因為出了高家蓄意破壞這檔子事，悠然的溫棚工程比原計劃慢了一天。

　　第二天起，眾人才開始拿起鐵鍬，和泥的和泥，砌牆的砌牆，開始了真正的別樣的工程。

　　讓她沒想到的是，第二天一早，孫稻谷如昨，來時手裡還拿著一把鐵鍬。

　　“大人，您怎麽?”悠然迎上，行禮。

　　孫稻谷一本正經，瞅了瞅眾人，嚴肅道:“邱氏，你開天辟地種這紅果和孜然，這在整個壽安縣，不，整個江州都是頭一遭，本官欣慰，故來觀察一番，若哪天縣太爺問起，本官也好如實回答。”

　　“再者，本官種下的田，想來也沒人要破壞！”

　　最後這句，是警告了。

　　見孫稻谷說完直接下田，紅匣子嘴角抽抽不停，還本官本官的……自打您當了這九品裡長，何時自稱過本官?

　　搞不懂！紅匣子搖搖頭，跟上。

　　眾人一聽孫稻谷這樣說，跟著點頭。

　　悠然也不再說什麽。

　　今日的活計比昨日重了許多，眾人乾的熱火朝天。

　　對孫稻谷來說，悠然的每份計劃與打算，在他看來都充滿新奇。

　　原本是過來幫忙，順便嚇唬嚇唬那些心存暗鬼的小人，到後來，孫稻谷覺得自己是來參觀學習的。

　　三畝田裡，很快長出了矮矮的泥牆，方方正正的，若是從上面俯瞰，就像一個個小城。

　　泥牆有半米高，每個小城之間留有一米遠的空間。

　　到現在，眾人才明白，為何當初邱娘子讓大家播種的時候，把種子集中，弄成長方形畦子狀，到現在才明白，是要砌這土牆。

　　“等天冷些再搭上棉棚，可就齊活了！”周叔憨笑，望著忙活了兩天的成果，跟看自己孩子似的，眼神熱切。

　　幾天下來，悠然的三畝旱田，成了附近村子的一大奇景。

　　種田路過的，停下來望一望，看一看。

　　種田不順路的，也要繞一個圈，過來瞅一瞅。

　　更有壓根兒不種田的，也好奇，三五成群的在田邊上觀一觀，研究一二。

　　但是，無論是誰，都不敢再越雷池一步。

　　有孫稻谷那番言論，誰敢?不想活了！

　　也因為此，悄悄的，也不知誰起的頭，說孫稻谷看上了邱娘子，並準備求娶呢。

　　有心的人倒也細細盤算了翻，這孫稻谷發妻死了兩年多，一直沒再娶，三個娃娃整日跟著他老娘過活，日子雖富貴，但家裡少了個女人，總是缺欠。

　　可是這邱菊花……

　　寡婦不說，還是被夫家休出門的。又帶著兩個拖油瓶，雖說都是女娃，但是終歸是累贅。可是模樣長得是真俊俏，尤其那雙大大的鳳眸，一笑，讓人骨頭都酥了。

　　漸漸的，這傳言像一股子暗湧，悄悄泛出水面。

　　高家門裡，吳氏聽說這話，破口大罵，“浪蕩的娼婦，絕婦！一日裡沒男人就心癢癢，當日怎不就淹死呢?我當日怎不就打死她呢！”

　　“也不撒泡尿照照自己什麽德行，竟打起了裡長的主意。說什麽孫裡長被她美貌傾倒，啊呸！我看就是她整日裡浪蕩，硬是勾引人家，那賤婦，最會拋媚眼兒，撅屁股，怕是在茶館裡就開始了……”

　　吳氏罵罵咧咧，唾沫四濺，關鍵是話裡還不時的夾雜著髒字穢語，這讓還是黃花姑娘的高水蓮面紅耳赤，脖子快埋進胸口裡。

　　良久，她見吳氏罵累停下，才小聲道:“乾娘，是我多嘴了，我本不該說的。”

　　“你就是不說，我也總會知道，水蓮，你不知，我最後悔的一件事，就是當初沒弄死她，讓她節義殉葬，也成全我阿武的名聲，可如今，全讓她敗淨了！”

　　吳氏一提起高武，便落下淚來，高水蓮在一旁，也擦眼抹淚。

　　吳氏拉著高水蓮的手，歎道:“當初，我是最看好你的，你和阿武一起長大，青梅竹馬的，本該是……可惜呀，你爹是秀才老爺，我們家阿武配不上你。”

　　“乾娘，您別樣說。”高水蓮又抹了把淚，轉了話題，“阿翔哥他們怎樣了?乾爹呢?”

　　一提這個，吳氏就心口疼，她兩眼發黑，雙手直捶胸口。

　　“我的那五兩銀子啊！我省吃儉用攢了半年的銀子……”竟淚雨如下。

　　高水蓮一時不知如何勸慰。

　　父子三人被拉到縣衙，在師爺三言兩語的威逼恐嚇下，高翔什麽都招了。他與高文兩兄弟每人杖責二十。

　　乾爹高柱上了年紀，縣太爺開恩，只是罰銀五兩，並沒杖責，可這比杖責還要人命。聽說當時乾爹一聽不體罰，要罰銀五兩，立刻暈了過去。

　　到現在還在炕上躺著呢。

　　高翔與高文兩兄弟不僅被杖責，回來就被高柱關進了小黑屋，兩天了，隻給水喝，一口飯也不給吃。

　　高水蓮哄了吳氏半天，又道:“乾娘，您不能光顧著哭，得去勸勸乾爹。阿武哥……走了，這阿翔哥與阿文哥本就一身的傷，回頭再餓出個啥來，這可讓人怎麽活?”

　　吳氏一聽，又淚雨如下，“你又不是不了解你乾爹的脾氣，我一開口，他便要休我。”

　　高水蓮皺眉，悄聲道:“那咱偷偷給他們送些吃食也好啊。”

　　“怎麽送?鑰匙你乾爹拿著呢。”

　　“那就……”高水蓮眼珠子一轉，“我這就回家，叫倆長工過來，咱悄悄的在牆上挖一個小洞，把飯食從洞裡遞過去，您看怎樣?”

　　吳氏一怔，隨後拉著高水蓮的手，哭道:“水蓮啊，啥都不說了，你若辦成，我，我給你磕頭了！”

　　“哎呀乾娘，您可折煞晚輩了。”

　　高水蓮安慰吳氏幾句，這才走出高家門。

　　悠然將田地的活收拾利索，已經是五天之後。

　　一連幾日不進茶館看探一番， 她還真挺惦記的。

　　何況，君老爺子一聽自己要買田種地，大力支持，不僅派了三寶過來，最後兩天又送來倆人來幫忙。

　　還有孫稻谷，紅匣子。

　　想起這些，悠然就充滿感激。

　　她剛要走，穩婆卻叫住了她。

　　“何事?”

　　穩婆欲言又止，後來問道:“那茶館的生意，怎樣了?”

　　“忙！”悠然背上背簍，“這幾日君老爺子把人調給我大半，估計忙的要親自上陣了！”

　　“哦……那你快點去吧！”穩婆又把話咽了下去。

　　“您到底何事?”悠然覺得她有話沒說。

　　“無事，就是問問你茶館裡的情況。”

　　“嗯，那我走了！香葉，香草，來，跟娘親親。”

　　高香葉、高香草二人忙跑到悠然跟前，抱著悠然親了又親，最後才依依不舍的松手。

　　“娘去掙錢，回來還給你們買新衣服，這回，買好看的！”

　　“對了，穩婆，我今天估計要晚些回來，不過您放心，有周叔呢。”

　　穩婆點頭，牽著兩個孩子直把悠然送到門口，望著她離去的背影，重重歎了口氣。

　　終究不是親生的，有些話，怎麽開口呢?