曹操攻陷鄴城之後，袁譚背叛曹操，於是曹操轉而討伐袁譚，並且將其消滅，奪得了青州，而後並州刺史高乾也向曹操投降，北方已經逐步的都被曹操收入囊中。　　【高乾投降，袁譚反叛】

　　曹操攻陷鄴城之後，並州刺史高乾看到大勢已去，便以並州投降歸順朝廷，曹操接納他的投降並且還讓他擔任刺史。

　　另一方面袁譚依從郭圖之策假意投靠曹操，實際上卻是借助曹操之手消滅袁尚，於是袁譚趁著曹操攻打鄴城之際，背叛了曹操。攻取甘陵、安平、勃海、河間。袁譚又進攻據守中山的袁尚，袁尚抵擋不住，敗走故安，投奔幽州刺史袁熙。袁譚將袁尚的殘部全部收編，回軍駐扎龍湊。

　　曹操看到袁譚背叛。遂寫信給袁譚，責備他違背誓約，與他斷絕婚姻關系，把袁譚女兒送回後，出軍討伐袁譚。十二月，曹軍到達其門下，袁譚自平原撤出，退守南皮，在清河沿岸布防。曹操進入平原，佔領諸縣。

　　【烏桓之爭】

　　曹操因牽招曾經受袁紹委任管理烏桓騎兵，因此派他去柳城，安撫烏桓部落。正趕上烏桓峭王動員五千名騎兵，準備去援助袁譚。另外，公孫康也派使者韓忠給峭王送來單於印綬。峭王召集各部落酋長會商，韓忠也在座。

　　峭王問牽招說:“從前，袁紹說奉天子之使，委任我為單於;如今，曹操又說要再上表奏請天子，委任我為真單於;而遼東又派人送來單於的印綬。這樣，誰應當是真的?”

　　牽招回答說:“從前，袁紹代表天子發號施令，有權封授官爵;後來他違背天子旨意，曹操取代了他，說要奏明天子，重新封你為真單於。遼東不過是一個偏遠的小郡，能擅自封授官爵！”

　　韓忠說:“我遼東在滄海之東，擁有雄兵百萬，夫餘國以及貊部都聽命於我。當今的形勢，是強者為首，曹操怎麽能唯我獨尊！”牽招大聲呵斥韓忠說:“曹公以誠信待人，恭謹明智，輔佐天子，討伐叛逆，安撫順服，平定全國的混亂。你們遼東上下都頑劣奸詐，囂張跋扈。如今倚仗地形險要而又遠離中原，就背叛朝廷，竟敢擅自封授官爵，侮弄天子，應當處以極刑，怎麽敢侮辱詆毀曹公這樣的朝中大臣！”

　　牽招上前揪住韓忠的頭髮，把他的頭往地上叩按，抽出佩刀，打算殺死韓忠。峭王又驚又怕，光著腳奔過去，抱住牽招，請牽招饒了韓忠。左右之人，都大驚失色。牽招這才回到座位，為峭王等人分析成敗禍福的原因與後果，峭王等酋長們都離開座位，向牽招跪拜，恭敬地接受朝廷命令。峭王等於是把遼東的使臣打發回去，解散了已集結準備援助袁譚的騎兵。

　　袁譚失去了烏桓的支援，等於自斷一臂，更加不是曹操的對手了。後曹操消滅了袁譚，拜牽招為軍謀掾，

　　【消滅袁譚】

　　建安十年(206)春季正月，曹操進攻南皮，袁譚率軍出戰，一開始袁譚抵抗非常強烈，曹軍傷亡慘重。曹操準備稍微減緩攻勢，這時曹操麾下精銳虎豹騎的首領，議郎參司空軍事曹純就說:“今日我方千裡奔襲以趨敵，如果不能徹底消滅敵人而就匆匆退兵的話，必然會折損軍威;況且我們已經孤軍深入，難以持久作戰。現在敵人因為暫時的勝利而開始驕傲大意，我軍則因進攻受挫而變得謹慎小心，以謹慎小心的我軍對陣驕傲大意的敵人，我們一定可以獲得勝利。”

　　曹操聽從了曹純的意見，於是督師加緊進攻，

親自擂動戰鼓，在曹軍強大的攻勢下，遂攻陷南皮。　　袁譚從城中出逃，披頭散發，死命打馬逃跑，追趕他的人是曹純麾下的虎豹騎，料想袁譚不是一般人，遂加緊追趕。袁譚從馬上掉了下來，回過頭來說:“喂，小的放我過來，我能夠使你富貴。”話沒說完，頭已落地。

　　袁譚就此殞命。

　　曹操討伐袁譚時，其部下王脩正在樂安運送糧食，聽說袁譚危急，率領他帶去的士兵和屬下的從事一共幾十人，向袁譚那裡趕赴。到了高密縣時，聽到袁譚已死的消息，王脩下馬放聲大哭，說:“沒有您，我回到哪裡去啊?”

　　於是去了曹操那裡，請求讓他收葬袁譚的屍體。曹操想要觀察王脩的誠意， 沉默著一聲不吭。王脩又說:“我曾受過袁氏的厚恩，如果讓我得以收殮袁譚屍體，然後讓我就死，我也不會後悔。”曹操稱讚他的義氣，聽從了他。曹操讓王脩擔任督軍糧，返回樂安。

　　袁譚被擊破後，全州各個城池都服從了曹操，惟獨管統據守樂安，不願服從。曹操命令王脩去取管統首級，王脩因為管統是亡國的忠臣，於是解開他的捆綁，讓他去見曹操。曹操高興並且赦免了他。

　　袁氏政令寬縱，在職的有權勢的人大多都積聚財物。曹操攻破鄴城，查抄沒收審配等人的家財數以萬計。待到攻破南皮縣，察看王脩家，糧谷不滿十斛，僅有書籍幾百卷。曹操感歎著說:“王脩作為士人真是名符其實。”於是禮聘王脩為司空掾，代理司金中郎將，後遷為魏郡太守。

　　袁譚作為袁紹的長子，是有一定才能的，在收復青州的時候功績也很大，但袁譚能力還是不如袁紹的，面對曹操的大軍不僅不能和兄弟齊心，反而聽信郭圖等人的話作為敵人的內應，方便曹操入侵北方。

　　袁譚和自己弟弟袁尚的內鬥無疑為曹操的進攻大開方便之門，兩兄弟也是逐一被曹操打敗，至於郭圖為袁譚規劃的美好藍圖也只是鏡中花水中月，可看不可及。

　　歷史上袁紹死去後，袁氏也依然佔據了北方四州之地，完全可以與曹操對抗，但無奈袁氏兄弟隔閡，相互敵對，引狼入室，最終雞飛蛋打，一無所有。

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