李從璟走上扁關城牆，俯瞰關前攻關的契丹大軍。(首發)

　戰事初歇，廝殺告一段落，一片狼藉的戰場上，血與火是永不變化的色調，各色旗幟、各種兵器散布其間，如一首沒有旋律的詩歌。

　契丹至扁關，開啟戰端已逾十日，戰事雖然持續不停，然則上至百戰、盧龍兩軍上-將，下至普通士卒，皆無苦戰、擔憂之色，相反，絕大部分將士都鬥志滿滿。在這些將士黝黑而閃亮的眼眸裡，有與勝利相關的火焰在燃燒，仿佛他們從未以八千對戰五萬。

　孟平從不遠處踏著有力的步伐走過來，在李從璟身旁見禮，未等李從璟開口，已先笑道:“契丹蠻子已沒剩下什麽力氣，照他們這樣的攻勢，這仗便是打上一年，他們也休想攻上城頭半步！公子，依我看，你可以歸去幽州主持幽雲大事了，這裡有我們對付契丹蠻子足矣，不出三月，我等必能叫契丹铩羽而歸！”

　李從璟轉身為孟平扶正頭盔，手拍在他肩膀上，道:“下去歇息，我替你一日。”

　孟平雙眼一熱，胸膛挺直，滿不在乎的笑道:“區區小賊，何勞公子親自相拒，有孟平足矣！”

　李從璟不勉強，繼續望向城外。扁關前，天地遼闊，可見數十裡之外的山巒，近前有契丹營盤綿延十數裡，其間有無數人馬往來奔馳。

　月前，耶律倍匯合耶律敵刺，以五萬大軍進逼營州，李從璟依照事先謀劃，率領大軍撤出營州，往扁關退卻。契丹在“克複”營州後，稍作停留，即揮師南下，意圖一鼓作氣拿下平州。然而，耶律敵刺不會想到，之前攻打營州的失敗，並非是他噩夢的終結，而是開始。

　進入營州地界後大舉南下的契丹大軍，陷入了“遊擊戰”的泥潭中。

　李從璟率領百戰、盧龍兩軍出平州時，曾有克營州、複保平州的一系列作戰謀劃，其中至關重要的一環，就是在放棄營州後，在契丹開赴扁關前，依托營州廣袤而複雜的地勢，開戰“遊擊戰”，以達到疲敵於大戰前的戰略意圖。

　唐軍要打好這場“遊擊戰”，有幾個至關重要的因素需得把握好。首先，是對營州地貌地勢要了如指掌;其次，需要大批土著力量相助;第三，要始終掌握戰場主動權。

　要做到前面兩點，僅有軍情處尚且不夠，還得營州“義軍”發揮作用。有黃宗、許伯先、陸君嚴等人的部眾在，前面兩點沒有問題。而要實現第三點，就分外困難。契丹有五萬大軍，多精騎，一旦施展開來，百裡之地任意縱橫，很能搶奪主動權，在以往的邊地戰役中，契丹也是依仗其高度機動性，每每讓邊軍苦不堪言。

　好在百戰軍曾經戴思遠遊擊戰的磨練，又添軍情處刻意準備，以及營州“義軍”傾力相助，因是才有一戰之力。然而，真正製勝的關鍵，還是在於主帥的排兵布陣。

　在過去的近月時間裡，李從璟將契丹大軍死死拖在營州，利用地形地勢的便利，將遊擊戰的精妙處發揮得淋漓盡致，圍點打援、迂回側擊、隱蔽突進、百裡奇襲等戰術被他運用的妙裡生花。一個月之內，他曾一把火燒掉數千契丹精騎;也曾在河水上遊和水源處投毒，讓契丹元氣大傷;每逢契丹遭遇當頭棒喝，他便以大軍正面猛攻，取得斬獲後又火速退走，將兵法正奇之道結合得天衣無縫。

　也虧得是百戰軍，才能經得起李從璟如此折騰，也虧得有“義軍”相助，大軍每次出擊、撤退才能神龍見首不見尾。戰果最大的一回，李從璟讓契丹丟下數千具屍體，一日狼狽後撤五十裡，幾乎全軍崩潰。

　在如此境遇下，雖然最後契丹軍仍舊到了扁關，但軍力已折損分外嚴重，沒了壓倒性的優勢，除此之外，契丹軍的疲憊和士氣低落，也使得他們雖攻城多日，不能有尺寸之功。

　李從璟在退守扁關時，於關外留下了黃宗的“義軍”和部分百戰軍精銳，這些將士沒日沒夜襲擾契丹大營，變了法的給他們找茬。特別是在契丹軍外出取水，輔兵-運糧時，極為照拂。如此一來，不僅牽製了其部分軍力，更讓其多有損失。而一旦契丹分兵來戰，則其又在“義軍”領路下，退入山野，以綠林常用的“颶風過崗，百草低頭”的方法，隱匿行蹤。而一旦契丹軍撤，則其又出來活動，防不勝防，讓契丹將士莫不心力交瘁。

　“契丹已成強弩之末，雖彼仍舊勢眾，然已無法形成合力，當此之際，我等要守住扁關不難。”雄關上，李從璟手指關外數萬勁敵，對聚攏到身邊的李紹城、李彥超、郭威等將言道。他意態風發，在自信之外尚有一股淡然平靜之色，“此戰要勝不難，如今需要考慮的，是如何取勝。”

　“勝與勝之間，還有不同?”李彥超不解的問。若是放在以前，他定會不假思索的說出類似“能勝便可，如何勝那還不都一樣”的話，但在跟隨李從璟多日後，他的思維悄然發生轉變，已經懂得，凡事都能想得更深一些，也應該看得更遠一些。

　李從璟笑道:“勝法有多種，不可盡說，粗略來分，卻有長勝與短勝之別。”

　“何謂長勝，何謂短勝?”

　“長勝者，立足長遠，所慮者在將來，意圖以今日之勝，為明日之勝奠基;短勝者，立足當下，所求不在日後，而在一戰戰果，盡可能擴大眼下戰績是也。”

　“以眼下情景，長勝如何，短勝如何?”

　“目下，契丹雖有大軍在前，看似攻勢凶猛，不可一世，實則氣力已弱，假以時日，勝之容易。若是求短勝，只需蓄力一些時日，使些手段，在其力竭欲退之時，給予雷霆一擊，則必定斬獲頗豐;若是求長勝，則需看到，若是契丹於扁關失敗過於慘重，必定激怒耶律阿保機，其有可能大舉報復，若要照料此種情況，則方法更簡單，靜候契丹兵疲，知難而退即可！”

　李從璟一番說完，諸將皆陷入沉思。

　平心而論，短勝更直接、來得爽快，但卻極有可能讓阿保機攜眾來攻，幽雲邊軍雖強，要抵擋數十萬契丹大軍，尚不現實，如此說來則短勝不可取，只能求長勝了。

　李紹城的思維、眼光最接近李從璟，他尋思著道:“人無遠慮必有近憂，我邊軍要‘護邊擊賊’，軍帥意欲遏製契丹日上之國勢，所圖皆大也。所圖大，則不能目光狹隘，局限於眼前利益，當步步為日後大業著想，贏小不如贏大，贏一時不如贏長久，贏一役不如贏國戰。因是，末將倒是覺得，上策該是取‘長勝’之策。”

　李彥饒也讚同李紹城的意見，不過還是補充道:“只是如此一來，免不得此番戰事要拖延日久了，可能會打到來年也說不定。”

　只要能勝，如何勝對李彥超來說關系不大，他道:“無妨，我等在此陪耶律倍耗著就是，軍帥大可歸去幽州，坐鎮幽雲。”

　眾將一時你一言我一語，議論紛紛，李從璟含笑看著他們說話，沒作評論。

　諸將中，孟平、郭威最為了解李從璟，兩人幾乎是同時出聲道:“短勝豪氣，長勝睿智，然則各有所短，軍帥氣定神閑，必有兩全之策！”

　他兩人如此一說，倒是提醒了諸將。眾將一尋思，回憶起李從璟北上以來數次謀戰，莫不是花小本圖大利，皆覺得甚有可能，於是一起望向李從璟。

　李從璟哈哈一笑，卻不肯說出心中所想。

　……

　檀州，古北口。

　冬日寒風凜冽，邊地尤甚，而位於山前的關口，冷風更是鋒利如刀。

　數月前，皇甫麟率領其本部三千將士，屯駐古北口，一來便是數月不曾挪動半步。李從璟入草原又出草原，入平州又進營州，月前複又退守平州，領軍與契丹連番大戰，戰事激烈而勢大，如同地震一般，震撼著幽雲軍民的心。當此百戰軍主動亮劍，為幽雲為大唐擊賊，贏得大半個天下矚目之際，皇甫麟的部眾卻仍舊靜守一隅，沒有任何要調動、出戰的跡象。

　同樣是數月前，時值軍中謠言四起，皆言李從璟因對當日皇甫麟率軍於大梁城，抵擋唐軍兵鋒，而心懷不滿，故意將原控鶴軍的將士發配在此戍邊。副將司馬長安因此而獲罪，被皇甫麟貶為夥夫，已經做了數月的夥夫都都頭。

　今日是“小寒”。時入小寒，意味著時節已進入到一年中最為寒冷的時候。

　夥房裡，幾排大灶中火光明亮，砧板前的夥夫揮動著廚刀，侍弄著全軍的飯食，忙得滿頭大汗。角落裡，已是數月不理胡須的司馬長安，蹲在灶前往灶裡添著柴火，面色沉靜。

　初到夥房的那幾日裡，司馬長安氣色不順，常有發怒之時，引得眾人莫敢與之靠近。如今數月過去，司馬長安已與夥夫打成一片，便是最尋常的夥夫，都能跟這位前副將插科打諢。

　一位眼小身瘦、卻異常機靈的兒郎，從外面頂著風雪跑進來，穿過人群，直奔到司馬長安身邊，一屁股坐下，用神秘兮兮的語氣對司馬長安道:“司馬兄，最新消息，要不要聽?”

　司馬長安不急不緩將手中乾柴放進灶裡，淡淡道:“你這無風自動的家夥，又道聽途說了什麽風言風語?”

　沒有一個像樣名字，被大夥兒喊作小鼠頭的兒郎聞言頓時不樂，卷起衣袖，鄭重其事道:“司馬兄，我可告訴你，這回是真消息，不僅真，而且絕對震撼！你聽不聽?不聽就算了！”

　司馬長安一笑置之，完全沒有好奇的意思。

　小鼠頭等了半響，沒見司馬長安追問，大為氣餒，撇了撇嘴，自己卻是按捺不住，將剛聽到的消息說了出來，“昨日才到的軍情，軍帥在扁關大戰耶律倍那小賊的數萬大軍，這事你知道吧?”

　“這不是月前的消息了麽?”司馬長安隨口道。

　“這我自然曉得！”小鼠頭叫嚷一聲，隨即低下頭來，壓低聲音，愈發顯得神秘，“可你知道麽，聽說，日前軍帥已經離開扁關了！”

　“軍帥離開了扁關?”司馬長安一驚，“此話當真?”

　小鼠頭見司馬長安終於被勾起興趣，大為滿意，拍拍胸膛，信誓旦旦道:“那是自然，我可是聽……”還沒等他說完，有一名虎背熊腰的軍士在夥房門口朝裡面喊道:“司馬長安，將軍要見你！”

　自從被發配夥房，這是皇甫麟首次召見司馬長安。

　司馬長安站起身，拍拍身上的塵土，大步走出夥房。

　小鼠頭看著他走出夥房，睜得很大、但仍舊顯得很小的眼睛裡，充滿了驚訝和茫然。

　“卑職見過將軍！”大帳中，皇甫麟正在懸掛的輿圖前沉思，司馬長安抱拳見禮。

　轉過身，皇甫麟打量了司馬長安一眼，不鹹不淡道:“在夥房過得可還自在?”

　“回稟將軍， 夥房的夥食不錯！”司馬長安實在道。

　皇甫麟啞然失笑，罵道:“別跟我面前裝熊！我且問你，摸了數月的廚刀，還使得慣橫刀否?”

　司馬長安一怔，隨即眼一熱，當即拜下，聲音顫抖，“將軍，卑職等今日，已候之久矣！”

　皇甫麟微微動容，上前將司馬長安扶起，仔細打量了快要熱淚盈眶的司馬長安一眼，叫了一聲“好”。

　放開司馬長安，回到將案後，皇甫麟肅然道:“司馬長安聽令，自即刻起，恢復你百戰軍左廂辛字營副使之職，今夜子時，領大軍先鋒出戰！”

　司馬長安離開之後，在空蕩蕩的大帳中，皇甫麟面對巨大的軍事輿圖，負手靜默良久。

　“長安，本將固知，你等這一日，已是候之久矣，本將又何嘗不是?”

　……

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