如蘅靜靜坐在后宮西南角處的亭中，看著頭頂那一方明亮的夜空，卻有誰知道，如今京陵的局勢卻斷斷沒有這般明朗。如今皇帝臥於病榻，絲毫無大愈之勢，后宮偶有的或揣測之語，或人心不安，皆因著佟皇后穩然坐鎮，才平得無一絲波瀾。如今后宮倒是各司其職，分工明了的緊，除佟皇后親點的幾位妃位侍疾，旁的後妃皆日日祈福，而太醫們則圍著皇帝轉，就這樣一日拖著一日，倒也算平靜。

　可宮內平靜，宮外卻更像是平靜下的暗流洶湧。聽筠哥兒從宮外秘密傳信，這幾日步軍統領沈燁頻繁趁夜入豫王府，常常夜談數個時辰，才悄然而歸，且有意試探換下京城各要守的兵馬。而如今還需一個月，齊毓的才可從泰山而返，而病中雖糊塗的皇帝，卻仍無半點將錚哥兒調回京之意。或許是因為皇帝深以為他這個皇四子會一心一意扶持他的太子，而佟家終究外戚，相比於自己的親生兒子，皇帝更忌憚錚哥兒手中的大軍吧。

　如今宮中只有和嘉的駙馬，雖是賀廷的嫡長子，但因著頗有才能，又是駙馬的緣故，皇帝仍委以重任，掌管大內侍衛，人雖不多，卻個個是拔尖兒挑出來的練家子，沒幾個是會怵的。而宮外也尚有蕪姐姐的夫君，當年的王家大郎，如今的護軍參領。

　一內一外，其實與沈燁手中的勢力相當，半點不輸，卻也半點不贏，而齊禎的右臂，蔣錫寧如今被錚哥兒牽製在西北。手下徒有兵馬，卻動彈不得，而齊禎也很明白，蔣錫寧這枚棋現今是下不得了，只要蔣錫寧有半點動靜，錚哥兒便會有所察覺，到時候若將錚哥兒引回京城。他齊禎反倒是腹背受敵。

　“姑娘。亥時了。”

　聽到素紈柔聲的提醒，如蘅回過神來，看著瑤影手中那隻極大的孔明燈。潔白的雪緞上密密麻麻寫著祈福之語，微微頜首，抬頭看著月明星稀的夜空喃喃道:“放起來吧，越高越好。”

　孔明燈緩緩上升。因著夜風習習，燈內的燭火微搖。好像一波漿燈水影，映在雪緞上，影影綽綽。

　看著越來越高的孔明燈，如蘅唇畔微揚。如今皇帝病中，放一盞孔明燈祈福原是人之常情，即便齊禎知曉了。也不會往深處去想，如蘅轉頭看著那扇高高的宮牆。這便是她所想的，早在皇帝聖體愈下，而錚哥兒被逼出京城的那一刻，她便擔心有今日之事。

　事實證明確實如此，如今哪怕是母親遞進宮中的家書，尚且有被拆看的痕跡，如今她若想在齊禎和沈燁的眼下遞出一星半點的消息是毫無可能。

　因而錚哥兒與齊毓在離京之時，她都讓留了一名心腹暗衛在京城，每日亥時守在皇城西南角外的慶恩寺中，大周的皇城修築於高祖時期，是在前朝皇城的基址上擴建而成，而皇城西南角處因避讓香火極盛的慶恩寺，因而缺了這一角，而這西南一角與宮外算是相距最近的一處，卻也是宮牆最高的一處。

　她與錚哥兒，何德早已定好，每日亥時，孔明燈未起，局勢安好，孔明燈一旦升起，便是他們行動之時。

　如蘅靜靜看著那盞升在空中，極亮的孔明燈，沉默不語，只需靜守半月，按著最快的路程，齊毓和錚哥兒便會先後到達京城，未經聖意，擅自回京雖是抗旨，可如今也顧不得這麽多了，只要錚哥兒躲過齊禎的眼線，提前回京，到時即便他齊禎有逼宮一舉，錚哥兒便能以平謀逆之事為由，向京城進攻。

　轉眼過了數日，毓德宮世子總算是出完了水痘，太醫與照顧的宮人皆舒了一口氣，而以佟皇后懿旨，世子仍需靜養，旁人不得打擾。

　這日和嘉抱著雲姐兒進宮看望佟皇后與皇貴妃，如蘅也作陪一旁，正閑說著，卻見蘇培全疾步匆匆的走了進來，剛一站定，佟皇后瞧著蘇培全面色蒼白，嘴裡翕合著欲說什麽，槿言默然遣了宮人出去，待門剛閉，蘇培全“嘭”的一聲跪在地上，身形顫抖地弓腰磕在宮磚上，老淚縱橫道:“皇后娘娘，皇上……駕崩了。”

　“哐啷”一聲，佟皇后手邊的一盞茶砸在了地上，瓷片飛起，濺落了一地，茶水沿著宮磚紋路暈在錦毯上，鮮紅的觸目。和嘉懷中的雲姐兒被驚的大哭，槿言反應極快，忙疾步上前抱過雲姐兒，一邊輕拍著進了內殿去。

　和嘉的手仍還呆呆的伸在那兒，皇貴妃臉色倏然白的近乎透明，捏著絹子的手微微輕顫，如蘅手心一陣一陣的發涼，強自鎮定的看向佟皇后。佟皇后臉色微白，神情有些滯然，眸子靜靜看著那一灘水漬，似乎失了神。

　如蘅心下一沉，手中緊緊一捏，陡然看向蘇培全，壓低聲音道:“此事已有誰知曉?”

　蘇培全忙抬起頭來，強自穩聲道:“今日是嘉妃娘娘侍疾，當時只有屋內幾個伺候的宮女知曉。”

　如蘅轉身忙走上佟皇后身旁，半跪在腳踏上，強壓住語中的顫意，用最平緩的聲音道:“姑母，如今箭在弦上，豫王絕不能得知此事。”

　如蘅緩緩湊在佟皇后耳邊輕聲道:“我們只需將這消息再守十日，阿毓和錚哥兒，就會回京了。”

　佟皇后身形一震，驚詫地看向近前的如蘅，隻一瞬，佟皇后倏然起身，面色是從未有過的鎮定，如蘅忙起身扶住佟皇后，靜聽佟皇后平緩道:“和嘉進宮還未看過你父皇，這會子聖上該醒了，咱們一起瞧瞧吧。”

　和嘉與皇貴妃回過神來，偷偷抹掉眼角的淚，強自忍住哀傷，微微頜首。如蘅扶住佟皇后緩緩朝外走，剛走到殿門口處，佟皇后的聲音沉沉砸在大殿之中:“查，立即查出是誰。”

　坤寧宮離養德殿極近，在如蘅她們克制平緩的步子下，卻像是走了許久，久得直到立在養德殿前，如蘅還有些悵然。

　佟皇后腳下頓了一刻，抬腳踏過高高的宮檻兒，轉過那一層一層熟悉的明黃帷帳，眼前仍是那扇紫檀嵌染牙廣韻十二府圍屏，而圍屏後，是宮女隱隱的啜泣聲。

　待轉過圍屏，宮女們看到了佟皇后，皆止住了泣聲，王嘉妃聞聲轉過頭來，緩緩起身，走上前來，眸中一紅，剛要行禮，被佟皇后扶住。佟皇后越過跪在那兒的宮女，平靜地走至病榻前，皇帝仍舊穿著明黃繡龍寢衣，像是那般尋常的熟睡著，可佟皇后知道，眼前的那個人死了，再也不會睜眼喊她一聲冰冷的“皇后”了。

　這一刻她似乎盼了許久，等了許久，可真到了這一日，她卻感覺到了迷茫，是的，迷茫，如今她眼前的路好像大霧迷茫，讓她看不到半點方向。

　聽到耳邊漸起的啜泣，佟皇后眉頭不豫地一皺，語中冷凝道:“都關進偏殿去。”

　“姑母。”

　如蘅倏然出聲，佟皇后轉頭看過去，似乎看出了如蘅所想，轉過頭，什麽話也未曾說，如蘅知道佟皇后默許了，轉身平靜的看著那些惶然無措的宮女道:“今日你們什麽都沒看到，皇上還在病中，需要你們好生伺候，你們是禦前的人，自然比旁人聰明，也看的透徹。”

　如蘅語中微頓，淡淡掃了一眼，語中漸漸變得有些生冷，像是一把凝了霜的利刃，鋒冷無比:“今日以後，若一切平靜，你們便是將來的功臣，但，若是有半點流言蜚語傳出去，你們，還有你們的族人，便是將來的陪葬。”

　宮女們臉色慘白，癱坐在那兒，瑟縮的抖著身子，忙強自磕頭謝恩，如蘅轉而看向蘇培全冷靜道:“為了聖上靜養，吩咐養德殿外的守衛好生戒備，養德殿內的人，無皇后娘娘和我的許可，皆不許踏出養德宮一步。”

　蘇培全神情一凜，忙頜首道:“是。”

　如蘅陪佟皇后安靜等在養德宮前殿，不到半個時辰，蘇培全神情異樣的走了進來，跪在近前，語中顫抖道:“老奴來向皇后娘娘請罪，求皇后娘娘處罰。”

　佟皇后神情微動，看著蘇培全聲音顫抖道:“娘娘， 人老奴已經查出來了，是……老奴的徒弟，小靈子。”

　如蘅與佟皇后皆是一驚，從未想過，防了所有人，卻未防皇帝禦前最近的人，就連在深宮浸淫多年的蘇培全，也未想到那個時而機靈時而犯傻的徒弟，竟然敢做出毒害天子之事。

　蘇培全跪在那兒，垂頭一字一句道:“那逆徒招出，下毒之藥是裕貴妃所給。”

　如蘅震然，如此一切就對上了，齊禎是皇子，自然可進宮探望生母裕貴妃，在這其中私遞什麽，無人會發覺，而裕貴妃因佟皇后懿旨，不得到禦前，這小靈子便成了一枚重要的棋子。

　“小靈子已經被老奴拘起來看著，裕貴妃處……”

　蘇培全聲音湮沒在沉寂的殿中，佟皇后緩緩出聲道:“什麽都不用做，讓她繼續做那個默默無聞的貴妃吧。”

　蘇培全沒有說話，算是應了聲，如蘅看著佟皇后平靜的臉色，心中卻明了，如今裕貴妃不能出事，她要好好坐在她的永德宮，給齊禎一個不敢輕舉妄動的假象。