?這日晚上，竹下草芥和北川美奈是從江戶川區的出租屋返回到了新宿區的家中。又親自下了一次廚房的他，將會在明日帶上小女兒離開日本的東京都，從而飛往瑞典的斯德哥爾摩去領取諾貝爾文學獎。

　　自己將會站在這一個被一些作家視作被世界認可，文學巔峰的獎台之上，也是被另一些作家可遇而不可求，吃不到葡萄說葡萄酸的獎台上，而同時是還有一些作家真正不做作理會的獎台上面……內心平靜如水，絲毫沒有激蕩起任何漣漪的竹下草芥，自知是代替消失掉的川端康成來獲取這一份具有文學歷史性的榮耀。

　　坐在一家之主位置上面的他，和北川香子是首尾對坐。北川美雪，北川美宥是分坐在了他的左右兩邊。自知不受兩個姐姐待見的北川美奈，位於媽媽右手邊的第一個位置上面。切身感受到了飯廳空氣好似凝固住的她，一聲不吭，只顧埋頭吃東西。自己完全能夠察覺到兩個姐姐此時此刻的心中有怨氣，畢竟是在一個非常特殊的時間段上。

　　“爸爸，你這算是安撫我和姐姐嗎?”板著一張可愛小臉的北川美宥，面對爸爸親自下廚烹飪出來的一桌子美味佳肴是全然無食欲，首先發難道。

　　“不就是一個文學頒獎禮嗎?你們姐妹至於如此這一副好似是我死了的樣子。我這一次帶美奈去，而下一次就帶你去，再下一次就輪到帶美雪前往。該公平了吧?”意識到了她任性起來的竹下草芥，耐著性子是算好言好語道。

　　“我最親愛的爸爸，這可是諾貝爾文學獎。世界上還有第二個文學獎項能夠有它出名和重要嗎?這可是多少作家夢寐以求的世界文學獎項。即便你下一次，下下一次依舊是獲得了其它文學獎，加在一起也比過這一次。美宥參加關東電視台的開年大戲女三號的海選進入到了最後總決賽階段，也沒有瞧見你誇她一句半句。二妹可謂是過五關斬六將，從十幾萬報名者當中脫穎而出，而成敗就快要揭曉了。至今，你連過問一下她都沒有，實在是太偏心了。”和美宥是攻守同盟關系的北川美雪，雖然心知肚明無法更改他的決定，但是忍不住發泄出了心頭的怨氣道。

　　背靠在椅子上面的竹下草芥，雙手交叉的放在胸前。自己突然感覺到這好像是一場鴻門宴道:“這一場比賽本就是完全毫無懸念而言。你告訴我，又有什麽可對美宥說得呢?難不成，我得說，寶貝兒，別緊張，你是最棒的，你能行?雖然我不關注，但是並不代表我不過問。五個評審官之一就有你美雪吧！除此以外，桐島佳代和小林彩惠是絕對會偏心給美宥打高分。即便是正直的南野秀一，也會礙於情面是經過內心糾結之後，最終也會做出和你們一樣的決定。唯一能夠站在相對公正和客觀的立場上面做出客觀評分的評審官，莫過於櫻井瞳。不過，在我看來，她多半也會傾向於保護美宥。畢竟，她的愛徒且可輸給其她人的弟子?”

　　“爸爸，被你這麽一說，我好似很沒有用一樣。準確的說，在你的心目中，我是不是連大笨蛋美奈都不如?”內心裡面很是不服氣的北川美宥，一雙黑如點漆的眸子是盯著他道。

　　“美宥，你實在是太過於自負，自傲，甚至是目空一切了。人生就如同一場長跑。在沒有跑到終點之前，誰也不會料到最終的結果。龜兔賽跑的故事，你應該最是清楚吧！你就好比兔子，而美奈就好比烏龜。即便你天分高，跑得再快，中途出現偷懶去睡大覺，也是有可能會輸掉整場比賽。美奈只要堅持不懈，那麽同樣存在有取勝的希望。若是二十年之後，你完全憑借個人的努力所取得的成就要是超過了美奈，那麽爸爸當眾向你誠懇的道歉。若是你輸了，可就要做到你和美奈是姐妹永久和睦，相親相愛，絕不出口惡語相向傷人。你敢於和爸爸打賭嗎?”既是使用了激將法，又是在教育孩子的竹下草芥，一方面是要推二女兒美宥一把朝前走，另一方面也十分期待能夠看見小女兒美奈有出人頭地的一天道。

　　“賭就賭。我還真不相信自己會輸給大笨蛋。爸爸，你就等著在眾人面前給我正式賠禮道歉吧！到時候，你可不要覺得丟人，拉不下老臉，賴皮就成。”根本就相信小妹會贏過自己的北川美宥， 心裡面為此是毫無畏懼，信誓旦旦的笑道。

　　“若是我輸了，絕對不賴帳。我們先擊掌為誓，然後吃過晚飯，我們再立字為據，各自安上手印，並讓媽媽親自保存我們父女之間的這一張二十年後的賭約書。”伸出了左手掌的竹下草芥，“啪”的一聲和她主動伸出的右手掌是互相拍擊在了一起道。

　　“媽媽，你給我拿一百萬日元。不，五百萬日元。明日，我要去瘋狂的shopping。要不然，難以彌合我心裡面所留下的那一道創傷。所以，爸爸，我就不去送你了。”不想去觸景生悲的北川美雪，朝著媽媽要自己存在她那裡的各種版稅收入道。

　　“買什麽買，簡直就是浪費錢。美雪，你應該多回想一下我們當初住在板橋區老家那時候，窮得只剩下一張嘴的日子是怎麽過來的。雖然這一筆錢是你自己賺的，但是沒有你爸爸這一個背後的無名英雄在，也不會有你今時今日的這一切吧！既然你爸爸和你二妹打了賭，那麽媽媽也在這裡明確表一個態。等你年滿了二十歲，完整了成人禮之後，我如數奉還給你存在媽媽這裡的這一筆錢。你要是信不過我，也可以效仿你爸爸和美宥那樣立字為據和按手印。如若你不依，非得強行索要，我們母女今後恐怕就要形同路人了。”深知把這麽一大筆錢交由年少的她隨意支配和揮霍，從而只會害了美雪的北川香子，臉上全無苟笑，鄭重其事道。