待到了正廳前的正道上，果然見到了一抹俏皮的身影，佟維信一見小郎君打扮的如蘅，眼角一沉。

　　抬眼看到如蘅身旁的太子齊毓，佟維信疾步上去，眉梢帶著笑意:“未曾想太子殿下駕臨，有失遠迎，還望太子殿下恕罪。”

　　齊毓面色溫和，嘴角噙著一絲笑意，親自扶起佟維信:“原是我突然到訪，與國公何罪。”

　　佟維信眉梢笑意漸深，一瞥見旁邊的如蘅便沉下臉:“小娘子家家的，打扮成這樣成何體統?如今越發沒規矩，竟還私自出府，當真管教的太松了。”

　　齊毓一抬眼瞧著小娘子悶悶的杵在那，垂下眼瞼，默不作聲，兩隻手不安地撚著衣角，一副可憐兮兮的模樣。

　　齊毓好笑的啟唇道:“佟國公也莫要太怪罪，三姑娘年歲小，貪玩是人之常情，再者……”

　　齊毓瞥一眼如蘅，勾起一絲揶揄:“我是在京郊的護國寺遇到如筠和三姑娘，原來三姑娘是去為府裡祈福的，瞧著三姑娘極為虔誠，可見孝心極深，佟國公好福氣。”

　　佟維信聽了一愣，看到太子溫善的笑意，方瞥一眼小娘子啟唇笑道:“讓太子笑話了，我看不過是打著祈福的幌子出去玩了才是正經。”

　　“倒是勞煩太子爺一路護送。”佟維信轉而看向了太子。

　　齊毓笑著道:“無妨，原本順路與如筠一同回來，恰逢戶部公事，如筠便回了戶部，護送三姑娘也是舉手之勞。”

　　佟維信笑著頜首:“既然太子駕臨府上，不如進府一敘，在府裡用了晚飯再回宮。”

　　齊毓微笑道:“今日還有事，晚膳只怕是用不了了，只是想用一杯茶，恐怕叨擾了。”

　　佟維信笑著道:“哪裡話，太子請。”

　　“國公請。”

　　如蘅嘴角一撇，就看著眼前兩人你讓我推，自個兒杵在那倒顯得多余的很。

　　正待解救，佟維信一個瞥眼道:“還不回去。”

　　如蘅一聽，忙站直了身子道:“是。”

　　說完小娘子又作羞臉狀，斂著手對齊毓一福:“奴婢告退。”

　　齊毓笑著微微頜首，如蘅便連忙退了下去。佟維信將這一切收入眼中，嘴角噙著一絲莫測的笑意。

　　還好，雖然佟維信一心想攀高枝兒，可這會子高枝兒來了，還終究記得公府裡的小娘子該有的矜持自斂，倒沒讓自己上趕子的去攀附。如蘅嘴角一沉，頭也不回的離了正廳。

　　如蘅直接去了崔氏的屋子，瞧著崔氏神色異樣，明裡暗裡也從錦衾那聽出了道道，果然是三房暗中挑了事兒。崔氏見著如蘅好好兒的回來了，才好不容易舒了一口氣，便又拉著如蘅便東問西問，去了哪兒，父親有沒有為難等一些話。如蘅好一頓安慰，瞧著崔氏安了心，方正正經經退了出來。

　　“四姑娘什麽時候來的絳玉軒。”剛一邁出崔氏院裡，如蘅便瞥了眼身邊兒的素紈。

　　素紈仔細地掃了眼周圍，微微湊近了些:“說來也巧，姑娘前腳走了還不到半柱香，四姑娘便過來了，還帶了些吃食，說是秋姨娘親手做的，特意挑了姑娘愛吃的送來。”

　　如蘅冷嗤一聲，素紈一抬眸，瞥到了自家姑娘嘴邊勾起的冷意。

　　“看來……咱們絳玉軒也不乾淨了。”如蘅靜靜地站在回廊上，凝視著庭院中的那株木槿。

　　素紈垂下了頭，瑤影微一蹙，看著自家姑娘:“姑娘的意思是……”

　　如蘅驟然變冷，眸中沉的像一片濃霧:“瑤影，去悄悄的查，二等的丫頭到燒火的婆子，一個都不落，家人，親戚，都給我列個清清楚楚，我倒要瞧瞧，是誰這麽給我長臉，尾巴都倒到三房去了。”

　　一對上自家姑娘沉靜的眸子，瑤影驟然發現，自家的姑娘變得不一樣了，好像一夜間沉穩了，也越來越琢磨不透了，是從什麽時候開始的?

　　“是。”

　　如蘅看了眼難得肅謹的瑤影，微微頜首，她知道，素紈沉穩謹慎，瑤影聰明機敏，這件事交給她，相信很快就會水落石出。

　　如蘅轉回目光，淡淡瞥了眼木槿:“這麽久了，也該做一場清掃了。”

　　待回到絳玉軒，剛踏入院門，便遠遠瞧見雲岫緊趕著過來。

　　“姑娘，四姑娘來了許久了，這會子還在裡屋裡等著的。”雲岫湊近悄悄說了一句。

　　如蘅眉梢一挑，嘴角揚起一絲冷笑:“她倒來得勤。”說完提步朝裡屋走去。

　　“四姑娘的茶涼了，奴婢再給您續一杯。”雙黛恭謹的立在佟如蕎身側，說完轉身欲朝外去。

　　“不用了。”佟如蕎輕輕按住雙黛的手，雙黛一轉身，便瞧到了小娘子恬靜的笑容。

　　“雙黛姐姐是三姐姐身邊最親近的人物，我一來，倒讓你將就我了。”

　　小娘子柔柔的便要拉雙黛往自個兒身邊坐:“姐姐倒不如坐下來陪我說會話。”

　　如蘅冷眼瞥著眼前柔善的小娘子，嘴角一勾，腦海中浮現起前世大殿上佟如蕎的另一副模樣。

　　“四妹妹來了。”

　　兩人正在退卻著，佟如蕎一扭頭，瞧見了如蘅跨入屋內，嘴角揚著欣然的笑意。

　　佟如蕎嘴邊笑意更深，上前去親近的拉住如蘅的手，有那麽一刻，如蘅條件反射的想把那雙手甩開，終究，她忍住了。

　　“蕎兒是來看姐姐好不好，今兒一早姨娘做了好多吃食，便叫我拿一些姐姐喜歡的來瞧你，誰知姐姐……”

　　小娘子漸漸有些黯然的埋下頭，垂了眼瞼，聲音帶著一些哽咽:“蕎兒一時擔心姐姐出事，便去求父親去尋你，誰知…父親生了好大的氣，蕎兒才知道惹了禍，連累了姐姐，連累了太太。”

　　說著說著，一滴滾燙的淚落倏然打在如蘅的手背上，如蘅手一抖，挑眼看到眼前小娘子柔弱黯然的模樣，眼角卻越來越冷。

　　下一刻，一雙溫熱的手將佟如蕎的手緊緊回握住，佟如蕎怯怯地抬眸，睫毛上還掛著淚珠，卻看到了如蘅溫暖的笑意。

　　“好妹妹，不要哭了，你原本是為我好，父親生氣本是應該的，與你無關，莫要再哭了，再哭我可就要哭了。”

　　如蘅親近的開著玩笑，拿絹子替佟如蕎拭幹了淚水。

　　“嗯。”佟如蕎頓時展開了明朗的笑容:“蕎兒不哭了。”

　　有一刻，如蘅覺得佟如蕎的笑容很美，一如最初的那般美好，純淨。可終究，那一抹笑容太刺眼，就像那一日鳳座上的紅石榴描金撒花坐褥，像血一樣刺紅。

　　手中緊緊攥著，手心的那一抹刺痛，喚醒了如蘅。