穆芷苓瞧見吳氏眼中的動容，又瞥見裡屋門口跪著的兩位丫鬟，突地傾身附在吳氏耳邊說了幾句。

　　吳氏怔住，有些惶恐，又有些迷茫地看著穆芷苓。

　　穆芷苓緩緩起身，別有深意地看著吳氏睜大的雙眼，道:“吳姨娘可以考慮，若是答應了，或是有什麽難處，可以申時過後，到海棠苑來找我。”

　　穆芷苓緩緩抬步走出院子，走到院門口命翠柳將藥盅端進去。吳氏看到藥盅時，神情有些痛苦，顫顫地起身走到藥盅旁，舀起一杓，送到嘴邊。

　　穆芷苓回到海棠苑後，翠柳有些不解地問道:“小姐，為何您還要給吳姨娘送藥去?昨兒個不是……”

　　穆芷苓苦澀一笑，輕聲道:“她是無辜的。”

　　其實走吳氏這步棋，她是冒險的。

　　畢竟吳氏是長房的人，即便成了廢棋……

　　可她不能毫無理智地去恨所有與長房有關的人，吳姨娘也是受害者，況且這些年她似乎並沒有做多大的錯事。

　　她對吳姨娘做不到視若無睹。

　　雖說吳姨娘極有可能不幫她，甚至將她的異常告訴長房，可那又如何，如今的長房與三房，只是差一層窗戶紙沒有捅破了而已。

　　傍晚時分，穆宗勝回來後，高氏便將他急急拉入房內。

　　穆宗勝眉頭微皺，一派冷意凌然的樣子。

　　“老爺這是去哪兒了?怎的這麽晚才回來?”

　　高氏面露焦急之色。

　　穆宗勝挑眉，將剛握住的茶杯往桌上重重一放，起身拂袖，斜睨高氏，道:“你管這麽多作甚?”

　　高氏雙手交疊在身前，咬唇，半晌才道:“老爺，昨夜……昨夜……”

　　一連好幾個‘昨夜’，惹得穆宗勝一陣心煩。

　　他伸手重重捏住一下她的肩頭，惡狠狠地道:“到底何事，你說清楚！別吞吞吐吐的！”

　　肩頭的痛感傳至全身，高氏不由哆嗦了幾下，眼淚積聚在眼眶，差些噴薄出來。

　　“昨夜三爺根本沒有去吳氏那兒，而是被苓姐兒發現，而後又被送回了三房。結果今兒一早，蕭氏便將胡嬤嬤和那幾個下人全都打發走了，今早蕭氏對我的態度也……老爺，她們是不是發現了什麽?怎麽辦?我們該怎麽辦?”

　　穆宗勝卻猛地將她甩開，道:“你慌什麽?越是這樣的時候，越要鎮定，不能自亂陣腳！”

　　高氏也深知這個道理，昨晚她也是以這樣的語氣跟胡氏說的，可今天發生的一切，讓她不得不生疑和心慌。

　　可穆宗勝既然說了，她也不敢再多說些什麽。

　　“老爺，那吳氏該如何，她……”

　　穆宗勝眯了眯眼，道:“你管她作甚，服藥的又不是你。”

　　穆宗勝嘴上雖是這樣說，可手卻緊緊攥成拳，神色也變得極為古怪。

　　高氏愣愣地點頭。

　　穆宗勝卻突然回頭，道:“兩月後，太子選妃，京都官家女子都在入選之列。”

　　高氏沒有明白穆宗勝所為何意，便隨口道:“太子已過了弱冠之年，該到了選妃……”

　　忽地她仿若想到什麽一般，突地欣喜地道:“老爺，那我們姝姐兒豈不是……”

　　“我的女兒，怎能嫁給宋家的人，更何況是那樣的草包！”

　　穆宗勝氣急敗壞地打斷了高氏的話。

　　高氏心聲懼意，便唯唯諾諾地道:“老爺說的是，老爺說的是……那老爺說，這可怎麽辦?我們姝姐兒不僅才貌出眾，更是氣質卓絕，性格也是溫柔體貼，萬一太子看上姝姐兒，那她就……”

　　穆宗勝看著門外，夕陽染紅了半邊天。

　　“只怕有人比我們姝姐兒更搶人眼球。”穆宗勝意味深長地說完，便拂袖揚長而去，留下高氏愣在原地。

　　穆芷苓托林媽媽招了幾位機靈的的小丫鬟，從中選了兩位機靈的留下。如今手下她真正信任的也就翠柳，可翠柳一人卻又顧不過來。

　　過了幾日，突地來了聖旨。

　　說讓穆芷苓和穆芷姝進宮，陪公主說說話，解解乏。

　　聖旨一下，穆老夫人的病霎時就好了。

　　她親自替穆芷苓和穆芷姝置辦起衣物和首飾來，面色異常紅潤，和之前的慘淡神色，判若兩人。

　　臨行那天，穆芷姝穿得極為豔麗，一身煙蘿紫織錦，衣袖和領口，皆是用金線密密縫合。一副紫金頭面，殷紅而略顯飽滿的雙唇完成一個好看的弧度。

　　回眸間，流光溢彩。

　　穆芷姝滿意地看著銅鏡中自己的妝容。

　　高氏卻從門外走進，沉著臉，在穆芷姝耳邊說了幾句，末了加了句:“你父親說的！”

　　父親二字咬得極重。

　　穆芷姝聽後，笑容僵在臉上，嚇得花容失色。

　　穆芷姝低頭看著自己這一身打扮，實在舍不得將衣服脫下，低聲怯怯地說:“可是娘親，這是祖母親自替女兒挑選的，我若是不穿的話，她老人家會不會生氣?”

　　高氏不回反問，道:“可你爹爹生氣呢?你可知道你爹爹的……”

　　高氏還未說完， 穆芷姝便開始解自己的紐扣，嘴上說道:“娘親，我知道了。”

　　高氏勉強扯出一個欣慰的笑，卻忍不住歎氣。

　　穆芷苓看著銅鏡中陌生而又熟悉的自己，皺了皺眉。

　　她已不是第一次穿宮裝了，就算這一世，她也去過皇宮兩次，可她仍是穿不慣。

　　皇宮那種地方，那些人，若是可以，她願意躲得遠遠。

　　且這一次去皇宮，她深知這根本是打著公主需要陪伴的幌子。

　　前世的寧和公主素來孤傲，又怎需要她們這些官家女子的陪伴。

　　記得那次兩國交匯上，大晉朝女子唯一勝了遼國的，便是寧和公主。

　　她一襲紅衣，飛身躍上馬背，手握著長槍，只是十招便將遼國使者製服。

　　只是即便是這樣一個女子，也逃不脫大多數公主的宿命。

　　穆芷苓走到馬車跟前，瞧見穆芷姝一身素樸的藍，挑了挑眉。

　　穆芷姝卻眉眼含笑地拉住穆芷苓的手，兩人上了馬車。

　　穆芷霜在蔣氏跟前撒嬌道:“娘親我也想去。”

　　蔣氏斥責一聲，道:“瞎說些什麽?”

　　穆芷霜顯然不滿蔣氏的反應，面色一沉，嘟囔道:“有什麽好的，還不如我在府上自在！”