望著眼前燈火闌珊的京師，看著這萬千生靈於北地的璀璨燈火，朱慈烺心中默默加了幾句:“我來到這個世間，僥幸得上蒼保佑能有一具最應天命的身軀。又豈能在區區奸臣一點詭計面前屈服?我……必勝爾等！”

　“好！”傅如圭高呼道:“殿下，韃虜入寇，就在近日了！我傅如圭，願與殿下，共襄盛舉。便是刀山火海，在所不惜！”

　朱慈烺抬起頭，重重呼出一口氣，望著天空，大聲道:“來吧，來吧！”

　“元錫，明日你準備好。我要看看，這京師城中，是否真的再無一人，願意隨我……堂堂正正做一回保家衛國的真男兒！”

　……

　燕山之北的塞外，秋高馬肥，正是一年草原兒郎最為喜氣洋洋的時候。

　而前些時日，大清皇帝一封詔書傳遍草原，無數草原兒郎騎著駿馬，挎著角弓，尖嘯著四處奔去。

　漸漸的，各路蒙古騎兵慢慢匯聚，集結到了界嶺口長城外。

　這裡，阿巴泰正領著左翼主力，集合著各路兵馬。

　這一次，阿巴泰不僅動員了自己手中大部分的牛錄，集合了圖爾格，蘇拜等手底下將官的女真精兵，更是帶上了陳維道等漢軍八旗。以及女真人能夠鯨吞大明的一個強大助力:蒙古八旗。

　七年前建立的蒙古八旗有兵馬一萬七，二十四個固山。阿巴泰要南征大明，怎麽會將這個得力打手給忘了?

　他一口氣便將蒙古八旗的一半兵力給抽調了。

　於是，合計兵馬將近兩萬余的阿巴泰兵分兩路，一路讓圖爾格帶著作為右翼繞道雁門關從山西打進去，繞開燕山，進入大明京畿腹地。

　這顯然是阿巴泰擔心山西方面密集的邊鎮還有可以反抗之力。

　至於主力，則由阿巴泰親率，盯上了界嶺口長城。

　他的目標，是明軍在京畿地區核心軍鎮:薊鎮。

　大明崇禎十五年十月十一日。

　清軍滿、蒙、三以及外藩蒙古等軍集合完畢。阿巴泰領著大軍，緩緩朝著界嶺口長城出發。

　率先於大軍出發的是一路精銳步兵。這些人將戰馬藏起來後便腳步輕盈地開始攀爬城牆。

　此時已經入夜，天色昏暗，白天還酷熱的天氣到了此刻轉瞬便化為冰涼。冷風鑽著脖頸吹進去，一片刺骨的冰涼。

　兩個倒霉悲催被派來值守的明軍步伐緩慢。有氣無力地巡視著。

　忽然間，一人表情憋悶，朝著另外一人低聲說了句什麽，便朝著南端城牆解開了褲腰帶。

　另外的明軍士兵見此，嗤笑一聲道:“懶人屎尿多。”

　隨即。他也不管這戰友便大步繼續巡邏過去。

　那士卒嘿笑一聲，剛剛想要收起褲腰帶，卻直覺有異回望過去。

　身材壯碩，筋肉鼓鼓的和度望著眼前這個乾瘦愕然的面龐，快步前衝，將這士卒頂在城牆上，扼住脖頸，面無表情地掏出手中的西域彎刀一擰。

　隨後，殷紅的鮮血流出來，和度手中的明兵身子越來越軟。越來越無力。爬上城牆的趙雄見此，閉著眼睛，手中的長刀緊握，邁步想要朝著那個背對著自己的明兵殺過去，卻覺得腳下如有千鈞巨石一樣。

　“師傅，不要耽擱！”和度低喝一聲。

　趙雄喘著粗氣，閉著眼睛就要衝過去。卻聽耳邊一道尖嘯響起，那明兵後腦杓上，一根箭羽輕輕顫動。

　不多時，趙雄眼睜睜看著一個個金錢鼠尾躍上長城。

　“界嶺口……破了……”趙雄低聲地說著。

　數萬清軍。漫入大明。

　……

　啪嗒……

　“不……不可能啊！”周延儒猛地一拍桌案:“禮部主事趙慶思已經出使清國，怎麽可能……這個時候清兵發兵來攻?”

　“但事實如此，質疑無用！”陳新甲腳步沉沉地走進來，望著周延儒道:“首輔大人。眼下，還是想想一會兒聖上問起來的時候，如何回復吧。”

　“兵部可有辦法?”周延儒看到陳新甲，再也沒有了那種看異類的鄙夷，而是宛若看到了一根救命稻草一樣。

　但陳新甲若是有辦法，哪裡又會來找周延儒?

　陳新甲苦笑著搖頭:“這一次。還是請殿下帶兵吧。眼下國朝能打的帥臣，不是死了，就是遠在千裡之外。京畿入寇，又生虜變，急切之間……”

　“不可！”周延儒卻如同被踩到了尾巴一樣:“這是原則性問題！什麽時候，我大明需要一個十四五歲的小孩子來保這天下了?太子為帥臣，絕不可行！”

　陳新甲好心好意，一片公心出主意，卻被周延儒這麽一怎呼，自己生氣了:“好，好，好！那就請總揆大人，自行面聖吧！”

　周延儒冷冷地盯著陳新甲的背影，心中一片苦澀:“蠻夷之輩，畏威而不懷德。竟然一邊議和，一邊又是大舉來攻。這可如何是好……如何是好……”

　此刻紫禁城裡。

　吳昌時拽著一身儒衫，連個官服都沒有的董廷獻，大步朝著內閣衝去。吳昌時一邊跑，一邊喘著粗氣扯著董廷獻道:“董先生！我知曉你我之間有些慪氣的地方。但這個時候，咱們都是一條船上的螞蚱。可無論如何，不能坑了大人與我啊！”

　董廷獻連忙借著這個時機扯開吳昌時的手道:“好……好。大人你也不必拽著我，此間情況， 我自然清楚是什麽時候，怎麽會還作這種兄弟倪牆於內的事情。你放心，寧遠那邊沒問題。人家老爹吳兩環就在京師，豈會錯了?放心！這次首輔大人無礙！”

　“借你吉言……借你吉言！”吳昌時前後不搭地說著，終於跑到了內閣。

　一見周延儒，吳昌時便急切地將閑雜人等揮退，讓董廷獻將這關鍵情報說了出去。

　周延儒押錯了寶，苦澀難言。

　於崇禎而言，這卻也是一場失敗。

　他竟然輸給了自己的兒子。

　那麽，接下來的朝廷要如何應對?

　山海關阻不了滿清大軍，那誰能抵擋?

　空蕩蕩的議和……真的可以挽救大明嗎?

　還是說……真的要承認此前的錯誤，再度啟用太子領兵?