袁紹死後，袁紹的三個兒子袁譚、袁熙、袁尚扛起來了袁氏集團的大旗，長子袁譚和三子袁熙更是圍繞大業繼承的問題徹底決裂，可以說是三個兒子一台戲，但最終卻為曹操做了嫁衣。

　　【袁譚】

　　袁譚是袁紹的長子，他本人並不是一個無能之輩，在袁紹已經開始對袁尚有所意動的情況下，袁譚就是靠著自己在青州出色的政績才讓袁紹遲遲沒有下定決心。

　　在青州之初，袁譚也的確是戰績輝煌，不僅打敗公孫瓚麾下的得力大將田楷，還將一直盤踞在青州本土的孔融也趕了出去。但在一統青州之後，袁譚就有些得意忘形了，因為用人不當、賞罰不公而大失民心。

　　袁譚後迎來準備接自己的叔叔袁術，被劉備所阻，在劉備被曹操打敗後，因為劉備曾經舉其為茂才，所以袁譚感其恩迎接劉備進入北方。官渡之戰時，袁譚跟隨自己的父親袁紹參戰，失敗後遂袁紹逃出，其余兩子在官渡之戰中均未見記載，可見袁紹對袁譚的重視程度。

　　而袁紹在死前也都沒有決定誰來繼承的大業，本來按道理就應該輪到袁譚了，袁譚也是這麽想的，可惜由於逢紀、審配等人假造遺命，讓袁尚最終奪得了大位，這也是兩兄弟最根源的矛盾，繼承權之爭也是兩人後來決裂的根本原因。其後兄弟兩人的矛盾是一步一步的激化，最終不可挽留。

　　一開始在曹操的巨大壓力下，袁譚和袁尚勉強合流，但就算如此，袁尚也不願意多給袁譚支援，袁譚更是把袁尚派來的逢紀直接殺死，心不齊的兩兄弟完全不是曹操的對手，被曹操從黎陽直接趕到了大本營鄴城，如果不是當時曹操被郭嘉勸住了，這兩兄弟很可能就在鄴城被曹操一網打盡了。

　　而僥幸的兩兄弟在曹操退軍之後，矛盾是徹底爆發，在郭圖、辛評的調撥下，袁譚揮軍討伐袁尚，雙方在鄴城門外大戰，袁譚敗績，退回南皮，在王脩、管統等人的幫助下才站住了腳跟。而後袁譚采取了郭圖的計策，引狼入室，讓曹操對付袁尚，自己坐收漁翁之利。

　　其結果曹操攻克了鄴城，打敗了袁尚，但問題是袁譚不是漁翁，而是被鷸咬住的那支蚌，曹操才是漁翁。然後，然後袁譚就沒有然後了。

　　【袁尚】

　　歷史上袁尚因為受袁紹妻子劉夫人的寵愛，並且還有小白臉的傾向，又是逢紀、審配等人偽造遺命才能繼承袁紹的位置，還在與曹操的作戰中也是一般，所以被不少人所輕視，但實際上袁尚還是有一定能力的。

　　他在繼承袁紹大業之後，很明白在官渡失敗後，袁氏已經無法在正面繼續對抗曹操，所以他另辟道路，任命郭援為河東太守與並州刺史高乾及南匈奴單於欒提呼廚泉共攻河東，準備聯合關中諸侯馬騰等人再共同對付曹操。袁尚這個策略沒有什麽問題，正面不行就開辟道路尋求新的盟友，但可惜的是郭援因為大意兵敗身死，河東之事也就不了了之，

　　另一方面袁尚的確沒有籠絡住自己的哥哥袁譚，袁譚要兵不給，要武器裝備也不給，但從袁尚的角度來看，他是通過不正確的手段奪走了本該屬於自己哥哥袁譚的位置，所以怎麽可能對袁譚沒有戒心，放任讓袁譚在做大，說到底，兄弟兩的關系當時就已經無法挽回了。

　　袁尚打壓袁譚是必然的，袁譚看袁尚不爽甚至舉兵對抗也是早晚的，他們的矛盾本身就無法調和的。

　　而在袁譚引曹操過來之後，袁尚的策略也沒什麽大問題。在明白袁譚和曹操內外兩面的威脅之後，袁尚面對的局面很棘手，當時曹操的實力比袁尚強，袁譚雖然弱於袁尚，但更是袁尚的心腹大患，從當時的局勢來看，袁尚沒辦法不冒風險。

　　所以最後袁尚以牢固的鄴城防禦曹操來拖延時間，而自己則親自率大軍盡快在短期內擊潰袁譚，然後在回軍對付曹操。但最終袁尚沒能啃下袁譚，反而鄴城快堅守不下去了，自己再次被迫回軍救援卻被曹操一舉擊敗，在中山又被袁譚擊敗，就此丟掉了冀州。

　　袁尚先對付弱小的內患袁譚，在集中力量和曹操對峙，這個策略的確有風險，如果袁尚打不下袁譚或者鄴城抗不下曹操後面都可能會直接崩盤，但問題是袁尚已經沒有什麽更好的辦法了，他總不能等曹操和袁譚合流吧。

　　後袁尚逃去幽州投靠自己的哥哥袁熙，袁熙被部下背叛後又去了烏恆的地盤，在烏恆被曹操打敗後，逃去遼東投靠公孫康，最終被其所殺。

　　【袁熙】

　　袁熙因為不是長子，又沒有記載長的帥，所以繼承人的事情一直沒他什麽事，但實際上在袁紹三個兒子中，袁熙的能力也是最差的。

　　袁熙是袁紹所委任的幽州刺史，他在任期內基本沒有建樹，在袁紹和曹操對峙之時，幽州一帶的鮮於輔、閻柔都選擇了投靠曹操，鮮於輔甚至還能從幽州直接到官渡去見曹操，被曹操封為建忠將軍，都督幽州六郡軍務。這就已經可以看出來袁熙對幽州的掌控能力很一般。

　　袁尚和袁譚都是和曹操惡戰之後才被打敗或消滅， 就只有袁熙一個人是因為部下叛變直接被趕出了幽州。當年袁譚進入青州時也就只有平原一郡之地，外部也有著田楷和孔融的威脅，後來袁譚失利後，青州也是群起叛變，但袁譚最後不也站穩了腳跟，還在袁尚兩次進攻下都撐了下來。

　　而且袁尚麾下有審配為其誓死效命，死後還有田疇、牽招為其守節，袁譚麾下也有王脩、管統對其忠心耿耿，袁熙麾下就一個韓珩，但韓珩為的是袁氏父子守節，都沒有明確說袁熙。

　　所以袁熙被排除在繼承人的話題之外，不是沒有理由的。

　　【兩代人的悲劇】

　　早在袁紹把袁譚派去青州的時候，沮授就已經說過了，如果這件事情袁紹沒處理好，禍亂就要從這件事上發生了，可惜袁紹最終沒聽沮授的諫言，不知道袁紹地下有靈，看到了老袁家這麽一個結果會不會氣的再死一次。畢竟袁譚和袁尚的矛盾追根溯源還是袁紹遺留下來的問題。

　　袁譚、袁尚兄弟在歷史上重新走了一遍他們長輩袁紹、袁術的老路。袁紹作為兄長先聯合曹操對付袁術，袁術失敗後，自己就被曹操所擊敗，袁譚也是聯合曹操對付袁尚，結果同樣在袁尚被打敗後被曹操收拾了。

　　同樣的經歷，同樣的悲劇，就這樣發生在了四世三公的汝南袁家兩代人的身上。兄弟齊心，合力斷金。如果他們不齊心呢?袁紹、袁術和袁譚、袁尚，老袁家兩代兄弟之間隔閡的悲劇那就是前車之鑒。