蘇念語依著父親的話，在廚房處走了一圈。

　按理說，她是蘇府裡未出閣的嫡女，自也不需要她親自來走這一趟。可因著這次的膳食是為太子殿下、凌世子爺及榮安公主準備的，一點都不能馬虎，總得有個主子過來看著才會放心些。

　偏偏平日裡幫著料理全府上下的劉姨娘這會兒不知人去了哪裡，一時也沒有其他的人選，索性她便暫時頂替著。

　蘇念語喚了高炊事過來，仔細的囑咐道:“……這次的膳食尤為重要，是給皇家人食用的，故高炊事定要仔細盯著裡頭，若有什麽食材不夠新鮮不夠鮮嫩不夠好的，便全都挑出來。總之，務必要用最好的，萬不能有半點閃失。”

　高炊事是混跡內宅十來年的老人，什麽風浪沒有見過?可一聽說是給皇家人備食的，面上便顯出了幾分嚴謹和莊重:“大姑娘請放心，老奴一定會看好的，定不會出半點錯誤。”

　心知一旦出錯，定會有什麽嚴重的後果，需得慎之又慎。

　蘇念語點了點頭，又交代了幾句，便讓高炊事進廚房去了。

　將將才在外面園子裡擺著的石椅上坐下，便聽得院口處傳來了幾聲咳嗽聲，蘇念語神色一凜，即刻站了起來。

　果真見院子的入口處走進來了幾個人，中間的那人把頭髮梳得十分光潔平滑，一串泛著光澤的大珍珠富貴地垂落在她的胸前，此刻，因著她的咳嗽，珍珠項鏈正隨著她的動作一晃一顫的。

　不是吃齋念佛的蘇老夫人又是誰?

　蘇念語趕忙迎過去，將她扶了扶，輕聲道:“祖母，您這幾日身子不大舒爽，怎麽不在屋裡休養著?”

　蘇老夫人原本就不愛笑，如今，因著這段時日精神氣越發不好。她的面色看著有些蒼白，顯得一張臉又嚴肅了幾分。

　此刻，聽得自家孫女問了這麽一句，她只是用帕子捂著嘴搖著頭。蘇念語卻是從中看出了幾分無力來。

　她卻也沒多問，隻乖巧地把蘇老夫人扶著在石椅上落了座。

　蘇老夫人方一坐下，便朝周圍一圈跟著她一同來的丫鬟們揮了揮手，示意她們退下去，隻留了她身邊親近的趙媽媽和李媽媽。

　蘇念語便知道祖母定是有話要和她說。

　果然。待丫鬟們都下去了之後，蘇老夫人面色抑鬱地喚她:“語姐兒，你坐過來些。”

　蘇念語便在她右手邊的石椅上坐下，剛剛坐穩，蘇老夫人忽地又咳嗽起來，她忙把手搭在她的背後，一下一下順著。

　好在這次只是咳嗽了兩下便停了下來，蘇老夫人用帕子拭了拭嘴角，眉眼間似含了一絲冷意，她深沉著一張臉。緊抿著唇，半晌才歎了口氣，道:“……晴姐兒真是太讓我心寒，太讓我失望了。”

　蘇念語原本幫著順氣的手頓了頓，一下子就領悟了過來，想來祖母已經得知了二庶妹做下的丟人之事。

　心裡倒不是很驚訝。

　祖母如今雖身子骨不大好，又經常都在寧容院裡不出門，卻不影響她對蘇府上下一舉一動的掌握，到底是蘇府的老夫人，人脈自是強大。只要府中出點什麽事，很快便傳到了祖母的耳朵裡也不足為奇。

　特別是知道今日要在府中舉辦宴會，祖母念著自己是第一次舉辦宴會，擔心會出什麽岔子從而多安排些自己的人暗中照看著也不是不可能;更何況。方才二庶妹鬧出了那麽大的動靜，還驚動了太子殿下、世子爺及榮安公主，祖母定是清楚這其中的過程的。

　故，一張口不是問她二庶妹都發生了什麽事，而是直接道出了自己對二庶妹寒心。

　如此倒最好，省得她又要費一番口舌。

　說起來。二庶妹會在今日作繭自縛，從而造成了不可挽回的局面亦是她沒有意料到的，只怕這次，任是劉姨娘有通天的本領，也夠她焦頭爛額的。

　就連一向淡定的祖母都道出了這般的話，怕是真的失望至極。

　蘇念語默默地在心裡琢磨了一番，想著平日裡祖母著疼二庶妹，如今出了這樣的事，祖母定是受了不小的打擊，便輕聲道:“祖母，您先別急，想來二妹妹只是一時糊塗，忘記了自己是有婚約在身的。”

　……反正都受了打擊，不如就讓祖母多氣氣，左右讓她好好睜眼看看，她寵了好些年的二庶妹是個什麽德行。

　祖母被她這句話一激，面色一下子就又沉了下來，她抿了抿唇，面上罕見地露了幾分怒意:“晴姐兒一向是十分乖巧的，定是有不長眼的丫鬟婆子在背後教唆她，否則，她又如何會做出這般羞恥的事?待太子他們一走，我便要好好查一查，看那個丫鬟到底是用了何等法子勸動了晴姐兒！”

　蘇念語一時竟聽愣了，著實沒想到祖母這一回竟說是有人在背後教唆二庶妹，看祖母那忿忿的神色，像是信了六七成的。

　再者，聽她話裡的意思……

　蘇念語道:“祖母說是有人在背後帶壞了二妹妹，可是有什麽證據了?”

　蘇老夫人如今還是滿臉怒容，卻也沒隱瞞，“劉姨娘此刻就帶著人跪在我的院子裡，口口聲聲說是有人故意害晴姐兒，晴姐兒才會犯下了這般嚴重的錯誤……”

　蘇老夫人本就被氣得夠嗆，如今說起這些，氣憤得更是不能自已，一改她平日裡的冷淡，竟一骨腦兒把在寧容院子裡所發生的事都一並說了出來。

　蘇念語這一聽才知道，她那個沒長腦的二庶妹倒還知道去找了劉姨娘幫她收拾爛局;而劉姨娘也是有手段的，即刻就帶著二庶妹跪在了祖母的院子裡，聲俱淚下地為二庶妹辯解，說她是受了身邊丫鬟的言語蠱惑，故而才會稀裡糊塗犯下了錯事。

　祖母當時自是十分氣憤，壓根不想搭理她們母女，二庶妹這會兒卻是想以死表清白，紅腫著一雙眼毫不猶豫地撞在了旁邊的柱子上，額頭上頃刻間就撞出了一個大口子，鮮血嘩嘩往外流。人也就昏迷了過去。

　講到這裡的時候，蘇老夫人依然寒著一張臉，卻忍不住拭了拭眼角，到底還是心疼“以死表志”的二孫女。“……晴姐兒真的是差點就撞死在柱子上，想來那等醜事的發生並不是她自己的主意，是真的有人在背後搗鬼。”

　蘇念語沉默著，並未答話，一對唇角卻是抿得緊緊的。

　劉姨娘這一招分明就是苦肉計。心知祖母是疼二庶妹的，為今之計便是取得祖母的信任，二庶妹才有一條活路可走。

　只是讓她沒想到的是，一向嬌慣到碰到小疼小傷都哭哭啼啼的二庶妹，竟能狠下心撞柱，想來也是知道事情的嚴重性，不下血本是肯定翻不了身的。

　而她們也賭對了，至少祖母動了惻隱之心。

　蘇念語當真是想冷笑的，不禁抬頭看了看冷著臉的祖母。祖母在內宅中的這些年，想必也是見過事情的種種。她並不認為祖母是真的信了劉姨娘的片面之詞，而是因為那犯錯的人是二庶妹，她有心要保她，索性就順著劉姨娘的心思，準備揪個人出來頂罪。

　可是，即便頂罪了又如何?好不容易得了能讓二庶妹永不翻身的機會，她自不會白白錯過。

　並且，也不是祖母想保她就能保住的。

　至於這般偏心的祖母……她只能歎世道不公。

　蘇老夫人說完了話，似乎心裡頭沒那麽壓抑了，面色也跟著有所緩和;只是身子骨太弱。咳嗽總是避免不了，這一番話的功夫，她竟也咳了兩三回。

　一旁的趙媽媽上前伺候著，忍不住囑咐道:“老夫人。您還是少說些話，也千萬別動氣，二姑娘的事，您還是先緩一緩。”

　蘇老夫人邊咳邊斷斷續續說話，好不容易道出了完整的一句:“晴姐兒的事，再緩下去的話。她就沒了以後了。”

　蘇念語坐在原處，面上沒什麽表情，聞言才看了蘇老夫人兩眼，想了想，也跟著附和道:“趙媽媽說的對，祖母您本就在養身體，更要保持身心舒暢才好;就算真的為二妹妹擔心，您總也得顧著自己的身子，您若是倒下了，那可如何是好?”

　蘇老夫人搖了搖頭，“暫且先不說晴姐兒的事，如今廚房裡正在為太子他們做飯食，我也得自己盯著才放心。要不然，我也不會拖著這病懨懨的身體，來了這廚房的院子。”

　蘇念語默了默，道:“祖母您還是回去養著吧，左右不還有我嗎?我來盯著廚房，定不會讓它出一點紕漏的。”

　蘇老夫人還是執意不肯，到最後，還是趙媽媽急了，“您不是說還要去許家少爺那邊走一趟嗎?倒不如先回屋裡養養精神，再去尋他說說話兒……”

　蘇老夫人這才沒再堅持，擰著眉想了半晌，這看了看蘇念語:“廚房這邊的膳食情況不如你就先看著，我確實是身子有些不舒爽，便去走一走。”

　蘇念語哪裡會不知祖母打的算盤?身子不舒服是假，想去找許令辰談談關於二庶妹及這件事要如何封口的事才是真。

　這點上，蘇念語倒覺得有必要的，畢竟傳揚出去了對蘇府也不好，不論是為了二庶妹還是蘇府，找許令辰聊一聊都是應該的。

　她便點了點頭，“祖母您就放心吧。”

　蘇老夫人也沒再多留，拉著她的手又囑咐了幾句，便在李媽媽和趙媽媽的攙扶下走了，猶能聽到祖母輕輕緩緩的聲音:“你們不用顧慮我的身子，倒是走得快些……”

　蘇念語站在石桌旁，心中著實不是滋味。

　本是念著父親孝敬祖母，她便也想著讓祖孫之間和睦些，卻也不是她努力了，就能達成效果的。

　至少目前，她看不到祖母疼她的點點跡象。

　倒是二庶妹捅了大婁子，便有劉姨娘前前後後幫她收拾，更有對其恨鐵不成鋼的祖母為了她，拖著病懨懨的去尋人……這些對她來說，當真是個大笑話。

　好在，她還有個疼她的父親。

　*

　晚膳就設在了蘇府的大膳堂裡。

　三尊大神被蘇府的當家蘇然請過來的時候，一張鋪上了新桌布的圓桌上已經陸陸續續上了七八道熱氣騰騰的菜;廚子們也知道今日吃這桌飯菜的都是大人物，紛紛削尖腦袋，盡力做得色香味俱全，為了美觀，還特意在盤子裡擺放上了用胡蘿卜刻成的雕花，或是放上了各色各樣的鮮花潤色，著實都拿出了看家本領。

　這不，榮安公主立在桌邊的時候，便已經笑容滿面地道:“哇，聞著好香。”顯然是很滿意所看到的菜色。

　彼時，蘇老夫人和許令辰也正好到了，大抵是和許令辰的一番交談，結果讓她很是滿意，面上始終帶著淡淡的笑容;甫一踏進門，又逢先聽到了榮安公主的稱讚，不禁喜上眉梢，看起來精神氣十分好，與之前在廚房院子裡時的那副蒼白相比，簡直就是天差之別。

　她笑著道:“府中做的都是家常小菜，和宮裡的山珍海味自是比不得的。原本還擔心飯菜不合胃口，如今聽公主這麽一說，老身便放心了些。”

　公主固然任性，卻也知道此刻是在別人的家裡，身側又有天子殿下和凌世子爺看著，表現無比乖巧，“蘇老夫人多慮了，其實我並不挑食的。”

　這話說的，又讓蘇老夫人心下松了松。

　幾個人一一落了座，丫鬟們還在一個一個上著菜，而蘇念語便隱在膳堂隔壁的屋子裡，立在一面簾子之後不住張望著的人則是高炊事。

　高炊事因著是負責廚房的大小事務，對這次膳食也十分重視，遂也不放心地跟了過來，想著若一有情況，她也好就近解決。

　如今，菜也上得差不多了，她卻也不敢松口氣。一回頭，見大姑娘也還坐在屋子上，並沒有離開，不由建議道:“大姑娘，今日宴會上您也忙了一整天，想必也是十分累了，不如您先回去歇一歇， 這邊有老奴盯著，應是出不了什麽事的。”

　蘇念語正好握了一杯茶水在手裡，聞言卻是笑了笑，“不妨事，今日的客人著實太過尊貴，我還是在這裡守著比較穩妥，這萬一出了什麽事，也還有我擔著。”

　高炊事是個人精，有主子在自是最好，就如大姑娘所說，責任有她擔著，便沒有她高炊事什麽事了，故也沒再說什麽。

　蘇念語卻是隔著簾子往膳堂裡望了一眼，慢騰騰地抿了口茶。

　說起來，她著實忙活了整整一日，說不累自是不可能的;可她堅持要在隔壁間待著，則是有其他的打算。

　若是她料得沒錯，這一頓飯吃下來，定是要發生些精彩的事情來。

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