異端審問小隊在聖城展開了一次幾乎涉及全城的查捕。抓了一些人,但卻始終沒有的到那個長得很英俊,身邊還帶著個小女仆的魔法師。
雖然沒有抓到人,但異端審問局不是吃素的,他們根據一路上追蹤搜集到的情報,發現這個魔法師,除了發色有些不對外,疑似財富神教的教皇。
得出這個結論後,他們有些驚惶,也有些興奮,立刻上報教皇。
生命神教的教皇聽聞後,微微皺起眉頭:“這是不可能的事情。你覺得一個教派的教皇,會隨意離開自己的地盤,隻帶一個女仆就跑到敵人家裡面去,而且一路上還這麽高調?”
這話問得異端審問官啞口無言,教皇的推理,確實非常符合邏輯。
“那麽,這個冒充財富教皇的年輕人,抓到沒有?”教看盯著審問官。
異端審問官依然搖頭,此時他覺得自己似乎是個廢物,什麽事情都沒有做成,居然就跑到教皇面前來表功了?
“好好平靜一段時間吧。”教皇歎氣說道:“說話做事前更要把事情想清楚了。你能力不錯,但性格太衝動,否則可以升到更高的位置。”
異端審問官極是羞愧地退下。出了教皇廳,他對著等候多時的下屬們,惡狠狠地說道:“掘地三尺,也要把那個戲弄我們的冒牌教皇找出來,明白了嗎?”
這命令一出,生命神教的聖域又是一段時間的雞飛狗跳。
而貝塔此時並沒有在生命神教的聖域。他又不是傻子,明知道自己的行為會引起對方的警覺,自然不會繼續在對方的大本營裡待著。
他在生命神教聖城的外圍,留下了一道隱密的魔法道標,然後就傳送回了渥金城。
和隆格坎國不同,霍萊汶依然還是處於冬季的尾巴中。城裡城外的飄雪讓人覺得冷得有些難受。
與此時隔著渥金城不遠,新生的精靈樹林中,卻是四季如春,鳥叫蟲鳴,充滿了勃勃生機。
這樣的景像自然引起了很多人的注意。一些渥金城中的貴族,以及大商人也想遷居進去,但都被阻攔了,甚至連靠近外圍都做不到。
這自然而然地,就引起了一些怨氣。
而後自然也就會有一些不太好的議論,在小范圍的圈子裡流傳。
貝塔從外邊回來的時候,安吉兒把這事情上報了給他。
拿著報告書,懷裡坐著安吉兒這個前王后,貝塔微微皺著眉頭。
這時候艾瑪進來,看到母親坐在貝塔腿上,衣服都被撩到肩膀那裡。她臉色一紅就衝了過來。把自己母親的衣服拉下,然後拖她到一邊,自己坐到了貝塔的腿上。
這一頓操作又快又熟練。
安吉兒捂嘴笑笑,然後對著貝塔說道:“今天輪到我了,晚上我等你。”
看著母親離開,艾瑪臉色紅紅地,她摟著貝塔的脖子,親昵地說道:“你和母親悠著點,萬一你們亂來生了孩子,我又生了個孩子,該怎麽辦?”
嗯……這確實是個問題。
“不過問題我們已經亂來過了。”貝塔歎了口氣:“有時候你還會夾在中間呢。”
“不準說。”艾瑪害羞地捂住貝塔的嘴,然後把一份政務處理單扔到桌面上,跑了。
貝塔拿著安吉兒給到的情報看了會,微微皺起眉頭。
不多會,雪莉進來了,她問道:“關於貴族和商人階層,想搬遷到精靈樹林裡的事情,你打算如何?”
“把這四個人請過來,語氣好一些。”貝塔點了點上面的幾個名字。
雪莉看了一下這幾個人名,微笑道:“好的。”
請帖很快就到了三位貴族,
以及一位大商人的手中。拿到請帖後,他們第一件事就是先聚了一聚。壁爐裡的柴火燒得極其旺盛。夏普-哈裡子爵坐在正位上,看著自己的三個盟友。
作為一名五十七歲的老人,他並不顯得老態,反而更像是一名三十歲多些的年輕人。
“教皇陛下已經宴請我們了,想必我們的想法已經傳遞到他的耳中。”他有些得意地說道:“不管怎麽說,我們的想法至少是正確的。接下來,我們就要齊同一條心,讓教皇陛下讓讓步。這城市很大,但所有權力都在教皇的手上,這不太好。”
其它人微微一笑。
但有個人問道:“萬一教皇對我們動手怎麽辦?我們的武力和他相比起來,差得太遠。”
“不可能的。”夏普子爵胸有成竹地說道:“財富神教是一個秩序中立的教派,他們甚至還比較傾向善良那一邊。這樣的教派,他們很愛惜自己的名聲,不會無緣無故對人動手。特別還是我們沒有動用武力的情況下。”
“如果那麽做了,違背的教義。那麽,即使是教皇,實力也會降低,說不定還會神明震怒。”
又有人提問:“但我聽說,現任教皇是女神欽定的丈夫。”
“這更是無稽之談。”夏普子爵不屑地說道:“神明與凡人,你們覺得可能嗎?就算有這樣的事情,也應該是傳說中的勇者,或者是傳說中的龍騎士。”
“教皇就是龍騎士。”
“龍騎士都戰士,從來沒有法系職業擔當龍騎士的例子。”夏普重重地拍了拍桌子,眼中閃過一絲妒嫉:“他只是用利益,或者威脅一條龍成了他的坐騎,並不是真正的龍騎士。”
其它三人都不說話。
“我還是那句話,富貴險中求。”夏普語氣又變得淡然:“我有九成的把握,可以利用財富神教的教義,逼得他讓步。即使不給我們開放精靈樹林,也能得到一些利益。現在,願意財一把的,就跟著我走,覺得沒有希望,或者覺得我沒有能力,亂說話的,就請離開。”
沒有人離開。
夏普很滿意地點點頭:“大家回去準備一下,晚上的晚宴,我們得穿得好一些才行。”
夜晚,城主府的大廳點得亮堂。
英雄宴能力製造出來的美酒佳肴,香飄十裡。
夏普子爵四人聯翩而至,他們發現,除了自己四人,貝塔還請了冬狼聖女,以及精靈族的使節艾米麗婭。
夏普子爵神色微變,但依然帶著自信。
主賓入坐,眾人也沒有急著聊正事,而是邊吃邊聊些風花雪月的事情。
艾米麗婭對果酒很感興趣,喝多了兩杯,臉頰都微微泛紅起來。
冬狼聖女則有些疑惑,期間一直在打量著貝塔,以及那三名人類貴族,以及商人。
貝塔等他們吃飽喝足,並且夜興了的時候,趁著酒興,把話題導向了正事。
“最近我聽到一些流言,挺有意思。”貝塔看著夏普子爵:“說我們財富神教偏袒精靈族,甚至是獸人族。說我們對人類沒有精靈好,這事情,不知道幾位有沒有聽說過。”
冬狼聖女皺起了眉頭,雖然說現在霸狼氏族已經算是加入了渥金城,但本質上,他們依然被看作外人。
融合不是幾年十幾年的事情,而是至少幾十年的事情。
艾米麗婭則是一臉無所謂的表情,她對著貝塔笑笑,說道:“我最近一直待在精靈樹林中,什麽也不清楚。”
貝塔看向自己的對面:“夏普子爵,你知道嗎?”
“聽說過。”夏普點點頭,他看著貝塔,眼中並沒有多少敬意:“我覺得,這流言傳得也有一定道理。”
貝塔頗是好奇地說道:“為什麽這麽說?”
“南邊的精靈樹林,為什麽禁止我們渥金城的人進入。精靈倒是可以隨時進到我們的渥金城來,這不公平。”
艾米麗婭神色終於變了下,她看著夏普,又看看貝塔,有些憂心。
貝塔點點頭:“這規定是我定的。精靈族畢竟是與世無爭的種族,他們不習慣太熱鬧的地方。 ”
“我們理解。”夏普子爵說道:“但我們只需要一個公平,不需要太多人,只要有幾個,甚至十幾個人能入住進去就行了。公平交易,公平買賣,甚至是人與人之間的公平,難道不是財富神教所追求的道理嗎?”
“你說得很有道理。”貝塔點點頭:“但你忘記了一點。濕地是我的領地。那塊地是我租給精靈族的,他們付出了很多的東西。那裡不是公共場所,不存在公平問題。”
夏普之爵皺皺眉頭:“但一般人不這麽看。”
“一般人都這麽看。不這麽看的是你們。”貝塔的微笑著帶著幾分壓迫感:“你們為什麽想要到精靈樹林裡生活?”
夏普看了看自己的三個同伴,用眼神給出了暗號。
那個胖胖的大商人問道:“我們並非一定要到樹林中生活。尊敬的教皇閣下。我們也不是覷貪你的領地。我們只是想明白,為什麽外人在我們人類的世界上,會受到那麽大的禮遇。無論是精靈族,霜狼氏族,還是獸人們……”
“我還是那句話。這裡是我的領地,我想製訂什麽樣的政策,都由我說了算。我想對誰好,那是我的事。”貝塔笑道:“要不,我制定一個奢侈品稅,誰家的奢侈品越多,就收越多的錢,如何?”
這商人臉色一白,尷尬地笑了聲。不再說話。
夏普淡淡地說道:“教皇,幫著外人來壓迫自己人,可不好啊。渥金城確實是你的,但它更是人族的。至少,是我們人類,把這座城市建了起來。而不是
獸人或者精靈。”
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