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　　長安三十六年，冬。

　　赤縣神州，南國，蘇湘州城。

　　朝歌家就住在蘇湘城外的一個山坳子裡，那裡有一個村莊，叫做崍山村。每每要去城裡買些家用，村民們都要經過通外村外唯一的山坡。

　　過了這山坡，就是十裡竹海，朝歌最喜歡春雨朦朧時，在這片霧靄茫茫竹海中，尋野菜，挖春筍。

　　但現在是十月，本來在赤縣神州南方，這隻能算是中秋，但前不久下了場百年難遇的大雨，在盧元城上遊的祖河決堤，結果整個青州十二城都是洪災泛濫。

　　令人稱奇的是，除了盧元城近乎遭到屠城般毀滅，其他地方除未收的莊稼遭了災，人卻一點沒事。

　　朝歌聽大家說，這是老天開眼，施以恩惠。

　　前些他跟父親進城時，又聽說是有神仙救了所有人，聽說有個守城官兵親眼看到即將衝到蘇湘城的洪水，被一隻大燕子銜了回去。

　　聽到這個時，朝歌記得父親隻是笑笑。

　　他問父親，父親隻是說了句:世上豈有神仙哉，不過是一群有能力的跳梁小醜表演罷了，不過這表演人還沒看到就反倒遭了災，足可見其失敗。

　　當時他不明白，兩天后，祖河以南也就是整個瀟南，青州鈞州之地開始飄起大雪。

　　雪在南方很罕見，特別還是一大團一大團，下下停停，很快，許許多多地方冰凍三尺了，就是連朝歌家裡屋簷上掛著的冰凌都一直長到地上。

　　朝歌長這麽大，第一次看到雪花，第一次感受到雪融化時寒冷，也是第一次穿上厚實棉襖，更是第一次打雪仗、和村裡小夥伴踩在打鐵大錘都隻能夯出印子的湖面上玩耍。

　　他以前從懂事開始，就被娘親關在書房裡，不是寫字就是作畫，不是作畫就是彈琴讀書。

　　現在實在太冷，硯台都無法磨墨，娘親也就放任他自由。

　　朝歌玩累了就回去，躺在娘親懷裡，聽著娘親和父親溫柔說話聲，慢慢睡去。

　　“孩子這麽小就給他束發了，你也真是。”坐在朝歌娘親邊上的青衣男子，自然是他父親。

　　男子看上去也就二十多歲，說話不溫不火帶著股磁性，無論是那溫柔書生氣中不失沉穩的樣子，還是說話語氣，都讓人感覺如沐春風，異常舒心。

　　他伸出手來，將綁著朝歌頭髮的帶子解開，這樣就和他一樣了，都是頭髮散開的樣子。

　　其實南國風俗，男子到志學之年也就是十五歲，就要束發，到二十歲弱冠之年，就要戴冠或者戴W巾，到三十而立之年，就要留發虛須。

　　朝歌娘親看起來比他父親更顯年輕，鵝蛋臉、柳葉眉、杏核眼，俏鼻小嘴，膚色白皙如玉，若不是頭上用塊青白色碎花布裹著，無論如何都是一個精致耐看的大美人。

　　她眼神中有著三分少女的俏然，又有著三分智慧明澈和深沉，剩下的就是作為母親，那份獨有的慈愛和溫柔。

　　聽著丈夫的話，嘴角流露出一絲恬靜的笑，理著自己兒子頭髮說道:“無棱你啊，就是這樣，小孩子要懂禮節禮貌，咱家孩子可不能失了禮數，這多不好。有禮數做事就有規矩，有規矩就不會上歪路。”

　　說道這裡，她頓了下:“前些天怎麽不早些出手，這麽多人――”

　　父親一聽，急忙伸手做了個噤聲手勢，扇風似得對著朝歌輕揮下手。

　　朝歌原本雖然說睡了，但卻朦朦朧朧，這麽一下，他隻覺頭腦一暖，更加沉沉睡去。

　　“你啊……”娘親看著父親，無奈搖頭:“對自己兒子還要這麽謹慎麽?”

　　父親笑道:“大雨是天災，道法是循著天地輪回之法而生，若是提前用了，就是逆天了，你也知我劫期將近。過些天有道會過來，那時咱們也可以準備一下了。”

　　“那我兒子呢?”娘親一抬美目，看著父親，心裡似有些急。

　　“說的就像不是我兒子一樣。”父親伸出手，刮了刮娘親鼻子，有如星沉大海那般的眸子，看著自己妻子:“朝歌他有自己的道，怎麽走是他的事了，你這做娘的盡管放心。”

　　“那你好歹給他一些底子吧，你不給我給。”娘的聲音雖然溫柔，可是卻不再看父親。

　　父親知道，她是倔脾氣上來了。

　　“你啊，果然是有了兒子忘了丈夫。”父親說著將娘親摟緊懷中，繼而仍舊不疾不徐說道:“我扔在書房的東西都被他看了，雖然他還不懂，但你也知道這麽一看啊，道心就種下了，就算是你也隻能教他這路該怎麽走，我呢，會簡單教他一些的，路啊，還是他自己的……”

　　“哼……那你好歹留個一兩件祥瑞什麽的給他吧，要萬一……”娘親一聽，回過頭來嘟了下嘴，像是對自己情郎撒嬌的少女。

　　“放心好了，他不缺的。”父親點了下娘親的嘴，隨手從懷中拿出一個麻繩串著的掛件給朝歌戴上。

　　這掛件是個拇指大小的黑色三足兩耳小鼎。

　　“你怎麽……”這回倒是輪到娘親驚訝了，不過她很快美目一轉，安心釋然了。

　　之後幾天，是天晴，罕見的太陽高照，一如夏天那般，不過終在第四天時，天氣再次變得灰隆隆，壓得很低，在天下無風之時，開始悄然飄起雪絮。

　　朝歌家前院正中間是條青石路，兩邊是泥地，除了牆角的那棵老根盤踞黑枝梨樹外，其他地方都被娘親種著花。

　　那梨樹叫做“墨梨”，冬天自然沒葉子，不過所有枝椏都垂下長短冰凌，加之此時雪絮綿綿飄渺，看起來也意外得有味道。

　　朝歌坐在門前台階上，百無聊賴地摸著胸口的小黑鼎掛墜，看著梨樹，心中則想著那兩張白絹，雖都是古篆字，但他去年時便認得三千個大字，今年開春時，更是在娘親要求下，讀背了很多書。

　　比起那些個晦澀古籍，他更為喜歡《白澤圖鑒》這套古畫本，上面記錄了好多有趣故事東西。

　　篤，篤，篤。

　　正在此時，敲門聲響起，朝歌立馬起身，心想著這麽冷的天，會是誰來自己家。

　　走到門邊，透過門縫，他開始打量敲門之人。

　　這人年齡和父親差不多，一身淡薄的黑色長布衣，看起來極為俊朗，讓朝歌感到有股親切感，因為他的頭髮也和自己、父親一樣，都沒扎起來，眼神看上去很溫和。

　　“有人在麽?”他說道，聲音不大，清晰有力。

　　“誰?”朝歌問道。

　　“過路的，要碗水喝。”

　　“這樣啊，你等等。”朝歌跑進廚房舀了一瓢鍋子裡的熱水，跑到門口，踮起腳頂開門閂。

　　“給你。”他將手中的瓢遞給這人。

　　“謝了。”這人接過來一看，眼睛一亮看向了朝歌:“不錯，還是熱湯。”

　　此人幾口引盡碗中熱水，拍了拍朝歌肩膀，拿出一物遞給朝歌稱謝道:“有勞小兄弟了，全當謝禮。”

　　朝歌看了看他手裡的東西，這是一錠金子，差不多三兩左右。

　　南國一刀錢一百二十個銅板，等若官銀一兩金一錢，尋常人一刀錢可以過十天普普通通日子。這麽一錠金子，一兩十錢，也就是三百兩銀子或者三百刀，可以讓尋常三口人家過上至少大半年的舒坦日子。

　　朝歌知道這金子分量，縱然自家過得算是村裡舒坦的了，卻有時也是緊巴巴的，他也很心動，不過――

　　“一碗水而已，與人於己方便，這個我不能收，這水也不值這麽多錢，你有金子可以在天黑之前到城裡去住宿。”說完，朝歌就要關門。

　　娘親說少和陌生人講話，小心被人販子拐走。

　　就在關門之時，他抬頭透過縫隙看了一眼門外，只見那人看著他，嘴角銜著一抹笑:“無功不受祿。”

　　朝歌見他伸出手，就好像毫無阻隔一樣，透過門，一下點中他額頭。

　　他訥訥接過，被嚇得說不出話來，正要在去看那人時，卻發現那人已經不見了。他急忙揉揉眼睛，還以為自己做夢了，看看手中白色丹丸，又忽然一下打開門，前後看了不下數遍。

　　“誒?這門上明明沒洞啊。”朝歌摸著剛才手透過來的地方，心裡既驚駭又疑惑。

　　他摸了摸自己額頭，這裡好像有點溫熱，好像又沒事。

　　正當他胡思亂想時，門外聲音再次想起:“有人麽?”

　　“誰?”

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