華槿去到的時候，范家的女眷幾乎都到齊了，大舅母靳氏、二舅母葛氏正指揮著丫鬟婆子上菜，外祖母就抱著笙哥兒坐在主位上，笑呵呵地杓了參湯給他喝。

　　笙哥兒在外祖母面前也不鬧騰，一口一口地喝著參湯，似乎沒一下子見過這麽多人，他黑葡萄似的眼睛骨碌骨碌地轉著。

　　外祖母見笙哥兒好奇地盯著范家的幾位表姐妹看，就笑著給他一一介紹，而又跟幾位表姐說:“這是你們栩表哥的長子笙哥兒。”

　　在場的范家小姐中，就數清嵐表姐最年長，也只有她是嫡出，她少不得要做好榜樣的，況且她也十分喜愛這個小侄子，就玩笑道:“剛剛在祖母房裡我就覺得笙哥兒小小年紀就機敏過人，這會兒倒覺得他不僅機敏，還十分乖巧懂事。也難怪祖母這麽喜歡他，抱著他都不肯放手了，倒把我們這些大都晾一邊兒了。”

　　大夥都笑了起來，祖母嗔了清嵐表姐一眼，就道:“我疼我的曾外孫有什麽不對的……倒是你們一個個都不讓我省心，連我這小曾外孫都比不上，還敢在我這老婆子面前討甜頭。”

　　話聽起來雖帶了幾分指責，但老夫人眉眼卻是笑著的，“還不趕緊幫忙把菜給我上好了，餓著了我這小曾外孫，老婆子可不饒你們。”

　　“是，是，是，我們這就幫著上菜，”清嵐表姐笑呵呵地應道，“餓著誰也不能餓著小侄子不是?”

　　外祖母覷了清嵐表姐一眼，就低頭夾菜給笙哥兒吃。

　　范府已經好幾年沒有添丁了，年長的大表哥也才成婚不到三個月，也難怪外祖母見了笙哥兒會這麽歡喜……

　　兩位舅母倒也沒覺得外祖母這樣有何不妥，自發地幫著外祖母招待華槿她們。

　　大舅母靳氏，四十歲上下的年紀，穿著暗花雲紋褙子，面容素淨，整個人看起來溫婉如水，比不得二舅母多話，身上有股子與世無爭的味道……倒是令人意想不到的。

　　大舅舅位高權重，大舅母的身份自然隨之水高船漲，然而華槿卻從她身上看不出半點身為京都一等一的貴婦應有的威嚴和氣概，反而沒有半點架子，讓人覺得十分親切。

　　處在這樣的環境中，還能保持心思澄明，不忘本心，謹守本分，盡心侍奉外祖母，可真難得！更何況，她出身本來就已經很好了……

　　靳氏看華槿杵在門口不動，就招手讓她進去坐:“槿姐兒怎麽不進來?”

　　華槿笑著跨了進去，大舅母許是看出了她的心思，笑著牽著她到席位上去，一邊說:“說起來舅母也有好些日子沒見你了，上次見你，你才齊到我腰上，沒想到這會兒已經長這麽大了，還出落得這麽好。”

　　大舅母深居簡出，而華槿又極少來范府……大舅母上次見她，估摸著她還很小，華槿是沒多少印象了。

　　她讓華槿坐在華杋旁邊的位子，華杋看到她，就拿眼瞪了她一下，也不知道是什麽意思……

　　華槿的旁邊是華枚，她這會兒穿了身素淨的衣裳，整個人看起來都安靜了許多，進門至今，隻偶爾跟她旁邊坐著的清瑛表妹說話，也不刻意跟范家的人搭訕了……五妹倒是學得快。

　　笙哥兒吃飽了就窩在外祖母懷裡昏昏欲睡，母親見了連忙說:“母親，笙哥兒怕是困了，您這麽抱著也累，讓阿晚帶他去廂房睡吧。”

　　阿晚是大嫂的小名……大嫂聞言也站起來說:“外祖母，讓我帶笙哥兒去睡吧。”

　　曹氏看到這麽一大桌子人都不動筷，就知道是在等她，看了大嫂一眼，就笑著招了身旁伺候的黎嬤嬤過來，把笙哥兒抱給了她，“帶哥兒去我暖閣那兒睡，仔細別凍著他。”

　　黎嬤嬤恭敬地應是，小心地抱著笙哥兒出去了，笙哥兒倒也不怕生，很乖巧地趴在黎嬤嬤的肩膀，不哭也不鬧。

　　外祖母見了就更加喜歡了，毫不吝嗇地誇讚大嫂:“你倒是把哥兒教養得極好……也難怪栩兒常在我面前提起你。”

　　大嫂紅著臉應是，顯得有些拘謹。江氏性子溫和，也不擅長與長輩打交道，她每次見老夫人，都覺得她威嚴無比，在她面前不敢多說話，這會兒能得到她的肯定，江氏已經覺得很難得了。

　　老夫人卻也知道女兒這兒媳的性子，也不責怪，笑著端了碗，開始吃了起來。

　　食不言寢不語，很快就安靜地吃完了一頓飯。

　　外祖母留了她們在房裡說話，丫鬟端了瓜果點心上來，外祖母招手讓華杋過去，“幾個月不見，杋姐兒又長高了……外祖母聽說你明年就及笄了，你母親可給你說親了?”

　　華杋臉色微紅，小聲地回道:“母親本是有打算給我說親的……只是我還想多陪陪父母親還有外祖母，就讓母親都推了。”

　　曹氏呵呵地笑，拉著華杋到羅漢床上坐:“婚姻大事是不必太著急，畢竟是以後要過一輩子的人，家世秉性都要摸清楚才好，也免得所嫁非人誤了終身。”

　　華杋點了點頭，外祖母又讓清嵐表姐過去，“你表姐倒是已經說親了，說的是大理寺卿顏大人的嫡長子，說起來這顏大人還是你父親的上司呢，你也應該聽說過他。”

　　表姐身為范家嫡女，嫁給大理寺卿的嫡長子做正妻倒也是門當戶對，華杋替她高興，笑著恭喜了她。

　　外祖母又跟華杋說了好一會兒話，這才把視線投到華槿身上。

　　經歷了這麽多，華槿已經沒這麽怕外祖母了，此刻也敢抬起頭來看她了，她眉目狹長，兩鬢頭髮泛著白，沒穿金戴銀，氣質卻說不出的富貴雍容。

　　“你過了年也要十四了吧?”她淡淡地問道，華槿低頭稱是，曹氏卻沒下文了，而是看向華槿旁邊的華枚，“你又多大了?可比她小?”

　　華枚在這兒這麽久，早就有些坐不住了，又想到菊青提醒她的話，也不敢主動前去搭訕，只能一個人默默地數著時辰。

　　這會兒見老夫人主動問她話，她臉上自然露出欣喜來，笑著甜甜地回道:“回老夫人話，我跟四姐姐同齡，比四姐姐小兩個月。”

　　老夫人嗯了一聲，還想問什麽，外頭卻傳來丫鬟通稟的聲音，“幾位爺過來給老夫人請安了。”

　　她不再看華枚，而是讓人請了他們進來。

　　華枚咬了咬牙，差點就衝動地站起來說老夫人的不是了，幸好身邊的菊青及時按住了她，她才冷靜下來。

　　想到門外來的都是范府的少爺，她面上又露出笑容來，殷切地朝門外望去。