懷蓉想了想，微微閉起了眼睛道，“既然嫂嫂想知道，我就都說了吧。嫂嫂可記得，我之前求嫂嫂把我安排去了京城，我就說要送嫂嫂一份大禮。我本事想著，等定了我的身份，便假作被人毒害，捏造出幾個證據來，到時候我的處境敏感，自然是要有人背了這個罪名的，就算是我沒有什麽大礙，為了和親大事，也要嚴懲那有嫌疑的人，好給眾人一個交代。至少，這當家理事的權利斷斷不會再給她留著，等嫂嫂當了家，這事情自然也就不了了之。到時候只是後來事情不如我預計，竟然是瓊姐姐中選，我若是再假裝，只怕沒有人會信的，若是被人抓住了把柄，更是沒有機會翻身。只有真的命懸一線，才能叫人相信，除了嫂子聽我說過這話，哪裡有人能想得到，這服毒的人是我自己呢?秋日裡乾燥起火，每年府裡都要往各房分金銀花露的，雖然知道咱們姑娘不喝這個，往年都不分的，找一個機會誤服也不難。如此一來，便再沒有不妥的。”

　　“其實嫂嫂覺得雲姨就全然無辜麽?服毒的雖然是我，只是事情卻也不是都假的。緋玉所說的話自然不真，把我開始生病的日子說的提前了些。只是園子裡那些嬤嬤們的話確是真的，雖然不知道究竟是如何情形，雲姨和大嫂子的確在園子裡安排了人，那些私下裡鬼鬼祟祟的事情也是有的。從我留心到這個之後，我就分外留心自己的飲食，每一步都算計的明白，何處可以為我所用。她們沒有料到，竟然最後被我算計了去。所以這一回雲姨交出了這些權柄，也是自作孽不可活，怨不得我。”

　　青羅聞言，沉默半晌才道，“雖然是如此說，你終究是不該拿自己的性命取笑。若是這一回真就救不得你，又要怎樣呢?”懷蓉淡淡笑道，“本來便是賭，哪裡有必贏的把握呢?我若是死了，緋玉有了我的交待，自然能有如今這樣的結果。如今贏了，不也是皆大歡喜麽?我自然知道，嫂嫂必然會盡力救我的，我必然不會就那樣死了。定慧大師乃是無雙國手，自然也能救了我回來。雖然出了那樣的意外，只是我心裡還有一重保障的。”懷蓉把下頭的話咽下不說，隻笑道，“我早知道我不會真就這樣死了，可不就如我所料?就算我死了，我能為嫂嫂和母親做的，都已經做完了。”

　　青羅忽然立起來道，“妹妹好糊塗！先不說我也希望你活著，就說你為鄭姨娘的話，便是大大不該。你以為姨娘真的希望自己能如何揚眉吐氣?自然的，姨娘希望你嫁個好人家，你是想著不能隻圖了自己安樂，陷母親於險地不顧，這都沒錯兒。只是你就不知道，姨娘心裡頭最緊要的，不過就是你的性命。你若是死了，就算是叫她做了王妃，她也再沒有生趣。你隻瞧董姨娘就知道的，大妹妹還只是遠嫁，就傷心如斯，你是沒有見著前幾日姨娘的樣子，你若是真出了事，她哪裡還能活著?可見你這孝順也不是真心孝順，你若是真孝順，從此以後救治該記著一句話，身體發膚，受之父母，不敢毀傷，孝之始也。若是連這一句都不知道，別說是孝道，只怕是借了孝道的名兒為自己的欲望謀算，連我也不會幫著你的。”

　　懷蓉不想青羅激烈至此，在榻上怔了半晌，隻道，“母親生養之恩，我就算是死了，也是願意的。”青羅見她神色淒惶，心裡也不忍心，又坐下柔聲道，“傻妹妹，你是如此想，可姨娘的心裡，你是比她更要緊百倍的。你對她最大的孝順，不過就是好好活著，守身方能盡孝。將心比心，你隻想著你對姨娘的心是怎樣，再往上加上十倍百倍，才是姨娘對你的心呢。我自然也感激你的情義，你如今能做的，皆已經做了，想來姨娘也不會再有人欺侮了去。以後你要過的快樂些，姨娘才能真的歡喜。”

　　懷蓉望著手上的那塊絹子出神，淺淺的顏色，團團的西番蓮花那樣精美，一瓣一瓣開合有序，自有定數。而自己的人生，到底是怎樣呢?進也是錯，退也是錯，生也是錯，死也是錯。她到底為什麽活著?自己本來以為，是為了母親活著，她曾經這麽的接近自己想要的自在人生，卻終究回到這桎梏中來。而如今看來，自己所做的一切，竟然是錯了麽?依著青羅的話，仿佛自己只有活的自在舒心，母親才能歡喜。而自己，卻做不到放開了母親去過自己的日子，若真是如此，只怕余生都要在歉疚和負擔裡頭了。未來如何，她忽然有些迷茫了。她已經賭上性命做了自己能做的，幸而還活著。後頭的事情，似乎就不是自己能做的了，母親的將來，也看到了一線曙光。那麽自己以後，是不是就可以為了自己活著?是否可以就當做是以前那個懷蓉已經在這一場劫難裡頭死了，只為了這一場新生，再沒有負擔和責任地活著呢?她覺得自己的生命也出現了一線生機，卻又不敢再想下去。

　　青羅見懷蓉的神色時悲時喜，知道這些話她是聽在心裡了。以後的路，終究是要她自己來走的。雖然懷蓉和自己夫妻有所默契，如今做到如此，也是仁至義盡。自己本來想借助於她們索取的東西已經到手，以後如何，皆是自己的事情，不能再連累她們。若是自己和懷慕真能如了願，有機會，真心想要幫懷蓉尋一個好的未來。懷蓉這十幾年，過的也實在辛苦，好像從來也沒有真正歡喜自在一日。就連懷蕊那樣鋒銳的言語宣泄也不曾有，一直默默地存在，被人遺忘，心裡頭卻風波暗湧，連笑也不曾開懷笑過，總是壓抑著什麽。這本來不該是這個年歲女兒的模樣，隻盼著這一日過去，她能再活一回才好。

　　青羅從洗硯齋出來，夜風頗冷，剛剛在懷蓉屋裡烘得暖和的身子都覺得禁受不住，忙快步往太妃所住的染雲堂走。染雲堂的院子仍舊是那般，似乎在四季裡頭也沒有什麽分明的變化。院子中間那一株白皮松仍舊舒展漂亮，懸著一盞青燈，把那一方水面照的明亮，四圍的白砂石襯得那幾塊黛色大石，如遠山起伏。院子裡極是安靜，似乎舉步之間踩著那沙礫的沙沙聲響都聽得分明。青羅走在廊下，忽然覺得自己是在世間之外似的。其實青羅每日晚間看過懷蓉之後都要來染雲堂瞧瞧太妃，對這樣的寂靜也覺得慣了。只是每每踏足這裡，總還覺得像是在山中一般，叫人心裡安靜。

　　青羅自推了門進去，見封氏身邊的萱月和另一個丫頭正在屋裡撥火兒烤著荸薺吃，那一個正是上官亭身邊的浣月，便笑道，“長郡主也在?”浣月見她進來，就起身笑道，“我們姑太太是在裡頭。二奶奶也知道，太妃這幾日身子也不大爽快，姑太太倒有一半日子都在這邊陪著說話兒，也不叫許多人伺候，只有芸月姐姐和漱月姐姐在裡頭。”青羅笑道，“你們就在這裡躲了懶了。”萱月也是一笑，便道，“二奶奶快些進去吧，太妃等著奶奶呢。”青羅點點頭便要進去，浣月又拉住道，“二奶奶帶些進去吃，我們太太也喜歡吃這個。”青羅一笑道，“算是我錯怪了你，我就給你帶進去。”

　　說著拿絹子兜了些進了內間，果然見封氏和上官亭兩個坐在那裡，芸月和漱月兩個卻也在哪裡撥弄火盆子，一股子清香和外頭是一樣的。青羅便笑道，“呦，可和外頭兩個做一樣的事情呢， 浣月還巴巴兒叫我帶了幾枚荸薺進來，說是長郡主愛吃呢。”上官亭見她進來，也笑道，“可見我是好吃的出了名的，到哪裡都是一樣。”青羅遞過去那幾個笑道，“長郡主快把這個先吃了，至於漱月她們的，我伺候著太妃吃，我自己再沾一沾光吧。”封氏見她說笑，也湊趣兒道，“我也不要了，你都吃了罷了。你姑姑這樣大的人，還跟一個小孩子一樣，總是喜歡搗鼓這些。”這邊芸月已經給青羅搬了椅子過來，青羅便坐下笑道，“還是姑姑這樣好，多麽熱鬧。不然怎麽太妃一見姑姑回來，就叫在這裡住著呢，繁陰堂可不是都空著好些日子了。”

　　封氏笑道，“自然是自己的閨女貼心了。”上官亭面上卻像是掠過一絲什麽異樣來，轉瞬又笑道，“正是這個話，二奶奶如今還沒有自己的孩子，若是有了，也是一般如此的。”說的青羅臉上倒紅了，上官亭卻又道，“可見王兄不體諒人，怎麽就把兩個侄兒都派了出去?這一個是新婚燕爾，一個才剛要做父親，怎麽就忍心把小夫妻們拆開呢。”青羅忙道，“這是父王為了西疆的大計，我們這些小兒女私情，哪裡能越過這個去呢，我和大嫂子自然都明白，不敢有什麽怨言的。”封氏讚許地瞧了她一眼，又道，“你這話說得很是。只是慕兒也著實去的久了，不過你也放寬心，前頭報來的信，這些日子戰況頗有好轉，年前自然能凱旋歸來的，到時候你們小夫妻團聚，孩子又怎麽會沒有?再過了幾年，便也有人和你這樣圍爐夜話，那才是人生樂事呢。”