次日大軍出征，穆家所有人站在人群最為顯眼的一角看著大軍離開。

　穆芷苓站在蕭玉寧身後，沒有看清娘親是怎樣一個表情。

　只是她深知那種離別的煎熬，肯定是溢於言表的。

　就像此刻她的心境一般。

　鄭黎站在穆宗澤身旁，轉過身四處找尋著。

　終是瞧見那抹熟悉的身影時，神情才稍稍放松。

　回到海棠苑，穆芷苓便在放縱一坐就是好幾個時辰。

　終究忘了晚膳的時間，待坐到深夜，這才驚覺自己已經失神好久。

　說來當真是可笑，自己都已經活了兩世的人了，還這般患得患失，因為一點點小事就失魂落魄。

　可當真是小事嗎?

　五月中的季節算不得太過炎熱，卻讓人覺得煩躁無比。

　穆芷苓聽到消息，說皇宮裡，高淑妃解了禁足。

　而皇上如今也是夜夜留宿高淑妃的寢宮。

　再過些時日，就是十六皇子宋瓔熙的生辰。

　而高淑妃也趁著這個時機，宴請了宮裡宮外的有身份的女子前去賞花。

　據說五月的牡丹開得甚好，而高淑妃的承德宮據說是牡丹盛開，那場景去過的人都喟歎不已。

　而請帖送到了穆家，宴請的名額之中，倒是將穆家所有的女眷都請了去。

　時間定在了三日之後。

　穆芷苓坐在院中的藤椅之上。

　月眉微微蹙眉，道:“小姐當真要去?”

　穆芷苓微微頷首，道:“難不成還能不去?”

　那高淑妃此番讓她前去，到底是存著怎樣的心思。

　六年前她因為花粉的緣故生了一場大病，此事若是她自個兒惹出來的。定然沒有人關心。

　可偏生就是這事是有人故意而為之，只怕這會兒知道她怕花粉的人不在少數，那高淑妃到底知不知曉，就不得而知了。

　“小姐，您若是去了，你這身子可如何是好?”月眉倒是比穆芷苓還要緊張些，前些年她可是目睹了這一場大病的發生。

　穆芷苓苦笑一聲。道:“月眉。在同一條道路只能摔倒一次，而人在同一個錯誤上，也只能犯一次。”

　當初她懼怕花粉。如今早已痊愈。

　她只是怕那些有心的人的心思，若是當真想要害她之人，又豈會是這一個法子。

　月眉聽懂了穆芷苓的意思，也不再說話。

　只是兩人在院中待了好半晌。也不見穆芷苓有回房的意思，月眉不由焦急了起來。道:“小姐，這會兒快到晌午了，陽光毒得很，您還是快些進去吧。您這樣，若是身子壞了可如何是好?”

　穆芷苓倒是毫不在意地搖頭，道:“我這身子又豈會如此嬌氣了。月眉你若是怕曬著了就趕緊些回去，讓我一個人在這裡待會兒便好。”

　月眉慌忙道:“小姐。奴婢只是擔心小姐身子受不了，像奴婢這樣的貧賤之軀，又怎麽會懼怕陽光的毒辣。”

　見穆芷苓仍是怏怏不樂的樣子，月眉突地道:“小姐既然覺得家中乏味，不如出去走走。昨日我出去之時，就發現一件極其有趣的事。這京都最大的那間賭坊換了主人，聽說為了圖個開門大吉，便允許人們第一次去的時候用宣紙代替銀子。”

　穆芷苓凝神一聽，一聽是賭坊便來了興致，急忙問道:“還看到些什麽?”

　“奴婢還看到有人被扔了出來，據說那人輸了錢沒能賠，所以被賭樂坊的人做成了人彘。”月眉想到昨日那樣的場面還覺得觸目驚心，急忙道:“小姐，您還是別去了，奴婢現在想著有些後怕，外面終究沒有院牆之中安全。”

　穆芷苓卻道:“這院牆之中又能安全到哪兒去?只是在外面死了是暴屍郊外，而在這深閨之中，死了便是沒了骨頭。”

　這裡，吃人不吐骨頭。

　穆芷苓心頭越發沉重，原本不打算出去的她，這會兒也有些動搖了。

　這間賭坊的新當家的，只怕就是穆耀了。

　前世賭坊之中發生的那些恐怖血腥的場面，穆芷苓也是略有耳聞。

　只是聽說那些人都是因為輸了錢，自願簽下了賣身契，隨後如何處置便由這賭坊的主人決定。

　因了這個緣故，朝廷也拿這個沒有辦法。

　幾番下來，京都死的人越發的多。

　那穆耀殺人成性，賭坊之中沒人必定有三個人呈現三種不同的死法。

　若是哪日碰著穆耀心情好了，他便留那人一條活口。

　可這又和死了有什麽區別?

　幾翻下來，傾家蕩產的人越發的多，死的人也越發的多。

　夜晚，蕭玉寧前來寒暄了幾句，便留在穆芷苓的海棠苑，同穆芷苓睡在一起。

　母女兩人躺在床上，可呼吸卻是極淺。

　終是睡不著了，蕭玉寧自顧自地喃喃起來，“苓兒，我已經吩咐我收下的那兩名殺手盯著穆宗勝的一舉一動了，只要一有情況，便立即向我匯報。”

　穆芷苓側過身，借著幽暗的月光，瞧著蕭玉寧模糊的輪廓，道:“娘親這殺手是如何而來的?”

　蕭玉寧閉上雙眼，道:“是一位故友借我的，苓兒此話你不是早在當初就問過了嗎?”

　“可是娘親並未告訴我那位故人到底是誰?我只是想著看看能不能請他幫幫忙。”

　既然娘親那位故友培養出來的殺手本事也如此了得，勢必是一個厲害的狠角色。而能輕易地將如此優秀的殺手借給娘親，可見於娘親之間的交情絕非尋常，若是向他求助，定然能夠更為輕易些。

　蕭玉寧被穆芷苓的話一提醒，這才想起這一出，道:“苓兒。不可。若是可以，娘親只怕早就這麽做了，可是他行蹤太過飄忽不定，娘親如今也聯系不上他。”

　“那娘親可知那人姓甚名甚?”

　“容止。說來也奇怪，二十年前我見他，就是那副相貌，可是過了二十年。我見他依舊是這個模樣。若不是早些年我與他交情甚好。還有我不相信這個世界上有什麽鬼神一說，否則我肯定以為他不是人了。”

　母女兩人說著說著便沒了聲音，穆芷苓睜開眼。看著窗外。

　容止，這個名字好熟悉。

　可為何這般厲害的人物，她卻從未聽說過呢。

　次日一大早，便聽四房的人吵吵鬧鬧的。而那些丫鬟更是個個臉上都洋溢著笑意，穆芷苓讓月眉去打聽情況。這才聽說四房的老爺昨兒個去賭坊突然賺了一千兩。

　這會兒正一一打賞四房的人呢。

　翠柳癟著嘴有些不高興，道:“小姐，這當真是有怎樣的主子便有怎樣的奴才。您是在院子裡沒有看見那些丫鬟到底是有多得意，剛才看奴才的那樣。都已經蹬鼻子上臉了。前些個跟奴婢關系較好些的幾個姑娘，如今見了奴婢，全都換了一個眼神。您說這般勢利的人。奴婢還從未這麽看過。小姐……”

　話還未說話，穆芷苓便做了一個住嘴的姿勢。

　“翠柳。什麽話該說，什麽話不該說，你如今早都已經過了嫁人的年齡了，自己也應當仔細思考一番。別到時候說了遭人話柄，這話現在在我和月眉面前說倒是沒有關系，可若是傳到有心人的眼中，招人話柄可不好。”穆芷苓看上去才十二歲，柔柔弱弱的，可是說話卻是讓翠柳和月眉驚了又驚。

　到最後，竟是說不出話來。

　穆芷苓站起身，仰起頭看著比她高一些的翠柳，道:“那四老爺現在身在何處?”

　翠柳微微低頭，不敢看向穆芷苓，這些天小姐說話的態度，讓人覺得有些陌生。她輕聲道:“聽那幾個丫鬟說，四老爺一大早又出去了，而且帶著昨兒個那一千兩去了。小姐，那賭坊當真如此賺錢?只是一日，就足足掙了一千兩。”

　穆芷苓冷哼一聲，道:“不讓人一開始嘗到一些甜頭，又怎麽會上癮呢?”

　心底卻是甚是失望，那穆宗耀也算得上一個扶不起的阿鬥了。

　前世他便是因為賭坊的事，透露了穆家的家業，一擲千金對他來說，根本算不得一回事。

　而後輸掉了穆家大半的家業，隨後蔣氏哭哭啼啼地到穆老夫人跟前訴苦，穆老夫人也因此氣得不行。

　而如今穆家剩下那幾家生意凋敝的鋪子，總共加起來，只怕也不足幾萬兩的銀子。

　可即便如此，那也夠整個穆家上下開支一年。

　穆家雖算得上大家，可平素也算是勤儉，吃穿用度看的也是很緊的。

　此事若是放任不管，那還得了。

　可若是告知穆老夫人，那指定得等到穆宗耀捅了簍子才行，可等到那時，只怕穆家這會兒看得見的家產都會被他輸光，屆時娘親所做的一切都有可能暴露，只怕會功虧一簣。

　想到這些，穆芷苓不得不采取行動。

　如今深入賭坊，才能阻止那穆宗耀的行為。

　抑或是，將穆宗耀所輸掉的錢財，全都贏回來。

　可是這又談何容易?

　且不說她是一個女子，根本進不了賭坊，即便是進去了，她也不懂那些玩意兒。

　賭坊之所以能隨意操控輸贏，其中定有蹊蹺。

　而這些她都不懂。

　可此事若是不解決，那將來只會有更大的麻煩。

　穆芷苓正踟躕著，就聽人說哥哥去了賭坊。

　猛地一驚，穆芷苓擔心地不行，她急忙朝著靜軒閣走去。

　蕭玉寧安靜地坐在堂上，手中握著她自製的羽毛筆，寫著一些穆芷苓看不懂的東西。

　“娘親，哥哥去了賭坊，您快些派人將他叫回來。”穆芷苓急不可耐地說道。

　可蕭玉寧卻是一臉的淡定從容，仿若沒有聽見一般。

　穆芷苓倒是有些急了，道:“娘親，哥哥好端端的怎麽會突然去賭坊?”

　再看娘親這一臉從容的樣子，穆芷苓心中困惑不已，卻又是覺得娘親這麽做……

　蕭玉寧抿嘴一笑，道:“苓兒，此事你不必擔心，你四叔的事情娘親剛才聽說了，我讓你哥哥和十三十五前去，只是為了將這一局搬回來。”

　蕭玉寧運籌帷幄的樣子讓穆芷苓松了一口氣，只是仍是有些擔憂，便問道:“可是哥哥根本不懂如何玩那些，娘親這樣做……”

　蕭玉寧將手中的宣紙豎起，穆芷苓只看到了一連串自己不認識的符號，道:“娘親，這是什麽?”

　“概率，你哥哥贏的概率。凡是賭坊，必定會在起投擲的色子上做了手腳，但是不可能不贏。而適才我已經教了鈺哥兒取勝的方法了，只要一次比一次壓得大，定然能將前面所有的錢都能贏回來。”

　她曾經在電視上看過的那些賭博技巧，後來也有幸付諸實踐過，次次都成功了，前世她還特意去了一趟澳門。

　如果說現代人的思想都贏不了，那豈不是笑話。

　穆芷苓聽得似懂非懂，不過既然娘親有把握的事，定然能處理好。穆芷苓仍是有些不放心地道:“可是娘親，那些賭坊之人都是些亡命之徒，若是哥哥贏了還能全身而退?”

　“當然不能，所以我給了他我曾經手上的那把金刀。”

　見穆芷苓萬分疑惑，蕭玉寧笑道:“這金刀是當初我救了明德帝一命，明德帝將其送給我，而那刀上則是刻著明德帝的名字。”

　穆芷苓更是驚得說不出話來，前世她壓根沒有瞧見娘親用過此刀， 還是說後來她用了自己不知道?

　抑或是這刀被人偷了去了?

　穆芷苓如今也沒有心思去想關於刀的事情，既然這刀是明德帝所賜，那便是無能能抗。

　可是還是覺著有些不妥。

　蕭玉寧卻繼續道:“苓兒，此舉當然只能保得住你哥哥一時，若是想要帶走那賭坊裡的東西，只怕還得需要我親自動手才行。我讓你哥哥前去，不管是輸贏，都給我去賭坊找了個借口。如此一來，我去賭坊管自己的兒子，有何不妥?”

　穆芷苓連連點頭，不得不說娘親此舉甚妙。

　那金刀，可是攝住所有的人。

　然而哥哥勢單力薄，那些人只怕不傷他就已經算是很不錯了，可若是將那些錢吐出來，壓根不可能。

　而如今娘親帶著穆家眾人前去，到時候就由不得那賭坊的人了。