張橫見趙嶽的陸閭二衛行囊沉重，就當成肥羊，原以為即使四人帶刀斧是練家子，到了水上也得趴窩認栽，尤其是趙嶽這個公子小孩好對付，勒索得手就逃走，找到兄弟張順分了這筆肥財，他帶著剩下的找個地方貓起來舒服一陣子，待風頭過去了，再回來。

　　這是他在眾目睽睽之下冒險的原因。

　　趙嶽也不怕他說假，讓張橫送他們過江後，就帶著銀子找張順，如果病情不急，哥倆就帶老娘坐滄趙海船一起去滄州。

　　“俺家大夫更齊全，醫術更精妙。你老娘也能得到更好照顧。”

　　張橫知道了趙嶽的身份，對此恩遇有些感激，但瞅瞅趙嶽:“俺兄弟找的可是建康府神醫安道全，你家的能比?”

　　趙嶽愕然:“你說安道全?”

　　“啊。北方人不知他盛名。俺娘是舊疾，上前就多虧安神醫。”

　　這個安道全從哪冒出來了?

　　趙嶽嘀咕一句，改變主意，叫張橫別再乾這缺德又沒前途的買賣，這幾天跟著他，待此地事了，再去尋張順一起乾大買賣。

　　張橫知道滄趙的生意做得大，既然趙嶽親自上門相請，看樣子是夠義氣的，不同於其他權貴子弟。自己單乾是自由快活，可吃上頓沒下頓，今日不知明日事，長久也不是個章程，加入滄趙，憑哥倆的本事，在滄趙海運還能混不好?萬一混得不痛快，再離開嘛。就答應了。

　　並沒問到底是什麽大買賣。

　　趙嶽也不和他多說，到時自有張順定奪。

　　張橫緩過勁來，起身剛要拔錨。一條小船蕩過來，船上漢子嘲笑道:“喲謔，鼎鼎大名的硬漢子船火兒，怎成軟腳蝦了?”

　　說話間，眼神卻盯著趙嶽，不知啥意思。

　　張橫看都不看來人，張嘴罵到:“朱小八，就你也配稱分水犀?不服，咱們下水比劃比劃。”

　　朱小八卻嘻嘻一笑:“就嘴硬。嘿嘿，沒成河底的王八就好。走羅。”

　　“依依呀——，嘿，哥哥俺生在潯陽江.......好快活嘿喂......”

　　搖船哼唱著悠揚的俚曲，慢慢離開了。

　　趙嶽淡淡笑道:“此人是你朋友吧?”

　　張橫搖頭:“李俊的人。就是潯陽江另一霸混江龍。和俺們兄弟吃的不是一路飯。只是在同一江上混飯吃，還合得來，彼此有些照應。”

　　正說著，江中飛快駛過幾條船。船上各有三兩人。

　　隨著接近，一船上有人高聲笑罵:“張橫，怎麽著?離了你那兄弟撐腰，立馬就露出廢物窩囊相了?”

　　圍過來的船上頓時暴發出助威湊趣的哄笑辱罵聲。

　　頗有些肆無忌憚。

　　張橫血貫瞳仁，怒目而視，回罵了幾聲卻住嘴了，眼中似有無奈。

　　那人得意洋洋，叉腰更高聲笑罵:“孤杆廢物憑三腳貓功夫也敢和咱們爭飯吃，真是不自量力。弟兄們說是不是呀?”

　　一陣更惡意的嘲諷辱罵暴發出來。挑釁生事之意非常明顯。

　　趙嶽估計這夥人也是借船搶劫的強盜，和同行張家兄弟有“生意”衝突，如今最讓他們忌憚的張順不在，又窺見張橫生意失手精神萎頓，狀態不濟，應該是想趁虛而入挑起衝突，合人多之力就手除掉張橫。即使不敢殺人，也至少會打殘打廢，削弱對手勢力。到時只剩下張順自己，獨木難支，想報復，對人多勢眾的這夥人也難有威脅。

　　張橫如果殘廢了會怎樣?

　　不說以後，只怕沒俺在，牆倒眾人推，破鼓萬人捶。那些和張家不睦的地痞流氓趁機欺壓羞辱，阻撓好心救助者，張橫光餓也餓死了。

　　“這些又是什麽人那?”

　　趙嶽問得輕松，嘴角卻露出一絲冷笑和殺機。

　　張橫感覺丟了面子，頭低著說:“癩頭黿張魁的部下。領頭罵俺的是油裡鰍孫五。和他一條船的是截江鬼張旺。這兩是張魁的得力幫凶。俺們弟兄倆乾這買賣只是勒索錢財。這兩東西手黑可是敢下死手。”

　　圍過來的船還遠，趙嶽好奇問:“這小小江州到底有幾股勢力?”

　　小說中提的是江州三霸，眼下的情況只怕不那麽簡單。

　　張橫應該是從沒這概念，愣了一下才說:“李俊販私鹽，有幾十近百號人，或許更多。他和形影不離的二童，水中本領也就是比俺們兄弟略差些，武藝卻好，勢力最大。在這潯陽江，誰也不敢招惹。

　　江上再就是俺們和這夥惡棍無賴。算是三股吧。”

　　“地面上......最厲害的要數城裡的戴宗一夥。那戴宗是管牢獄的院長，披著官衣，據說武藝不錯，外號神行太保，有兩同宗兄弟，還有兩同鄉紀明、毛和尚，都有武藝，手下又有可驅使行凶的犯人。一般人，誰敢硬碰?”

　　“情況差不多的是馬家兄弟。大的叫馬英，好象是州城管刑獄的節級吏目啥的，陰險狠辣，人稱笑面無常，小的叫馬雄，身板雄壯，使得好喪門劍，凶狠毒辣，外號黑煞神。手下聚著一幫閑漢。”

　　“另一夥應該是穆弘，穆春兄弟。穆家是村中大戶，有錢也習武，都有把子力氣，手下漢子不少，愛鬥毆鬧事，最近名頭竄得挺快。”

　　“有沒有個叫李立的?”

　　“哦，你不提，俺忘了。這家夥是個才在揭陽嶺露頭的狠角色。不過世道越來越難熬。凶人多起來。象他這樣的，江州有很多。”

　　看來是來早了，江州三霸還隻叫響其一。張氏兄弟還在混日子。穆家兄弟還打響沒遮攔的名號，但小日子過得滋潤，現在不能招攬。

　　看那些船逼到近前，趙嶽不禁想:人類社會似乎無論哪裡總有兩股勢力——官府(政府)、江湖(地痞惡勢力、黑幫)。

　　面上看，這兩者應該是正與邪，不兩立。實則不然。江湖存在並綿延不絕，很大程度上是官府容忍，利用，甚至縱容支持的結果。

　　比方說，一個普通市民想見警察局長很難。而地痞惡霸頭子卻極可能和本該是死對頭的司法官員稱兄道弟經常歡聚一堂。

　　普通正經人偶爾打架犯事，進了局子，必定遭到嚴厲呵斥審問，變相羞辱，甚至毆打，那些惡跡斑斑的惡棍卻出入莊嚴司法之地如進出自己家，來時有司法人員笑‘罵’迎接，走時甚至有警員笑送。

　　在所謂的人類希望國，類似情況更多。

　　說到底是利益決定一切。

　　官府披合法外衣，以正道名義行事。不法地下組織以手段行事。從某層面講，這是統治手段互補，類似皇軍和皇協軍的關系，立根和地位不一樣，勾結一起，互相利用，又相互防范，共同吸百姓血。

　　而好人通常意味著是弱者，好欺負。惡人有威脅，不好得罪。

　　........

　　油裡鰍孫五囂張呵斥:“姓張的，識相，趕緊給大爺磕頭賠罪，滾離潯陽江，別再礙大爺的眼。大爺就放你一條生路。”

　　眼一瞄趙嶽，又陰陰笑道:“送這位貴客的買賣就由本大爺效勞吧。相信貴客虧待不了大爺的辛苦，是不是呀弟兄們?”

　　群匪轟然響應，一雙雙貪婪邪惡的眼睛惡狠狠警告威脅著趙嶽。

　　張橫忍不住了，紅眼，拎刀子想拚命。

　　趙嶽哪稀得和渣滓廢話，冷笑間甩手就是一鏢。

　　孫五慘叫，捂著一隻眼彎下了腰，血冒出指縫，嗒嗒滴在船板。

　　同船的截江鬼張旺驚恐轉盯趙嶽，順手就拔出刀子。其他船上的漢子也紛紛鼓噪戒備起來，似乎是想一擁而上，卻沒人真動。

　　趙嶽冷笑點點張旺:“敢在本公子面子稱爺?殺你們，不過幾個呼吸間。不殺，抓去官府，你們會體會什麽叫生不如死，後悔沒早死。說吧，你們選擇什麽?”