“哦?愛卿得了什麽消息了，快講。”皇上邊問，邊摟著陌離細軟的腰枝。

　　“回皇上，微臣新得一消息，如今國內鹽販越來越多，且越來越不守規矩，不交稅收，完全亂成一套。微臣懇請皇上嚴懲這些走私之惡徒。”

　　“什麽?”皇上大怒，猛一拍案，“朕前些日子不是已轉交給有關官員去辦了麽?為何還是這樣?”

　　“回皇上，”伊暉清了清嗓子，繼續說道，“並非官員辦事不力，而是，這些鹽商，勢力越來越大，范圍也越來越大，怕不是一時半會兒可以控制的。”

　　“可惡！”皇上大怒，看了若風與明曦一眼，問，“朕的孩子們可有什麽妙計?”

　　明曦聽了，連忙起身爭著說道:“回父皇，兒臣以為，應該派重兵嚴抓鹽販，並制定更加嚴酷的法律，嚴刑之下，必無人敢再與法律抗衡。”

　　皇上聽了，點點頭，說:“曦兒說得對。”

　　伊暉接道:“回皇上，重刑之下，的確是無人敢再挑戰法律，可是怕也會弄得這樣商人財產喪盡，嚴重者也許會家破人亡。如此，這必然帶來動蕩。”

　　明曦冷笑一聲:“本王看是伊尚書嚴重了。只是一些小小的鹽販而已，殺之則如螻蟻，何來引得動蕩之說?”

　　伊暉嘴角一彎，嘴上的胡須遮住了唇上的陰笑，臉上還是一副莊重大氣的樣子，輕輕拱了拱手，說:“微臣不才。可是這些鹽販，可不是一般的商人。他們控制著全國上下大大小小的鹽運，包括鹽井的采挖，運輸，加工與製作，等等各環節。如若他們有損失了，勢必會影響到全國的經濟不可。”

　　皇上點點頭，“愛卿說得對，如此看來，也不可對他們逼之過急。”

　　明曦垂頭喪氣地坐了下來，本想借機表現一下自己的政治見解的，沒想到自己眼光不長遠，未得皇上賞識。

　　這時，若風起身，微笑道:“父皇，兒臣倒有一計，既能解鹽販偷稅之事，又可將鹽運行業，發揚光大。”

　　皇上大驚:“風兒有何妙計，但說無妨。”

　　若風轉身，微笑著看著眾臣子，臉上是意氣風發的自信:“鹽商只能拉攏，不可硬鬥。既然重稅之下，他們紛紛逃稅，越抓越松，不若就暗中讓他們逃稅好了，只是明文裡要規定交稅。當然，這不是真的讓他們逃稅，而是將他們的稅分成上遊稅與下遊稅。凡是下遊稅的，他們必須要交，而上遊稅的，則不必交。在各大郡縣設置一家專管鹽運的軟差大臣，由他們負責上遊鹽的開發事宜，不可讓他們納稅，免得讓一些貪官汙史利用職位之便，私下接受了稅款。如此，則一方面減輕了鹽商的負擔，另一方面，還杜絕了貪贓枉法之事，使得鹽商必會好好服從，則經濟可發展，民生可養。”

　　這一席話，說得眾人心服口服，皇上也極為滿意地點點頭:“就照風兒說的辦吧！”

　　若風天生就是個出色的政治家，這點末香自然清楚。論國家大事，還是若風更加適合些。

　　明曦臉色陰沉，與若風對視時，若風冷冷的目光掃過明曦的臉，似乎在告訴明曦:“你根本不是我的對手。”

　　明曦冷笑了一下，回之以更加冷的目光，似乎在告訴若風:“好戲還在後頭呢。”

　　這一場盛宴，成了二位皇子鬥爭的宴會，而若風大勝而歸。

　　明曦在宴席上失利之後，反倒是少見的安靜，沒有任何動靜。末香正奇怪著，錦兒匆匆跑入她房間，大聲叫道:“不好了，不好了！小姐，王爺他——王爺他——”

　　“發生何事?”末香一頭霧水，但見錦兒四下張望，生怕被人偷聽一般，便說:“將門關上，慢慢說。”

　　錦兒連忙將門關好，焦急地說:“小姐，王爺他——他竟然與伊梅妃在一起，在一間小屋子裡，好久沒出來了！”

　　這話如苦黃連一般，加深了她心頭的苦澀。她舔舔嘴唇，發覺好苦。

　　“你是如何知道的?”她冷冷地問。

　　“奴婢適才路過，無意中看到，便守在房子邊上看了半天，但聽到裡面響聲吵個不停，好久未出。”錦兒答。

　　末香長籲了口氣，本以為心裡不會在意的，可是還是被傷害了。

　　明曦，為何你就不願意給我一絲尊嚴呢?

　　她咬了咬唇，厲色說道:“這有什麽?二人只是進房間內商議事情而已。不必如此大驚小怪的。對了，此事萬不可對任何人宣揚，知道麽?”

　　錦兒不解地看著末香，想不到遇到這樣的事，小小年紀的她會如此鎮定。

　　“奴婢一定謹守不宣。”錦兒答。

　　末香點了點頭，喝了口茶，拿了塊絹布給自己擦拭了下嘴，便說:“帶路吧。我且要看看，他們到底在做什麽。”

　　她眼中含著仇恨的淚水，在心裡想:明曦，陌離，為何你們要這樣對我?我一直在幫著你們上位，可是你們卻這樣傷害我！

　　可是，我也不是好惹的！

　　錦兒帶著末香來到偏宮的一個小房間外。果然是一個私會的好地方。

　　這裡人煙稀少，連宮婢平日裡也極少會來這裡歇腳。就是不知，怎麽會讓錦兒給撞上了。

　　錦兒就這樣眼尖?

　　她心裡不禁有些懷疑錦兒，便說:“你回去吧。我進去就行了。”

　　錦兒欠了欠身，便走了。

　　見錦兒遠去了，她提著裙擺，來到門口，將耳朵貼在門上仔細一聽，裡面果然有女子的呻吟聲，還有急促的喘息聲。

　　她心裡一痛，手便猛猛一推，門:“嘩”地開了，床上的兩個人大驚失色，光突突的身子，凌亂的發，將腦袋探出床來看向門外。

　　果然是明曦與陌離！

　　地上，都是他們扔下來的衣服。

　　明曦的眼睛睜得圓圓的，陌離嚇得臉色蒼白。還是末香最為鎮定，她將門關好，踩在地上的衣服，向他們走去。

　　“你怎麽來了?”見到末香，明曦吃驚極了，雖然有些緊張，可還是用一臉冷漠來武裝自己。

　　他撿起地上的衣服，隨便穿好，陌離則躲到床的最裡面去，不敢面對末香。

　　末香淡淡一笑，拾起地上陌離的衣服，扔在陌離臉上，“夫君好興致，妾怎麽不能過來同樂呢?”

　　“你簡直不可理喻！”明曦忿忿然，隨口說了一句，起身看了看陌離，便要走。

　　“夫君為何走得這樣急呢?”末香冷笑道，“丟下伊梅妃，不怕妾身將梅妃娘娘抓到皇上跟前去麽?”

　　明曦轉身指著她，氣得兩腮鼓動，“你敢！”

　　末香斂去了臉上的笑容，走到床邊，見陌離拿被子遮臉，便狠狠將被子抽去，陌離忙用手遮住眼睛，就是不敢看末香。

　　“姐姐怎麽不敢看末香了?”末香冷笑道，“難不成，是做了什麽見不得人的事麽?”

　　“你想怎麽樣?”明曦拉開末香，擋住陌離，說，“你不要太過分了！”

　　“究竟是誰太過分呢， 夫君?”末香的眼中，閃過一絲陰狠，“一個是口口聲聲稱之為姐妹的好姐妹，一個是自己的夫君，你們又是如何對末香的呢?”

　　明曦被駁得啞口無言，拂了拂袖，低下了頭，忽然發出一聲冷笑:“那你是不是想要報復，去皇上那裡揭發我們?”

　　末香沒有接話。

　　“如果你願意這樣做，我不會怪你。”他的眼中忽然湧起一股柔情，看了末香一眼。

　　末香掉開了頭。此時她的心裡卻仇恨充滿著。

　　“如果不是因為你的心裡，一直有著李若風，我也不會這樣做。”他忽然自嘲般地苦笑一聲，“所以，哪怕死在你的手裡，本王也沒有什麽可埋怨的。”

　　說畢，他掀門而去，行走得這樣匆匆。

　　將陌離留在她的手中。

　　陌離見明曦走了，對著他的背影叫道:“明曦！不要扔下我！明曦！”可是明曦頭也不回地走了。

　　陌離哭了，在床上跪下來:“末香妹妹，你原諒我吧，不要將我交給皇上。明曦他愛的人還是你，他接近我，只是想報復你。妹妹，求求你放過我吧！”

　　末香表情淡漠地走上前，手高高舉起在空中，忽然狠狠扇下來，重重扇在陌離的臉上，將陌離打趴倒於床角處。