青羅忙笑道，“你自己還是客中，我們反倒使喚了你，是我們的不是呢。“又笑著對懷蕊道，“我不在，以後也該你替你姐姐們照顧周全，怎麽倒坐著不動呢。”懷蕊先笑道，“二嫂嫂自己躲懶，這幾日都不見人影，這會子見清玨姐姐受了寒，卻又來尋我的不是。”說的眾人都笑起來。

　　清玨忙說是自己不該貪看雨景，獨自在那外頭站著。青羅說著又問道，“怎麽倒不見姑母?說是要辦個別開生面的宴席的，怎麽這會子就要開席了，卻不見了主人。勞煩董妹妹一個在這裡周全照顧，也難以妥帖。”

　　董徽笑道，“長郡主原本已經在這裡坐著了，忽然被太妃跟前的芸月姐姐叫了去，也不知道是有什麽要緊的話呢。”青羅想了想，自己去染雲堂，已經是一個時辰之前的事情，想必是封氏聽了自己的言語，更有話要和上官亭說，也就不再往下頭細問。卻是清玫笑了起來道，“別人不知道，我怕是能猜到這裡頭的緣故的。只怕等一會子，就有喜事要說呢。”說著就瞧了瞧青羅，又掃了角落裡的鄭氏一眼。

　　青羅明知道清玫說的是什麽，卻也不好說什麽，若是要笑，也笑不出來似的，隻好轉過臉去和身邊的秦氏說話。清玫瞧見青羅神情，自知這話也不該自己混說的，也就一陣閑話過去。只是那眼風分明落在了鄭氏的眼裡，卻不知說的是什麽，想起多日不曾相見的女兒，卻又是有些心驚了。

　　又過了一盞茶的工夫，只聽得外頭有許多人說話，青羅忙走出去瞧，正是上官亭扶了封太妃進來。青羅冷眼瞧著，此刻封氏與片刻前染雲堂裡的模樣大大不同，或者是因為盛裝華服的緣故，又或者是因為心裡頭的一件事情擱下了，瞧著憔悴之色已然少了許多。只是這幾日耗了心神，究竟瞧著不同往日了。

　　封氏和上官亭剛一進門，清玫就先道，“外祖母是不是哪裡覺得不爽快?我瞧著臉色有些不對呢。”說著就用詢問的眼神瞧著上官亭。封氏慢慢地在上首坐了下來，卻隻淡淡然笑道，“昨夜裡忽然就冷了起來，你們這些小輩，猶嫌煎熬不住，何況我這一把老骨頭?”上官亭忙笑道，“母妃身子康健，何苦要說這樣的話來。”封氏卻道，“歲數在這裡，是瞞不過人去的。就算真是瞞過了人去，也瞞不過皇天后土，更瞞不過自己。也不知道哪一日這一口氣就咽了下去，也就免得再為什麽人費神了。”

　　封氏素來威嚴端莊，經過了世上所有之事，俗事之悲喜，早就不在眼裡。何況修習佛法之人，對生死看的又淡，更是極少說這樣的話的。眾人聽了，倒有些不知所措，瞬時就冷了一冷。最後還是封氏自己笑了起來，“我一個老人，難免偶爾有一句半句酸話，你們聽了大可不必往心裡去，該怎麽樣還是怎麽樣，倒是我不該說這個了。”說著自己先撚了一塊點心道，“這會子先吃些新鮮瓜果點心，才是正理。”

　　眾人這才又笑起來。董徽便道，“太妃，人都到齊了，不如先開席罷?”又道，“只是這宴席還不在清圓舫裡頭，倒是擺在下頭船上呢。這也是我們一時的興致，倒忘了太妃身子能不能禁受得住。這會子也沒有別的法子，隻好請太妃再披上一件鬥篷，再上船去罷。”說著往外瞧了瞧，又對上官亭疑惑道，“這裡到芳草渡泊船的地方，卻也沒有多少路途。只是有些古怪，這會子早到了開席的時辰，怎麽這船還沒有靠過來呢?”

　　上官亭微微一笑道，“不妨事，你不必忙。”說著囑咐丫頭，先把靠著湖水的幾扇門扉全數打開。清圓舫最前頭這一座樓閣，隻以六根立柱支撐，四面皆是透空的，平時便用雕花門扇圍住，一時之間打開，湖上荷花荷葉，與煙雨蒙蒙，盡數都在眼前，就如同身在湖上之中一般。整個清圓舫，此時就更像極了一座巨大畫船。四圍煙霧彌漫遊離，倒叫人生出一種幻覺，以為水未曾動，而船卻在行一般。

　　水上風來花動，霧氣迷茫，最是神秘。一時之間，眾人都是看的出了神。忽然間極遠處雲霧紛紛四散，遙遙露出一個五彩的船頭來。董徽笑道，“剛說著船，這船竟然就來了。 ”說著站起了身子瞧，過了一刹，卻又蹙了眉頭道，“那船頭上站著的人卻是誰?不像是船娘的樣子呢。”

　　此時眾人也都瞧見了那畫船，和船上隱約站著的一個人。不消董徽說，眾人也都看得出來，船上站著的人絕不是船娘。那人獨自站著船頭，湖上風大，衣袂翩躚如雲一般。不斷的舞動，整個人似乎是靜止的，又像是飄舞的，隨時都會消失，又突然間出現。船上似乎還掛著一串風鈴，此時看不清人的面目衣著，卻能聽得見那鈴聲，由遠及近，慢慢地穿過迷蒙的煙雨，漸漸到來身邊。

　　懷蕊往外頭瞧了幾眼就對青羅笑道，“去年七夕，湖上曾經有兩個優伶對舞，倒是極好的。今年莫不是換了花樣兒，改在這煙雨中獨舞了?或者就在這裡高歌一曲，倒也別有情致呢。”說完了話，見眾人都不出聲，臉上頗有些奇異神色。旁的人不說，鄭姨娘的眼中幾乎要落下淚來，上官亭面上含著了然的笑意，而封氏和青羅兩個人，神情卻更是複雜，似乎是喜悅，又似乎是有些悲傷似的。懷蕊覺得古怪，又往外頭仔細瞧，不過一瞬，也就發覺了緣由。

　　船上站著的人，自然不是什麽優伶歌女，卻是懷蓉。多日不曾相見，以為她還在重華寺中養病，卻不知什麽緣故，此時出現在了這裡，而且是以這樣一種面目。此時那船走的更近了，船上之人的身影，也漸漸分明。那飛舞的衣袂，遠看著是潔白如雪，空靈如雨，而近看來，卻像是煙雨裡盛開的一樹繁花。亭亭盛放，又飛落無數。