前線。

　　“哼！”

　　皇甫嵩憤然甩下手中的報告，

　　“廢物，都是廢物！說什麽‘黃巾軍精銳’?！我看就是這些家夥在京師養尊處優習慣了，如今墮落得毫無戰鬥力了！”

　　站在一旁的袁紹連忙上前勸慰道:

　　“皇甫將軍還請息怒。非我作戰不得力，奈何黃巾有……”

　　“夠了！哎…….本初，前線如此僵持，你也能感受到來自朝廷和天子的壓力吧?”

　　袁紹稍微遲疑了一會兒，然後點了點頭。

　　“據我叔父所說，隨著戰事的拖延，朝廷對我等可是越來越不滿了，但……”

　　袁紹雖然沒有繼續說下去，但皇甫嵩自然明白袁紹所指的內容是什麽。袁家四世三公，有不少的門生故吏以及族中親戚在朝廷為官，就好比說袁隗，便是朝廷當中的一員大官，同時堅決支持朝廷鎮壓黃巾起義。

　　為了維護他袁家的利益，袁紹與其從弟袁術都率領軍隊出征黃巾，想要以戰績堵住不滿他袁家的人的嘴。

　　因而，袁紹如今便隨皇甫嵩在兗州作戰，而袁術則駐守在潼關和函谷關之間，防備著隨時意圖突入司隸地區的南陽黃巾。

　　只是……

　　“本初，據說冀州大半淪陷入黃巾賊手中，對百姓們的產業造成了相當的破壞?…….”

　　皇甫嵩看似隨意地問了一聲袁紹，但在語句之中的某個詞語之間頓了一頓，似有所指。

　　袁紹心裡暗罵一聲。他又不是傻子，怎麽聽不懂皇甫嵩在暗指他袁家在冀州的產業被黃巾軍大肆破壞?

　　——所謂百姓的產業，不就是世家大族的產業麽(作者君笑)。

　　只是不知道這皇甫嵩這時提起這件事幹什麽……

　　袁紹隱晦地偷窺了一眼皇甫嵩的表情，見後者依然一臉沉著之色，滴水不漏，便也不敢再多加試探。他於是轉換了話題，道:

　　“冀州的情況，自有盧植將軍照料一二。身處兗豫兩州，我等還是多將目光投向眼前之波才部吧。”

　　皇甫嵩見袁紹不接話茬，於是便順著他的話討論起了眼前的局勢。

　　“波才小賊囂張之極，憑借手下的三萬賊兵，日夜在我軍壁壘前挑釁。而我軍避戰不出的舉動，似乎對部下將士們的士氣造成了不少不良的影響……本初，你可曾了解過?”

　　“確有此事。我部的將士也多有向我抱怨的人。其中不乏請戰之士——將軍，你看……”

　　袁紹稍微試探了一下身為主帥的皇甫嵩的想法，但只見對方冷冷一笑，道:

　　“如何?本初也想要領軍出戰麽?”

　　袁紹心神一顫，連忙應聲道:

　　“不不，將軍，本初豈是不懂大局之人?手下將士多是不忿黃巾之跋扈耳，故有此言。”

　　皇甫嵩深深地看了他一眼，然後道:

　　“你明白即可。本初，你可知我為何遲遲不派東方落上前作戰乎?”

　　“這……恕我愚鈍，實在不明將軍之深意。”

　　袁紹眼中的疑惑之色一閃而過，思索了一番皇甫嵩發言的用意，發現不得要領。他最後老老實實地選擇了一個保守的回答，等候皇甫嵩的發言。

　　見袁紹有些拘束的回答了自己的話，皇甫嵩不知為何輕歎了一口氣。他放下了手中的軍情報告，又從案台之上拿起了一張卷軸模樣的東西，遞給了袁紹。

　　“本初，你看看這個。”

　　袁紹接過那卷軸，展開一看，發現是一張做工頗為細致的地圖。他當下驚訝地看了一眼皇甫嵩，道:

　　“這…..莫非是……?”

　　“沒錯。這地圖，正是出自東方落的手筆。”

　　皇甫嵩不自覺地收攏腰部的肌肉，端正了坐姿，正色道，

　　“那位別部司馬，並不是徒有虛名之輩，也不是依靠鄭玄與盧植的關系，攀爬到如今的地位的。——看來，我等還是有些小瞧了他。”

　　一瞬間，袁紹不留痕跡地皺了皺眉頭，然後又隨之舒展開來。他仔細地端詳著眼前的地圖，良久，才重新開口說道:

　　“的確…..這等細致的功夫，不是一般人能夠做出來的。他身處後軍，並沒有親臨前線，卻又對前線的戰況了如指掌…….之前我心裡還暗笑盧中郎用人唯親，讓這麽一個年輕人指掌精銳。如今看來，盧中郎還真是慧眼識珠啊。”

　　言語之際，袁紹已經暗自下定了決心，在平定了黃巾之亂之後，袁家一定要與這位青年打好關系，爭取把對方綁上自己家族的戰車上來。

　　皇甫嵩見袁紹眼神精光閃閃，也大概能猜測到袁紹的想法。他心裡只是暗自搖了搖頭，頗為玩味地暗道:

　　“袁家……卻不知東方落是依靠張家的勢力起家的麽?”

　　於是，兗州主營的二人各懷心思，沉默地看著眼前這製作精美的地圖。

　　良久，皇甫嵩緩緩開口，道:

　　“傳我命令，前線全軍…….”

　　…….

　　自然，東方落不知道袁紹已經對他動了心思——就算知道了，他也不會有什麽特別的反應。

　　某個午後，他百無聊賴地站在一張大台旁邊，擺弄著自己托軍中的工匠幫忙臨時構建出來的沙盤，做著“戰棋推演”。

　　他充當黃巾軍的指揮官，而讓韓信充當官軍的指揮。兩人正以小石子充當部隊對戰，玩得不亦樂乎。

　　“玩物喪志！這是玩物喪志啊！”

　　走進帳中，張良看到東方落這麽不上進，便氣急敗壞地說道。

　　當然，對於張良的白眼，他明確地說道:

　　“這可不是玩，這是寓教於樂，寓教於樂！你懂不?”

　　見東方落義正言辭地掩飾著自己閑得無聊的事實，張良也沒了法子。

　　話說張良這段時間以來，一直充當著前線和東方落部溝通的“大使”，來回於兗州、豫州之間，也是忙得“不亦樂乎”。就工作強度來說，與每天吃飽了就在沙盤上“玩遊戲”的某人簡直是一個天一個地。

　　所以他這麽不爽某人如今的輕松，也算是有了原因。

　　“藺先生，你看，這……”

　　無奈的張良隻好搬來了一向正直的藺相如，妄圖以勞苦功高的軍中長史的威嚴稍微壓製一下某人。

　　藺相如先是看了看東方落和韓信興致盎然的臉，再看了一眼張良一臉苦逼之色。

　　他莞爾一笑，道:

　　“此所謂‘戰棋推演’，頗為有趣。張公子，要不要也來一局?”

　　見藺相如也“離經叛道”了，張良口吐白沫，當場氣絕。

　　“連藺先生你也如此！！恨啊！難道真的是‘蒼天已死’了嗎…..”

　　無視著張良在營帳中上躥下跳， 雙手抱頭地大喊大叫，一邊，東方落和韓信已經決出了勝負。東方落手中已經沒有石子了，而韓信代表著“陳留”“洛陽”等地方的石子還綽綽有余。

　　見狀，東方落懊惱地一拍大腿，道:

　　“韓信！你這是耍詐！你手下的兗州軍，怎麽能夠一直當烏龜，縮在陳留城中?！老子要去偷襲洛陽，你就給我後軍來一刀！耍詐！耍詐！相如，你來給我評評理，這廝是不是在耍詐?！”

　　韓信慢條斯理地喝了一口水，淡淡道:

　　“兵法雲:‘兵不厭詐’。有本事，還請您同時殲滅掉京師的部隊和兗州的地方軍。我沒用冀州的援軍部隊，也沒再向京師請求援軍，已經是很給您面子了。一句話——不爽不要玩。”

　　韓信的一席話，堵得東方落無言以對。見說不過對方，他狠狠地瞪了一眼韓信，然後不爽道:

　　“喂……難道豫州黃巾軍真的一點勝算都沒了嗎?”

　　韓信指了指身旁的地圖，玩味一笑，道:

　　“難不成您還覺得黃巾軍有勝算?哪怕南陽黃巾沒有不聽號令單獨行動，他們合兵在一起，同時攻擊兗州，這場戰爭都是五五之數。更何況現在這個情況了。您又不是不知道，前線的波才部上蹦下跳，叫囂不已，正是他們心虛的表現呐。”

　　在場的四人對視一眼，相繼一笑，各自心領神會，不再多言。