唯一淒慘的，似乎就只有羅汝才這個生死不知的倒霉蛋了。

　羅汝才的主力在曹門外大敗而歸，其部兵馬雖然得以在紅娘子的斷後之下保留。但打完之後，羅汝才與余部兵馬卻駐扎進了劉宗敏的營地裡。這意味著什，不言而喻。消息傳出去，橫地鋪裡留手的余部紛紛感覺末日降臨，士氣頹唐。這個時候，誰能抵擋住劉宗敏衝進橫地鋪裡如狼似虎的兵丁?

　一時間，橫地鋪裡哭喊聲一片，離開的劉宗敏所部兵丁扛著大包小包，推著大車小車，拉長成了人龍，一路回了閻李寨。

　尤其是羅汝才的主營，更是被劉宗敏帶著親兵親自光顧。羅汝才好色之名可是眾人所知，裡頭眷屬多少美豔女子可想而知。

　甚至，還有許多搬不走的東西，被人一把火燒起，激起一片笑聲。

　而紅娘子，便要眼睜睜地看著這樣的人間慘劇發生在眼前。看著這些陌生的所謂義軍義士提著刀槍殺戮擄掠。看著幾個雙目無神的女子從橫地鋪之中跑出來，一頭撞死在路邊的一個巨石上。

　直到劉宗敏帶著余部的人走了，紅娘子這才下令收拾殘局。

　撲滅大火，救濟災民，恢復營地……

　以及……接待開封城中悄然出來的蘇鳳兒。

　“本以為殺官造反就能求一條活路，沒想到，所謂義軍將士發起狠來，比起那些官兒都不如。”蘇鳳兒看著一片狼藉的橫地鋪，輕歎了一聲:“紅娘子以後都駐扎橫地鋪了嗎?”

　紅娘子點了下頭，道:“東城畢竟不能沒人留守。劉宗敏就是個賊，隻想著搶一把，不願意留守外頭做個苦差事。所以我便來了。出營的感覺還是好些的。”

　這其實也是個交換。紅娘子在曹門外戰場上斷後對峙並沒有真打，但羅汝才在陣前潰退的千余選鋒精兵卻被紅娘子給私藏了下來。

　念在紅娘子也出力不少的份上，李自成沒有追究。於是，劉宗敏就這麽吞吃了羅汝才余下大部的好處，留給了紅娘子一個一片狼藉的橫地鋪營地。

　“能獨處一方總是好事。這一遭。秦大人讓婢子出城，說是有一件事要告知紅娘子。”蘇鳳兒說著，又取出了一疊恆信銀票:“再說這些事之前，婢子想起了這個。這是恆信錢莊的銀票。不記名的，找一處恆信的店面就能取出三萬兩銀子，拿著簡便，紅娘子這些時日補發的軍需。”

　紅娘子表情頗為有些怪異，良久才恢復了正常。道:“秦大人的信心倒是十足。”

　恆信錢莊暫時隻開在開封城內，要想取銀子，自然只能等到戰後。

　蘇鳳兒倒是伶俐，猜到了紅娘子心中所想:“戰後軍略，自然是需要以秦大人命令的。大軍重整，斷然不能以流賊形式，徒然其表。其後，規製軍法都會齊備，這些軍餉也才用的出去。而今紅娘子軍中連規製都無，何人能得多少糧餉都沒有法度。拿了銀子又有什麽用處呢?況且，紅娘子所想的大人早就琢磨過了。此前，紅娘子在閻李寨大軍之中，不便走動。現在紅娘子獨自得了一處大營，大人也有許多辦法可以操弄了。比如……不多久就會有十數艘漕船繩索松動，順流東去。”

　說到這裡，紅娘子這才坦然收下了這些糧票。

　“末將知道了。”紅娘子又道:“上次秦大人說能賑濟那些災民，是真的?”

　“對……秦大人打算以工代賑，要再造一處新城。其中平整土地，修築道路。 再造房屋都能留出數萬個活路的機會。只要有災民肯去賣力氣，便能有活下去的機會。就算是女子，亦是能靠著漿洗衣物，開些餐食店子找到活路。”蘇鳳兒說完。微微有些傲然。

　“這不是徭役?”紅娘子有些不理解了。歷來徭役是不知道要死多少人的，罵名從來都不少，怎麽反而成了賑災的手段。

　蘇鳳兒頓時搖頭:“這當然不是。徭役是官府組織，不發錢的。但這次是恆信商行組織的，是商家行為。招工做活建屋，這都是要給工錢的。要知道。恆信商行這可是大人自個兒全家家當掙出來的大商行，誰敢汙了大人的名聲?倒是現在，糧米騰貴，直接發錢不如發糧米。但這絕不是徭役的黑心事。”

　“既是大人自家的商行，不從官府過手那總歸能給災民留下一條活路。”紅娘子這才釋然。

　“紅娘子。”蘇鳳兒見紅娘子這表情，知曉她是信了，換了個話題道:“聽說闖王要更易軍略了?”

　“聽誰說?”紅娘子神情一凜，但反應過來發現自己的地位已經尷尬，頓時輕歎一聲道:“大人的消息果真靈通。是如此，羅汝才麾下的周二過已經親自去請小袁營的袁時中了。不日，大軍議就會開場。”

　……

　徐屯，小袁營。

　小袁營背靠一個小湖，安營扎寨便扎在了小湖的半山腰上。

　今日時節多霧，站在半山腰上遠眺開封城，總會出現雲霧遮蔽，看著開封城若隱若現，總有幾分不真切的感覺。

　“俺袁時中當泥腿子的時候，真沒想到過有一天竟然有機會能打下省城。讓裡頭的金銀女子，為我所有。”袁時中背著雙手感歎著， 看向了身邊一個英氣勃發的少年郎道:“只不過，這天數已變，開封，幸好我沒敢動手。騰哥兒，旁人隻覺得你父牆頭草，怕了官軍。可有的時候，你就需要看清楚自己的斤兩，要認命。”

　英氣勃勃被換做騰哥兒的少年郎就是袁時中之子，袁騰了。

　這些時日，袁騰已經停了袁時中說了好些這句話了。這讓年輕氣盛的他頗為不平:“爹爹，咱們就不能一心跟著闖王去打開封?只要能推翻這大明，重建天日，何愁沒有我袁家的封國?”

　“封侯拜將……哪裡是這麽容易的事情喲。”袁時中笑著，拍了拍袁騰的肩膀，道:“你也是聽了那邊的傳話，要來勸爹爹去閻李寨，可對?”

　袁騰頓時面色一紅。

　“我應了。這就去。”袁時中表情無限柔化，皺著眉，仿佛藏住了萬千思緒。

　PS: 感謝白蓮覺

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