馬車外是廣袤的草原,不時有山巒疊起,滿目青翠。 風光甚好,她卻累這麽多人,陪她逃命。
李騎馬在前,藤善藤堂主攜了智勇堂三百名部屬,趕了上來護衛。尤其武功高強的二十多人,隻隨著李奔行,前後左右,團團圍繞。
嫣兒不知道他是何人,什麽身份,什麽身世,但也不重要,他是為什麽大唐江山社稷的理由,那也不重要,隻是心下感激,若是果真被他護送到吐蕃邏些城,為感念他的相救護衛,就在邏些城先好好活下去。
過了川西,地勢越來越陡,漸漸開始爬山,馬車已不能乘坐,嫣兒下車騎馬,裹了棉襖,振作精神,佯作堅強活潑,一路奔馬在前。
此時已到了昆侖山動脈,越爬越高,氣溫漸漸下降,海拔升高,山道陡峭,再往上行了兩日,積雪覆蓋,道路滑溜,除了少有的數匹駿馬,大多馬匹已不能走了。
藤堂主令部屬殺了跛足受傷的馬匹,割下馬肉帶上,繼續向雪山攀爬。
又行一日,嫣兒最後乘坐的駿馬也傷了馬蹄,冰雪漫山,實在不能騎馬了,她跳下馬來,歎道:“馬兒啊馬兒,這一路辛苦你啦!”她不願讓藤堂主著部下殺了這最後一匹馬,藤堂主說道:“姑娘,你雖心善,一會兒敵軍趕上來,這馬就是留給他們吃了。”
程文扈和黃德章一路跟隨,從洛陽到長安,從長安到川西,直追到這大雪山上,眼看已到了吐蕃邊境,都是心焦不已。禁衛軍中人人疲憊困乏,見雪山皚皚,連綿不絕,始終追不上一個小刺客,都是心生退意,但統領不發話,隻能勉力堅持。
程文扈和黃德章雖然武功高強,但在東都一向養尊處優,何曾受過這麽大的苦頭,今日領了這個差事,兩人都是心中暗罵倒了血霉,均有心返回,但一個年幼的小姑娘都抓不到,眾將士這麽多雙眼睛看著,如何回去向皇上複命?
那些長安、成都府派來跟著拍馬屁的將士武功低微,爬到雪山上,早有許多人高原反應,頭腦脹痛,借著嘔吐方便時,有許多人都悄悄跑掉了。
梁王武三思和太平公主派來的黑衣殺手更遠遠落在後頭,勉強跟上,隻盼禁衛軍早點擒殺小刺客,眾人得了消息,就立馬打道回府。
這日傍晚,程文扈和黃德章在山道上又見一匹馬倒下,馬肉被割去許多,算起來小刺客雖有神秘人眾護衛,但到了這大雪山,人都不過自然,也都是精疲力竭了,隻要加把勁,說不定就追上了。
兩人當先,率領眾將士又連追一個時辰,翻過一座雪山,忽然一個極寬廣的山坳,視線開闊,遠遠就看見雪白一片的山腰上,有一大堆人緩慢前行。
程文扈和黃德章立即召喚弓箭手射箭,但距離太遠,弓箭手長度跋涉,連日爬雪山,都氣力大不如前,箭矢射出,都落在那堆人身後的雪地上,一支都射不到。
但既然看見了目標,禁衛軍眾人都是精神一振,在統領指揮下拚力向前。
嫣兒裹著棉衣,跟在李和湯俊身後,施展輕功,勉力在雪地上疾走。但她自從再次中毒,氣力不濟,身上腫痛,每日裡兩次毒發難忍,輕功哪還稱得上輕功,隻是落腳之時,不至於陷入積雪之中。
到了極陡峭處,李和湯俊換著背她,這日暮色降臨,眾人爬過一座雪山,進了寬廣的山坳,都知不好,沒了雪山遮擋,敵軍追上來,一眼就能看到,因此眾人奮力,不敢有絲毫懈怠。
李背著嫣兒,
兩人聽得身後箭矢破空,落入雪中,都向對方一望,嫣兒擰眉道:“他們追上來了。”李嗯了一聲,說道:“別怕。” 嫣兒一時失笑,這一笑,渾然不是個十二歲小女孩的表情,李不由多瞧了她一眼。嫣兒在他耳邊低聲道:“李,你把我丟到山谷的雪中去,你們快快走吧!反正我是活不了了,我跟你說過的,如果我死了,可能我就是回家了。”
李不答,轉頭對藤堂主使了個眼色,又指了指雪山之南,要他率眾躲到山南去。藤堂主似乎猶豫了下,但還是點頭應諾。
李背了嫣兒,忽然轉身向雪山上爬去,這座雪山有五千米以上,高聳入雲,幾乎不可能爬上,原本眾人是從山腰繞向西南,此刻李孤身一人,負了嫣兒,向雪山頂攀登。
藤堂主回身指揮部屬,分兩隊向西南西北呈扇形展開,前排的部屬舉出盾牌,還有的拿出凍硬的馬肉,藤堂主算準禁衛軍的箭矢也不會太多了,耗完了,即可近身搏鬥,掩護少主爬過雪山,那是十拿九穩的。
程文扈遠遠瞧見一團白影朝壁立的雪山攀去,猜到此人必定攜了小刺客,要帶她直接翻越雪山。他連忙讓黃德章下令放箭,但哪裡可能射得到?
到此關頭,程文扈哪肯功虧一簣?當下點了四個輕功卓絕的屬下,一招手,五個人脫離隊伍,也朝雪山上爬去。
李從山腰攀去,這五人卻遠遠從山下慢坡上攀去,輕功也是不弱,直朝著李疾奔,竟是要圍剿他。
湯俊和心墨見了,當下各攜兩名天策府好手,趕上去阻攔。
李越攀越高,速度也是越慢,雪山上簌簌滾下雪團,甚或滑下碩大的雪塊。
山下眾人瞧得心驚,都是呆立不動,不敢大聲喧嘩,生怕引起雪崩。
藤堂主想到李的命令,又見雪塊滾滾,跌落下來,便指揮部屬急速繞向山南。
黃德章見敵軍迅速從山腰繞向山南,眼見山北是廣袤山谷,背光多陰,積雪豐厚,料到他們是防止雪崩,當下也不再想著追擊射殺敵人,也號令部下,從山腳向山南躍去。山腰較近,繞過山南自然更快一些,山腳便遠多了。
程文扈率了五人一路飛奔,轉眼已快到山腰,湯俊和心墨率了四名好手,直直去迎戰。程文扈見了,叮囑三名部下迎上去接戰,他跟另一名輕功卓絕的中級將士繞了個曲線,仍向雪山上直攀,去追李。
嫣兒伏在李背上,回頭望下去,她本有些恐高,此刻更是嚇得魂飛,欲要勸阻李,但此時已到雪山冰壁,一個不小心就會跌下去,不敢出聲惹他分神。
又攀了數丈高,再回頭,見程文扈兩人追了上來,越來越近,他二人空身爬山,又是正當盛年,自然比李一個少年人背了嫣兒要來得輕松。
嫣兒心下焦灼,卻不敢對李說,偷偷向下尋去,只見湯俊和心墨打退了三名禁衛軍的阻撓,趕上來追程文扈兩人。
藤堂主此刻已率了部屬,繞到了山南,趴在山壁之後。黃德章一大隊人還在山腳下踽踽而行。
嫣兒心思急轉,但一時苦無對策,她靜靜伏在李背上,一動都不敢動,生怕影響到他。
忽然感到他身子一穩,直起身來,原來是爬上了一塊凸起的岩石,岩石上冰雪滑溜,但畢竟平坦,李將嫣兒放在石上,稍作歇息,嫣兒趕忙道:“快,下面禁衛軍頭領爬上來了!”
嫣兒眼珠子急轉,登時摸出身上幾顆碎銀子,朝程文扈和那名中級將士射去。手勢剛起,就被李一把握住,嫣兒驚訝望他,李說道:“程統領並非惡人,隻是奉命行事,不要傷他。”
嫣兒想起一路追兵追殺,無論如何狠辣,李都是點穴阻止,最厲害的是以劍尖刺傷右臂,從未曾傷一人性命!他還顧念他是皇宮侍衛,禁衛軍一員,不願傷人!
嫣兒臉上已然紅腫,一板臉就仿佛撕扯傷口般疼痛,說道:“他是好人,你是壞人麽?不傷他,難道等他來傷我們?”李瞥了僅有幾丈之遙的程文扈,伸手又要負起嫣兒,攀爬山巔,嫣兒望望光滑如鏡的冰壁,搖搖頭,懇切道:“你走吧!再爬我們倆都會摔下去的!”
李說道:“過來!”拉住她的右臂,就要將她負上後背,嫣兒還要遲疑,突然聽得嘩啦一聲,腳下劇烈一抖,身子向後跌去,李一把拉住了她的手,但她身子一滑,已經凌空跌出,抓著李的手,在半空晃蕩。
原來程文扈眼見就要追上,銀鏈鐵爪不住向上拋抓,每抓下一團冰雪,他就借勢躍上兩丈,此時人已接近,一爪甩到了冰岩上,將冰岩下一大塊冰抓了下來,冰岩搖搖晃晃,四周的雪塊也是發出哢貲甑南趕臁
程文扈聽得不妙,嚇得不敢再抓,拚力向上攀去。
嫣兒垂在半空,眼看冰岩不穩,大叫:“放手!你快走啊!”
李抓著嫣兒手腕,想甩她上來,但自己身下滑溜,冰岩搖搖欲墜,險險就要跟著滑下萬丈雪谷,身子都難以穩住,哪裡借力拉她?
嫣兒大急,目中流露出決絕的神色,喝道:“放手!”左手抽出腰中軟劍,狠狠朝自己右手砍去!
李見她揮劍斷臂,大為震驚,驚惶之下,嘩然松開了手,嫣兒小小的身子立時向下墮去,李再也救之不得,心頭莫名一慟,伏在冰岩邊緣大叫:“嫣兒!”喉中沙啞,一臉沉痛如負傷的雪狼。
山風撩起他的面幕,嫣兒瞧見他面龐如玉,眼中現出她從未見過的驚懼和痛苦,她向萬丈雪谷中跌去,不忘微微做出一個笑臉,扯得毒傷生疼,不知他看到沒有?
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