小路的四周籠罩在一片濃厚的霧氣之中，隨著白霧的翻滾散動，兩邊閃過一幅幅幻影般的畫面，時而有清澈的流逝涔涔流下，時而後有飛鳥在絕壁間來回，時而有幼獸在山野裡跳動，時而有礁石在海水的衝刷下顯現出光滑的表面。

　　視野中的這些畫面，都是虛幻的泡影，卻近乎真實的存在，竟是足以蒙騙修士們的靈識感知，難分真假，由於置身於瞬息萬變的環境下。

　　葉文抬頭看著上方，目視著頭頂那清澈如洗的蔚藍天空，很奇怪，明明在理智上知悉這是霧氣的幻影，基於某種力量造成的幻覺，但卻像是在呼吸著新鮮的空氣，無論精神與肉體都仿若被洗滌一般。

　　片刻之後，葉文的所有情緒都徹底消失，眼眸裡的波紋歸於平靜，變得愈發的明亮起來，如同剛接受曙光洗禮的建築物輪廓。

　　他已經走到了路的盡頭。

　　看似無盡的小路，隨著步伐的緩慢前進，終究是有結束的一刻。

　　葉文看著前面的諸多背影消散著，略微沉默，便也加快步伐，抬腳就跨了過去，走出了淡淡的霧氣籠罩著的路口，隨後頓時覺得眼前一亮。

　　這裡是生長著一株株闊葉樹的幽深山谷，一眼望去盡是綠色，與身後的白色世界呈現了鮮明的對比，青色的山谷足有百畝之大，就在這廣闊的面積上，一座巨大的石殿矗立在中心處，略顯灰黑的石壁縫隙裡生長著一些雜草，有著天地間的蒼老氣息。

　　葉文知曉這是幻影，但依舊感到無比的震撼。

　　不止是他，其余的年輕修士們也不由得發出驚歎，場地一下子變得喧嘩起來。

　　巨大石殿前是一片青石板鋪就而成的廣場，每三十格青石板便矗立著一座栩栩如生的雕像，一個個盤膝而坐，雙目緊閉，神情嚴肅，就像是在全神貫注地修煉著。

　　“這種感覺……”

　　葉文看著一一座座散發著蒼老氣息仿若枯樹的雕像，眉梢微微皺了起來，臉上的神情略顯疑惑，他圍著其中一座雕像繞了幾圈，又抬頭目視著人形雕像的雙眼，像是為了看透裡面的虛實似的。

　　不知為何，他下意識地想起了書院裡那座雕像。

　　他一向對於自己的直覺頗為自信，但這一刻卻不得不自我懷疑起來，明明是如此陌生的臉孔，卻竟是給予他非常熟悉的感覺，就像是他很清楚這些雕像的來歷。

　　便在這時，不遠處的人群中忽然響起一陣喧嘩之聲。

　　葉文聽著那處的聲音，精神微微一清，循這聲音抬頭望了過去，只見石殿正門處兩邊守著兩座麒麟雕像，而就在左側麒麟雕像之旁，有一人在那裡盤膝而坐，也像是雕像一般動也不動。

　　那人縱使被數十人同時注目著，也似乎不為所動，臉色未曾有一絲一毫的改變，保持著絕對的靜止，面容和身軀都沉浸在麒麟雕像深沉的陰影之中，顯得很是晦暗。

　　那人的右側擺放著一個大紅木箱，四四方方，鮮紅到仿佛能夠滴出血來，上側開出一個容得下拳頭的小洞。

　　喧嘩之後，隨著那人身軀上隱隱散發出來的死寂味道，很多人開始屏息斂聲，有的緊張地舔了舔嘴唇，有的掌心不自覺地冒出很多汗水，在場的人都不是泛泛之輩，自然能夠看出眼前這人只怕不下於四大家族的長老級。

　　偏偏卻讓人估算不出確實的年紀，似是蒼老到活了幾百年，渾身的氣息猶如古木一般，那面容卻像是入世未深的少年似的，竟是稚嫩到讓人覺得詭異的地步。

　　縱使是那位一向淡然的吳太難，此刻的臉色也稍顯慎重，眼眸微微眯起，也似乎沒出聲打擾的意圖，其他年輕高手見此就更是識趣地站在原地，安靜等待著。

　　隨著微寒的風從林間吹來，一道淡漠無情的聲音終於響起。

　　“抽簽之後，進內找對應地位房間，之後等待指示。”

　　聲音冷得像是冰塊在冥間黃泉撞擊著似的，讓在場聽到這聲音的人渾身一僵，似乎是在虛空中度過了很長時間，卻只不過是一瞬間，隨著聲音的落下，寒冷的感覺隨即揮散而去，停滯的時間似乎重新推進。

　　看著那人猶如雕像般的死寂身軀，冷然猶如寒冰的神情，似乎在沒有說話的意圖，眾人不由得面面相覷，在略微猶豫之後，便自發地將目光落在那紅木箱子身上，隨後一個個上前把手往裡面一伸。

　　每個人都皺著眉頭看著手上的蠟丸。

　　葉文也不例外，眉頭微微皺著，隨即手指頭一搓，一張小小的紙條顯現在眼前，上面寫著“十六”，大概便是房間的對應號碼。

　　石殿的門吱呀一聲，被人從外面推開。

　　一個中年人從裡面走了出來，溫和的目光射了下來，讓人如沐春風，微微一笑道:“好了，既然抽簽完成，你們就進去吧。你們暫時是不必知道自己的對手是誰。”

　　“你們都是年輕一代的精英，資質可謂出類拔萃，但其中也必定有高下之分，這次比試是考察潛質，也就是說，你們哪怕輸了比試，若是表現良好，也未必不能排上名次。”

　　“每個人都有兩次比試的機會， 無論輸贏，都代表著試煉的結束，之後的成績將會由諸位試煉官評核，審定名次。”

　　“若是被認為潛質第一名，也將可能是試煉的第一名，而潛質第一名，卻不代表一定是最終的勝利者，也就是說，贏到最後的人，未必能夠如願拿到第一名的獎勵。這一點請不要忘記，所以哪怕是處於劣勢的人，還請盡力出招，努力表現自己的才華。”

　　聞言，在場的大多數人臉上微微松動，眼眸裡閃過一抹興奮之色，有的立刻下意識地望向吳太難，顯然是把他當成難以跨越的奪冠障礙，但如今吳太難縱使再如何棘手，也未必真的能夠穩奪第一名。

　　沒有人懷疑吳太難會獲得最終的勝利，也沒有人懷疑吳太難那驚人的修行潛質，但比起眾人跟他之間豎立著讓人絕望的實力鴻溝，所謂潛質第一的比拚，終究是存在著一絲挑戰的可能性。

　　大器晚成、滄海遺珠般的絕世天才，這等特殊人物過去也不是沒有出現過。想到了這一點，有的年輕高手也不由得浮想聯翩起來。

　　吳太難忽然微微一笑，這一笑猶如黑夜中綻放光明，使得注視著他的眾人心頭一凜。

　　葉文冷靜地看著那些略顯激動的年輕修士們，輕輕地搖了搖頭，若是寄望於所謂資質第一，這跟依賴運氣又有何分別，而且竟是默認自己必有一輸，就相當於意志精神出現了破綻，那麽縱使有再好的潛質，又怎麽可能表現出來?