八點鍾的晚上，禦所已經萬籟俱靜，偶爾有蟲鳴，偶爾有風吟。但屬於寢宮的，只有靜謐。尤其是朱慈烺說完這句話更是陷入了一種微微有些格外久的沉默。

　　 “陛下應當明白，我別無選擇。”興子露出了惹人憐愛的苦笑。

　　 “所以，朕現在給你一個選擇。外間給你留一副床榻給你的父親交差。但朕，不打算碰你。”朱慈烺說罷，便自顧自地自己洗漱去了。

　　 興子愣住了，就這麽看著朱慈烺漸漸遠去，心裡，什麽東西忽然就化開了。

　　 ……

　　 辭別了興子，朱慈烺自己洗漱沐浴，準備歇息。

　　 可惜寢宮之中，沒有人與朱慈烺分享心情。

　　 沒錯，朱慈烺不是一個喜歡政治聯姻的人。當初在朝鮮，李允兒的美人計就沒有生效。到了日本，興子雖然貴為天皇，姿色一流，但同樣也不是朱慈烺想要接受的。

　　 內心深處，朱慈烺還是一個驕傲的人。

　　 來自後世的朱慈烺如同後世大多數人一樣，並不喜歡相親這種東西。當然，在這年代，朱慈烺遇到的相親要另類許多。那不交相親，那叫送親。只要朱慈烺點頭，人家美嬌娘就能乖乖到懷中，任由朱慈烺為所欲為。

　　 但也許正是這一點，讓朱慈烺沒了興趣。

　　 人呐，內心就是有點傲嬌的。

　　 你乖乖送過來，我自己倒是沒了趣味。可人家跑開了，反而生出了爭勝之心。

　　 要一副肉身軀體，對於朱慈烺太輕易了。輕易得朱慈烺很簡單就沒了興趣。

　　 如果真要搞政治聯姻，朱慈烺實在不希望自己身邊是一個心口不一的人。

　　 沒錯，朱慈烺還有更高的精神追求。

　　 當然，撇去這些，朱慈烺也實在是有些看不起政仁。賣兒子的帝師還算合理，但賣女兒的肉身，朱慈烺就實在有些看不上眼。如果他也就這麽簡單被誘惑到了，他似乎也成了那個賣女兒的幫凶，這讓他內心之中受不了。

　　 除去這些，自然還有朱慈烺那個糖衣吃掉，炮彈打回的事情。

　　 朱慈烺很想知道，政仁到底會怎麽做。

　　 對方的出招大約已經知曉，可德川義直到底賣得什麽葫蘆，朱慈烺卻摸不著頭腦。

　　 如果簡單搞政治聯姻，似乎對德川義直並沒有什麽好處。

　　 畢竟，興子的母親德川和子是與德川家光同胞兄妹，關系更加親密。換句話說，如果真的天皇與朱慈烺聯姻，獲利的除了天皇以外，還有德川家光。

　　 畢竟，比起德川義直，德川家光的關系顯然與興子更加親近。

　　 沒有中美人計，自然是朱慈烺還想留著這個伏筆，敬候對手出招。

　　 ……

　　 朱慈烺在京都睡的不錯，但在距離京都不遠的一個名作橫琴的小村莊裡，已經是兵荒馬亂。

　　 收到幕府將軍命令的柳生十兵衛三嚴忙活了起來。

　　 緣由十分簡單，一個名作山下正一的日本醫生離開了幕府，去向不明。

　　 今年四十歲的柳生十兵衛剛剛接到了幕府賜予的八千三百石俸祿。這是此前柳生宗矩從幕府收到的待遇。

　　 柳生宗矩臨終之前，再三要求將全部的俸祿歸還給幕府，引得無數武士欽佩不已。這是高風亮節。

　　 當然，德川家光絕不是吝嗇之輩，又將柳生宗矩的俸祿賜給了柳生宗矩的幾個兒子，其中主要的，自然是賜給了曾經給德川家光當過侍衛的柳生十兵衛。

　　 作為日本最有名的劍客，這個四十歲的中年男子抵達了京都城外的這個名作橫琴的小山村裡。

　　 他的面前，出人意料的卻是站著德川賴房。

　　 “十兵衛三嚴……想不到你的動作會這麽快，竟然也趕了過來。”望著柳生十兵衛的模樣，德川賴房感慨非常。

　　 此刻，無數武士將小山村團團圍住。村民們瑟瑟發抖，一個身材單薄的男子如同看到末日一樣，拜著滿天神佛，祈求自己可以逃出生天。

　　 只不過，小山村的西邊，是柳生十兵衛的武士。東邊，則是德川賴房的武士。

　　 兩隊武士團團圍住，又互相對峙，以至於雙方都是不敢輕易動彈，局面就這樣僵持了下來。

　　 於是，就柳生十兵衛就這麽站到了德川賴房的身前，一陣行禮之後，便是良久的沉默。

　　 這位日本歷史上最傳奇的劍客並沒有後世刻畫的獨眼，雙眼俱全，更是炯炯有神。一身武藝藏在手中，更是顯得渾身都如同一隻獵豹一樣，隨時可以出手，藏著必殺的絕技，讓人不敢望之不由膽寒。

　　 “不愧是柳生三天狗，你父親，你祖父，都是日本第一流的劍客。今日再見你，還是一樣的鋒利。就是不知道，面對我……你也要拔劍嗎?”並不介意柳生十兵衛的沉默，德川賴房又道。

　　 “賴房大人……請不要逼迫十兵衛。您知道，我並沒有冒犯的意思。”柳生十兵衛終究是開口了。

　　 “唉，但你又是否知曉我的苦心呢?”德川賴房語氣一緩:“你們一家子都對那個人言聽計從，什麽樣的命令都毫無折扣地執行。但是……萬事總要為自己考慮呀。如果你信得過我德川賴房的信譽， 就務必聽我一回。離開吧，今天的這個人，你不能帶走。如果讓你帶走了……相信我，你會死在自己最信任人手中的。”德川義直語氣誠懇。

　　 “我相信賴房大人的聲譽。”柳生十兵衛聲音低沉。

　　 聽了這話，德川賴房反而心中一沉:“最後一個天狗啊……就要隕落在這裡嗎?十兵衛三嚴！帶走他，你會死的。你會死在那個人手中的！也許……我沒有來，你還有機會活著。但既然我來了，你又何必還趟這個渾水呢?”

　　 “將軍的命令，我必須執行。”柳生十兵衛三嚴輕歎一聲:“無論如何，請不要再阻撓十兵衛了。”

　　 “你……要向我拔劍嗎?”德川賴房目光灼灼。

　　 對視著德川賴房的目光，柳生十兵衛苦笑道:“又何必為難十兵衛呢?”

　　 說著……

　　 柳生十兵衛卻是握著劍柄，一步一步上前，目光含著決絕地看向德川賴房。