劉琮決定歸降曹操後，並沒有通知在北方樊城守衛的劉備，導致劉備錯失了離開的第一時間，而顯得十分的倉促。　　劉琮的做法也激起了劉備和其部下的極大不滿，但劉備因為過於仁慈還是最終沒有對劉琮動手，而是離開襄陽企圖南下先佔據江陵。

　　【倉促南下】

　　建安十三年(208年)，曹操親率大軍南下，而此時劉表病死，劉表次子劉琮代立，遣使者投降曹操，當時劉備屯兵於樊城，不知道曹操軍的突然到來，曹操軍到了宛城才感到不對，劉備隨即倉促率軍離開。

　　據《孔衍漢魏春秋》記載，劉琮投降之後，不敢把事情告訴劉備，劉備一開始也沒察覺，但過了一段時間，發覺不對，就派自己但親信去問劉琮。劉琮於是派宋忠去見劉備給宣旨。當時曹操已經到了荊州南陽郡的宛城，劉備得知這一消息之後大吃一驚，他對宋忠說:“你們這些人怎麽能這樣辦事，不早些告訴我，如今大禍臨頭才講，不也太過分了嗎！”拔出刀指著宋忠說:“如今即使砍下你的頭，也不足以解我心中的憤恨，而且我也恥於身為大丈夫而臨別時還殺你們這些人！”就放宋忠回去，召集部下商議對策。

　　當時有些人就勸劉備趁機劫走劉琮以及荊州官吏去江陵，劉備卻說到:“劉表臨死時，把他的孤兒托付給我，請我代為照顧。違背信義，隻圖私利的事情，我不能作。否則，死後有什麽臉去見劉表呢！”

　　路過襄陽時，諸葛亮再次勸劉備進攻劉琮以奪得荊州。劉備卻說:“我不忍心啊！”

　　於是停馬招呼劉琮，劉琮懼怕不敢起身。劉琮的下屬及荊州人士有很多歸附劉備。到當陽縣時，追隨他的人就達十多萬，糧草物資裝了幾千車，每天只能行進十幾裡，於是他派關羽另率幾百艘船從水路行進，約定在江陵會合。

　　據《典略》記載，當時劉備到劉表的墓前祭奠，流著淚辭別而去。

　　劉備一路南下，就投靠他的百姓和官吏士大夫越來越多，隊伍越發龐大起來，但也因此行軍速度越來越慢，有人勸劉備:“我們應當全速前進去保江陵，現在雖說人眾甚多，但能作戰者很少，如果曹操的大軍追上，我們怎麽抵抗呢?”

　　劉備說:“成就大業應該以人為本，現在人們主動歸隨我們，我怎可忍心拋下他們而去！”而曹操考慮到江陵囤集大批軍用物資，惟恐劉備搶先佔據，便放棄糧草輜重，輕裝急行趕到襄陽。

　　【未奪荊州】

　　歷史上劉備被認為是仁義之主，但有些時候他未免太仁義過頭了。劉琮上位之後，做的一些事情其實是很不恰當的，之前荊州北方是由劉備鎮守，他投降之後卻沒有把消息及時告知劉備，這從某種意義上而言就是君主對於部下的背叛，就是在坑劉備(其實也把孫權給坑了)。

　　而劉備後來察覺了這個事情，而劉琮怎麽做的，他派了一個叫宋鍾的人去告訴劉備，“宋鍾”“送終”劉琮這是什麽意思啊！

　　更不要說劉琮放棄了自己父親的基業，未發一兵一卒就拋棄了荊州的百姓，拋棄了效忠於自己的將領和官吏，這其中當然也包括劉備，所以劉琮對於劉備而言是無道的，“君有道，從之，忠之，君無道，伐之”。

　　所以在當時劉備討伐劉琮可以說是正義的，應該的，而劉備的部下們也是兩度勸說劉備出兵。第一次在宋鍾帶著劉琮投降的消息來了之後，大家勸劉備動手，劉備不忍，第二次劉備兵臨城下，

劉琮沒臉見劉備，襄陽城內大批士大夫和百姓來投，諸葛亮勸劉備動手，劉備還是沒答應。　　這時劉備的仁義已經是當斷不斷了。

　　劉琮未戰便降將荊州拱手讓人，對於自己的聲望是一個很嚴重的打擊，等於他自己放棄了荊州，這個時候的荊州看似有主但實際無主，劉備完全可以趁機奪取，先在曹操之前佔據襄陽，控制住劉琮和相關官員，甚至可以廢掉劉琮改立劉琦，就算在曹操攻勢下守不住襄陽也可以退守江陵，依托南方的四郡，在外連孫權，也是完全可以和曹操一戰的，總比慌亂難逃，將劉琮和荊州讓給曹操好。

　　但劉備那時已經失去年輕時期的衝勁，想當年督郵不過是要罷免掉劉備的官職，劉備便將其綁起鞭打兩百下，而劉琮作為自己的君主卻放棄自己背叛自己，劉備也只是招呼一聲，最終都不忍動刀兵，劉備雖然的確已經不是小年輕了，但這樣未免太仁義過度了。

　　【以人為本】

　　“以人為本”這句話並不是劉備劉皇叔第一個在歷史上說出來的， 第一個提出來這句話的人是春秋時期齊國名相管仲。

　　但劉備當時說這句話卻是很讓人感動的，我們要知道當時劉備在幹什麽，他可不是在遊山玩水，他是在逃命啊，曹操同學可是已經到荊州了，很快就要殺過來了，但在這種情況下，劉備依然沒有放棄累贅，沒有放棄自己的追隨者，他派出關羽開道，而不是自己先走一步，劉備選擇了和普通的老百姓們一起南下，他選擇了和他們在一起，哪怕劉備很明白曹操已經不遠了，劉備說要以人為本，他做到了。

　　很傻很天真，但真的很讓人感、動。《習鑿齒曰》上對此就有評論:劉備盡管處在顛沛流離和危險艱難之中，卻更講信義;盡管形勢事態危急，說出的話卻並不違背道德。他追念劉表當年的舊恩，以情感動三軍;眷戀追隨他的民眾，使這些人都甘心與他共度患難。劉備終於能建成大業，不也是應該的嗎?

　　然而劉備同學這樣做感動的了我們，但感動不了曹操，所以孟德同學不會因此放過他的，而慢慢騰騰的劉備大隊也是不可能逃脫曹操大軍的追擊，反而會給予曹操追擊一個極大的優勢，其結果劉備必然會被曹操追上，而且會一舉就被擊潰，那些追隨劉備的百姓和士大夫必然因此會受難，甚至劉備自身的安全可能都得不到保障。

　　所以仁義不能過度，過度的仁義反而可能害了自己還害了別人。

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