這番話，一半兒是出於隨機應變，另外一半兒，卻是出於他的本心。與芝麻李等人交談的時間雖然不長，朱大鵬卻著實地感覺到了，這夥人當中的絕大多數，都是古道熱腸的鐵血男兒。對如此投緣的漢子們以謊言相欺，無論出於什麽理由，他都感覺到深深地負疚。

　　芝麻李卻仍然不願意白拿他的好處，略作沉吟之後，大聲說道:“當初我答應誰殺了那些狗官，狗官的家產就盡數歸誰。後來卻因為麻哈麻家產實在太多，無法都兌現給你。這其實已經是食言在先，很對不住....”

　　“不敢當，不敢當。剛才不是說過了麽，末將完全是借了大總管的勢，才僥幸得手！”　沒等他把話說完，朱大鵬趕緊紅著臉打斷。如果不是陰差陽錯正趕上紅巾軍攻城，自己即便真的有神明附體，也早被城裡的元軍射成一隻刺蝟了。哪還有機會活到現在?更甭說站在一群鐵血男兒面前，跟他們平輩論交了。

　　“該是你的，就是你的，否則以後攻城，誰還敢衝在前頭?”芝麻李搖了搖頭，繼續重申，“這樣吧，畫我找人替你拿到南邊去賣。得到的錢給中人一成做抽頭，剩下的全歸你。老趙，你等會派人去倉庫，取五千貫銅錢給朱兄弟送過去，就算是這幅畫的押金！”

　　“是！”趙君用皺了下眉頭，怏怏地答應了。

　　朱大鵬聞聽，心裡更加不安。趕緊又擺了擺手，大聲推辭道，“大總管千萬不要客氣，那棟宅子裡剩下的錢糧，還夠我用好一陣子的。不瞞您說，昨天夜裡的人馬都是臨時拉起來充數的，末將手底下，其實滿打滿算也隻有三十來名弟兄！”

　　話音剛落，他自己立刻在心裡大叫不妙。壞了，怎麽一衝動，嘴巴就沒把門的了?！這下把全部老底都暴露出來了，芝麻李想要收拾自己，再不用任何忌憚了！

　　“這麽少?”芝麻李卻沒像他想象的那般立刻翻臉，隻是瞬間將嘴巴張得老大。再看趙君用，則一張臉紅得像豬肝般，簡直恨不得立刻找條地縫鑽進去，永遠不再出來。

　　朱大鵬見到此景，後悔得恨不能以頭搶地。趕緊第三次連連擺手，快速補充道，“昨天夜裡情況特殊，因為保的是自己的老婆孩子，所以街坊鄰居們，凡是能拿得動棍子磚頭的，就都跑出來拚命了。全部加起來，恐怕有上千號人，黑燈瞎火的，看上去聲勢十分浩大。但以後真的上戰場的，肯定不能指望他們。一則士氣與昨夜完全沒法比，二來，這些人的都有家有業，打起仗來難免瞻前顧後！”

　　“原來有上千人，怪不得我麾下的弟兄會吃了大虧！”趙君用終於撈回了一點兒面子，撇了撇嘴，悻然說道。

　　“總之說明了一件事，咱們的兵，還需要認真煉！”芝麻李對於面子不面子，倒不太看中，想了想，回頭對幾個弟兄們強調。

　　“遵命！”毛貴帶頭，彭大、潘癩子和張氏三兄弟齊齊拱手，把昨夜的教訓，牢牢地記在了心裡。

　　訓導完了嫡系將領，芝麻李將頭再度轉向朱大鵬，“既然朱兄弟把話都說開了，我也就直來直去了。你是我的左軍都督，麾下光帶著三十來個人，肯定是不成的。這五千貫，你拿一千貫回去開銷，其他四千貫，我替你招兵買馬。城裡人當兵，肯定不如鄉下漢子好用。有家有業的鄉下漢子，又遠不如什麽都沒有的流民敢打敢拚。每人一貫銅錢的安家費，我招四千流民給你。半月之後，保你的左軍能拉上戰場！”

　　“這――！”朱大鵬再度被芝麻李的熱情感動，拱了拱手，大聲回應，“好，我就不推辭了，多謝大總管厚愛！”

　　“你們幾個，每個人出一百名弟兄，先去給朱兄弟把門面撐起來！”芝麻李想了想，又對彭大、毛貴等人吩咐。“還有，西門外那座廢棄的校場，從明天起就交給左軍使用！米糧器械，按朱兄弟麾下實際兵力劃撥。”

　　“是！”眾將再度齊齊拱手，望向朱大鵬的目光充滿了羨慕。

　　“這，這！”朱大鵬望著芝麻李，忽然間覺得無地自容。無論二十一世紀的他，還是穿越前的朱八十一，記憶中，除了自家血親之外，沒任何一個人，對他如此好過。包括後來的蘇先生，都是互相利用的成分多一些，遠遠做不到推心置腹。

　　而芝麻李，卻明明察覺到他的彌勒教堂主肯定有古怪，明明知道他手下沒有任何依仗，卻依舊把他當作自家兄弟。給他封官，給他分地盤，給他糧草，幫他招兵買馬。如果這還不能讓他感覺出善意的話，他的心髒肯定是坨冰疙瘩！

　　朱大鵬知道自己的心髒不是冰疙瘩，朱八十一的心髒也不是。此時此刻，他隻覺得有股暖暖的東西，慢慢地在自己心髒裡淌，慢慢地淌遍了全身，淌遍每一根毛細血管，每一個微小的細胞。不說一句多余的話，他用剛剛學會的軍禮，向芝麻李端端正正地致意。然後轉過身，大步離去。

　　芝麻李帶領眾將送他出了州衙大門，目送他的背影在街道拐角處轉了彎子，才笑著點點頭，轉身回府。那趙君用卻早已迫不及待，立刻拉了一把大光明使唐子豪，啞著嗓子質問:“怎麽回事?你剛才怎麽隻問了簡單幾句，就替他說起了話來?！萬一他那個堂主是假的，豈不誤了咱們的大事?！”

　　“不用多問，他這個堂主　，至少有八成是假冒的！”唐子豪一改先前病歪歪的模樣，聳聳肩膀，冷笑著回應，“我進出徐州這麽多次，從沒聽說過彌勒教在本地還有個大智堂！”

　　“那你還替他張目！”趙君用一聽就怒了，手按刀柄，氣急敗壞，“我早就說，該一刀殺了他。這下好了，你幫他把大夥全騙了。今後再想動他，就徹底成了跟彌勒教過不去了！”

　　“我還沒說完呢，你急什麽?”唐子豪不屑地撇了他一眼，繼續冷笑著補充，“他的彌勒教堂主身份，八成是那個姓蘇的家夥，硬給他安到頭上的。但他昨夜被彌勒尊者附體，卻未必是假的。我今天裝扮成道士，在那幾個坊子摸過他的底。雖然眾口紛紜，誰也說不清麻哈麻到底因何被殺。但至少有一點，很多人都親眼看見，他昨晚的確是被神明附了體！”

　　“裝神弄鬼而已！”趙君用朝地上吐了一口濃痰，繼續低聲嚷嚷，“鄉下跳大神騙錢的多了，糊弄些愚夫愚婦可以，居然還敢朝咱們大總管眼裡揉沙子。李兄，你不要生氣，我今晚就帶人悄悄摸過去，把他的人頭給你提過來！”

　　“那你可是真離禍事不遠了！”沒等芝麻李回應，唐子豪又冷笑著說道，“裝神弄鬼，他早不裝，晚不裝，犯得著偏偏我等攻城時裝麽?他圖的是什麽?在城門被打開之前，誰敢保證，咱們一定就能把徐州拿下來?更何況了，裝神弄鬼，你見過哪個神婆在火堆旁跳幾下，就突然開了竅，完全變成了另外一個人?你見過哪個神婆，連虛張聲勢都不屑做，一味推說自己昏了過去，對神明來沒來過，推說一無所知?！”

　　“那.....?”趙君用一下子就被問住了，半晌無言以對。不光是唐子豪悄悄調查過昨晚發生於騾馬巷的事情，他今天為了給手下人出氣，也沒少朝那邊撒眼線。可無論哪個眼線回來，匯報的事情都差不多。以往三棍子都砸不出個屁來的朱老蔫，昨夜突然變成了另外一個人，突破幾十名兵丁和衙役的重重阻截，衝到麻哈麻的跟前，一刀抹斷了此輩的脖子。而兵丁和衙役們手中的鋼刀和羽箭，居然連朱老蔫的汗毛都碰不倒半根！

　　“那個麻哈麻的屍體我看過，的確是被人從前面一刀抹斷了喉嚨。不是被很多人圍住，亂棍打死的。”毛貴向來謹慎，看了看氣急敗壞的趙君用，又看了看老神在在的光明使唐子豪，低聲說道。

　　“李先生的屍體，也是一刀捅穿了心髒！”潘癩子想了想，小聲補充。“刀法非常熟練，一看就是經常殺生的主兒。”

　　“他是殺豬的屠戶，刀法當然熟練，無非是拿人當畜生捅了而已！”彭大看起來最粗豪，實際上卻非常穩重。待大夥都說差不多了，才慢吞吞地開口，“我總覺得，這小子不像是個騙子。至少，他並沒有存心欺騙咱們！否則，就不會老老實實告訴咱們，他手下隻有三十來個弟兄了！”

　　“那倒是！”張氏三兄弟想了想，紛紛點頭。“有一千兄弟，咱們想動他還需要考慮考慮。就三十來個，呵呵，半炷香時間就解決完了。他如果按著壞心的話，活膩了，才非要自己把老底揭開給咱們看！”

　　“反正是瞞不過，索性唱空城計而已！也不是什麽新鮮招數！”趙君用見基本上沒人支持自己，氣得呼呼直喘。“反正我覺得，留著他肯定是個禍害。還不如早點解決，一勞永逸！你們如果擔心損了名頭，待會兒我自己去。反正我有很多兄弟壞在他們手中，這仇我報得名正言順。”

　　撂下一句話，抬腿就要出門調遣兵馬。先前一直默不作聲的芝麻李卻猛地伸出手，一把扳住了他的肩膀，“胡鬧，我不是跟你說一筆勾銷了麽?你眼裡到底還有沒有我這個大哥了?！”

　　“李大哥?！”趙君用立刻不敢再挪步，原地跳著腳抗議，“你怎麽這般糊塗啊。他既然能騙你一回，就能騙你第二回。萬一他和他手下那幫小吏包藏著什麽禍心......”

　　“真要包藏禍心，他就不敢連兵都讓我替他招了！”芝麻李狠狠瞪了他一眼，大聲呵斥，“況且他昨夜護衛鄉裡的功勞，也是有目共睹。就憑這一點，無論他是不是大智堂的堂主，我就不能動他。否則，你讓別人怎麽說咱爺們！怎麽說咱們紅巾軍?！”

　　“這....?”趙君用再度被問住了，氣喘如牛。芝麻李猜到他還沒咽下昨晚的氣，想了想，語重心長的說道:“咱們兄弟要想乾大事，就得有容人之量。否則，光憑咱們幾個，怎麽可能打得過蒙元朝廷的百萬大軍?！咱們必須廣交朋友，聚攏天下英雄，一塊來乾這件大事， 才有希望活著看到成功的那一天！所以哪怕他曾經騙過咱們，曾經跟咱們有什麽過節，隻要他肯拎著刀子跟韃子乾，老子就絕不會在背後算計他！更不許老子手下的人去算計。你們幾個，聽明白沒有！”

　　“明白了！”彭大和毛貴等人互相看了看，滿臉佩服。

　　唯獨趙君用，心裡仍舊像吃了一百隻蒼蠅般別扭，回答的聲音宛若蚊蚋，“您是大總管，你的命令，我肯定不會違抗。可是......”恨恨地瞪了一眼唐子豪，他又低聲補充，“可就這樣讓他弄假成真了，對咱們有什麽好處?將來真相被彌勒教自己揭開，咱們爺們的臉往哪擱?！”

　　“我敢保證，一年之內，彌勒教顧不上核實這件事。而一年之後，彌勒教就巴不得他是大智堂的堂主！”唐子豪聳聳肩，又恢復了他原來那幅老神在在的模樣。“至於咱們這邊，早晚會慶幸大總管今晚的決斷！”

　　“你這話什麽意思?！”趙君用聽得滿頭霧水，不高興地追問。

　　“天機不可泄漏！”唐子豪抖了抖道袍袖子，滿臉神秘，“現在肯定不是時候，時候到了，諸位自然明白了。總之，八這個數字雖然吉利，卻絕不是圓滿之數。而突然多出一個人來，八就變成了九。九啊，天道無常，逢九必變！諸位，小使節失陪了。昨夜又白虹橫穿天河，這天象的變化結果，最近也該出來了！！”

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