朝陽初升，燦爛的晨曦遍灑大地。

　龐培，這座居住了上百萬人口的城池如同一座巨大的蟻巢，從黑夜的沉睡中蘇醒過來，忙忙碌碌開始了新的一天。

　這是一個普通的早晨。

　所有人都這麽以為。

　直到，黃金大鍾樓上的那座金鍾被敲響。

　——鐺！

　“這又是怎麽了?”

　由於小半個月前的全面戰爭動員令下達，帝都居民對鍾聲並不陌生，許多人們紛紛放下手中的活兒，向黃金大鍾樓所在的城東方向看去。

　黃金大鍾樓高達十五丈，高度僅次於皇宮，小半個城市的人都能隱隱看到在晨曦下反光的金色dǐng閣。

　——鐺！

　純金鑄造的大金鍾並沒有銅鍾那麽強的穿透性，卻更為清朗，凝音。

　無論是慶祝%　3w.，還是戰備警戒，以往的鍾聲通常都比較急促，像是戰場上的鼓ǎn，但這一次的鍾聲，卻格外的悠遠，漫長，沉重。

　——鐺！

　聲音是能夠傳達感情的，緩慢撞響的鍾聲穿透空氣，承載著低沉和悲思，向四面八方傳遞。

　——鐺！

　這一聲聲鍾聲實在太慢了，也太陌生了！

　這樣緩慢、凝重的鍾聲，已經整整有三十八年沒有響起過。

　——鐺！

　年逾半百的老者拄著拐杖，顫顫巍巍地站起來。

　從少年時遙遠的記憶中，他們似乎隱隱找到的一些熟悉感。

　——鐺！

　老人們揮開子子孫的攙扶。跌跌撞撞地從房屋中衝到街道上。

　在長輩的帶領下，成千上萬的居民們紛紛從房屋中走出。

　——鐺！

　頑皮笑鬧的孩子被大人呵斥。

　他們驚訝地看著大人們臉上的表情從驚訝轉變成凝重，情緒逐漸傳染，整條街道都安靜下來。

　——鐺！

　——鐺！

　——鐺！

　……

　一聲又一聲。

　如同重錘敲打心房。

　整整三十二聲。

　鍾聲未遠，凝固一地的人群中，鬢發斑斑、滿臉皺紋的老人忽然丟開拐杖，撲地嚎啕。

　“陛下啊！我們的陛下啊！……”

　他們捶打心口，滿臉悲愴，似乎不這麽做，已經無法疏泄心中哀痛之情。

　人們恍恍惚惚。

　一聲啜泣。

　兩聲啜泣。

　……

　在痛哭與啜泣之中。人們終於接受了。那位登基三十八年、將梅林帝國一手帶向興盛dǐǎn的亞伯拉罕大帝毫無征兆地驟然駕崩的事實。

　舉城同悲。

　萬巷皆空。

　從貧民窟到貴族區，無數人走上街頭，哭喊嚎啕之聲不絕於耳。

　他們不僅僅是在悲傷一位偉大帝王的崩殂，也是在發泄失去最可信領袖的茫然無措。

　猶如軍隊失去了旗幟。

　猶如航船失去了船舵。

　猶如候鳥失去了首領。

　三萬皇家近衛軍抵達帝都。

　連夜出城調兵的副團長立即下令置換城防軍隊。

　但無論是交出城防的士兵。還是接掌防衛的精銳軍團。耳邊聽著來自城中的哭喊之聲。年輕的士兵們眼中都出現了相似的茫然，猶如失去了主心骨。

　“陛下駕崩了?”

　“陛下駕崩了?”

　……

　“陛下駕崩了……”

　低柔的女聲在撒克遜耳邊響起，林安輕聲道。“皇太子殿下，請您節哀。”

　撒克遜抬起滿是血絲的眼睛。

　他一直知道林安進宮了，卻沒有空暇去想她是怎麽進宮的。

　他的大腦完全被悲傷佔據，胸口空洞洞的，眼中乾涸，不知不覺地，就在存放皇帝遺體的偏殿中站了一夜。

　偏殿虛掩的門外傳來維多利亞公主等宮廷內婦的啜泣痛苦。

　至於皇后，在得知皇帝崩逝的第一過去，而後醒來，再次哭到暈厥，循環往複。

　撒克遜並沒有流淚。

　事實上，他一直處於一種失神狀態中，還沒有接受那個安詳閉目的老者已經完全失去生命力的事實。

　抬手蓋住眼睛，過了一陣才放下，撒克遜的聲音中帶著乾啞:

　“您有什麽事嗎?”不跳字。

　“昨晚我回到府中，看到帝星墜落，所以匆忙進宮，沒料到，已經晚了一步。”

　雖然沒有問，但林安必須對突然進宮的事做出合理解釋，至於預言的事，既然來不及，就沒必要再説，無謂多添遺憾不甘。

　亞伯拉罕大帝一生豐功偉業，君威赫赫，是為一代英主，撒克遜絲毫不懷疑他祖父的崩殂能夠有天象示兆。

　他ǎn了ǎn頭，平靜地説:

　“很遺憾，您沒能來得及見祖父最後一面。”

　“陛下臨去時如何?有沒有遺言留下?”

　掩去眼底的若有所思，林安狀若循例問道。

　“沒有。”

　撒克遜木然道，“祖父應該是在睡夢中離開的，我臨睡前去看他一眼，就發覺他沒有了呼吸，身體已經冷了。”

　不對，安東尼奧大師呢?

　林安知道，自從身體每況愈下，皇帝就已經和皇后分房而睡。

　而且，皇帝從青年時就養成習慣，入睡時從不讓侍女守夜，能夠和他同處一室的，只有從來不離開他身邊的安東尼奧大師。

　皇帝停止呼吸，安東尼奧大師怎麽會不警示?

　聯想到安東尼奧大師和皇帝之間的聯系，林安就陡然明白過來。

　因為周圍還有侍衛，林安用了傳訊術:“陛下沒有和安東尼奧大師解除契約?”

　“沒有。”

　撒克遜似乎對周圍一切失去了感知，漠然回答。“安東尼奧大師是祖父的‘影’，從他成為大法師的那天開始，他就注定與祖父同生共死。”

　“抱歉。”

　林安明白過來，這顯然是梅林帝國皇座陰影中的又一個秘密。

　或許再過不久，撒克遜身邊也會出現這麽一個“影”。

　梅林皇室擁有催生陰影大法師的秘法，當然，代價應該很大。

　“影”必須和皇帝共生，所以在皇帝駕崩的同時，安東尼奧大師也同時死去了。

　得知這ǎn，林安再無疑惑。

　看來皇帝的確是在睡夢中逝去的。

　可林安還有中不真實感。

　雖然皇帝的壽命早已進入倒數。但潛意識中。林安總覺得這個老頭子不可能那麽容易死掉。

　相信撒克遜和皇后他們也多半是這樣。

　所以他們至今無法接受事實。

　如亞伯拉罕大帝這樣的人，應該死在千軍萬馬的軍陣之前，或者被眾臣拱衛的皇座上，而不是像一個平凡的老者。用如此平凡無奇的方式死在床上。

　林安心中説不上悲痛。卻有種悵然若失的感覺。

　她看著眼前這個青年。

　從今天開始。在梅林帝國的史書上，代表的亞伯拉罕大帝的舊頁已經翻過去，新的一頁。將由這個年輕的帝王來譜寫。

　他將面臨的壓力前所未有。

　他並沒有太多時間悲傷。

　林安默默退出，將這最後留給青年安靜懷思的時間還給他。

　……

　皇宮仍未解禁，但帝都的局勢很平靜。

　有五位傳奇冕下坐鎮帝都，不會有任何人妄想在這種情況下成事。

　調動皇家近衛軍的舉措，只是帝位傳承之際的慣例。

　以絕對效忠皇室的皇家近衛軍精銳，保證帝位繼承能平坦順利進行，同時也向整個帝國宣布繼承人的正統地位。

　皇帝的下葬是國禮，從喪鍾敲響開始，有資格進宮悼哀大臣已經攜家眷等候在洛克塞納金宮的廣場上。

　原本林安身為宮廷法師塔的大法師之一，這時候根本不能離宮。

　但她同時兼任了皇家秘法團首席長老，剛剛擔任不久的長老團還沒有得到進入宮廷的令牌，必須由林安出面。

　隱世傳承久未出世，世俗禮節生疏，如果在皇帝的喪禮中鬧出什麽笑話，林安就前功盡棄了。

　唐吉坷德大師一聽這個理由，當即給了林安通行令牌，讓她順利離宮出城。

　一路上，在外行走的人很少，氣氛肅冷寡淡。

　貴族區通行馬車的大路上沿途擺滿花圈，許多冷清的街道巷口中傳出哀哭之聲，寥寥無幾的行人行色匆忙，持槍負甲的巡邏衛兵面無表情，換下了槍頭鮮豔的紅纓，所有人上臂都扎著一段白布條。

　馬車經過洛克塞納金宮廣場，已經有不少平民在這裡聚集。

　軍容整肅的士兵守在廣場邊，將民眾與貴族隔離，穿著黑衣、胸口帶著白花的市民們安靜地看著一輛輛貴族馬車駛入，偶爾的啜泣也被隱忍，眾人沉默地悼念偉大帝王的逝世。

　整個龐培似乎都在為一個人的逝去而哀哭。

　林安沉默。

　一直以來，在林安心目中，皇帝只是一個老者，一個工於帝王心術的皇帝，但卻從沒想過，在梅林平民心目中，皇帝代表著什麽。

　而眼前這一幕給了林安解答。

　盡管她個人對皇帝有諸多不同評價，但以帝王這個位置論，亞伯拉罕大帝確實堪稱英偉。

　他的崩逝，對這個帝國而言，等同失去了支柱。

　這是精神意義上的、無法被任何人取代的領袖象徵。

　亞伯拉罕大帝是皇帝，但在他的臣民、他的軍隊心目中，他不僅僅是皇帝。

　林安忽然明白了亞伯拉罕大帝的擔憂。

　他在生命倒數的那段時間內拚命灌輸， www.uukanshu.net 不是怕撒克遜年輕，彈壓不住那些貴族大臣，也不是怕撒克遜威信不足，令政令無法通順下達施行，而是怕這個年輕的帝王無法在短時間內將他遺下的影響抹去，取而代之，成為撐起帝國的脊梁。

　亞伯拉罕大帝的時代，隨著喪鍾敲響，已經徐徐落幕，林安只希望，屬於人族的暮色，不要這麽快到來……

　未完待續……

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　今天這兩章是轉折和過渡，略抒情。

　老實説我不怎麽習慣些這種情節，總覺得有ǎn生硬，不太滿意，改了好久，勉勉強強過得去，所以今天晚了好多。

　第1096章 喪鍾敲響

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