說來也怪，林三酒此前一直沒有往深裡想過紙鶴的問題，沒有猜過裝成人偶師下屬、把她引來迷惑大宮殿的人是誰——畢竟她當時遇見的險況和危機一個接著一個，也沒有工夫去想——可是當她看見這二人的時候，答案卻忽然從她腦海中破水而出了，就好像這段時間以來，她的潛意識始終沒放棄過這個謎團。

  按照出租飛船司機的說法，迷惑大宮殿明明是會攪亂飛行器與紙鶴航行方向的；可是她見過的所有紙鶴，飛行方向都只有一個，即是大門後的“猶豫區”。

  “從頭說，”林三酒吩咐道，“把事情原原本本地解釋一遍。”

  她沒說不解釋的話會發生什麽後果，有了人偶師在一邊，她也用不著。

  “我……我們的上一個世界，叫做‘信號人生’。”

  似乎意識到自己沒法再隱瞞下去了，那個女人苦笑了一下，低聲開了口。她身旁的男人登時神色一緊，好像有一刻想動，卻被人偶師的目光給壓滅了衝動。

  “在認識之後，我們已經共度過好幾個世界了。我們運氣不錯，不僅一直都拿到了簽證，之前去的世界也不特別危險……‘信號人生’是新出現的世界，還沒有分級，所以價格也不太貴，但我們打聽過，在那個世界裡一切生存的必備條件，都是與‘信號’緊緊聯系在一起的。從資料上看起來，似乎不算特別危險。”

  她說到這兒頓了一頓，好像壓下去了一個梗在胸膛中的什麽東西，叫它為言語讓開了路，才繼續說道：“……所以我以為，我們三個人都能順利活下來。”

  “你多嘴說這個幹什麽？”那個男人臉上忽然浮起了一片血色，不知從何而起的憤怒，讓他把對人偶師的畏忌懼憚都暫時忘了：“我們就是從‘信號人生’裡拿到了一種攔截裝置，劫走了你們的紙鶴，這就夠了吧！”

  “是我讓她從頭說的，”林三酒抬了抬下巴，說：“你要是沒有補充的，就給我閉上嘴。”

  那個女人低垂著眼睛，並不生氣，好像心神都不在這兒了，好像腦海深處正恍恍惚惚地想著另一件事似的。

  “是的……攔截裝置。我不知道你們有沒有經歷過末日前的人類社會，你們知道手機嗎？”在得到了肯定回答之後，那女人繼續說道：“有一種詐騙手法，就是攔截原本發給你的短信，尤其是驗證碼一類的短信，具體我也忘了是怎麽回事，好多年了，但是反正可以用這種辦法偷走你的信息和財產。”

  “你們用的，就是類似的攔截裝置，可以將別人發的紙鶴攔截下來，傳到你們手上？”林三酒問道。

  她點了點頭。“是的，為了能夠把人騙進迷惑大宮殿，我們準備了一整套東西……首先是攔截紙鶴。攔截裝置作用的對象很隨機，但即使是這樣，我們每天也能收到幾十隻到幾百隻不等的紙鶴。我們一一聽過內容之後，把用不上的就扔出去，讓它們該去哪兒去哪兒，用得上的就留下來……”

  那女人近乎安靜地、自嘲似的笑了一下。“我還記得我們收到你的紙鶴的那一天……我們都吃了一驚，因為我以前不知道，原來人……人偶師大人，也是有朋友的。”

  哪怕心思一直被其他事牢牢佔據著，人偶師也露出了仿佛被人架在架子上當肉給烤了一樣的神色——但是他確實有長進多了，竟然沒有當場動手翻臉。

  “我們當時還吵了幾句，你記得吧，”那男人忽然歎了口氣，說：“我說牽扯到人……人偶師大人的話，就太危險了。可是你說的也有道理，能跟他做朋友的，一定是能力很強的進化者，正好是我們需要的類型。”

  人偶師終於沒忍住本性，從鼻子裡哼出了一聲冷笑。

  林三酒覺得自己還是蠻可以的——論高峰，總是山外有山的；但從整體來看，她行走於末日世界中時，盤桓於頭上的、那份對於自己明日是死是活的恐懼與焦慮，已經消解了大半。

  “然後呢？你們找能力高的進化者幹什麽？”她問道。

  “你借坡下驢是真快，”人偶師插了一句，她就當沒聽見。

  “我們會想辦法偽造紙鶴，”那女人有點詫異似的，來回在二人身上看了看，才又低下了頭。“我們有模擬聲音的物品，根據我們聽見的內容，我們會造出內容可信度比較高的紙鶴，有時發給原主人，有時發給原主的收信人。一般來說，都是盡量讓人做好準備、采購好足夠的物資，再來迷惑大宮殿……”

  林三酒皺起了眉毛。“偽裝成他下屬的，”她一指人偶師，“果然是你們？”

  人偶師冷著一張面孔，用眼角余光把她的手指刺了回去。

  “我們不熟悉人偶師……大人的說話方式，他太特殊了，如果假裝成他本人，你一聽可能就會發現不對。”那女人再次苦笑著說，“但我們知道，人偶師大人是有下屬的。”

  “不對啊，”林三酒說道，“我問過門口那老頭，他明明說過當天沒有人進過宮殿——”

  那夫妻對視了一眼。

  “是沒有，”那男人說，“我們早就進來了，平時就住在這裡。”

  “根據我們騙過來的人，我們會提前一步把該做的準備做好。”那女人說，“我知道你肯定會打聽‘下屬’……因為畢竟不是本人，不足以打消所有的疑慮，所以我們就事先讓一個人形物品走進宮殿裡來了。”

  這二人戰力不算高，可是東西卻一件比一件好，連人形物品都不缺。還有，不知他們此前騙進來了多少人，才能把準備做得如此周密？
  林三酒挑起眉毛，問道：“為什麽？為什麽要把人騙進來，為什麽還叫我買物資、做準備，總不會是出於好心吧？”

  那女人面色有點白，下意識地絞了幾下自己的手指。

  “我們攔截到的第一個信號……並不是紙鶴。”她的第一句話跟林三酒的提問幾乎沒有關系，但誰也沒催她。“我們那時還不知道可以用它攔紙鶴……當時我們坐在一輛出租飛船上，遠遠地只能看見迷惑大宮殿的一點點影子。我們第一次攔截到的訊息，聽起來很怪，聽了半天我們才明白，它來自於……迷惑大宮殿深處的國王NPC。”

  男人也陷入了回憶裡，低聲說：“直到收到信號的那一刻，我們才意識到，原來在哪怕沒有人的時候，國王NPC也始終在說話。他一直在說，‘進化者，來試試你的運氣吧，拿到我手上的後悔藥，改變你的人生’……反反覆複，我們也聽得入了魔。”

  “可是我們知道，我們沒辦法活著完成迷惑大宮殿的。”

  到了這個時候，他們幾乎不像是在向林三酒交代一切了，反而像是在對彼此訴說著過去。

  “原本要分道揚鑣的我們，一連好幾天也沒分手……我們湊在一起，商量了不知道多少個小時，說了不知道多少話，終於試著用我們的信號裝置，朝迷惑大宮殿的方向發了一條信號。”女人喃喃地說。

  “……有沒有不完成副本，也能得到後悔藥的辦法？”男人做夢一樣說。

  林三酒明白了。

  “你們把進化者騙進迷惑大宮殿，又要他們準備好【織衣慈母】之類物資，一是為了確保他們盡量能完成副本，二是在得到後悔藥之後，仍從你們眼前走過去吧？到時，你們就會向得勝者下手了。”她說，“可是你們怎麽知道得勝者不會當場使用後悔藥？”

  “我們跟國王NPC做了一個約定。”那女人輕聲說，“我們負責往迷惑大宮殿內送人，他只要說一句，建議進化者離開之後才使用後悔藥，就行了。只不過我們送進去的人，幾乎都沒能完成副本……有的半途就想辦法出來了，有的再也沒出來。”

  “為什麽要後悔藥？”人偶師冷不丁問道。

  女人抬起了眼睛。她沒有一點淚意，好像眼球與眼皮之間沒有任何水分，常年的乾澀摩擦，叫她眼睛裡永遠泛著紅。

  “你看，是這樣的。‘信號人生’裡，我們要隨時注意著信號強度，只有在信號滿格的網格內，我們所有人才能一起活下去。當一個格子內的信號不是滿格的時候，格子內的生還者數目，就只能等同於信號的格數。”

  她近乎麻木地說：“比方說，這一片沙漠是一個網格；信號若是滿格或是四格，那麽我們四人都能活下來。可是信號若變成三格，則我們中間有一人會死去。決定人選的方式之一，是誰被大家表決通過了，誰就會死。信號強度是會隨時變化的……那一天，我們三個所在的網格內，信號強度變成了兩格。

  “明明我們一直在關注信號變更提示，明明不應該發生的……”她喃喃地說，“總之，她死了。那時她才不到兩歲。她進化時，我記得我好高興啊，我當時心想，可以帶著她一起走了。”

  　這一下是真的把最後一點點過渡情節的大綱也擠光了，我尋思著如果往深裡寫一下信號人生的故事也行，但是就又要偏離主線一會兒了，我就很不情願……還沒有解答的零碎疑惑可能也還有幾個，我不知道能不能湊成一章。反正我現在不是奶牛了，是個空奶袋……

  　
  (本章完)