，也不知重編本草的事情進行的如何了?”

　　陳默暗想:“史載李時珍死於萬歷二十一年，若是能見他一面就好了，如今老子這喉結越來越明顯，小胡子開始冒頭，人家是神醫，保不準有良藥也說不定……”

　　“陳默，你怎不說話了?這位趙，趙先生如此可憐，你就不能幫他出口惡氣麽?還有，你看咱被那王正業打的，你這做……做哥哥的，就眼睜睜看著妹妹受此欺負?”

　　思緒被彩玉打斷，陳默側頭望去，見彩玉掀起額前秀發，額角果然有個指甲蓋兒大小的口子，周遭青紫，顯見得受創不久，嘟嘴擠眼的樣子，既可笑又可憐。再看趙慈，可憐巴巴的望著自己，腦子一轉，已經有了好主意，說道:

　　“聽趙先生之言，那王正業果然不是個東西，咱家忝為昭陵陵監掌印，正好拿他開刀……”

　　“老爺答應了?”趙慈狂喜，打斷陳默。

　　陳默點點頭:“如此惡人，咱家碰不到也就算了，

既然碰上了，一定要管到底！”這話說的正氣凜然，只是話未說罷，肚子突然咕嚕嚕一串長響，氣勢未免大打折扣。他乾笑一聲，撓了撓亂蓬蓬的腦袋，說道:“不好意思，自打昨日中午，咱兄妹滴水未進呢……”　　肚叫感染，陳默話沒說完，彩玉的肚子也咕嚕嚕響了起來，趙慈報仇有望，一陣輕松，不免微微一笑，沒敢看彩玉，拍腦門一下說道:“瞧咱這腦子，老爺跟，”他瞥了眼彩玉，又倏地收回目光:“跟小姐怕是昨天就掉進這洞裡了吧?小人帶了乾糧，在簍子裡，這就取來。”

　　瞧趙慈快步離開，閃過樹叢消失不見，彩玉悄聲問陳默:“你說，他怎老不敢看咱呢?”

　　看彩玉好奇的神情不似作偽，陳默忍不住一笑，低聲說道:“回去你照照鏡子就知道了……咱倆也過去看看吧?腳還疼麽?”

　　彩玉活動了一下扭到的腳裸，還有點疼，不過活動已無大礙，心想，咱要是說還疼，他會不會還像昨日那樣抱著咱呢?心砰的一跳， 搖搖頭:“好多了，走吧！”不敢看陳默，低著腦袋當先追了過去，腦子還在琢磨:“他讓咱照鏡子是什麽意思?笑的那麽曖昧，莫非有什麽東西?”

　　趙慈說紅門村離著不遠，可當陳默與彩玉真正踏上路程才知道，那所謂的“不遠”，絕對得分對象。

　　到紅門村時，天已過午，彩玉擔心王嫂，謝絕了趙慈的邀請，拽著陳默就直奔王嫂家。

　　王家四門大敞，隱隱傳來男子說話的聲音，二人對視一眼，不免加快了腳步，快步入內。

　　屋內四男三女，王嫂額頭蓋著塊兒白手絹兒，斜躺在炕頭，旁邊坐著兩個女人，分別是新任工部大使趙文魁與老劉的媳婦兒，趙文魁跟老劉一身綠色官袍端正坐在炕尾。旁邊櫃子上擺著些吃食，櫃前椅子上坐著一人，旁邊還站著一個，陳默卻都沒見過。

　　“姐姐，你怎麽了?”彩玉當先撲了過去。

　　“彩玉?你怎麽回來的，那些惡人……呀，陳公公?”王嫂掙扎著坐起身，那邊廂老趙老劉早已跪倒在地見禮，陳默上前將二人攙扶起來，望向另外發愣的兩名男子，笑問道:“這二位是……?”

　　“小人王正業，這是本村兒的裡長劉文山，您就是陳默陳老爺吧?常聽舍弟媳說起您來呢，小人給老爺見禮了。”王正業拽著劉文山跪倒，偷眼打量彩玉，猜不透她是怎麽跑回來的，又為何跟陳默攪到了一起，一顆心七上八下，冷汗出了一身。

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