萬歷十一年，是年歲次壬午，在朱翊鈞漫長的四十多年統治當中，實在算不得特殊。不過他不知道的是，因為一個人的到來，從去年開始，他的命運已經偏離了原本的軌道。　　而結局如何，便是造成這種偏離的陳默本人都說不清楚。

　　正月初八，壬戌日，六九最後一天。民間諺語說“七九河開，八九燕來，九九加一九，耕牛遍地走”，照明坊南邊的大街燈市已開，人流如織，燈火輝煌，空氣中撲面帶著一股暖意。

　　最東頭燈市口北邊戎政府(注)大門緊閉，門口左右各二十名威風凜凜的神機營兵士，手握火銃，挺立如松，無形的威勢讓面前的一大片地方變作了真空。

　　六七丈外的地方圍了一大圈人，紛紛猜測戎政府大院兒之內到底來了什麽重要人物，人群越聚越多，讓透過縫隙向外觀瞧的陳默愈發高興起來。

　　前院兒巨大的空地上熱氣球已經準備就緒，朱翊鈞頭戴皮弁(注2)，身穿絳紗(注2)，下套紅裳(注4)，意氣風發的站在吊籃之側，見陳默從大門口過來，問道:“外邊如何了?”

　　“世人皆有好奇從眾之心，萬歲爺好計策，門口安排那些神機營弟兄守衛，果然將大夥兒都勾了過來！”

　　這馬屁陳默拍的順溜，朱翊鈞呵呵一笑:“勾過來好，人越多越好！”

　　“可是人多了，聖駕的安全……”朱翊鈞旁邊的趙振宇顯得憂心忡忡，不過話沒說盡就被另外一名身穿鬥牛服的老太監打斷:“趙將軍過慮了，有我三大營兵勇在此，又逢燈市佳會，沒人敢尋趁不自在……”

　　“進忠說的有理，”朱翊鈞笑著插話:“再者朕在天上，只要你每下邊牽住了繩子，又有什麽好擔心的?”

　　陳默也附和:“是啊趙大哥，你這是關心則亂，其實天下太平，哪有那麽多犯上作亂的?”他是過於相信原本的記憶了，是以有恃無恐，反笑趙振宇杞人憂天。

　　“少言說的是，起駕在即，趙將軍切莫杞人憂天，擾亂軍心才好！”楊進忠聲音嚴肅了起來。他是神機營三大營提督，高忠的首徒，高府之中，地位比著陳矩還要高出一大截兒，只因常坐戎政府，陳默反而甚少見到罷了。

　　“楊公公教訓的是，卑職……”趙振宇其實心中不服，奈何眾人都說他杞人憂天，楊進忠更是將之上升到了“擾亂軍心”的高度，只能改口。

　　“好了好了，都是為了聖駕著想嘛，”陳矩知道趙振宇跟陳默的關系，樂得給他個面子，打個圓場，問楊進忠:“師兄這邊應該也準備就緒了吧?”見其點頭，這才回望躍躍欲試的朱翊鈞:“萬歲爺，時間差不多了，咱每是不是……?”

　　“準備罷！”朱翊鈞用力一揮手，略遠些的陳友急忙上前幾步跪伏在吊籃旁邊，朱翊鈞踩著他的身子進入了吊籃兒，接過旁邊遞上來的火折子，單等鼓風機發動，球囊飄起——白天的時候他連續飛了兩次，已經沒有第一次那麽激動。不過想想等會兒外頭萬民臣服的樣子，他的心跳仍舊快如奔馬，熱血沸騰不已。

　　十二名孔武兵士早已在風扇旁邊準備就緒，隨著陳矩一揮手，飛快踩動踏板，勁風順著布筒呼呼作響，直吹盡頭處的球囊收口。

　　十幾根長杆子頂著的球囊很快便鼓脹起來，脫離杆子，哆嗦著在眾人頭頂做小幅度搖擺。

　　緊接著朱翊鈞點火，又等了一刻多鍾，直徑巨大的熱氣球終於再次緩緩而又穩定的向著天空飛了起來。

　　“快看，那是什麽?”

　　“呀，這是什麽怪物?”

　　隨著火光映照下呈現暗紅色的熱氣球緩緩升空，院外突然傳來大聲的喧嘩，盡是一片驚訝。

　　“我大明天子神力通天，禦駕巡空，萬歲萬歲萬萬歲！”陳默跪倒在地，高聲誦出早就編好的詞兒。隨著他的聲音落地，院中早就蓄勢待發的近千兵勇齊跪在地，大聲重複:“我大明天子神力通天，禦駕巡空，萬歲萬歲萬萬歲！”

　　連誦三遍，其聲威武雄渾，若天雷滾滾，遠遠傳將出去，恰吊籃剛剛越過戎政府的高牆，齊胸略上的吊籃壁剛好能夠看到朱翊鈞頭戴皮弁的圓臉，兩下裡一相印證，圍觀的百姓頓時沸騰了。

　　“是皇帝老爺啊，快看啊，那大籃子上坐的真是皇帝老爺啊！”

　　早已安排好的人恰到好處的再點上這麽一下，人們再無疑問，嘩啦啦跪倒一片，先還自說自話，九天菩薩玉皇上帝的表達驚訝震驚，隨著一聲“吾皇萬歲萬歲萬萬歲，大明萬歲萬歲萬萬歲”的刻意引導，人群終於醒過悶兒來，高聲重複，原還雜亂，漸漸歸做一處，其聲又比適才院內的齊誦高出何止百倍，簡直聲震雲霄，撼的四九城地面都仿佛顫了幾顫。

　　成了！陳默懷著激動的心情跟在趙振宇身後出了戎政府大院兒，依著拽繩兵士的方向，緩緩向著大街西方而去。一路之上，眾皆跪伏於地，稱頌聲一聲高過一聲，振聾發聵，仿佛沒有止境。

　　今日聖駕扈從三大營乃是主力，趙振宇僅有一班大漢將軍，先還跟在熱氣球下，三大營的人馬出府之後，漸漸的便落在了後邊——如此榮耀的時刻，他倒也想搶些功勞，撈些面子，奈何惹不起楊進忠，只能徒喚奈何。

　　連著前番的受人奚落，這讓他愈發心中不忿，隱隱有些怨恨起駱思恭來:咱是不清不白，可若無你色欲熏心，害人丈夫，擄人妻子，咱能這麽尷尬麽?忍不住咬牙罵了兩句，又開始琢磨那個折磨了他十多年的問題，咱到底是不是駱思恭的兒子呢——可惜方今沒有親子鑒定，連他母親都拿不準的事情，他又怎麽能夠琢磨清楚呢?

　　正自煩悶之間， 忽聽身後人聲喧嘩，急忙回頭，便見三四處售燈攤鋪同時起火，人群紛紛避讓，頓時倒抽了口涼氣，疾步衝了過去，同時大喊:“不得慌亂，速速救火，有趁亂生事者，殺無赦！”

　　陳默心知自己的功勞無論如何別人也搶不跑，一直跟在趙振宇旁邊，自也瞧見了這邊的狀況，暗讚趙振宇處置得宜，頗為老道的同時，忽聽人群中有人高喊:“走水啦，天降橫禍啊，走水啦，天降橫禍啊……”接著便見更遠處又有火光冒起，頓時聯想起昨夜連翹所猜測的奉天殿火災實情，心裡猛的一哆嗦，壞了，早怎麽沒想到呢?

　　注1:戎政府，嘉靖二十八年庚戌之變後，世宗為加強京城防衛，改十二團營為三大營，總三大營為戎政府，設武臣一人為主官，稱為“總督京營戎政”，明中後期，增設監視內臣(禦馬監)，營務盡領於中宮。

　　注2:皮弁:帝王之冠的一種，類似瓜皮帽(度娘有照片，感興趣的可以看看)，配合絳紗紅裳，全稱皮弁服，相當於皇帝的軍裝。

　　注3:絳紗:皮弁服上衣為大紅色，故稱絳紗袍或絳紗衣，交領、大袖，領、袖、衣襟等處皆施本色緣邊，衣身不加任何紋飾(不用十二章等)。

　　注4:紅裳:皮弁服下裳與冕服(永樂制度)所用相同，紅色，分為前後兩片，前片三幅，後片四幅，共裳腰，裳幅上折有襞積(褶子)。紅裳上亦不織章紋。

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