為了保住意大利艦隊在地中海上的絕對優勢，墨索裡尼下了自己能找到的最大本錢:他帶了整整3萬枚意大利突擊獎章，要頒發給所有參與空降作戰的德國傘兵還有飛行員們，甚至還帶了一大筆錢，用來慰問戰死沙場的德國傘兵家屬。總之意大利的做法是，只要不讓他們打仗，別的事情都好商量。

　見到阿卡多的時候，墨索裡尼拿出了自己最大的誠意，甚至當著眾多媒體的照相機，對德國傘兵烈士陵園獻花圈鞠躬致意。並且包攬了傷殘還有戰死士兵的全部撫恤——標準是正常情況下的兩倍。

　“我的元首，40萬！40萬名意大利志願兵，加入到德*隊中為第三帝國作戰！完全劃歸給德國指揮，另外我們再出30萬人，由德國國防軍訓練，協同德軍作戰。”墨索裡尼近似於哀求的對阿卡多說道:“意大利的戰爭準備其實一直都沒有完成，現在抽調出200萬軍隊顯然是不現實的事情，能想辦法拿出70萬部隊來，已經是我們的全部了。”

　墨索裡尼說的的確是實話，畢竟意大利的部隊一部分現在還在北非，能在東線給德國挪出70萬大軍來，已經算是相當有誠意的舉動了，事實上現在意大利的領土擴張已經可以說是到達了極限，它即便是再派出自己的部隊來參與戰爭，也不可能獲得更多的周邊利益了。

　德國對地中海沒有什麽過分的要求，只不過德國與土耳其還有意大利簽訂了《巴爾乾半島快速通道協議》，協議裡規定德國可以建設使用一條從德國一直延伸到雅典的鐵路公路複合運輸線，日後還可以自行開發或者合作開發這條線路上的油氣輸送管道。

　這就確保了德國有一條可以通入地中海的便捷運輸通道，連同並且足夠它控制克裡特島這個至關重要的地中海不沉航空母艦。而且一旦控制了蘇伊士運河，德國還可以把中東的石油源源不斷的運往德國本土。誰都不知道的是，德國事實上還有一個無人知曉的北海油氣田儲備底牌，如果加上羅馬尼亞油田的供給，足以讓德國未來的油氣資源滿足本國的油氣消耗。

　墨索尼裡擺出了一副要殺要剮任打任挨的姿態，阿卡多反而沒有理由再落井下石了，他甚至因為墨索裡尼在撫恤傘兵陣亡將士的事情上主動開出了天價，放棄了追究意大利海軍將領責任的想法。

　當然，阿卡多提出要埃及的亞歷山大港口還有蘇伊士運河的要求，墨索裡尼也點頭答應了，只是略微用這個重大的籌碼，套取了一定數額的中東石油份額，這種交換甚至有點卑躬屈膝的意思，讓阿卡多覺得意大利人這一次真的意識到了自己的錯誤。

　送走了歸國的墨索裡尼，阿卡多站在柏林站台上背著雙手，他覺得這一次的會見有些出乎他的意料，他說不好哪裡出了問題，卻有一種有些地方不對勁的直覺。於是他站在那裡短暫的發呆，希望可以回憶起整個會面過程中的破綻。

　奧古斯站在他的身邊，一臉老神在在的表情，最終他還是決定不讓阿卡多為這種小事煩心苦惱，開口說破了其中的天機:“意大利人顛三倒四，這一次認輸的如此乾脆倒是沒有出乎意料，但是他們竟然沒有露出半點不甘，這件事就值得我們注意了。”

　“你的意思是說?意大利人那邊有高人指點?”阿卡多皺起了眉頭，實在沒有想起來意大利在二戰時期有什麽值得稱道的戰略大師。這個民族只是憑借風向習慣性的兩邊倒而已，至於說戰略眼光，似乎也沒有特別之處。

　“要是有高人在墨索裡尼的身邊，那麽意大利人就不會倉促的出兵法國，不會稀裡糊塗的兵敗埃塞俄比亞，現在又出了這麽一堆破爛事兒了。”奧古斯搖了搖頭說道:“很簡單，這件事如果不是美國人在背後搞鬼，那才是見鬼了。”

　“美國人?你是說?美國人正在和意大利聯系?”阿卡多在意大利部署的情報部門是有過這方面的匯報的，美國和德國——或者說美國和軸心國之間並沒有正式翻臉，所以美國駐意大利大使館現在的表現還是相當的活躍，至少他們頻繁的與意大利高層見面，似乎簽訂了一些不起眼的經濟協定之類的小合同。

　“最近加斯科爾破獲的幾起間諜案，包括收買小資本家等邊緣間諜案，背後都有一些美國人的影子。”奧古斯一隻手背在身後，另一隻手拄著拐杖，先抬步往站台邊的樓梯走去，阿卡多也跟著邁開步子，走在老爺子的身邊。

　“軸心國集團差不多佔了世界工業基礎的一半，又坐擁烏克蘭和波蘭糧倉，大部分礦石和工業原料也盡在掌握……如果整合好了的話，甚至可以說已經立於不敗之地了。”奧古斯一邊走一邊說道:“如果換成是我，不能用外力去打垮的巨大聯盟，最好的辦法當然是在內部分化瓦解了。”

　“這未免有點搞笑了吧?意大利雖然在德國腹心，不過地中海盡在我手，直布羅陀和蘇伊士運河只要還在我們的控制之下，意大利就算叛變了，又能翻起多大的浪花來?”阿卡多覺得這種計劃他是不會擬定的，至少表面看起來，這種注定失敗的策反毫無意義。

　“要的不是讓意大利真的打敗我們。”奧古斯當然也不會認為僅憑一個意大利，就能在德國面前鬧出什麽不可收拾的危機來。不過他接著說道:“動搖軸心國的聯盟體系，就已經是投資少見效快的好生意了，畢竟美國人也就是開了一堆條件而已，就和澳大利亞改旗易幟一樣，惡心一下我們其實就夠本兒了。”

　他走到樓梯的位置停了下來，然後扭頭看向阿卡多:“我的元首，我擔心的不是意大利現在鬧出什麽事情，而是擔心一旦戰爭局面陷入僵局的時候，它再站出來壞我們的好事。成事雖然不足，敗事卻是有余的。”

　阿卡多點了點頭，算是認同了奧古斯的想法，他仔細的想了想，然後開口說道:“兩個方案，要麽現在就動手，直接來個一勞永逸……要麽就留著霍特等著他們先出招，我們再取個名正言順。”

　“盯住了那些在意大利活動的敵對勢力，然後擬定一個可行的應急預案，采用第二套方案吧。”奧古斯同樣深思了一番，最終選了第二個方案:“現在我們主動動手，沒有什麽說得出口的證據，最後會嚴重影響軸心國內部的信任，畢竟讓眾多盟友覺得我們太過強橫，並不是什麽好事。”

　奧古斯說完之後，就與阿卡多走下了台階，走進了地下通道，燈光在這裡變得略微昏暗起來，阿卡多擺了擺手，示意後面跟著的警衛還有隨從都不要跟來，一部分人把守住了這個入口，另一部分人則立刻掉頭跑向了另一側的通道。

　通道裡，奧古斯似乎突然想起來什麽，又對阿卡多說道:“差點忘了，今天早些時候，美國那邊送來的正式抗議，要求我們不要再試圖接近中東地區，私下裡他們對我們的外交人員透露，願意讓出一部分的石油份額，希望我們保持埃及現在的雙方實際控制線。”

　阿卡多聽後哈哈大笑起來，然後笑著說道:“美國人還真是越來越搞笑了，打得過的時候他們說打就要打，打不過的時候竟然覺得略微施舍我們點兒錢，就可以想結束戰爭就結束戰爭。當我們第三帝國是要飯的乞丐麽?”

　“那我們?”奧古斯眼睛一亮，知道阿卡多這一次可能是要有更大的舉動了。

　“繼續裝傻！”阿卡多沒用深思就給出了一個沿用了好久的處理辦法:“他們既然不提美國人在中東的兵力為何出現在埃及，我們就繼續往蘇伊士運河那邊打！他們要麽捏鼻子認下這個啞巴虧，要麽就掀桌子和我們來場真刀真槍的戰爭！”

　兩個人一邊說著，一邊走出了地下通道，出口的地方，已經站滿了維持秩序和安全的黨衛軍士兵，還有軍方的將領以及不是大德意志報這類禦用媒體的外國記者，他們早就等候在了這裡，對著第三帝國最有權勢的人按下快門。

　“元首先生，您覺得這一次和意大利領袖墨索裡尼先生的會談成果如何?是否令人滿意?”“元首先生，請問您覺得在北非的軍事合作會延伸到蘇伊士運河附近麽?”所有人都不停的問著自己感興趣的話題，用一臉期待的神色盯著被提問的主角。

　“我和領袖先生的會面非常愉快，我們就很多問題展開了合作與磋商，具體的內容有關機密不方便透露，不過兩國之間的友誼是一成不變的。”阿卡多微笑著面對記者的閃光燈，說著肉麻的官方腔調。

　既然，齷齪的表演已經拉開序幕，那麽，大家就一起登台亮相吧！阿卡多對著鏡頭一邊招手一邊想道:等大幕落下，究竟看誰才是小醜，誰才是主角！