一條血淋淋的長條桌上，祭司費迪南德手裡的小刀輕輕劃開犧牲的心臟，仔細檢視心臟的模樣，顏色。

　一個專業的祭司，都會經過長期的學習和訓練，才能從犧牲的心臟中看出神諭。

　這次的犧牲是一頭小牛！

　在出海之前，商船的老板都會請祭司進行祭海！

　大海是神聖不可侵犯的，海神波塞冬是祭司們祭奠的對象。

　波塞冬發怒，海面上一旦起風暴，任何強大的戰船都很難幸免於難，更別提人貨兩用的商船了！

　不管生意有多賺錢，冬天的地中海基本上是封航的。而每年的3月中旬到5月中旬，然後是9月中旬到11月上旬，也是兩個封航的時間。

　盡管如此，海難依然非常頻繁的發生。所以出海前向波塞冬獻祭成了慣例，這也養活了一大批祭司從業人員。

　投靠了羅馬的銫雷斯元老傑西和菲利克斯等人站在一起，恭敬的看著祭司費迪南德在祭台上檢視犧牲的心臟。

　他們獻祭不是祭海神波塞冬，那是船長的事情。他們在祭奠自己的戰神瑪瑞斯，看看神諭告訴他們這次去希臘有多少勝算:預測未來的吉凶禍福！

　過了好一會，費迪南德才收拾起心臟，手中的鮮血點在傑西和費迪南德的額頭:“神諭說了，前路凶險。”

　傑西和菲利克斯對視一眼！

　“事情很難，如果不小心謹慎就會有殺身大禍。不過經過努力，加上對神的虔誠，依然有很大的轉機，一旦挺過艱險，結局還是不錯的！”費迪南德喃喃說道。

　大家知會了神諭。傑西一聲令下，於是元老們紛紛開始收拾東西。

　半個時辰後，這支代表著羅馬的外交團隊踏上了提前預訂好的商船。駛往希臘的科林斯海灣港口。從科林斯海灣港口上岸，去希臘的雅典是最近的路。

　這次的羅馬外交使團除了銫雷斯的一批元老外。還有來自羅馬的元老克勞德，他是屬於羅馬元老院西塞羅一系的人物。羅馬元老院有三系最強勢力，一系擁護凱撒，支持他在高盧的戰爭;一系擁護龐培，他是除凱撒之外的最強軍事人物，在軍中有極高的聲譽，是屬於新生共和派的中堅力量;還有一系就是西塞羅一系的傳統共和派。西塞羅，羅馬著名的修辭家。文學家，雄辯家和政治家。他的‘西塞羅文體’影響到了羅馬後世的文化。在地中海的拉丁文明裡也影響深遠！

　羅馬元老院裡的元老，要想擔任公職，獲得實際的權力，就必須多建立功業，比如軍功。如果帶兵打仗不行，那就必須要想辦法在政府裡擔任公職，公職資本在政治競爭中是最有力量的財富，做外交官，是比較快捷的積累政治資本的途徑之一。

　而羅馬政治資本的敲門磚。就是做政府的財務官。財務官是打開羅馬政治權力大門的第一個台階。大多數元老院裡的元老，都是從財務官起步。只有極少的人直接從軍事戰爭中脫穎而出，直接邁過財務官的這道門檻問鼎更高的職位。

　所以打仗其實也是羅馬貴族們更願意去做的事情。一場對外戰爭下來，能成就很多政治家的野心！

　這是一個五十多人的外交使團，傑西等人的大多數隨從都被留在了布隆迪，隨行的除了最親近的親隨外，就是兩個羅馬十人隊衛兵。

　希臘的神聖休戰期剛好結束，羅馬派出外交使團進入希臘，集結希臘大軍進攻銫雷斯正是時候！

　布隆迪港口碼頭，商船出海，風和日麗。海面平靜無波，就好像鏡子一般。巨大的三角帆被船員拉了起來。微風輕拂，風帆吃風。商船緩緩駛離碼頭。這艘商船配備了少量的劃槳手，在船能吃風行走的時候，他們就得去幹其他的工作。

　劃槳手和船員，一般都是奴隸！因為他們的費用是最低的，生病了也不用花錢治病，能拖好就拖，病情嚴重了就扔下大海。

　這是一艘最終駛往埃及的亞歷山大港口的運糧船。羅馬的谷物進口，大多來自埃及。在空艙返回埃及的時候，這艘船就沿著羅馬的海岸港口一路搭載客人，以賺取不菲的傭金。往返於羅馬與亞歷山大城的運糧船是客人們最青睞的商船，上面有很多乾淨整潔的房間供客人們選擇居住。而其他的商船，檔次和服務都完全無法相比！

　這些運糧船的船主，有羅馬人和埃及人。船長和船員，基本都是船主的奴隸。也有相當一部分船長是自由公民！但是船員，百分百都是奴隸！

　三個時辰後，船駛離了布隆迪海域。

　下午，前面突然就出現了一艘船，因為距離遠，站在甲板上看風景的傑西和菲利克斯渾沒有在意。

　過了一會，船更加近了，現出了巨大的船體。

　“海盜船！是海盜船！”船長的聲音突然驚呼。

　“這裡怎麽可能有海盜船?”羅馬外交官克勞德在自己的房間裡聽到了船長的驚呼。

　甲板上，傑西和菲利克斯臉色微變，他們看見了對方的船上豎起了一面黑色的大旗:黑色大旗為背景，旗幟上是一頭滿嘴獠牙的鯊魚。

　“護衛！”菲利克斯大叫道。

　很快，隨行的護衛出現在船頭，羅馬元老克勞德也出來了。

　“大家別慌，讓我來跟他們談判。”克勞德鎮定的說道。

　船長和船員們臉露絕望之色，鯊魚幫是地中海裡最凶殘的海盜。只是聽說鯊魚幫都被羅馬水師給剿滅了，不知道為什麽這裡突然出現了一隻鯊魚幫的船。

　在船長的示意下，有船員開始放下風帆，這表示他們麽有逃跑的意思，也是臣服順從之意。一般的規矩就是，臣服並交出身上的金銀之後，大家會得到一條活路。

　菲利克斯四面一望。並沒有看見來船的同伴。

　商船的風帆一放下來，速度就漸漸停止，這表明了大家沒有反抗的戰意。

　甲板上。克勞德皺眉:“什麽時候海盜又死灰複燃了?居然還敢動我們羅馬的運糧船?這事情令人費解。”

　“克勞德，我聽說羅馬水師早就剿滅了海盜。”傑西也皺起了眉頭。

　“是的。”克勞德看著漸漸逼近的巨大戰船。心裡也打起了鼓。

　“克勞德，一般的海盜也是根本不敢動羅馬運糧船的，這裡面會不會有其他什麽古怪?”菲利克斯說出自己的擔憂。

　羅馬水師強力打擊海盜的目的，就是因為海盜影響到了羅馬的水上貿易。羅馬的水上貿易受到影響，整個羅馬人都甚至沒有飯吃。羅馬大量的谷物，都來自埃及的進口。從埃及的亞歷山大城的海港碼頭到羅馬的各碼頭路線，長期被海盜控制，最後就連羅馬的軍糧都被劫持。這終於激怒了羅馬。羅馬派龐培出來剿滅海盜。給了他三年的時間來完成這項艱巨的任務。而龐培隻用了三個月，采用局部分割法，每個水域都同時動手，就把海盜給剿滅了。

　剩余的小股海盜，也再也不敢劫掠羅馬的運糧船。從亞歷山大城到羅馬諸海岸碼頭，一直都暢通無阻。

　可是今天，這裡又突然出現了海盜船。

　海盜船一般都是比較先進的戰船，五層槳戰船放到羅馬水師裡，也是屬於上等的戰船。羅馬水師，以三層槳戰船為主。三層槳戰船的正面撞擊力量雖然不如五層槳戰船。卻勝在更加靈活。

　克勞德命令所有的隨從都拿起來了武器！他自己也拿起了短劍！船長嚇得膽戰心驚，卻不敢讓克勞德放下武器！

　在海面上，普通商船被海盜盯上。膽敢反抗的都只有死路一條！

　“你們是誰?叫你們的首領來跟我說話！”克勞德大喊過去。

　眼看對方越逼越近，卻絲毫沒有降低速度的意思，克勞德不得不鼓起勇士大喊過去。

　“我是羅馬元老院的元老克勞德，你們快快離開這片海域。”克勞德搬出了自己的身份。

　如今的海盜，都是不成大氣候的小股幫派，以前那種數十艘船一字排開控制整條水道的風光已經不在。羅馬人也成了海盜們的忌諱對象！

　隨行的羅馬士兵們舉起短劍盾牌，齊聲大吼。他們的頭盔和紅披風就是他們身份最好的證明！

　突然，對方船上，爆發出了密集的鼓聲。

　沒有海戰經驗的克勞德等人還沒有明白過來。船長卻嚇得魂不附體了，他不顧一切的衝上來大喊:“大家小心。對方要發動撞擊了。”

　“撞擊?”克勞德還不太明白。

　“是的，這是撞擊的鼓點。大家快快丟下武器，哀求饒命吧！”船長大叫。他的身後，有經驗的船員們都齊刷刷的跪了下來。海盜生氣發怒，那可不是玩的，他們有很多殘忍的殺人手段，令人生不如死！

　“快放下武器，你們惹怒了他們。”船長厲聲大吼。生死關頭，他已經不怕冒犯克勞德了。克勞德的魯莽會令所有的人喪命於海盜。

　嘭嘭嘭，嘭嘭嘭！

　隨著密集的鼓點，對方的船飛快的衝了過來。那包著銅皮的撞首如猙獰的猛獸筆直衝過來。

　“停下，我是羅馬元老！”克勞德氣急敗壞。

　羅馬人掃清了的水道上，怎麽可能出現根本不畏懼羅馬人的海盜來?！

　船還沒有撞來，巨大的風先一步吹了過來，掀起了傑西等人的衣襟。傑西和菲利克斯大驚失色，膽小的人開始亂跑，希望能找到一個安全的地方躲藏起來。

　房間裡面，得到消息的女眷們也是一陣雞飛狗跳，個個失色！

　仿佛眨眼間，巨大的撞首猛地撞上了在海面上輕輕搖晃著的商船。整個商場猛地一震，接著，巨大的聲響卻爆發出來。

　轟隆！

　一聲巨響，商船的船舷被撞得粉碎。木屑紛飛中，商船猛地打了個轉，甲板上，很多人被掀飛了出去，掉在了大海裡。其余的人則被掀翻在甲板上，堆集成一團。巨大的桅杆也哢嚓一聲從中折斷。桅杆帶著呼嘯的勁風砸下來，把好幾個人給砸得血肉模糊，身體變形，一命嗚呼。

　密集的鼓點聲，海盜船再次後退，然後第二次撞擊上來。

　轟隆一聲，這一次的撞擊幾乎讓商船散架，商船上的房間嘩啦啦傾倒一片，這次是攔腰撞，在商船的腰身上撞出了個大洞。

　撞擊，是海戰中很常用的戰術。每一艘戰船的船首，都特別製作了撞首。一般的撞首都有數米長，用鐵皮或者銅皮厚厚的包裹，專用來撞擊敵船。有的撞首的撞角本身就是一個錐形的純鐵塊打造而成。

　普通商船遇上戰船的撞擊，那就是災難！

　商船船體哢嚓嚓一陣亂響，就好像馬上會解體。任何神勇的人站在這樣的船上，都變得英雄無用武之地。每一個人都是不死即傷，沒有人能在這樣的撞擊中幸免。

　就在大家呼天搶地中，第三次撞擊又來。

　這一次瞄準的是商船船尾。

　轟隆一聲巨響，整個商船終於解體，在海面上碎成了片片。數百人紛紛落水。紛飛的木板雜物拋向了天空。

　海盜船上，鼓聲終於停止。船頭上，一個健美的身姿的海盜頭目在下令，聲音清脆，正是臉上畫著黑色顏料的艾麗:“飛鷹勇士們，仔細搜索幸存者，殺死所有人。”

　“嗬！”兩個百人隊齊聲大吼。

　“動手！”

　“嗬！”

　船長赫瑟爾很配合的做出手勢，水手們非常緩慢的驅動戰船前行。

　飛鷹戰士們站在船的兩邊，紛紛拿出令希臘人很驚訝的武器——短弩！手持短弩！只要海面上有人冒頭出來，就有戰士扣動扳機， 嗖的一聲，短箭飛出，釘在人的腦袋上。

　一時間，海面上響起了不間斷的慘叫聲。鮮血很快染紅了海面。

　弩營戰士們久經訓練，箭無虛發，只要有人冒頭，就有數隻弩箭釘上他的腦袋。

　“饒命，我是羅馬元老克勞德。”一個聲音驚慌失措的大叫。

　“救他起來。”艾麗急忙下令。

　立即有繩索拋了下去。

　“救命救命，我是羅馬外交官傑西，我會給你們一大筆錢。”有聲音在海水裡大叫。

　艾麗的手一動，三隻弩箭射出，在傑西仰面向天的臉上釘成了一個品字。

　ps:道歉“把書友‘不動如山動如雷震’的晉級宗師說成了掌門，特此歉意！謝謝他的支持，恭喜他成為本書宗師，鞠躬感謝！(兵鋒羅馬../24/24215/)--( 兵鋒羅馬 )